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《與君相隨》作者：仰望光明
文案：
伍雲舟撿了個受傷的半大小子，看他可憐無處容身，暫且留他當個小廝吧，不想這小子又慫又膽小，還是個哭包。但是遇到危險時，看他自己嚇得邊哭邊打哆嗦，卻是一步不退地擋在自己身前，罷了，自己撿的人，總得自己看護住。以他這樣的脾性，放他去別處謀生，指不定被欺負成什麽樣呢。
內容標簽： 布衣生活 種田文 勵志人生
搜索關鍵字：主角：伍雲舟 ┃ 配角：福成 ┃ 其它：傻甜白
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☆、救人
已是入秋時節，草木漸露蕭條之意。
一輛騾車緩緩行走在城外凹凸不平的道路上。伍雲舟斜倚靠著車廂壁，思索著此次行程。
幾天前一個叫徐青的人登門來訪，叫伍雲舟有些吃驚。
原來這徐青是一名長隨，他家主人姓徐名衡，表字文博，乃是西北人士。和伍雲舟是在進京赴考時相識的。
徐文博雖比他年長幾歲，但幾番交談下來，兩人頗為投契，還有幾位同科應考的士子，幾人結交為好友。
只是等省試結果一出，有人歡喜，有人憂愁。徐衡得中，伍雲舟遺憾落榜。
縱使心性再豁達，落榜這樣的事，伍雲舟心中難免有些挫敗。於是向得中的好友道過喜之後，便一一辭行，獨自返鄉。
沒想到京中一別，半年未過，竟在自己家中見到徐青，伍雲舟吃驚之餘，便問他此來目的。
原來徐文博入得殿試，位列三甲，賜同進士出身。後授官文陽縣令，已經到任有些時日。
“我家老爺沐得聖恩，授職文陽。老爺念起京中故友，道伍公子便是並州人士，距文陽縣只有百裏，特命小的來看望伍公子。若公子閑暇，便接公子來府上小住些時日。也好與公子把酒歡言，敘昔日之誼。”
想著那天徐青說過的話，雖然只道接他與徐衡小聚敘舊，但是在伍雲舟看來肯定不會這麽簡單。兩人在京有舊，但也不是莫逆之交。徐衡如今已是官身，沒必要屈尊上趕門與自己相交，莫不是有事要求自己辦？
伍雲舟想到文陽縣地處河東，遠離京城，三面環山一面臨水，谷壑縱橫，行人道路不便，傳言還有匪盜橫行。一般都是些因罪遭貶、或沒有靠山的仕人會到此處任職。難道是徐衡初來此地，人生地不熟，真的只想與自己敘舊？
罷了，不想了，自己無官無職，只是個普通的讀書人，真要遇到什麽難事，縣令大人難道不比自己一個書生更有可為嗎。趕了幾天的路也累了，伍雲舟幹脆閉著眼小憩。
“馭！”徐青突然停下了騾車，“伍公子，前面躺了個人。”
伍雲舟聞言，掀開車簾向外看去。只見路旁的荒草叢裏躺臥著一個人。今歲年景頗豐，既無旱情也無水患，這城郊荒地不可能有流民，是獨自趕路的人暑熱暈倒了嗎？兩人趕忙下去查看。
走近了才發現這人身形瘦弱，身量不高，粗衣多破損，臉上淤青腫脹，還有斑斑血跡，顯然是被打傷的。多大仇恨，將人打成這幅模樣。伍雲舟斂下心神，忙探他鼻息，見還有救，松了口氣。
路遇這種事，伍雲舟也不好扔下這人自己趕路。看向徐青道：“徐管事，煩勞先將人擡進車裏，待進得城中，路過醫館，我再尋個郎中給他診看。若能救得他一命，自然最好，若郎中救治不得，也合該這人命中有劫，便怨不得我等了。
“公子仁厚！”
兩人合力將人擡進騾車，向城中駛去……
