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力，敢明目張膽和官府對立？”
林維揚回道：“如果只論在文陽有勢力，那還真是不好說。不過依你剛才所言，和官府結仇的，莫非先生懷疑是左家所為？”
伍雲舟搖頭道：“左家大勢已去，若說縣衙之中還有他們安插的眼線，這我到相信。可是能夠在輪班不休，層層守衛的衙前放火，必是精心設計，從安排布置到一切調度，左家心有餘而力不足。
不過若非說是左家所為，除非他是得了什麽大的助力。可是放眼全縣，誰人能有如此大的能量？”
勢力極大，又窮兇極惡不惜和官府為敵，難道是匪寇？從前也確實聽說過文陽有匪盜橫行，但是自打來到這裏，就一心應付左家，文博兄也從沒提起過這方面的事，因此一時間沒有想到，“林縣尉，您執掌一縣緝盜治安，對盜賊匪寇一事可是知悉？”
☆、來路
聽到伍雲舟發問，林維揚有些羞慚，回答道：“說來慚愧，本官忝居此位，說是掌管一縣治安，但是幾年來，也是受制於人，空有抱負卻無處施展。”
說起往事，林維揚自己雖有些薪俸，當然不比左家財大氣粗，出手闊綽。上一任縣令大人又是個軟弱的，馭下不像徐縣令這般，因此名義上的手下，其實都聽從左萬年調派，儼然成了左家私仆。
憑他一己之力，怎麽能夠抗衡呢，但又不想就此淪落，與之同流合汙，所以只能裝糊塗，日日醉酒，外出游樂，時日一久，治績便有些松弛。但是對於文陽的情形還是了解的“先生是懷疑左家勾結匪寇？
說起來，文陽一縣治安確實有些廢弛，附近山中賊寇橫行，不過都是些小股勢力，三五結群，不足為慮。
要說勢力極大，能構成官府心腹之患的，當屬兩縣交界處，藏匿於望雲山中的賊寇。這望雲山，地跨兩縣，延綿數百裏，山勢險峻，樹密林深，尋常人難以尋得他們的巢穴。
望雲山中的賊寇號稱萬人，據說匪首叫曹亮，會武藝，又素有計謀，最會趨避利害。從前官府幾次圍剿，都鎩羽而歸，所以近年來，清剿計劃便擱置了。
若說與左家勾結，能有力量與官府周旋的，必定是他們了。”
伍雲舟聽完，心中已有幾分猜測“如今看來，必是左家不甘心就此落敗，懷恨在心。因此勾結匪寇，想與縣令大人為難。”
“依先生所言，左家有恨，曹亮有勢，他們所圖必定不簡單，怎麽只點了一把火呢？”
“怕是左家如意算盤落空了。若我所料不錯，應該是左家怨恨徐縣令，想利用山賊，讓他們圍攻縣衙，救出左家幾個犯人，順勢除掉徐縣令。並與之約定，事成之後，給予他們若幹好處。
可山賊是那麽好相與的嗎，能盤踞望雲山中數載之久，根深蒂結，幾次與官府對峙，都能取勝，使官兵無功而返，沒點機巧詭詐，我是不信的。
既然已經知道左家身懷巨富，昔日豪門勢大，他們動不得。現如今當家做主之人已身陷囹圄，群龍無首，一盤散沙，又怎能不趁虛而入？
縣尉您試想，曹亮既不想被利用，拼死拼活去圍攻縣衙，殺害朝廷令官，損耗實力，背負謀反的大罪。又能獲取左家的錢財，毫無風險，全身而退，他會怎麽做呢？”
林維揚猛然驚道：“先生是說，曹亮假意答應左家，但是心中另有算計。昨夜的火只是聲東擊西，他們的目的，是襲擊左家？”
伍雲舟點頭道：“□□不離十，而且他們事先探得，徐縣令和眾多差役巡查鄉間，還未歸來，城內必然空虛。所以選在這時動手，這把火不過是迷惑我們。縣衙失火，我們擔心糧庫有失，無暇他顧，人手不夠，必然調集所有巡街差役回來救火。這正是給了他們可乘之機。
左家這是與虎謀皮，枉費心機，到頭來竹籃打水一場空啊。”
正說話間，有外班的差役跑來稟告“林縣尉，不好了，昨夜左宅遭劫，賊人掠奪了金銀財寶後遁去，左家的下人死的死、傷的傷，您快去看看吧。”
林維揚望向伍雲舟嘆道：“先生所料果然不錯！這曹亮果然詭詐，竟把我們眾人耍的團團轉，還掠去錢財全身而退。左家固然可恨，但國有律法，怎能讓一個小小匪首得逞，我們定不能放過他。”
“縣尉所言甚是，之前是我們沒有料到會出這樣的事，所以毫無準備，才著了他的道。如今既已知曉他的底細，就不可能再讓他興風作浪，為非作歹，不過此事還得等徐縣令回來，我們在從長計議。”
林維揚頷首道：“昨夜我已命人趕去告知徐縣令了，相信他得知消息，也會盡快趕回來，到那時，我們在細細商量，我現在帶人去左宅看看。”
伍雲舟知道勘察現場，清點失物，安撫眾人，這些都是林縣尉要去做的，自己也幫不上什麽忙，所以沒跟著一起去，起身施禮，將林縣尉送走。
福成也是跟著擔驚受怕了半夜，怕有什麽閃失，自家先生受牽連。又怕有人攻入縣衙，衙役人少，到時候沒人護住先生。膽戰心驚終於天亮了，擔心的事沒發生，才把心放回肚子裏。看著伍雲舟忙碌了一晚上，心疼道：“先生，您快回去休息吧，諸事有林縣尉頂著呢。”
伍雲舟攔住他道：“不急，給我更衣，我們去見見這位左主簿，他昨夜送了我們這樣一份大驚喜，我們怎能不去感謝他一下，讓他跟著歡喜歡喜呢。”
☆、詐他
天色漸明，守衛的獄卒也勞累了一晚上，緊繃的精神終於放松了下來，聽著伍雲舟道明來意，帶隊的班頭便領著他去見左主簿。
左萬年幾次被提審對質時見過伍雲舟，雖然沒有正面接觸，但是自己落到如今這步田地，面前的人功不可沒呀。因此也沒有什麽好臉色，眼皮一擡，明知故問道：“你是何人，見我有何事，我不跟無名無姓之人說話。”
伍雲舟撩起衣擺，隨意地坐到福成搬來的矮凳上，微笑道：“吾乃並州人伍雲舟，表字子遠，只是一個籍籍無名的書生罷了，左主簿沒聽說過也是正常。”
左萬年不知道此人的來意，也懶得跟他廢話，想到他給徐衡出謀劃策，便出言諷刺道：“既是讀書人，熟知聖賢之訓，就該淡泊明志，清閑守自然。而不是鉆營名利，一身汙濁，行詭詐之計，背地裏做些鬼祟行徑，真是為人所不齒。”
伍雲舟慢條斯理回道：“伍某雖然學識淺薄，不比左主簿位高責重，志向宏遠，但我持身律己，堂堂正正，至於我的言行是否合乎於禮，就不勞左主簿費心了。”
“哼！巧言令色，這人吶，外表長的再好看，肚子裏裝得全是壞水，整日裏只會算計這個，謀劃那個，也不過是個人中敗類，有辱斯文。”
福成前面沒聽懂他們打什麽機鋒，這句算是聽懂了。福成簡直驚奇了，你左萬年自己的所作所為，才算得上人中敗類吧，能這樣一臉大義凜然地辱罵別人，罵的還是我家清風霽月的先生，臉皮是有多厚，呸，你才是人中敗類！福成暗暗啐了他一口。你才卑鄙無恥，你有什麽資格罵我家先生。
“左主簿義正言辭，伍某真是佩服，你怕是忘了自己因何坐在這裏了吧。你蒙得恩典，以刀筆小吏躋身一縣主簿，已是榮光之至，本該感恩圖報，恪盡職守，為一縣父老謀求福祉。可你濫用職權，中飽私囊，府中庫銀隨意支取。欺上瞞下，竟還想妄圖用卑鄙的手段來控制縣令大人。有今日牢獄之禍，全是咎由自取。不知左主簿究竟以何種立場，出言指責伍某。”
左萬年只覺得眼前之人甚是虛偽，等你坐上這個位置，沒準比我還貪，不想跟他做無謂的掰扯，說道：“人為財死，鳥為食亡。我既然坐在這個位
