皇帝有些訕訕的：“母後，季安沒有假傳聖旨……”

“沒有假傳聖旨？”太後聲音略微提高了一些，“他沒有假傳聖旨，那就是說，你果真要殺晉兒？！”

她霍地站起，胸膛劇烈起伏：“他可是你的親外甥！是你皇姐唯一的骨血。他做錯了什麽，你說他是反賊之後？你是讓你皇姐在九泉之下都不安嗎？”

“母後！”皇帝也站起身，一字一字道，“母後息怒。他不是皇姐的骨血，他是厲王之後。”

還跪在地上的韓嘉宜聞言驀地一驚：厲王？先帝次子？

“你說什麽？”太後神情驚愕，眉毛皺起，“你說晉兒是誰的兒子？”

“母後，你沒聽錯，他不是皇姐的孩子，他的生父是二十年前因謀逆罪被父皇下令誅殺的厲王啊。”皇帝輕嘆一聲，“事發時，那個來歷不明的厲王妃已有孕九個月有餘，在房中縱火自殺，屍骨無存。她腹中的胎兒並沒有隨她死去，而是生了下來，被人假冒成皇姐的孩子，交給了母後您撫養……”

太後好半晌才回過神來，連聲道：“荒唐，真荒唐！這誰編的！”

“難道母後從來都沒有起疑過嗎？為何長寧侯及其次子都是一個模子刻出來的，唯獨晉兒不像陸家人，反而像極了厲王？”

“這是因為外甥像舅，你都沒聽說過嗎？”太後沒好氣道。

皇帝也不惱：“那為什麽不是像朕，也不是像三皇兄？”他聲音略低了一些：“母後，朕看著他長大，如果沒有證據，朕也不會……”

“你看著他長大？你看著他長大？”太後厲聲道，“你既是看著他長大，就該知道他的為人。別說你沒證據說他是厲王之子，就算他真是厲王的兒子，那又怎麽樣？他什麽樣的人，你不清楚嗎？”

皇帝雙目微斂：“母後糊塗了，他是厲王之子，那就是反賊之後。當年的厲王可是犯了謀逆之罪啊。”

“所以呢？你要誅他九族？”太後胸中怒火高漲，不免頭暈目眩，“你父皇都沒誅他九族，你要誅他九族？若是想連坐，你是他的親弟弟，哀家是他嫡母，最先該誅的，難道不是咱們嗎？”

“母後！”皇帝也跟著提高了聲音，面帶難色，“母後不要為難兒子。”

太後目中含淚：“不是哀家為難你，是你在為難晉兒，為難哀家。哀家剛把他接進宮裏時，他才滿月，哀家一點點看著他長大。這些年，他為你做了多少事，你都不記得了嗎？現在就因為一個懷疑，你就要殺他？你想殺他，那就連哀家一起殺了，也好讓我們黃泉路上有個伴兒。”

這話不可謂不誅心，皇帝連忙下跪：“母後，兒子並無此意。”他猶豫了一瞬，又道：“母後，朝廷的事情很覆雜，如果他只是厲王之子，而且也不知道自己身世，朕可以睜一只眼閉一只眼，裝作不知道，還像以前一樣。可是，母後忘了？長寧侯私養罪人之後，還交給母後撫養，欺君罔上，哪有一點將父皇、將朕放在眼裏？如今晉兒已經知曉了自己的身份，還因為繼位的是朕，而對朕生出了敵對的心思，勾結瑞王，意圖謀反。證據確鑿，朕如何信他？”

“因為繼位的是你，所以對你生出敵對的心思？”太後嗤笑一聲，“這話說出去，你自己信嗎？你父皇為什麽立你為太子，你心裏不清楚？”

皇帝臉色難看，只低低地喊了一聲：“母後！”