“郎中，你觀他可還有救。”伍雲舟對著驗看傷勢的老者問道。“誰人如此狠辣，竟是快被活活打死了！”老郎中已年過半百，說話卻中氣十足，許是醫者仁心，見人傷的如此重，也是意氣難平。“皮外傷到時好說，上點藥就好了。可他傷已及臟腑，須得喝藥慢慢調養。”一時間灌完藥湯，又抓了幾副，已是診畢，就要趕人。
“他現在還昏迷不醒，能否讓他在你這館中調養，飯食診金我自會奉上。待他好了，可令他自行離去。”伍雲舟不能不管他，但是自己在文陽縣又暫且沒有居所，這還是人家請去做客的，真沒法安置一個傷重之人。
“不可，不可，人是你們帶來的，就得你們帶走。雖說治病救人，醫者本分，但我和他非親非故，讓他住在這是什麽道理？”老郎中堅持不肯。
這徐青也是老練的，自然看出伍雲舟的為難。“伍公子，既是這樣，就讓他隨我們一道回府，以後再做打算。”自家老爺請伍公子做客是真心實意的，要不寫一封書信就行了。沒必要讓自己去接他。還有，身為徐衡近身隨從，也是徐府管事，徐青知道一些自家老爺的事。自到任以來，遇事總有不順，這是請伍公子為他出謀劃策來了。所以自己不敢怠慢他。
伍雲舟聽到徐青這樣說，自然松口氣，人肯定是死不了，所以也不忌諱什麽，待到人清醒了，讓他離去便可。這樣想著，幾人又把傷者擡進騾車，回府去了。
門子見是徐青回來，自然是出來相迎，因為早就知道伍雲舟要來，客房已備好，一時間就有人帶著去安置。趕了幾天路，伍雲舟也是風塵仆仆，有些倦意，便跟著引路的仆從去休息。
☆、故人
伍雲舟略作休整之後，便有仆從來請，道老爺落衙回府了。
伍雲舟剛邁入正廳，徐衡已經迎了出來。這徐衡年未過而立，脊背挺直，樣貌周正，散衙後換了居家常服，看起來與在京之時別無二致。但伍雲舟不敢怠慢，忙上去見禮：“雲舟見過徐縣令……”
“誒，子遠，無需多禮。”徐衡擡手擋住伍雲舟，“子遠啊，你我有緣同科應考，已相交為知己，今日天涯再相見，便如同骨肉兄弟一般，你可莫要與為兄疏遠呀。”
“雲舟慚愧，文博兄才學過人，一經考試，便高中金榜，位列三甲，勝雲舟遠矣。”
“誒，子遠熟知經史，你之才學，不在我之下，今次應考，也是天恩浩蕩，才叫我僥幸得中。子遠只管好好溫書，下次省試，定能高中。說不定還能得個頭名呢。”
“雲舟謝過文博兄吉言了。”
“子遠一路奔波勞碌，累壞了吧，為兄已備好酒菜，今日一定要跟子遠開懷暢飲。”
“有勞文博兄了。”
兩人分賓主坐下，席間並無它人作陪，只留心腹徐青在旁斟酒侍候。因是舊交，又都是讀書人，一時間推杯換盞，你恭他謙，兩人也算熱絡。
“文博兄初到文陽，掌一縣政務，公事繁忙，雲舟未盡地主之誼，還要勞煩文博兄設宴相請，是雲舟之過。來，雲舟再敬文博兄一杯，望兄見諒。”
“子遠言重了。”徐衡舉著酒杯，提起政務，仿佛說中了他什麽心事一樣。“哎！不瞞你說，我此次任職文陽，也是無可奈何。”伍雲舟心想，總算說到正題了，便接過話頭，故作不解道：“文博兄，何以有此言？”
“子遠當知，我大越朝開國近百載，一直與北戎人對峙而立。那戎狄人立國幽雲以北，人口雖不過十萬餘戶，但倚仗人民悍勇，皆善騎射，屢犯我邊防。燒殺搶掠，無惡不作。子遠身為並州人，應該深有體會吧？”
“是啊！並州為河東門戶，臨近邊境，百年來也是屢遭兵禍，但是當今天子乃治世明君，勵精圖治，為政修明，擢拔賢能良將鎮守邊防，縱使戎人來犯，也不會破關而入，文博兄到不必為此煩惱。”
“為兄也知道，但是文陽縣地處偏僻，山高水遠，你可知金榜之下，三甲之列，人才濟濟，為何縣令一職能輪到我。”“文博兄怎可妄自菲薄，你是禦前欽賜同進士出身，禦筆朱批授一個文陽縣令合情合理。”