置，有這個權利，為何不能為自己謀得利益，為何就不能為自己家族謀得利益。
自古以來，凡是大家氏族，有哪一個不是這麽過來。我們敗就敗在，家族初起，沒有一個位高權重的庇護者罷了。倘若有這麽一個人，今日坐在這牢獄裏的就是他徐文博了。
別給我講什麽大道理。你伍子遠自詡為讀書人，品行高潔，那你若視富貴如浮雲，視黃金如糞土，又怎麽會投奔到徐文博手下，不遺餘力的幫助他？掙的還不是錦繡前程，求的還不是榮華富貴。”
伍雲舟搖頭道：“自打我來到文陽，對於左主簿之名，真是如雷貫耳，昔日只知左主簿，於賬冊造假一道頗為擅長，不想今日一見，左主簿口舌之利，也讓伍某領教了。
你身在其位，想為自己謀利，就該廉潔律己，協助縣令大人，做出一番政績。為家族長遠計，就該興教辦學，廣聘名師大儒，培育良才。
反觀你之行徑，實為君子所不齒。不過是為一己私欲找的借口罷了。”
左萬年打斷伍雲舟：“不要廢話了，成者為王，敗者為寇。今日我淪為階下囚，還不是任憑處置，他又派你來到這裏，說什麽大話空話？”
道不同不相為謀，伍雲舟跟他本就不是一路人，自己的主見在左萬年看來，就是笑話一場吧，因此也就略過話頭不提，從新說道：“左主簿說話中氣十足，看來在這牢獄之中，過得也頗為自在啊。
任憑處置？恐怕這並非是你心中所想吧，否則你怎麽會身在獄中，還在千方百計的盤算，想方設法要逃出去，給縣令大人出難題呢。
怪我們小瞧了你，左主簿神通廣大，這小小的牢房，都不能阻擋你大顯神威，把一眾人等，玩弄於股掌之間。”
左萬年聽伍雲舟這話音，暗道不好，好像伍雲舟已經知道他的計劃了，不對，聽他這話，事情分明已經敗露了，那為何自己沒被救出去？難道是曹亮失敗了？這是自己最後的底牌，難道……
心中百般念頭閃過，最後只有強裝鎮定道：“哈哈！怎麽？這是他們行動了，你們受挫了？徐縣令可還安好，今日他怎麽沒來，不是出什麽意外了吧。你來我這裏，是遇到難處了嗎？不好意思，我身為帶罪之人，什麽事都不知道。你如果是需要幫忙呢，還是另找別人吧，恕不遠送。”
伍雲舟本來不確定是左主簿勾結匪寇，因為左家人員雜亂，不好找出牽線之人，所以才來牢房中，想從他這裏入手，看看能否找出這個人。不想他隨便一詐，左萬年就自己招認了“果然是你，你不用套我的話，縣令大人一切安好，他正想著該如何查一查，你是怎麽通過層層守衛，傳遞的消息。”
左萬年真的有些急了，如果徐衡沒事，自己也沒有被救出去。那到底怎麽回事：“我不知你到底在說什麽。”
伍雲舟微笑道：“左主簿不要誤會，我今日來，並沒有惡意，只是來告訴你一個消息的，不知你聽到這個消息，會不會感到驚喜，會不會感到意外。
就在昨天夜裏，望雲山上的匪寇，用了聲東擊西、調虎離山之計。火燒縣衙，實際上他們卻集結眾人，洗劫了左宅。”
左萬年聽著伍雲舟緩緩講述，心中已是驚怒，擡手指著伍雲舟道：“你，你說什麽，你在胡扯些什麽。”
伍雲舟又給他灑了一把鹽道：“左主簿，你枉自活了這把歲數，竟不知道與虎謀皮的意思嗎？你現在還沒有認清自己的地位嗎？還以為自己是什麽豪門貴胄嗎，可以隨意的利用驅使別人。
白白的送一場富貴給人家。現在，整個望雲山的人都要感謝你了，但你卻也成了左家的罪人，勾結匪寇搶劫左家的叛徒，壓垮左氏這個駱駝的最後一根稻草。必將遭受你自己家族人人唾罵。”
左萬年氣到發抖，大聲叫道：“你胡說，住口，你給我住口。”
目的已經達到，伍雲舟悠然地站起來說道：“那伍某就不打擾左主簿了，望左主簿好自為之，告辭。”
左萬年見伍雲舟走了，那副悠然自得的模樣，用手指了指，一口氣沒上來竟然憋得暈倒了。
☆、商議
曹亮這趟出山，收獲頗豐，只留下探子散在城中，打探官府動靜，傳遞消息。
他自己被隨行的死忠擁簇著，滿載而歸，“哈哈哈哈，這一票幹的太痛快了！諸位兄弟都辛苦了，你們放心，我定不會虧待大家的，等回到寨中，這些財寶，兄弟們均分！到那時我們在慶祝，不醉不歸！”
眾人都非常高興，這一趟活計，不但沒有一個人受傷，而且劫得的財寶這輩子都沒這麽多過，“大哥，您腦子怎麽就這麽好使，隨便點了一把火，就把官差們耍的團團轉，顧頭不顧尾哈哈哈。”
“是啊，是啊，從沒有哪趟活像這趟一樣，不費什麽勁兒，就跟進自個家一樣，想來就來，想走就走。最重要的是，官府現在肯定還不知道是誰做下的事。”
“就是就是，下山之前，我本來想好了要去拼命了，誰能想到我們大哥竟這樣厲害。早早便安排探子，等眾多差役不在城中之時，這才派人混入縣衙雜役，只等夜間點火為號，一齊出動。大哥，您簡直太神了，兄弟們以後跟定你了，上刀山下火海，眼睛都不眨一下……”
眾人都爭相奉承拍馬，氣氛熱烈，一齊擁簇著曹亮回山去了。
徐衡得到縣衙起火的消息，第二天一大早就帶人返回城中。
雖然相信一旦有事，憑伍子遠的才智，定能想辦法應對。但是巧婦難為無米之炊，他將大部分人手抽調協助征稅，縣衙守衛不夠，真要碰到對手人多勢眾，肯定是要吃虧的。
一來，衙門出任何事故，或有人員傷亡，他枉為長官。二來，若真形成無可挽回損失，州府問起罪來，他吃罪不起，更無辜牽連朋友和屬下，所以帶人急急忙忙趕了回來。
林縣尉和伍雲舟將事情的來龍去脈，以及損失清點，原原本本道來，末了又齊齊請罪，畢竟說到底，賊人能夠得逞，就說明他們守衛不利。
徐衡一時氣歹人的所作所為，又對左萬年有些幸災樂禍，冷笑道：“左萬年搬起石頭砸自己的腳，這些時日的牢獄之苦，都沒能讓他垂首自省，這下該悔不當初了吧。”
又安撫二人道：“你們何罪之有？畢竟在毫無準備的情況下，能反應快速，應對及時，也是難為你們了。本官感謝你們還來不及呢，怎麽會怪罪呢。
哎！說起來，真是一波未平，一波又起。稅收一事，本官唯恐鄉間典吏弄虛作假，盤剝於民，遂親自督辦，繳納錢糧，勾銷簿書。眼見諸事順利，馬上就能告終，不想又出了這檔子事。
這賊人膽大包天，本官定不能坐視不理，任他胡作非為。可現如今稅收正處於關鍵時刻，我們哪能抽出精力去應付他們呢。”
伍雲舟勸慰道：“事有輕重緩急，不可一心二用，我們還是得等到所有錢糧都入庫，押解到州府，交接完結之後，再對賊人用兵。”
林縣尉也附和道：“徐縣令所慮甚是，伍先生說的也有道理。況且望雲山賊人眾多，而衙門上上下下，衙役弓手加起來還不到百人，就憑這幾十人想要擒賊，根本是天方夜譚。”
徐衡被兩人說的合乎心意，點頭道：“也只能如此了，等和州府交接完畢，再行清算。不過，林縣尉剛才所言，也是事實，賊人號稱上萬人，而我們勢單力薄，根本不是他們的對手啊。
想要清剿賊人，勢必要向州府借兵，先不論州府是否發兵，就算發兵，可軍隊駐紮，往來所需一應花銷，又是一筆巨大的開支。”
如今庫銀不足，想要應付往來的軍隊開支，的確有些吃力，但是讓他去搜刮百姓，那也是決計不可能的，那樣做他就不是徐文博了，跟那些人又有什麽區別呢。