當初先帝膝下也有不少皇子。其中居長的康王是元後嫡出，可惜生來有腿疾，不良於行。二皇子厲王驍勇，卻娶了一個來歷不明的女子做王妃，後因涉及謀逆事發自殺。三皇子宣王聰慧早逝，是他的同母兄長。其餘老四老五老六或身份生母身份低微，或被厲王謀逆一事牽累。厲王事件結束後，他母親被立為皇後，不滿十一歲的他同時被立為太子。

接連折損了幾個兒子以後，父皇對他寄予厚望，要求極嚴。他很努力卻也沒法讓父皇完全滿意。他曾經不止一次聽人背後議論，說如果不是他那幾個兄長接連出事，根本輪不到他。那個時候陪在他身邊，代他受罰、替他受累的，是比他還要小兩歲的季安。

他十六歲繼位以後，對朝政一直甚是勤勉。每當提起當時被父皇立為太子的原因，自然是他自小聰慧，深得父皇喜愛之類。

太後方才情急之下沖口而出，此刻也意識到不妥。她話說的太重了，沒給皇帝留一點情面。

定了定神，她面帶懇求之色：“皇兒，謀逆是重罪，應該慎重。晉兒從小養在哀家身邊，你看著他長大。他習武、進錦衣衛，也是因為你。你信得過他，才讓他做指揮使的，不是嗎？這些年，他對你忠心耿耿，何曾有過二心？你不能讓忠臣寒了心啊……”

“母後……”皇帝皺眉，“兒子心裏有數。”他遲疑了一下，有些心虛：“朕也不是立刻就要殺了他，該審的還是會審，該查的還是會查。”

之所以忽然發難對陸晉出手，一是剛看到證據，震驚失望。二也是怕打草驚蛇，讓陸晉有了防備之心，反而對他下手。所以他才聽了季安的建議，先制住陸晉。——而且這件事要先瞞著太後。

沒想到，竟給一個小姑娘捅到了太後跟前。

細細想來，確實是孟浪了一些。

皇帝雙目微斂，視線在韓嘉宜身上凝滯了一瞬，才緩緩移開。

“那晉兒現在呢？”太後追問，“你把他怎麽樣了？”

“兒子沒殺他，只是先關了起來。”皇帝頗有幾分無奈，“母後不要驚慌。”

“那陸家呢？”太後苦笑著搖頭，“你讓季安去陸家抄家了，不管他承認不承認，在你心裏，你早給他定了罪是不是？”

“母後！”皇帝按了按隱隱作痛的眉心，“是否勾結瑞王還有待商榷，可他是厲王之後這一點是證據確鑿的。長寧侯陸清欺君罔上，按律……”

太後以手撐額，雙眼緊閉，身體踉蹌著竟往一旁倒去。

韓嘉宜看在眼裏，心下焦急，連忙去扶，卻被皇帝搶先。

皇帝驚惶而又無奈，一面命人傳喚太醫，一面扶著太後，輕聲安慰：“母後，朕會徹查，會徹查。”說著揚聲吩咐人，去讓季安那邊的行動先停下來。

長寧侯府此時仍是一片混亂，季安帶著人在書房等地搜尋所謂的證據。——其實，這對他而言，只是走個過場，陸晉“謀逆”的證據，他已經準備好了，而且還給皇帝呈現了一些。

這一次，陸晉肯定逃不了。

“認真搜，認真看！”夏日雖熱，可季安只覺得渾身舒泰。

直到忽然有人匆忙而來，在他耳邊低語幾句，傳達皇帝的命令。

“你說什麽？”季安猛地睜大了眼睛，一臉的不可置信，“你再說一遍。”

“季公公，皇上口諭，沒查明真相之前，先不抄陸家，只暫且囚禁在府中，著人嚴加看守，莫使逃竄。”

隨手指了指亂糟糟的長寧侯府，以及已經被糾集到一處的侯府中人，季安臉頰的肌肉都在顫抖，聲音也在發顫：“皇上說，先不抓他們？”

“是，皇上要慢慢審查，從長計議。”