“子遠莫要讚譽我了。皆因這些人寧願待闕，也不願來此地就職。”徐衡搖頭嘆道。伍雲舟雖然早就明白這些，但還是勸道：“文博兄既然得沐聖恩，為政一縣，就該盡心竭力，勸課農桑。況且，自與兄相交，雲舟便知兄長心中自有丘壑。文陽縣百廢待舉，正是兄長一展所學之時機。”
“子遠說的是啊，你也知我寒窗苦讀數十載，無根基無靠山，能有今日，也算光耀門楣了。所以令旨一下，我便趕來赴任。可是子遠啊！這掌一縣之政，又豈是所想這般容易的？”
“文博兄既然千裏之遙前來赴任，必定是不畏怯文陽地域險惡。我知兄長心性，不是那攀權附貴之人，必定也不是因為難以交好州府長官而煩惱。如此想來，兄長所憂之事，在於一縣官吏了。”
“子遠聰敏啊！”徐衡讚道。“不瞞你說，自我到任後，這合衙僚屬，竟差遣不動。不是這個今日身體抱恙，就是明日那個家中有事，都來告假。政務冗雜繁重，千頭萬緒，致使我無從著手啊！”
伍雲舟這才明白，文陽一幹吏人給上任的新官施了一記下馬威啊。
☆、議事
都是些小人伎倆，新科進士，初次為官，離鄉千裏來到陌生之地上任，沒有他們的協助，就如同盲眼斷手，不能處事。
伍雲舟不禁為這些人哀悼。如果來人是個泥捏的，是個整天只知道吟詩作賦，不通俗物，不理俗事，張口聖人言閉口先賢訓的酸生腐儒，還能由你們擺布操控。可徐衡是誰呀，他可是真正的寒門出身，祖上世代務農，家無良田，亦無恒產，更無親宗族裏照拂幫襯。能有今日之建樹，全憑一己之力，這份心性，這般手段，又豈是旁人可比的。你們欺他初來乍到，毫無根基，便以此脅迫於他，想使他今後不得不依附於你們，如意算盤撥的太響了吧！
以伍雲舟對徐衡的了解，他不可能俯首妥協。是用盡手段也要對抗到底的。哪怕兩敗俱傷，禍及己身也在所不惜。那麽，他這些時日引蟄不發，就是在探查對方底細了。
“群雁齊飛，無首難成行，既然他們如此齊心，定是有人唆使，以文博兄的本事，想必已經揪出這幕後主使了吧！”伍雲舟肯定地對徐衡說道。
“這個倒不是什麽難事。子遠可知文陽是不滿三千戶的小縣，主簿一職並非朝廷委用，而是由吏人兼任。”伍雲舟對文陽境況不是很了解，因此問道：“莫非這主簿有什麽來歷？”
“正是，縣衙公吏，多由當地鄉紳豪族中推舉而出。本縣主簿名叫左萬年，出自文陽左家，由小吏兼差主簿後，掌管府庫公文，管理稅籍簿書。子遠知道，一縣財賦，本源全在稅收。左萬年借催收賦稅、勾稽簿書之能，不知撈得多少好處。這左家原先也不過良田百畝，鋪面幾間，這幾年卻淩駕其他幾家之上，成為文陽縣第一大豪紳，擁有佃戶甚多，掌控著文陽半數以上的買賣生意。”
都是為利啊！若新來的縣令是個軟弱無能的，自然無力管束，得倚重他們，致使大權旁落，當個傀儡。若是個大奸大惡的，便與之狼狽為奸，橫征暴斂，沆瀣一氣為禍鄉裏。
“照文博兄所言，左家已成氣候，所謂樹大根深，牽一發而動全身，若不能連根拔除，光撼動枝葉也是徒勞，還恐禍及自身啊。兄長如今可有對策，來解眼前困局？”
“惹禍我是不怕，只是左家世居文陽，根基穩固，牽扯甚廣，實難撼動。還有，秋收過後便要征收田稅，子遠知道，左萬年掌管一縣稅收簿籍，我又是初來乍到，諸事生疏。我若動他，全縣稅收必然癱瘓，那時我如何向州府交代，向朝廷交代。”
伍雲舟知道徐衡也是兩難啊，不動他，又處處掣肘，無法著手政事。
“因此為兄才請子遠前來，正所謂一人計短，二人計長，我又深知子遠謀略，還請子遠相助為兄啊。”
“兄長擡愛了！雲舟人微力小，恐難幫襯兄長。但既然兄長問起，小弟有幾分愚見說與兄長。”