林縣尉畢竟久居此地，三人之中，他算是對文陽情況最為了解的，遂分析道：“賊人號稱萬人，必然是虛張聲勢，合文陽一縣，才有三千戶人家，何況落草行險，只是少數。就算遠近兇徒聞其名，多投奔他們，能聚集幾千人，也是頂多了。”
伍雲舟了解徐衡，自然知道他為何發愁。如果他不發愁，真做了盤剝百姓的勾當，雖然以伍雲舟現在的身份地位，還不能把他怎麽樣。但是兩人的朋友關系也算是走到盡頭了，他決計不會再幫他一絲一毫。
因為了解，所以才相信徐衡的品性，因此說道：“徐縣令，方才林縣尉所言極是，賊人不過倚仗山勢，進退自如，使外人捉摸不定，才誇大其詞，實際也就是幾千人。若我們能使其分化瓦解，剿匪之事必然事半功倍。”
徐衡聽伍雲舟話音，知道他心中已有計算，便問道：“子遠有何辦法，快快道來。”
☆、辦法
伍雲舟接著說道：“山賊雖然人數眾多，其實大致上可分為兩種。
一是像曹亮這種，大多是行走江湖的慣犯，專以打家劫舍為生，或者世代為匪，家傳如此。他們這些人，才是賊匪的核心力量，也是最不可能招撫的。
還有一種，就是上山依附於他們的普通人。
落草為寇，風險極大，一不小心就有性命之危。而且隨時隨地被官府通緝，自己沒有前程，兒孫永無出頭之日。對於一部分人來說，這是走投無路，被迫無奈的選擇。但分生活有一絲希望，都不會走上這樣一條路。
所以我們要做的事，就是給他們生存的希望，一旦生活有了盼頭，心裏自然安穩，怎麽還可能再回去，做那藏頭露尾不光彩的事呢。”
徐衡不愧為一縣長官，對安民一事頗有心得，立刻道：“而對於這些尋常百姓來說，屋宅樓宇還是其次，最根本的，就是家有田地可耕種。而能瓦解這些山賊的辦法，就是歸田於民。”
林縣尉也明白過來，說道：“是啊，倘若給他們田地耕種，並且應允，只要沒有犯下不可饒恕之罪的，過往之事一律不追究，到那時，想要過平靜生活的人，必定紛紛下山，脫離他們。
這樣，山賊人數就去了一大半，而剩下的這些，都是些大奸大惡之徒，必然會和官府對抗到底，這才是我們真正要對付的人。”
伍雲舟點頭道：“正是，而且前幾年官軍出兵圍剿都未能取勝，就是因為他們倚仗地勢，神出鬼沒。而我們沒有既熟悉地形，又心甘情願為我們做向導的人。”
徐衡也頗為認同道：“所以，安民這一項，若能做好，就是一舉兩得之事，既能瓦解山賊，又能為我們找到引路之人。到那時，我們再行攻取，就有一定的勝算。”接著又嘆道：“可說到底，憑我們幾十人之力，恐怕難以應付，想做到萬無一失，永除後患，還是要向上頭借兵。
你們都知道，向州府借兵，手續繁覆。按章程，必然要先書文申請，州府得文書之後，再派人來核查此事是否屬實。若來人是個貪婪無能之輩，來此大肆吃喝一番，只知刮斂財帛，倘若本官不給，那他只會拖延時間，耽誤正事。
就算來人是個清官良吏，核查回去之後，我們也只有等待批覆。倘若一切順利，上頭給我們派兵，這往來一切開支，都由縣裏承擔，而且這些兵馬我們還無權調派。”
伍雲舟了解徐衡的難處，接過話頭說道：“清剿匪寇，自然是要借兵的，但是借多少，從何處借來，我們還是有選擇的。”
徐衡問道：“子遠的意思，可以不用從州府借兵？”
林縣尉到底是武官，立刻反應過來，說道：“伍先生指的，難道是巡檢司？”
“正是。林縣尉對巡檢司應該很了解吧。”
“這個自然，朝廷於治安一事，頗為重視。城內有縣尉司，城外設有巡檢司。而並州一州有數個巡檢寨，文陽與其他近鄰四縣統歸五縣巡檢司。因其駐地不在文陽，所以縣令大人一時沒有想到也是有的。
而且緝捕盜賊，維護轄區治安，本就是巡檢司的職責，只憑碟文，就能請他出兵相助。倘若巡檢司有所怠惰，貽誤正事，朝廷必究其責。”
“林縣尉所言甚是，而且巡檢司出兵，可直奔匪盜巢穴，不駐城中，這也省下我們不少的開支。”
徐衡聽完，只覺得天外降喜，擺在眼前的困難竟能這樣解決，頓時渾身輕松。雖然還有許多具體實施的細節，需要斟酌，前面可能還有諸多難題等待他們。但是他現在不想管那麽多，只想與這兩人痛痛快快的飲酒，大喝一場。
人生得遇一兩知己好友，已是幸事，更難得的是，有志同道合的朋友，他們心中有著同樣的標尺，衡量善惡，辨別是非。又能為著同一個目標，團結一心，群策群力。就算有再困難的事，心中也仿佛充滿力量與鬥志。
☆、招撫
曹亮本來都已經部署好了，讓手下在城中打探消息，一旦官府查出是他們所為，采取什麽行動，好馬上傳遞回來，以便及時做出應對。倘若官府帶兵馬前來圍剿，就提前讓兄弟們四散出去避避風頭，也不至於被連窩端。
雖說要提前部署，但是曹亮還是有信心的，因為以前有太多的對敵經驗，只要官軍進來這山中，這就進到了我的地盤，就得由我做主。
等了好多天也不見官府有任何動靜，暗探捎來的消息是說，縣令正忙於合縣稅收，無暇他顧。曹亮想想，也在情理之中，畢竟想要繼續當官，想要升職，這事就得先辦好。於是曹亮便放下心來，和大家飲酒作樂，好不快活。
但是近幾天突然又傳來消息，說是官府發下告示，針對的就是望雲寨中的人。告示中大致意思是說，山中願意改過自新之人，可以下山，只要查實，沒有犯下大罪過的人，都可以來官府登記造冊，發下落戶憑證，可以自由開墾荒地。
這一告示發出，原本那些家無田產，走投無路，活不下去，才上山歸附的平民百姓，都有些蠢蠢欲動，坐不住了，大家在背後開始議論。
曹亮見人心有些渙散，也什麽好心情喝酒了，馬上召集眾人，給他們吃定心丸：“這些都是官府的伎倆，是給咱們設下的圈套，一旦真的有人下山，去登記造冊，就會被抓去砍頭，所以你們都收了那些小心思。
在這裏大家有福同享，有難同當，我曹某絕對不會扔下兄弟們，自已一人獨享富貴，勢必與你們共進退。但是那些想下山的，就是不把我當兄弟，不把我當兄弟的人，就是敵人，你們跟了我這麽久，知道我的手段，對敵人我可不會心慈手軟……”
背後議論歸議論，但是大家一直以來也比較信服曹亮。所以他這一番威嚇，眾人暫時歇了心思。
官府等待著幾日，沒有人下山來登記，又發布告示，這次說，下山之人不但可以自有開墾荒地，官府對先下山之人，還給予補助，分給你一塊田地，來年只要按時交稅就行，待明年春耕，還可以免費領取種子。
這一下好多人坐不住了，官府給出的條件太誘人了。一些膽子大的，破罐子破摔的想，反正在這裏沒有出路，一輩子也就是東躲西藏，做個山賊，哪天官府集結重兵，管你山高不高，峰險不險，早晚給你蕩平。早死晚死都是死，與其日日擔驚受怕，不如賭一把，下山去試試。
於是相交好的幾人趁夜，偷偷溜下山去了。
知道的他們幾人偷偷溜走的，對此事還抱觀望態度的人，都在靜待消息。
其實消息不用打探，官府對這件事大張旗鼓的宣揚，不但真的兌現了承諾，沒有拘捕這些山賊。反而勸慰安撫了一番，縣令大人說這是第一批下山的人，能棄惡從善，還不算大奸大惡之徒，所以額外優厚，不但按人丁分了田地，縣裏還大肆表彰，現在那幾人都已經安置好了。