季安呵呵冷笑了幾聲，心說，荒唐，真荒唐！皇上拿抄家殺人當兒戲嗎？難道皇上不打算趁此機會殺了陸晉、滅陸家滿門嗎？就不怕延誤時機，遺憾終身？

深吸了幾口氣，努力穩住心神，季安盡量自然地道：“不知道皇上為什麽忽然改了主意？”

“這……”報訊者與季安也熟識，知道這是皇帝面前的紅人，不敢隱瞞，“好像與太後有關。皇上去太後那裏走了一遭，聽說太後忽然暈倒，還叫了太醫……”

季安雙目微斂，又氣又急又失望：從長計議？這次打的主意是在陸晉毫無防備的狀態下出手。若從長計議，他的勝算就又少了幾層。

他籠在袖中的手不自覺顫抖，但到底是沒敢公然違抗聖旨，他咬了咬牙，吩咐禁軍先行罷手：“不過，該帶的證據，還是要帶走的。”

季安眸中暗芒閃過，這機會千載難逢，不可錯過。皇上不是要審查，要證據嗎？那他就拿出更多的證據來。皇帝再給太後面子，也要顧忌身下的龍椅。

季公公帶著禁軍們破壞一通後，並沒有抓走他們，而是將他們就地監。禁在長寧侯府。

門口烏壓壓的皆是禁軍，不允許任何人出入。

經歷方才的變故，有膽小的丫鬟直接哭出了聲。

老夫人鬢發微亂，氣勢倒不減：“哭什麽？不都還活著嗎？打起精神來，別自亂了陣腳。”她看一眼兒子，沈聲道：“清兒，你隨我來。”

“是。”長寧侯連忙道。

陸顯幾步奔到沈氏面前，關切地問：“娘，沒事吧？”

“沒事。”沈氏擺了擺手，“你方才看了緝捕文書，那文書上究竟是怎麽說的？世子好端端的，怎麽會成了反賊之後？莫不是有人蓄意陷害？”

為什麽之前一點風聲都沒聽到？而且為什麽皇帝又忽然收回成命？

陸顯皺眉：“我只看到說他是厲王之子，不是爹和成安公主的兒子……”

“什麽？”沈氏愕然。

“娘，這不可能的。大哥當然是我親大哥，又怎麽會是厲王之子？”陸顯急道，“咱們家和厲王又沒什麽關系，爹怎麽可能替他養兒子？肯定是有人陷害啊。我看八成就是那個陰陽人死太監！”

沈氏沈默良久，忽的想起一事，她一把抓住陸顯的胳膊：“嘉宜呢？嘉宜去了哪裏？”

“嘉宜？嘉宜剛才還在啊。”

沈氏搖頭：“不是，有一會兒沒見到她了。”

方才混亂中，她和長寧侯父子以及老夫人被禁軍所捉，而嘉宜則和丫鬟仆婦們待在一處。沈氏心中焦急，細問了丫鬟之後，才得知嘉宜悄悄溜出去求助了。

“唉。”沈氏連連嘆息，“她去求助？她能去哪裏求助？”

但她轉念一想，出去也好。雖然長寧侯府上下暫時沒有被收監的危險，但是禁軍守在門外，隨時都有抄家滅族的可能。與其待在這裏忐忑不安的等，還不如出去。

只是長寧侯府出了事，嘉宜能否有容身之地？

沈氏心中一酸，忍不住紅了眼眶。

此時沈氏掛念的韓嘉宜還在福壽宮太後的榻前。

太後急火攻心，險些暈厥，太醫診治後，叮囑細心照料。

端午佳節，太後染恙，皇帝面上難看的同時，對引起此事的韓嘉宜也生出了敵意。他盡量瞞著太後的事情，竟被這麽一個姑娘給抖摟出來，還氣倒了太後。

若非太後一直攥著她的手，他真想讓人把她拉下去處置一番。

太後早清醒了過來，松開了緊緊握著的手：“嘉宜，你就待在哀家這裏，沒人能欺負你。”

韓嘉宜感動，低聲道謝：“多謝太後，大哥……”