“請子遠不吝指教！”
“不敢當，不敢當。我所說，兄長心中早已知曉。其實對付左萬年容易，他既非朝廷委任，文博兄一縣之長，自然有權罷免。”“可是罷免之後呢，他在府衙下屬眾多，又掌控一縣命脈，不可能束手待擒。”徐衡深知這些吏人的能耐，想掌縣事，絕離不開他們。
“這些胥吏之所以供左萬年驅使，是因為他背後龐大的左家。兄長試想如果沒有左家撐腰，這主簿的位子，全縣的財賦，就沒有人想取而代之嗎？”“子遠是說……”
“左家和左萬年是相互依存，共榮共利的關系，左萬年有左家當後臺，得到主簿的位子。又利用職權，為左家也為自己獲得更多的利益。左家得到的利益越多，就越強盛。左家強盛，依附的人越多，因此左萬年在府衙勢力就越大。”
“子遠剖析的有道理。”
“所以兄長，根結還在於左家。左家倒了，則左萬年沒有倚仗，那時你在尋個因由免除他，自然水到渠成。而一縣稅收，憑他一己之力，無從掌控，多還是靠自下而上依附他的層層胥吏協同完成的。至於這些人，樹倒猢猻散，到時定然紛紛脫離他，而那時兄長或以利誘，或以威嚇，施些手段讓他們為己所用，則事可成。”
“可若想扳倒左家又豈是易事，為兄此來赴任，山高水遠，並未攜帶家眷，只仆從幾人。我雖為朝廷命官，可未必能壓過這地頭蛇。”“文博兄所慮甚是，因此兄長需要借力。”“何處借力？”
“與民借力，與其他各大家族借力。”
☆、遭遇
大成醒來有些的茫然，混混沌沌不知身在何處。恍惚中自己面前站了個人。這人可真俊，眉目清朗，神情溫和，一件普通的長衫穿在他身上，卻也是豐采卓然。
“你醒了，可還能說話？”
隨著問話的人出聲，渙散的眼神慢慢聚集到他身上，神智也漸漸回籠。自己還活著，料想是眼前這人救了他，再看這人風采氣度不像是普通人。支撐起來就要跪拜“謝大老爺救命之恩。”
“快快起來，莫要行此大禮。你可別跪我。我姓伍名雲舟，草字子遠，家住並州，無官無職，只是一介書生。近日來文陽訪友，途徑郊外，見你一人傷重倒在地上，才將你救起，已有幾日了，你既蘇醒，可是要歸家報個平安？”
聽到回家，大成憶起從前的遭遇，不由悲從中來，不能自己。
伍雲舟將人扶起，倚靠著軟枕，就見這人神情萎靡，毫無意志。眼裏的淚穿了線似的，一串一串劃過臉頰，偏還不出聲，那模樣，伍雲舟心生惻隱，柔聲問道：“這是怎麽了，莫哭了，你有什麽難事，可願說與我聽？”見他還是一個勁兒地抹淚，安撫到：“你莫怕，可是路遇了盜匪？縱使我沒有辦法，也可以替你報官。”
大成不願拂了恩人好意，因此說道：“多謝恩人，非是小子不知好歹，只是不願恩人涉險，去惹那□□煩。”大成又沖伍雲舟施了一禮才道：“小子名叫大成，年已十七，是文陽本地人，家住小濟村，爹娘早逝，自幼跟阿姐相依為命。”似是說到傷心處，那淚又滾滾流出。
大成胡亂擦了擦臉才又道“因為家中貧苦，我們經常做些旁的活計，貼補家用。那日我們將采了幾日的山貨拿到城中售賣，不想竟遇著惡人。那人見我阿姐長的秀麗，便強擄了去做他的小妾，我阿姐性烈，不堪受辱，竟自盡而亡……”說到此處已是渾身顫抖，泣不成聲。
好一會大成才繼續說“我滿腔憤恨，去找他拼命，無奈他仆從惡奴眾多，將我打傷，許是一時閉住了氣，他們以為我死了，就一張草席卷了將我扔在城外亂墳崗。不知過了幾時，我竟又轉醒，因著滿心的不甘和恨意，我慢慢往官道方向爬，直到用盡力氣。再醒來就是在這裏了。”