這下所有人都有了希望，都完全坐不住，前面還是偷偷溜走，後來想走的人實在太多了，全部是明目張膽的走。山寨想攔也攔不住，他們熟悉地形，總有辦法逃出來。
曹亮那個氣啊，這縣令大人是不戰而屈人之兵啊，真是好手段！還沒開始正面對抗，就先折剪了他的羽翼。
他阻攔不住，只好嚴令守好庫中，不讓這些人順走財寶，人沒了，總得留住財物啊。別是人財兩空就行。
留下的這部分人，都是些真正刀口舔血的老江湖。歷來看不上那些半路出家的百姓，總覺得他們膽小怕事，光吃飯不幹活。現如今都走了也好，吃飯的人少了，分得財寶還多呢，因此他們倒是挺高興。
瑟瑟深秋，晨起和晚間都已經感覺到冷意了。伍雲舟一開始以為只是訪友，逗留即日即可，所以沒帶多少衣物，沒想到會在文陽耽擱這麽長時間。
福成想趁空閑，去給先生置辦幾身衣物。這邊量好尺寸，伍雲舟玩笑一般說道：“給你自己也添置幾件，穿的這麽單薄，別人還以為我怎麽苛待你了。”手上順到拿起福成寫的大字，檢查今日的功課。
福成回道：“先前徐管事給我發下過衣物，所以盡夠穿了。先生是什麽樣的人，平日裏最為寬厚溫和，這合府上下，人人都再清楚不過了，哪會說您苛待我呢。”
伍雲舟看著福成認真解釋的模樣，笑道：“我不過是隨口說了一句，你這便有三句五句等著我了？好了，必須給你自己添置幾件。秋寒露重，你日日忙前忙後，小心感染風寒，我身邊就你一個人，倘若你病倒了，誰來照管我。別為我省錢，給你置辦幾身衣服的銀錢先生我還是出的起的。”
福成只得謝過先生。他原本覺得讀書人，真是太厲害了，真的只有畢恭畢敬，頂禮膜拜的份。自己這輩子都不可和這樣的人有交集。
但是沒想到會遇到先生這樣好的人，學識好，品性好，對朋友好，對他們這些下等人也好。在福成看來先生簡直無一不好。
先生如今還教自己讀書識字，真不知是幾世修來的福分。對於識字一事，福成頗為認真，是下了大功夫的。現在已經能背熟幾十個字了，雖然寫的還是不好。
但是只有自己明白那種心情，像是進入到一種全新的人生，接觸到自己完全沒有觸碰過的領域，這個領域裏面有自己崇敬的人。一想到以後先生說的話，自己都能聽懂。先生所謀的事，自己可能有幸參與。並且有可能和先生談天說地，暢所欲言，心中就難掩激動。
人一旦有了盼頭，仿佛面對萬難的事都能輕松應對，心情也開闊了。福成覺得自己每天多記熟幾個字，就能和先生走近一步，這種心中的滿足，真是無處可說。只有每天更加勤勉，恨不得所有空閑下來的時間，全身心投入到這裏面來。原來讀書習字不僅能使人快活，還能使人更自信，每一天都很充實。
伍雲舟看著這些大字，真的是，慘不忍睹。但是還是被福成驚訝到了，記得自己幼時初學練字，也沒有這麽熱情，反而還會有所怠惰。
福成他就像找到了方向，每日得閑便努力練字，寫的不好也打消不了他的熱情。看著手上厚厚的一摞紙，伍雲舟真誠又溫和地說道：“嗯，寫的不錯，有長進，再接再厲。”
☆、騎馬
縣衙往年忙完秋收，都會有好一陣子的休整時間，不是說衙門這架機器停止運行了，而是相對來說，除去日常的公務，就沒有如此隆重的大事，需要全員出動了。有臉面的都頭典吏，縣令大人還能準假輪休。
但是今年事情好像格外多，陸續下山棄暗投明的山賊日漸增多。怎樣安頓好他們，使他們安安分分，不再有別的念頭，合府上下又是一通忙碌。
福成看著伍雲舟騎在馬上，繞著場地給他做示範，一身幹凈利落的裝扮，束起的發髻，更襯得先生英姿煥發，神采飛揚，福成竟然看呆了。
直到伍雲舟繞了一圈回到原地，福成才緩過神來，迎了上去。
看著福成有些驚異的表情，伍雲舟笑著說：“怎麽了，別害怕，其實學騎馬很容易，只要掌握要領，多練習幾次，熟悉了也就好了。你若心存畏懼，本能的抗拒它，便很難學成了。”
福成搖搖頭，有些不好意思地說：“是小的想差了，我以為像先生一樣的讀書人，優雅斯文，出入行程都應該是乘馬車呢，沒想到先生騎起馬來，也是利落嫻熟。”
伍雲舟翻身下馬，說道：“不是你所想的那般，怕是以前你對讀書人有什麽誤解，難道整日裏之乎者也，才像讀書人嗎？君子六藝，騎射只是其中之一，是必要修習的。再說了，我哪裏就文弱了，看看你這單薄的小身板，我比你可要結實的多。
來，上馬，試一試。就在這一兩日，我們就要出發了。”
“先生，為何林縣尉不去巡檢司，搬救兵這樣的大事，總該有官身才好接洽吧。我們去了，不會吃閉門羹嗎？”
“招撫這一項，尤為重要，處置的好了，也是於國於民有利的事，如今衙門上下都忙的抽不開身。
並且，望雲寨的暗哨混雜在人群中，隨時探聽官府動向。林縣尉目標太大，倘若讓他們提前知悉我們的計劃，會早做防備。
還有最重要的一項，如今文陽魚龍混雜，徐縣令也是怕有歹人乘機作亂。若再有像上一次的事情發生，我們的境況會更覆雜。所以林縣尉要坐鎮城中。
如今大勢所趨，匪盜中多數都願意下山，改邪歸正。徐縣令許以利誘，其中想要約為向導的也有大有人在。可以說現在是萬事具備，只欠東風了。
所以，求援一事，關系此次剿匪成敗。徐縣令沒有和巡檢司的人打過交道，不知其為人如何，若是派普通信使去，怕不能成事。所以幾經商酌，決定讓我前去，遇事也好隨機應變。”
伍雲舟解釋道，這次去求援，他是以徐衡屬下幕僚的身份去的，有官憑印信，也算合適。想到福成方才的問題，就戲逗他說：“到時候要是吃了閉門羹，那我就只好把你抵押在那裏，自己回來覆命了。”
福成踩著馬鐙的腳一閃，差點沒站穩，無奈的盯著伍雲舟控訴道：“先生！……”
“呵呵，好了，開始練習吧。給你的時間不多，倘若出發那日，你還不能習熟，不能適應長途奔襲，那我真的只能帶別人一起去了。”
福成也收起聊天的心思，全幅心神練習騎馬。
“握緊韁繩，雙腿收攏，夾緊馬腹，對，就這樣，慢慢讓馬走起來……”
兩日後，伍雲舟和福成還有一位鄭班頭，一行三人，向徐衡辭行，去巡檢司求援。
徐衡親自送行，“子遠，此行關系重大，我知以你才智，定會馬到功成。
你非縣衙在職公吏，所以望雲寨的人應該不會註意到你，也就不會有危險。但是諸事難料，你萬事小心。
鄭班頭身強力壯，一身武藝也很出眾，一路有他護送你，我心稍安。”
伍雲舟先謝過徐衡，又說道：“曹亮老於世故，我們折斷了他的臂膀，聲勢過於浩大，已經是打草驚蛇了。
以他的智謀，料定您必有後手，因此定會收斂羽翼，四散藏匿到深山中躲避風頭。如果我所料不錯，現在望雲寨已經是座空寨了。”
徐衡皺眉道：“那我們的計劃，豈不是要前功盡棄。”
伍雲舟接著說道：“但是他們的老巢就是在寨中，躲出去一時，也躲不出去一世。這是他們的大本營，不會舍棄不顧的。
所以文博兄，在我此去行程中，您還有一件事需要準備。”
“什麽事？”
“引蛇出洞。”
☆