擺了擺手，太後沈聲道：“嘉宜，你先回避一下，哀家跟皇帝說會兒話。”

“是。”韓嘉宜隨大宮女到旁邊回避。

而太後則讓皇帝進來，開門見山：“哀家問你，如果查明晉兒是厲王之子，但是從沒有謀逆之心，對你忠心耿耿，你會怎麽對他？”

說晉兒謀逆，她自然是不信的，但如果說是厲王之子，或許還真有點可能。

皇帝不答反問：“母後以為如何？”

“你是皇帝，朝堂的事情，哪是哀家能管的？”太後勉強笑笑，“哀家只知道，當年厲王之事，與你無關，誰記恨也記恨不到你頭上去。厲王早死，過去沒有兒子，以後也沒有兒子。晉兒是成安的兒子，是哀家的外孫。他姓陸，不姓郭……”

皇帝神情微變：“母後放心，兒子心裏有數。他也是兒子看著長大的，兒子對他的疼愛不遜於母後。如果他真的沒有謀逆，朕自會留他性命。”

太後扯一扯嘴角，臉上露出一抹虛弱的笑容：“這樣就好。皇兒，哀家不是要逼你什麽。你兄弟本就少，真正信賴可用的人也不多。你也說了，晉兒是你看著長大的，這些年，他為了你出生入死，從未有過二心。算哀家求你，不要反目為仇好嗎？”

皇帝沈默了一會兒，方緩緩說道：“母後放心，兒子會認真查的。”他在太後床前站了很久，才轉身離去。一瞥眼，看見大宮女，他雙眉微皺：“去，把那個，韓……”

大宮女接道：“韓姑娘？”

“對，把她給朕叫過來。”

大宮女想到太後的叮囑，面帶遲疑之色，卻沒有行動。

皇帝面色微沈：“怎麽？怕朕吃了她不成？你是要抗旨？”

“奴婢不敢。”大宮女不敢再耽擱，匆忙請了韓嘉宜過來。

韓嘉宜回避時，稍微整理了一下微亂的鬢發，又借清水洗了臉。聽聞皇帝傳喚，她嚇了一跳，不自覺想起他落在自己身上的眼神，涼涼的，教人心生懼意。

前有郡主之事，後有大哥一事，她對皇帝毫無好感，本能地就不想去見。但是又不能違抗聖命，只能硬著頭皮參見皇帝。

她恭恭敬敬施禮，好一會兒才聽到頭頂傳來皇帝的聲音：“起來吧。”

韓嘉宜匆忙站起，垂手站在一邊，也不敢多說話。

“膽子倒不小，知道來向太後求救。”皇帝的聲音涼涼的，“無視朕的命令？”

韓嘉宜定了定神：“回皇上，民女不單單是向太後求助，也是向皇上求助。只可惜無法得見天顏，又因為僥幸得太後垂青，才來到太後這裏。”

“哦？向朕求助？”

韓嘉宜點頭，甚是認真的模樣：“是的。皇上是聖明天子，自然不會聽信讒言，任人誣陷忠良。民女猜想，這中間肯定有人作梗。”

“聖明天子？聽信讒言？”皇帝嗤笑，“你是想罵朕是個糊塗蛋？”

韓嘉宜唬得連忙下跪：“民女不敢。”

“方才你也聽到了，他確實是厲王之子，他自己只怕也知道這一點，所以生出了謀逆的心思。”

韓嘉宜忍不住分辯：“民女不知道大哥究竟是誰的兒子，但有一點，民女可以確定，他肯定認為自己是陸侯爺的兒子。”

“哦？這話從何說起？”皇帝挑眉。

韓嘉宜不知該如何開口，小聲說道：“反正就是知道。”

她清楚地記得大哥說過，不是兄妹，就可以成親，就能娶她。如果大哥以為他是厲王之子，又何至於想方設法求太後認她做孫女？那麽一來，他們豈不就成了堂兄妹？堂兄妹的話，又怎能成親？