伍雲舟聽完也是氣憤不已，嘴唇緊抿，手握成拳，竟有如此囂張妄為的狂徒，實在是可惡至極。打定了主意要幫他討回公道“你可知那人是何來歷，竟罔顧國法，張狂至此？你有如此冤屈，為何獨自一人去跟他拼命，不去報官？”
大成回道：“他是本地豪紳左萬富的兒子，叫左春鳴。左員外家有良田數頃，屋宅華美，奴仆成群。據說縣尊見了都要以禮相待。不瞞恩人，這左春鳴橫霸街市，作惡甚多，官府哪裏肯管。從前也打死過人，礙於民怨，官府也不過是將人招來堂前問話，最終都無罪釋放，不了了之。”
竟是左家，呵！這左家還真是無法無天！教子如此，可見一斑啊。“你好生在此修養，左春鳴禽獸行徑，人人共憤，國法當前，定不能叫他逍遙恣意。”
大成原本得救，活了下來，轉眼一想，自己沒本事報仇雪恨，又是百念皆灰，生無可戀。聽伍雲舟的話音，似乎不怕那左家，當即跪倒拜道“公子救我性命，已是恩同再造，小子懇請公子為小子做主申冤，此生大恩無以為報，只願給公子當牛做馬，供身驅使，還請公子不要嫌棄我粗笨。”
伍雲舟忙去扶他“你是清白人家的孩子，自有前程，怎肯輕賤自身，甘願入奴籍。我答應你，會替你向官府申冤，待你大仇得報，就回家去吧。”
不想他竟執意不起，又連連磕頭。“小子在這世間已經無親無故，是孤身一人了，先前我唯一的願望便是為阿姐討回公道，讓惡人得到報應。可是今後，我還想報答恩人，請恩人收留我吧。”
伍雲舟見他不起，只好應道：“好吧，待此間事了，你若還有此念，那時便留在我身邊吧。”
☆、定計
伍雲舟帶大成見了徐衡，將他所遭逢的變故都一五一十說了。
徐衡令徐青領著另外幾名仆從，隱蔽行事，去到大成說的地方，將他阿姐的屍骨收殮。
徐衡心中也是憐憫，嘆息道：“那日你叫我暗暗訪查，左家這些年巧取豪奪，作惡多端，似大成這般遭遇的比比皆是。但是有些苦主忍氣吞聲，並不告狀。”他正不知該從何入手，不想今日伍雲舟就遞給了他一把開膛的刀。
“大成，若要你當堂狀告左春鳴，你可敢為？”
“小人求之不得！大老爺，非是鄉民苦主不願告狀，而是告了也白告，縣衙不過是堂前問話，那左春鳴顛倒黑白，不但不受懲罰，反而轉頭打擊報覆苦主。久而久之，便沒有人再敢告他了。”
大成道出了其中原委，說到激憤之處，這孩子又哭了“小人與他有不共戴天之仇，恨不能食其肉寢其皮。原以為抱冤無門，心灰意冷。可上天垂憐，讓我得遇貴人。伍公子宅心仁厚，救我性命，又有大老爺公正廉明，不畏強豪，替我做主，不要說當堂狀告他這本是我分內之事，就是與他拼命，當場死去我也甘願。”
“ 子遠，若我差人將他拿來，你看他肯不肯就範？當下衙役多曠職，能調集的人數有限。”“怎麽，難道本縣縣尉也投靠了左家？”“這我還摸不準，只知道他成天宴飲游樂，於職司上也是敷衍了事，治績松弛。”
“明公放心。”當著外人面前，伍雲舟也不好與他稱兄道弟“縣衙就是左萬年的地盤，左春鳴定然有恃無恐。將他緝拿不是難事，難的是怎麽讓他認罪。”“是啊，他必然狡辯抵賴，拒不招認。那子遠可有法子？”“是有個辦法，不過得委屈明公您了。”誒，我豈是那迂腐之人。要達目的，就該能屈能伸，子遠你只管說出來。”
伍雲舟也欣賞徐衡這般個性，從不拘泥。“左主簿不是一直稱病告假嗎，他不在，這正是個難得的好機會。待左春鳴到堂，明公您需伏低做小，奉承討好於他，誆騙誘哄他說出實情，簽字畫押。等左主簿得到消息，已是板上釘釘，再別想翻供脫罪。”
計已定好，伍雲舟親自為大成寫狀，洋洋灑灑，文采斐然。真是讀者傷心，見著落淚。