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林維揚回道：“如果只論在文陽有勢力，那還真是不好說。不過依你剛才所言，和官府結仇的，莫非先生懷疑是左家所為？”
伍雲舟搖頭道：“左家大勢已去，若說縣衙之中還有他們安插的眼線，這我到相信。可是能夠在輪班不休，層層守衛的衙前放火，必是精心設計，從安排布置到一切調度，左家心有餘而力不足。
不過若非說是左家所為，除非他是得了什麽大的助力。可是放眼全縣，誰人能有如此大的能量？”
勢力極大，又窮兇極惡不惜和官府為敵，難道是匪寇？從前也確實聽說過文陽有匪盜橫行，但是自打來到這裏，就一心應付左家，文博兄也從沒提起過這方面的事，因此一時間沒有想到，“林縣尉，您執掌一縣緝盜治安，對盜賊匪寇一事可是知悉？”
☆、來路
聽到伍雲舟發問，林維揚有些羞慚，回答道：“說來慚愧，本官忝居此位，說是掌管一縣治安，但是幾年來，也是受制於人，空有抱負卻無處施展。”
說起往事，林維揚自己雖有些薪俸，當然不比左家財大氣粗，出手闊綽。上一任縣令大人又是個軟弱的，馭下不像徐縣令這般，因此名義上的手下，其實都聽從左萬年調派，儼然成了左家私仆。
憑他一己之力，怎麽能夠抗衡呢，但又不想就此淪落，與之同流合汙，所以只能裝糊塗，日日醉酒，外出游樂，時日一久，治績便有些松弛。但是對於文陽的情形還是了解的“先生是懷疑左家勾結匪寇？
說起來，文陽一縣治安確實有些廢弛，附近山中賊寇橫行，不過都是些小股勢力，三五結群，不足為慮。
要說勢力極大，能構成官府心腹之患的，當屬兩縣交界處，藏匿於望雲山中的賊寇。這望雲山，地跨兩縣，延綿數百裏，山勢險峻，樹密林深，尋常人難以尋得他們的巢穴。
望雲山中的賊寇號稱萬人，據說匪首叫曹亮，會武藝，又素有計謀，最會趨避利害。從前官府幾次圍剿，都鎩羽而歸，所以近年來，清剿計劃便擱置了。
若說與左家勾結，能有力量與官府周旋的，必定是他們了。”
伍雲舟聽完，心中已有幾分猜測“如今看來，必是左家不甘心就此落敗，懷恨在心。因此勾結匪寇，想與縣令大人為難。”
“依先生所言，左家有恨，曹亮有勢，他們所圖必定不簡單，怎麽只點了一把火呢？”
“怕是左家如意算盤落空了。若我所料不錯，應該是左家怨恨徐縣令，想利用山賊，讓他們圍攻縣衙，救出左家幾個犯人，順勢除掉徐縣令。並與之約定，事成之後，給予他們若幹好處。
可山賊是那麽好相與的嗎，能盤踞望雲山中數載之久，根深蒂結，幾次與官府對峙，都能取勝，使官兵無功而返，沒點機巧詭詐，我是不信的。
既然已經知道左家身懷巨富，昔日豪門勢大，他們動不得。現如今當家做主之人已身陷囹圄，群龍無首，一盤散沙，又怎能不趁虛而入？
縣尉您試想，曹亮既不想被利用，拼死拼活去圍攻縣衙，殺害朝廷令官，損耗實力，背負謀反的大罪。又能獲取左家的錢財，毫無風險，全身而退，他會怎麽做呢？”
林維揚猛然驚道：“先生是說，曹亮假意答應左家，但是心中另有算計。昨夜的火只是聲東擊西，他們的目的，是襲擊左家？”
伍雲舟點頭道：“□□不離十，而且他們事先探得，徐縣令和眾多差役巡查鄉間，還未歸來，城內必然空虛。所以選在這時動手，這把火不過是迷惑我們。縣衙失火，我們擔心糧庫有失，無暇他顧，人手不夠，必然調集所有巡街差役回來救火。這正是給了他們可乘之機。
左家這是與虎謀皮，枉費心機，到頭來竹籃打水一場空啊。”
正說話間，有外班的差役跑來稟告“林縣尉，不好了，昨夜左宅遭劫，賊人掠奪了金銀財寶後遁去，左家的下人死的死、傷的傷，您快去看看吧。”
林維揚望向伍雲舟嘆道：“先生所料果然不錯！這曹亮果然詭詐，竟把我們眾人耍的團團轉，還掠去錢財全身而退。左家固然可恨，但國有律法，怎能讓一個小小匪首得逞，我們定不能放過他。”
“縣尉所言甚是，之前是我們沒有料到會出這樣的事，所以毫無準備，才著了他的道。如今既已知曉他的底細，就不可能再讓他興風作浪，為非作歹，不過此事還得等徐縣令回來，我們在從長計議。”
林維揚頷首道：“昨夜我已命人趕去告知徐縣令了，相信他得知消息，也會盡快趕回來，到那時，我們在細細商量，我現在帶人去左宅看看。”
伍雲舟知道勘察現場，清點失物，安撫眾人，這些都是林縣尉要去做的，自己也幫不上什麽忙，所以沒跟著一起去，起身施禮，將林縣尉送走。
福成也是跟著擔驚受怕了半夜，怕有什麽閃失，自家先生受牽連。又怕有人攻入縣衙，衙役人少，到時候沒人護住先生。膽戰心驚終於天亮了，擔心的事沒發生，才把心放回肚子裏。看著伍雲舟忙碌了一晚上，心疼道：“先生，您快回去休息吧，諸事有林縣尉頂著呢。”
伍雲舟攔住他道：“不急，給我更衣，我們去見見這位左主簿，他昨夜送了我們這樣一份大驚喜，我們怎能不去感謝他一下，讓他跟著歡喜歡喜呢。”
☆、詐他
天色漸明，守衛的獄卒也勞累了一晚上，緊繃的精神終於放松了下來，聽著伍雲舟道明來意，帶隊的班頭便領著他去見左主簿。
左萬年幾次被提審對質時見過伍雲舟，雖然沒有正面接觸，但是自己落到如今這步田地，面前的人功不可沒呀。因此也沒有什麽好臉色，眼皮一擡，明知故問道：“你是何人，見我有何事，我不跟無名無姓之人說話。”
伍雲舟撩起衣擺，隨意地坐到福成搬來的矮凳上，微笑道：“吾乃並州人伍雲舟，表字子遠，只是一個籍籍無名的書生罷了，左主簿沒聽說過也是正常。”
左萬年不知道此人的來意，也懶得跟他廢話，想到他給徐衡出謀劃策，便出言諷刺道：“既是讀書人，熟知聖賢之訓，就該淡泊明志，清閑守自然。而不是鉆營名利，一身汙濁，行詭詐之計，背地裏做些鬼祟行徑，真是為人所不齒。”
伍雲舟慢條斯理回道：“伍某雖然學識淺薄，不比左主簿位高責重，志向宏遠，但我持身律己，堂堂正正，至於我的言行是否合乎於禮，就不勞左主簿費心了。”
“哼！巧言令色，這人吶，外表長的再好看，肚子裏裝得全是壞水，整日裏只會算計這個，謀劃那個，也不過是個人中敗類，有辱斯文。”
福成前面沒聽懂他們打什麽機鋒，這句算是聽懂了。福成簡直驚奇了，你左萬年自己的所作所為，才算得上人中敗類吧，能這樣一臉大義凜然地辱罵別人，罵的還是我家清風霽月的先生，臉皮是有多厚，呸，你才是人中敗類！福成暗暗啐了他一口。你才卑鄙無恥，你有什麽資格罵我家先生。
“左主簿義正言辭，伍某真是佩服，你怕是忘了自己因何坐在這裏了吧。你蒙得恩典，以刀筆小吏躋身一縣主簿，已是榮光之至，本該感恩圖報，恪盡職守，為一縣父老謀求福祉。可你濫用職權，中飽私囊，府中庫銀隨意支取。欺上瞞下，竟還想妄圖用卑鄙的手段來控制縣令大人。有今日牢獄之禍，全是咎由自取。不知左主簿究竟以何種立場，出言指責伍某。”
左萬年只覺得眼前之人甚是虛偽，等你坐上這個位置，沒準比我還貪，不想跟他做無謂的掰扯，說道：“人為財死，鳥為食亡。我既然坐在這個位