盯著她瞧了一會兒，皇帝嗤笑，眼中卻染了一些笑意：“真是小孩子。”

果然是年紀小的姑娘，才會這麽天真的、毫無保留地去相信一個人。

說話間，季安回宮覆命，而太後則使人喚嘉宜進去。

韓嘉宜穩了穩心神，快步走進太後寢宮：“太後。”

太後倚靠著引枕，輕聲道：“嘉宜，哀家還是不放心，不知道晉兒現在究竟怎麽樣了。”

韓嘉宜心裏一酸：“太後……”她也不放心，也不知道大哥現下狀況如何。

“皇上不同意放晉兒出來，哀家等會兒跟他說一聲，讓你去看看晉兒，看他到底怎麽樣，有沒有什麽需要幫忙的。”太後握著韓嘉宜的手，“你敢不敢去？”

韓嘉宜雙目圓睜，毫不猶豫點頭：“敢。”她一顆心怦怦直跳，她當然想見見大哥。

雖然兩人分開才幾個時辰，但她迫切想知道他的現狀。他有沒有受傷，有沒有吃苦……是不是還活著……

韓嘉宜不清楚太後與皇帝都談了些什麽，大約過了兩刻鐘，她被告知可以去詔獄探視陸晉。

“詔獄？”韓嘉宜微微一楞，原來大哥是被關在詔獄麽？若是詔獄，她倒可以稍微放些心。不管怎麽說，那是大哥熟悉的地方，相對而言，稍微好一些。

她並不知道的是，一開始，陸晉是被關在宮中暗室內的。——這樣便於隨時秘密動手。也是皇帝決定認真審查後，才將其轉到了詔獄。

韓嘉宜雖得皇帝與太後的首肯去看望陸晉，仍是在太監的陪同與監視下。

一進詔獄，韓嘉宜便感到一陣寒意。

五月天熱，詔獄裏卻陰森可怖。

韓嘉宜一顆心提得高高的，被人領著七拐八拐往前走，一路隱約聽到不少慘叫。她只覺得毛骨悚然。

終於，帶路者在一間牢房門前停下，將牢門打開：“姑娘，請吧。”

韓嘉宜偏頭看去，見這間牢房還算幹凈，大哥坐在一張低矮的方桌前，他背朝外面，正寫著什麽。她也不多想，擡腳進去。

“哢噠”一聲，鎖被重新鎖上。

“姑娘，慢慢說。”獄卒及太監閃避到了旁邊。

陸晉擱下筆，回頭看見一道熟悉的身影，他眸中光芒閃過，濃眉卻皺了起來：“嘉宜？你怎麽到這兒來了？”

他站起身，大步向她走來。

今日發生不少事情，韓嘉宜一直忍著，這會兒看見了他，委屈、擔憂、疲憊、害怕……多種情緒再也壓抑不住，她眼眶一熱，直接掉下淚來。快走幾步，她一把抱住了他，語帶哽咽：“大哥！”

夏日衣衫單薄，她柔軟的身軀撲進他懷裏。他似乎能感受到她身體傳來的溫度。

陸晉微怔之後，伸臂抱了抱她，溫聲道：“別哭，嘉宜，別哭，我在這兒呢。”

他不說這話還好，他這話一出口，韓嘉宜的眼淚越發控制不住：“大哥……”

陸晉輕輕拍著她的脊背，動作輕柔：“別哭，我這不還好好的嗎？”

韓嘉宜激動之下一時忘情，直接抱住了他，此刻回過神來，也有點不好意思。她慢慢從他懷裏出來，臉上猶有淚痕。她有些赧然地取出帕子，低頭拭淚。

陸晉伸手接過她手裏的帕子，小心給她拭淚。他笑笑，溫柔而無奈：“我以前怎麽沒發現，你有這麽多眼淚……”

讓人心疼。

“沒有。”韓嘉宜一動不動，任他擦淚，臉頰卻慢騰騰紅了，“我就是在你面前才這樣。”

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