這邊徐衡更衣，擊鼓升堂，無奈多數衙役曠職缺席，左右只零星站立幾人，也是老的老，弱的弱。大成陳說冤屈，又是聲淚俱下。
伍雲舟侍立一旁，看著邊上本縣的縣尉林維揚，年約三旬，蓄著短須，官服褶皺，神情像是酒醉剛醒似的，一時也拿不準他是什麽秉性。
徐衡問完話，立刻出簽，對著林維揚 道：“林縣尉。”林維揚才行禮應道“卑職在。”“你帶人去請左公子來縣衙對證，切記，左公子是貴客，你們行事不要粗暴，要以禮相待。”“卑職遵命。”林維揚態度恭順，領命去了。
不多時，人已帶到。這左春鳴衣著光鮮華麗，身形肥胖，隨著步子邁動，臉上的肉一顫一顫的。徐衡快步迎到階前，張嘴就是一通寒暄“賢侄啊，今日唐突，有人遞狀告你，我欲將人打發了。不想這人言辭鑿鑿，不肯罷休，我也是無可奈何，才把你請來。沒擾你正業吧？”將原委與他細說了一遍。
左春鳴經歷慣了，對這一縣之長也沒有多少恭敬意思，隨口就道“縣尊大人明察，我平時最是遵紀守法，不是我幹的。都是這些小人，看我家有資財，便來誣賴訛詐，請縣尊大人為我做主啊！”
徐衡見他有恃無恐的樣子，紅口白牙顛倒是非，制止了恨不能立刻上前撕咬他的大成，叫了徐青。
不多時幾個小廝將大成阿姐的屍身擡進堂中，見左春鳴有些慌亂，不覆先前強硬，徐衡又悄聲說道“賢侄莫慌，雖然此案已是證據確鑿，國法面前，不徇私情。但我與你叔父是同僚，協同共事，猶如兄弟。你父親在文陽德高望重，我將在此任職三年，要想有所建樹，還需要多多仰仗他們。此案發生的經過，你與我細細道來，好叫我心中有數，繼而我們也好商討個對策，來堵住這悠悠眾口。在這如山的鐵證面前，你若一味推諉抵賴，叫我難做，恐傷了兩家和氣。”
左春鳴見了那女子屍體已是有些驚嚇，往日手無輕重也打死過人，不想人死之後經過幾日，竟是這幅模樣，真是嚇人，晦氣！再細想新縣令的話，頗有庇護他的意思。也有道理，他在文陽想站穩腳跟，必須倚仗我左家，因此他敢不救我？他現在態度和善，輕聲細語，與我商量，我若拒不承認，叫他下不來臺，他好歹是朝廷命官，我家雖有些勢力，但還未到與縣令大人撕破臉皮的時候。不如先招認了，等到叔父到來，這新縣令必然會和叔父商議，到時尋個因由，寬宥於我，還不是輕而易舉。
因此狀紙上所述，左春鳴俱以承認，書吏記錄在案，左春鳴還不知這將意味著什麽，根本沒有懼怕，滿不在乎地就簽字畫了押。
☆、後手
“你說什麽？大爺認罪了！”
指著跪在地上給他回話的左家的仆從，左萬年氣個仰倒。這個族侄，簡直是豬腦子！舒服日子過久了，竟養成了這愚蠢的性子。
你拒不承認，他徐衡若強加用刑，倒給了我拿捏他的把柄，我必然參他，濫用刑法，誣陷良民，屈打成招。
或者推脫家奴幹的，事情還有轉圜的餘地。現在倒好，簽狀畫押了，明晃晃的憑證落人家手上了，真是氣死人了。
自從這新縣令到任，左萬年軟硬兼施，也有幾番試探，他一直都表現的軟弱順從，好拿捏。不想竟是條會咬人的狗！不出手時既能隱忍，一出手便是幹脆利落！還真是個人物，從前竟是小瞧了他。
雖然罵著左春鳴這蠢貨，但是左萬年比誰都明白，左家族人同氣連枝，一榮俱榮，一損俱損。左春鳴如今被定罪收押，不是他想見到的局面。不管怎麽樣，先去會會這位縣令，“來人，更衣，備車，去縣衙。”
“恭喜老爺，恭喜伍先生，首戰告捷，嘿嘿”徐青見自打來到這文陽縣，自家老爺總是伏低做小，受盡憋屈。今日拿下這左春鳴，第一次有種揚眉吐氣的感覺，心裏甭提多高興了。