置，有這個權利，為何不能為自己謀得利益，為何就不能為自己家族謀得利益。
自古以來，凡是大家氏族，有哪一個不是這麽過來。我們敗就敗在，家族初起，沒有一個位高權重的庇護者罷了。倘若有這麽一個人，今日坐在這牢獄裏的就是他徐文博了。
別給我講什麽大道理。你伍子遠自詡為讀書人，品行高潔，那你若視富貴如浮雲，視黃金如糞土，又怎麽會投奔到徐文博手下，不遺餘力的幫助他？掙的還不是錦繡前程，求的還不是榮華富貴。”
伍雲舟搖頭道：“自打我來到文陽，對於左主簿之名，真是如雷貫耳，昔日只知左主簿，於賬冊造假一道頗為擅長，不想今日一見，左主簿口舌之利，也讓伍某領教了。
你身在其位，想為自己謀利，就該廉潔律己，協助縣令大人，做出一番政績。為家族長遠計，就該興教辦學，廣聘名師大儒，培育良才。
反觀你之行徑，實為君子所不齒。不過是為一己私欲找的借口罷了。”
左萬年打斷伍雲舟：“不要廢話了，成者為王，敗者為寇。今日我淪為階下囚，還不是任憑處置，他又派你來到這裏，說什麽大話空話？”
道不同不相為謀，伍雲舟跟他本就不是一路人，自己的主見在左萬年看來，就是笑話一場吧，因此也就略過話頭不提，從新說道：“左主簿說話中氣十足，看來在這牢獄之中，過得也頗為自在啊。
任憑處置？恐怕這並非是你心中所想吧，否則你怎麽會身在獄中，還在千方百計的盤算，想方設法要逃出去，給縣令大人出難題呢。
怪我們小瞧了你，左主簿神通廣大，這小小的牢房，都不能阻擋你大顯神威，把一眾人等，玩弄於股掌之間。”
左萬年聽伍雲舟這話音，暗道不好，好像伍雲舟已經知道他的計劃了，不對，聽他這話，事情分明已經敗露了，那為何自己沒被救出去？難道是曹亮失敗了？這是自己最後的底牌，難道……
心中百般念頭閃過，最後只有強裝鎮定道：“哈哈！怎麽？這是他們行動了，你們受挫了？徐縣令可還安好，今日他怎麽沒來，不是出什麽意外了吧。你來我這裏，是遇到難處了嗎？不好意思，我身為帶罪之人，什麽事都不知道。你如果是需要幫忙呢，還是另找別人吧，恕不遠送。”
伍雲舟本來不確定是左主簿勾結匪寇，因為左家人員雜亂，不好找出牽線之人，所以才來牢房中，想從他這裏入手，看看能否找出這個人。不想他隨便一詐，左萬年就自己招認了“果然是你，你不用套我的話，縣令大人一切安好，他正想著該如何查一查，你是怎麽通過層層守衛，傳遞的消息。”
左萬年真的有些急了，如果徐衡沒事，自己也沒有被救出去。那到底怎麽回事：“我不知你到底在說什麽。”
伍雲舟微笑道：“左主簿不要誤會，我今日來，並沒有惡意，只是來告訴你一個消息的，不知你聽到這個消息，會不會感到驚喜，會不會感到意外。
就在昨天夜裏，望雲山上的匪寇，用了聲東擊西、調虎離山之計。火燒縣衙，實際上他們卻集結眾人，洗劫了左宅。”
左萬年聽著伍雲舟緩緩講述，心中已是驚怒，擡手指著伍雲舟道：“你，你說什麽，你在胡扯些什麽。”
伍雲舟又給他灑了一把鹽道：“左主簿，你枉自活了這把歲數，竟不知道與虎謀皮的意思嗎？你現在還沒有認清自己的地位嗎？還以為自己是什麽豪門貴胄嗎，可以隨意的利用驅使別人。
白白的送一場富貴給人家。現在，整個望雲山的人都要感謝你了，但你卻也成了左家的罪人，勾結匪寇搶劫左家的叛徒，壓垮左氏這個駱駝的最後一根稻草。必將遭受你自己家族人人唾罵。”
左萬年氣到發抖，大聲叫道：“你胡說，住口，你給我住口。”
目的已經達到，伍雲舟悠然地站起來說道：“那伍某就不打擾左主簿了，望左主簿好自為之，告辭。”
左萬年見伍雲舟走了，那副悠然自得的模樣，用手指了指，一口氣沒上來竟然憋得暈倒了。
☆、商議
曹亮這趟出山，收獲頗豐，只留下探子散在城中，打探官府動靜，傳遞消息。
他自己被隨行的死忠擁簇著，滿載而歸，“哈哈哈哈，這一票幹的太痛快了！諸位兄弟都辛苦了，你們放心，我定不會虧待大家的，等回到寨中，這些財寶，兄弟們均分！到那時我們在慶祝，不醉不歸！”
眾人都非常高興，這一趟活計，不但沒有一個人受傷，而且劫得的財寶這輩子都沒這麽多過，“大哥，您腦子怎麽就這麽好使，隨便點了一把火，就把官差們耍的團團轉，顧頭不顧尾哈哈哈。”
“是啊，是啊，從沒有哪趟活像這趟一樣，不費什麽勁兒，就跟進自個家一樣，想來就來，想走就走。最重要的是，官府現在肯定還不知道是誰做下的事。”
“就是就是，下山之前，我本來想好了要去拼命了，誰能想到我們大哥竟這樣厲害。早早便安排探子，等眾多差役不在城中之時，這才派人混入縣衙雜役，只等夜間點火為號，一齊出動。大哥，您簡直太神了，兄弟們以後跟定你了，上刀山下火海，眼睛都不眨一下……”
眾人都爭相奉承拍馬，氣氛熱烈，一齊擁簇著曹亮回山去了。
徐衡得到縣衙起火的消息，第二天一大早就帶人返回城中。
雖然相信一旦有事，憑伍子遠的才智，定能想辦法應對。但是巧婦難為無米之炊，他將大部分人手抽調協助征稅，縣衙守衛不夠，真要碰到對手人多勢眾，肯定是要吃虧的。
一來，衙門出任何事故，或有人員傷亡，他枉為長官。二來，若真形成無可挽回損失，州府問起罪來，他吃罪不起，更無辜牽連朋友和屬下，所以帶人急急忙忙趕了回來。
林縣尉和伍雲舟將事情的來龍去脈，以及損失清點，原原本本道來，末了又齊齊請罪，畢竟說到底，賊人能夠得逞，就說明他們守衛不利。
徐衡一時氣歹人的所作所為，又對左萬年有些幸災樂禍，冷笑道：“左萬年搬起石頭砸自己的腳，這些時日的牢獄之苦，都沒能讓他垂首自省，這下該悔不當初了吧。”
又安撫二人道：“你們何罪之有？畢竟在毫無準備的情況下，能反應快速，應對及時，也是難為你們了。本官感謝你們還來不及呢，怎麽會怪罪呢。
哎！說起來，真是一波未平，一波又起。稅收一事，本官唯恐鄉間典吏弄虛作假，盤剝於民，遂親自督辦，繳納錢糧，勾銷簿書。眼見諸事順利，馬上就能告終，不想又出了這檔子事。
這賊人膽大包天，本官定不能坐視不理，任他胡作非為。可現如今稅收正處於關鍵時刻，我們哪能抽出精力去應付他們呢。”
伍雲舟勸慰道：“事有輕重緩急，不可一心二用，我們還是得等到所有錢糧都入庫，押解到州府，交接完結之後，再對賊人用兵。”
林縣尉也附和道：“徐縣令所慮甚是，伍先生說的也有道理。況且望雲山賊人眾多，而衙門上上下下，衙役弓手加起來還不到百人，就憑這幾十人想要擒賊，根本是天方夜譚。”
徐衡被兩人說的合乎心意，點頭道：“也只能如此了，等和州府交接完畢，再行清算。不過，林縣尉剛才所言，也是事實，賊人號稱上萬人，而我們勢單力薄，根本不是他們的對手啊。
想要清剿賊人，勢必要向州府借兵，先不論州府是否發兵，就算發兵，可軍隊駐紮，往來所需一應花銷，又是一筆巨大的開支。”
如今庫銀不足，想要應付往來的軍隊開支，的確有些吃力，但是讓他去搜刮百姓，那也是決計不可能的，那樣做他就不是徐文博了，跟那些人又有什麽區別呢。