“你道喜也沒有用，老爺我窮得很，可沒錢賞你。”徐衡今天開了第一刀，心情不錯，也跟屬下開起了玩笑。
“老爺，您說什麽呢，我是那見錢眼開的人嗎！況且，我們都知道老爺您摳門慣了，哪敢討賞呀，嘿嘿嘿。”
“好你個大膽的刁奴，竟敢編排起老爺來了，平日裏打賞你的少了嗎。”徐衡邊笑罵著，邊作勢要踹他，被徐青靈活地躲開了。
這邊氣氛融洽，伍雲舟也笑著對徐衡說道：“恭喜文博兄了，有了左春鳴這個籌碼，文博兄就占得先機，化被動為主動了。”
“虧得子遠啊！那我們接下來該怎麽做？”
“文博兄過謙了，我什麽力氣也沒出。”伍雲舟明白，其實沒有他在，徐衡早晚也要破開局面。左家從對局的開始便輸了，左萬年不是朝廷命官，左氏一族之中沒有官居高位者的庇護，甚至沒有科舉中試者，這才是致命的缺陷。說左家經營一方，盤根錯節，不過是暴發戶罷了。
“既然已經宣戰，我們就要趁熱打鐵，一鼓作氣，不可給敵人喘息反擊的機會。”
“子遠，依你看，左萬年會這麽輕易的服輸嗎？”
“文博兄放心，第一，左家與民結怨。第二，文陽的豪紳富商人心不齊，各自為營。這就好比兩把利劍，如今你是握劍之人，只需揮動便可。”
“子遠有什麽主意，只管說出來，我照做就是。”
“兄長需要派人去坊間散播消息，說左春鳴已經被判刑，只等執行的旨意一下，就把他斬首。有您一縣之長這樣的態度，往日有冤屈的必然紛紛前來告狀。
至於各大富戶，所謂墻倒眾人推，左家和他們如果是齊心協力，同舟共濟，我們就沒有勝算。只是這幾年左家獨大，他們心有不平，各自為利，一旦左家有什麽風吹草動，他們必須群起而攻之，瓜分左家。
不過要想事情順利發展，文博兄還得先穩住左主簿，再暗暗安排別的事情。”
“哦？左萬年得到消息，必然對我心生戒備，怎麽還能麻痹他，使他放松警惕呢？”
“有所需求的人，就有弱點，有弱點才不會被忌憚。等左主簿來了，兄長只管擺出一副貪婪面孔，漫天要價，離譜些也沒關系。”
☆、交鋒
“老爺，左主簿求見。”
“快把人請進來。”
左萬年進到正廳，與徐衡見禮，徐衡只在任職交接印信之時見過，後來他就一直稱病缺職。
“左主簿，前幾日聽聞你感染風寒，臥病在床，奈何本官事物繁忙，未來得及探望你，如今可好些了？”
“有勞縣尊大人記掛，卑職已經大好了，都怪我這身子骨不爭氣，不能為縣令大人分憂，實在是慚愧呀。”
“左主簿何必為此煩惱，你身體抱恙，在家中休息靜養也是人之常情，本官怎麽會怪你呢。”
“多謝縣尊大人體諒，有您這樣和氣體恤的上官，是卑職的之福，是縣衙一眾屬下之福，更是文陽全縣百姓之福啊！”
“哪裏哪裏，不過是憑本心辦事。本官資歷淺薄，但是既然天恩浩蕩，讓我掌管一縣，我就該恪盡職守，雖不求有功，但求無過，對得起百姓而已。”
“縣尊大人深明大義，卑職實在是佩服。聽說今日有百姓投狀，大人升堂審案了。”
見左萬年閑話扯了半天，終於點到正題，徐衡道：“是有此事，左主簿雖在家修養，縣衙的消息到是靈通的很啊。”
左萬年連忙道：“不敢，不敢，只是不瞞您說，這人正是我的族侄。”
徐衡也裝作不知，故意道：“哦？不想他竟和左主簿還有這層關系。”
左萬年暗罵一聲狐貍，裝什麽，表面卻是誠懇恭敬道：“還望縣尊大人明察，這孩子是我從小看到大的，心地純善，平常最是遵紀守法，定然不會做這殺人害命的事。”
“是嗎？可是此人的確犯了人命官司。”
“縣尊大人明鑒，切不可冤枉好人啊，還望大人再細細查驗。”
徐衡只做出一副為難模樣“這些時日，縣衙的吏役，抱病缺席曠職者甚多，就連調閱往日卷宗，也是人手不夠。更遑論調查取證，所需人手更是吃緊。本官也是無能為力啊。”