林縣尉畢竟久居此地，三人之中，他算是對文陽情況最為了解的，遂分析道：“賊人號稱萬人，必然是虛張聲勢，合文陽一縣，才有三千戶人家，何況落草行險，只是少數。就算遠近兇徒聞其名，多投奔他們，能聚集幾千人，也是頂多了。”
伍雲舟了解徐衡，自然知道他為何發愁。如果他不發愁，真做了盤剝百姓的勾當，雖然以伍雲舟現在的身份地位，還不能把他怎麽樣。但是兩人的朋友關系也算是走到盡頭了，他決計不會再幫他一絲一毫。
因為了解，所以才相信徐衡的品性，因此說道：“徐縣令，方才林縣尉所言極是，賊人不過倚仗山勢，進退自如，使外人捉摸不定，才誇大其詞，實際也就是幾千人。若我們能使其分化瓦解，剿匪之事必然事半功倍。”
徐衡聽伍雲舟話音，知道他心中已有計算，便問道：“子遠有何辦法，快快道來。”
☆、辦法
伍雲舟接著說道：“山賊雖然人數眾多，其實大致上可分為兩種。
一是像曹亮這種，大多是行走江湖的慣犯，專以打家劫舍為生，或者世代為匪，家傳如此。他們這些人，才是賊匪的核心力量，也是最不可能招撫的。
還有一種，就是上山依附於他們的普通人。
落草為寇，風險極大，一不小心就有性命之危。而且隨時隨地被官府通緝，自己沒有前程，兒孫永無出頭之日。對於一部分人來說，這是走投無路，被迫無奈的選擇。但分生活有一絲希望，都不會走上這樣一條路。
所以我們要做的事，就是給他們生存的希望，一旦生活有了盼頭，心裏自然安穩，怎麽還可能再回去，做那藏頭露尾不光彩的事呢。”
徐衡不愧為一縣長官，對安民一事頗有心得，立刻道：“而對於這些尋常百姓來說，屋宅樓宇還是其次，最根本的，就是家有田地可耕種。而能瓦解這些山賊的辦法，就是歸田於民。”
林縣尉也明白過來，說道：“是啊，倘若給他們田地耕種，並且應允，只要沒有犯下不可饒恕之罪的，過往之事一律不追究，到那時，想要過平靜生活的人，必定紛紛下山，脫離他們。
這樣，山賊人數就去了一大半，而剩下的這些，都是些大奸大惡之徒，必然會和官府對抗到底，這才是我們真正要對付的人。”
伍雲舟點頭道：“正是，而且前幾年官軍出兵圍剿都未能取勝，就是因為他們倚仗地勢，神出鬼沒。而我們沒有既熟悉地形，又心甘情願為我們做向導的人。”
徐衡也頗為認同道：“所以，安民這一項，若能做好，就是一舉兩得之事，既能瓦解山賊，又能為我們找到引路之人。到那時，我們再行攻取，就有一定的勝算。”接著又嘆道：“可說到底，憑我們幾十人之力，恐怕難以應付，想做到萬無一失，永除後患，還是要向上頭借兵。
你們都知道，向州府借兵，手續繁覆。按章程，必然要先書文申請，州府得文書之後，再派人來核查此事是否屬實。若來人是個貪婪無能之輩，來此大肆吃喝一番，只知刮斂財帛，倘若本官不給，那他只會拖延時間，耽誤正事。
就算來人是個清官良吏，核查回去之後，我們也只有等待批覆。倘若一切順利，上頭給我們派兵，這往來一切開支，都由縣裏承擔，而且這些兵馬我們還無權調派。”
伍雲舟了解徐衡的難處，接過話頭說道：“清剿匪寇，自然是要借兵的，但是借多少，從何處借來，我們還是有選擇的。”
徐衡問道：“子遠的意思，可以不用從州府借兵？”
林縣尉到底是武官，立刻反應過來，說道：“伍先生指的，難道是巡檢司？”
“正是。林縣尉對巡檢司應該很了解吧。”
“這個自然，朝廷於治安一事，頗為重視。城內有縣尉司，城外設有巡檢司。而並州一州有數個巡檢寨，文陽與其他近鄰四縣統歸五縣巡檢司。因其駐地不在文陽，所以縣令大人一時沒有想到也是有的。
而且緝捕盜賊，維護轄區治安，本就是巡檢司的職責，只憑碟文，就能請他出兵相助。倘若巡檢司有所怠惰，貽誤正事，朝廷必究其責。”
“林縣尉所言甚是，而且巡檢司出兵，可直奔匪盜巢穴，不駐城中，這也省下我們不少的開支。”
徐衡聽完，只覺得天外降喜，擺在眼前的困難竟能這樣解決，頓時渾身輕松。雖然還有許多具體實施的細節，需要斟酌，前面可能還有諸多難題等待他們。但是他現在不想管那麽多，只想與這兩人痛痛快快的飲酒，大喝一場。
人生得遇一兩知己好友，已是幸事，更難得的是，有志同道合的朋友，他們心中有著同樣的標尺，衡量善惡，辨別是非。又能為著同一個目標，團結一心，群策群力。就算有再困難的事，心中也仿佛充滿力量與鬥志。
☆、招撫
曹亮本來都已經部署好了，讓手下在城中打探消息，一旦官府查出是他們所為，采取什麽行動，好馬上傳遞回來，以便及時做出應對。倘若官府帶兵馬前來圍剿，就提前讓兄弟們四散出去避避風頭，也不至於被連窩端。
雖說要提前部署，但是曹亮還是有信心的，因為以前有太多的對敵經驗，只要官軍進來這山中，這就進到了我的地盤，就得由我做主。
等了好多天也不見官府有任何動靜，暗探捎來的消息是說，縣令正忙於合縣稅收，無暇他顧。曹亮想想，也在情理之中，畢竟想要繼續當官，想要升職，這事就得先辦好。於是曹亮便放下心來，和大家飲酒作樂，好不快活。
但是近幾天突然又傳來消息，說是官府發下告示，針對的就是望雲寨中的人。告示中大致意思是說，山中願意改過自新之人，可以下山，只要查實，沒有犯下大罪過的人，都可以來官府登記造冊，發下落戶憑證，可以自由開墾荒地。
這一告示發出，原本那些家無田產，走投無路，活不下去，才上山歸附的平民百姓，都有些蠢蠢欲動，坐不住了，大家在背後開始議論。
曹亮見人心有些渙散，也什麽好心情喝酒了，馬上召集眾人，給他們吃定心丸：“這些都是官府的伎倆，是給咱們設下的圈套，一旦真的有人下山，去登記造冊，就會被抓去砍頭，所以你們都收了那些小心思。
在這裏大家有福同享，有難同當，我曹某絕對不會扔下兄弟們，自已一人獨享富貴，勢必與你們共進退。但是那些想下山的，就是不把我當兄弟，不把我當兄弟的人，就是敵人，你們跟了我這麽久，知道我的手段，對敵人我可不會心慈手軟……”
背後議論歸議論，但是大家一直以來也比較信服曹亮。所以他這一番威嚇，眾人暫時歇了心思。
官府等待著幾日，沒有人下山來登記，又發布告示，這次說，下山之人不但可以自有開墾荒地，官府對先下山之人，還給予補助，分給你一塊田地，來年只要按時交稅就行，待明年春耕，還可以免費領取種子。
這一下好多人坐不住了，官府給出的條件太誘人了。一些膽子大的，破罐子破摔的想，反正在這裏沒有出路，一輩子也就是東躲西藏，做個山賊，哪天官府集結重兵，管你山高不高，峰險不險，早晚給你蕩平。早死晚死都是死，與其日日擔驚受怕，不如賭一把，下山去試試。
於是相交好的幾人趁夜，偷偷溜下山去了。
知道的他們幾人偷偷溜走的，對此事還抱觀望態度的人，都在靜待消息。
其實消息不用打探，官府對這件事大張旗鼓的宣揚，不但真的兌現了承諾，沒有拘捕這些山賊。反而勸慰安撫了一番，縣令大人說這是第一批下山的人，能棄惡從善，還不算大奸大惡之徒，所以額外優厚，不但按人丁分了田地，縣裏還大肆表彰，現在那幾人都已經安置好了。
這下所有人都有了希望，都完全坐不住，前面還是偷偷溜走，後來想走的人實在太多了，全部是明目張膽的走。山寨想攔也攔不住，他們熟悉地形，總有辦法逃出來。
曹亮那個氣啊，這縣令大人是不戰而屈人之兵啊，真是好手段！還沒開始正面對抗，就先折剪了他的羽翼。
他阻攔不住，只好嚴令守好庫中，不讓這些人順走財寶，人沒了，總得留住財物啊。別是人財兩空就行。
留下的這部分人，都是些真正刀口舔血的老江湖。歷來看不上那些半路出家的百姓，總覺得他們膽小怕事，光吃飯不幹活。現如今都走了也好，吃飯的人少了，分得財寶還多呢，因此他們倒是挺高興。
瑟瑟深秋，晨起和晚間都已經感覺到冷意了。伍雲舟一開始以為只是訪友，逗留即日即可，所以沒帶多少衣物，沒想到會在文陽耽擱這麽長時間。
福成想趁空閑，去給先生置辦幾身衣物。這邊量好尺寸，伍雲舟玩笑一般說道：“給你自己也添置幾件，穿的這麽單薄，別人還以為我怎麽苛待你了。”手上順到拿起福成寫的大字，檢查今日的功課。
福成回道：“先前徐管事給我發下過衣物，所以盡夠穿了。先生是什麽樣的人，平日裏最為寬厚溫和，這合府上下，人人都再清楚不過了，哪會說您苛待我呢。”
伍雲舟看著福成認真解釋的模樣，笑道：“我不過是隨口說了一句，你這便有三句五句等著我了？好了，必須給你自己添置幾件。秋寒露重，你日日忙前忙後，小心感染風寒，我身邊就你一個人，倘若你病倒了，誰來照管我。別為我省錢，給你置辦幾身衣服的銀錢先生我還是出的起的。”
福成只得謝過先生。他原本覺得讀書人，真是太厲害了，真的只有畢恭畢敬，頂禮膜拜的份。自己這輩子都不可和這樣的人有交集。
但是沒想到會遇到先生這樣好的人，學識好，品性好，對朋友好，對他們這些下等人也好。在福成看來先生簡直無一不好。
先生如今還教自己讀書識字，真不知是幾世修來的福分。對於識字一事，福成頗為認真，是下了大功夫的。現在已經能背熟幾十個字了，雖然寫的還是不好。
但是只有自己明白那種心情，像是進入到一種全新的人生，接觸到自己完全沒有觸碰過的領域，這個領域裏面有自己崇敬的人。一想到以後先生說的話，自己都能聽懂。先生所謀的事，自己可能有幸參與。並且有可能和先生談天說地，暢所欲言，心中就難掩激動。
人一旦有了盼頭，仿佛面對萬難的事都能輕松應對，心情也開闊了。福成覺得自己每天多記熟幾個字，就能和先生走近一步，這種心中的滿足，真是無處可說。只有每天更加勤勉，恨不得所有空閑下來的時間，全身心投入到這裏面來。原來讀書習字不僅能使人快活，還能使人更自信，每一天都很充實。
伍雲舟看著這些大字，真的是，慘不忍睹。但是還是被福成驚訝到了，記得自己幼時初學練字，也沒有這麽熱情，反而還會有所怠惰。
福成他就像找到了方向，每日得閑便努力練字，寫的不好也打消不了他的熱情。看著手上厚厚的一摞紙，伍雲舟真誠又溫和地說道：“嗯，寫的不錯，有長進，再接再厲。”
☆、騎馬
縣衙往年忙完秋收，都會有好一陣子的休整時間，不是說衙門這架機器停止運行了，而是相對來說，除去日常的公務，就沒有如此隆重的大事，需要全員出動了。有臉面的都頭典吏，縣令大人還能準假輪休。
但是今年事情好像格外多，陸續下山棄暗投明的山賊日漸增多。怎樣安頓好他們，使他們安安分分，不再有別的念頭，合府上下又是一通忙碌。
福成看著伍雲舟騎在馬上，繞著場地給他做示範，一身幹凈利落的裝扮，束起的發髻，更襯得先生英姿煥發，神采飛揚，福成竟然看呆了。
直到伍雲舟繞了一圈回到原地，福成才緩過神來，迎了上去。
看著福成有些驚異的表情，伍雲舟笑著說：“怎麽了，別害怕，其實學騎馬很容易，只要掌握要領，多練習幾次，熟悉了也就好了。你若心存畏懼，本能的抗拒它，便很難學成了。”
福成搖搖頭，有些不好意思地說：“是小的想差了，我以為像先生一樣的讀書人，優雅斯文，出入行程都應該是乘馬車呢，沒想到先生騎起馬來，也是利落嫻熟。”
伍雲舟翻身下馬，說道：“不是你所想的那般，怕是以前你對讀書人有什麽誤解，難道整日裏之乎者也，才像讀書人嗎？君子六藝，騎射只是其中之一，是必要修習的。再說了，我哪裏就文弱了，看看你這單薄的小身板，我比你可要結實的多。
來，上馬，試一試。就在這一兩日，我們就要出發了。”
“先生，為何林縣尉不去巡檢司，搬救兵這樣的大事，總該有官身才好接洽吧。我們去了，不會吃閉門羹嗎？”
“招撫這一項，尤為重要，處置的好了，也是於國於民有利的事，如今衙門上下都忙的抽不開身。
並且，望雲寨的暗哨混雜在人群中，隨時探聽官府動向。林縣尉目標太大，倘若讓他們提前知悉我們的計劃，會早做防備。
還有最重要的一項，如今文陽魚龍混雜，徐縣令也是怕有歹人乘機作亂。若再有像上一次的事情發生，我們的境況會更覆雜。所以林縣尉要坐鎮城中。
如今大勢所趨，匪盜中多數都願意下山，改邪歸正。徐縣令許以利誘，其中想要約為向導的也有大有人在。可以說現在是萬事具備，只欠東風了。
所以，求援一事，關系此次剿匪成敗。徐縣令沒有和巡檢司的人打過交道，不知其為人如何，若是派普通信使去，怕不能成事。所以幾經商酌，決定讓我前去，遇事也好隨機應變。”
伍雲舟解釋道，這次去求援，他是以徐衡屬下幕僚的身份去的，有官憑印信，也算合適。想到福成方才的問題，就戲逗他說：“到時候要是吃了閉門羹，那我就只好把你抵押在那裏，自己回來覆命了。”
福成踩著馬鐙的腳一閃，差點沒站穩，無奈的盯著伍雲舟控訴道：“先生！……”
“呵呵，好了，開始練習吧。給你的時間不多，倘若出發那日，你還不能習熟，不能適應長途奔襲，那我真的只能帶別人一起去了。”
福成也收起聊天的心思，全幅心神練習騎馬。
“握緊韁繩，雙腿收攏，夾緊馬腹，對，就這樣，慢慢讓馬走起來……”
兩日後，伍雲舟和福成還有一位鄭班頭，一行三人，向徐衡辭行，去巡檢司求援。
徐衡親自送行，“子遠，此行關系重大，我知以你才智，定會馬到功成。
你非縣衙在職公吏，所以望雲寨的人應該不會註意到你，也就不會有危險。但是諸事難料，你萬事小心。
鄭班頭身強力壯，一身武藝也很出眾，一路有他護送你，我心稍安。”
伍雲舟先謝過徐衡，又說道：“曹亮老於世故，我們折斷了他的臂膀，聲勢過於浩大，已經是打草驚蛇了。
以他的智謀，料定您必有後手，因此定會收斂羽翼，四散藏匿到深山中躲避風頭。如果我所料不錯，現在望雲寨已經是座空寨了。”
徐衡皺眉道：“那我們的計劃，豈不是要前功盡棄。”
伍雲舟接著說道：“但是他們的老巢就是在寨中，躲出去一時，也躲不出去一世。這是他們的大本營，不會舍棄不顧的。
所以文博兄，在我此去行程中，您還有一件事需要準備。”
“什麽事？”
“引蛇出洞。”
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