原來在這等著他呢，左萬年心想，這是下馬威起作用了，徐衡看來也是受盡無人可驅使，諸事無頭緒的苦楚了，“大人放心，卑職身體已無大礙，明日自來點卯應職，我相信這合衙僚屬，都與我一樣，迫切想要為大人分憂，供大人驅使。家中有事的，定然都已經處置好了，明日他們都會前來。”
“左主簿真是能人幹吏啊！多日困擾本官的難題，竟然能輕而易舉的化解，縣衙一幹人等，都像是在你的掌控之中了，呵呵。”
“不敢當，不敢當。只是卑職生於文陽，長於文陽，對同僚們知根知底。他們家中有事，一時告假也是有的，手頭上的事幾天來，也盡能處理了。實在有難為之處，也不能因私廢公，一直缺職啊。”
徐衡也不在意這些，左萬年肯定能將人都調集回來，但是回來之後呢。只要左萬年暗地裏指使，吩咐下去的事推三阻四，陽奉陰違，還不是跟沒來一樣。“那真是太好了，可是左主簿，此案證據確鑿，你那族侄也已經供認不諱，簽字畫押了。哎，這可難辦啊！”
找人脫罪還不好辦，左萬年見他還不松口，知道這條件他不滿意：“大人，我那族侄生性良善，待下人寬和。定是有惡奴倚勢，在外作威作福，至打死了人，又推將到主人身上。請大人務必查明真相，手刃惡奴，還我那族侄一個公道。我和族兄必然感激不盡。”
說著，就有隨行之人搬進來一個箱子“這是我族兄為縣尊大人和隨行差役準備的一點小意思，不成敬意，望大人笑納。”
徐衡看著滿箱子銀錠，心想左家還真是豪闊啊，一出手就這麽大方，也不知這幾年搜刮了多少民脂民膏。面上卻是不滿足的樣子“要說取證再審，也非是不可，只是上上下下，為了這個案子不眠不休，異常辛苦，取證問供，人力物力，消耗頗多。也不能讓這些下屬白白忙碌吧。”
我呸！什麽人力物力，什麽屬下，好你個徐衡還真是貪得無厭啊！竟然嫌少，好大的胃口，先前還道你是個清官，就怕你不要呢。
好，既然你敢獅子大開口，不撐死你。貪汙受賄這麽大把柄落我手上，參你一本就讓你抄家滅族。
抓到徐衡把柄，就是一條船上的人了，左萬年輕松許多“請大人您放心，我和我那族兄不會讓他們白白辛苦的。只是今日走的匆忙，不曾多預備。等案情進一步查明，我們必然舉族感謝大人。”
喲，這是怕給錢不辦事啊，徐衡知道，左萬年拿捏了他的短處，底氣足了。這才是真正開始抗衡，討價還價。看來自己麻痹他了。
兩人目的都已達成，徐衡也松口道：“那惡奴自己做下的惡事，卻讓公子背鍋。實在可恨，本案始末還需再詳查。”
“多謝大人，您真是青天大老爺呀！”
☆、速戰速決
風聲已經放出去了，如今街頭巷尾，茶館酒肆，甚至坊郭集市都在談論左家的公子左春鳴這次犯的人命官司，被衙門查出實據，定罪收押在監。只等執行的旨意一到，就要處斬。
有左主簿這座靠山，有些懂門道的都在觀望，認為左家不會這麽輕易讓左春鳴伏法。也有些家族認為，這是新縣令敲詐左家
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《與君相隨》作者：仰望光明
文案：
伍雲舟撿了個受傷的半大小子，看他可憐無處容身，暫且留他當個小廝吧，不想這小子又慫又膽小，還是個哭包。但是遇到危險時，看他自己嚇得邊哭邊打哆嗦，卻是一步不退地擋在自己身前，罷了，自己撿的人，總得自己看護住。以他這樣的脾性，放他去別處謀生，指不定被欺負成什麽樣呢。
內容標簽： 布衣生活 種田文 勵志人生
搜索關鍵字：主角：伍雲舟 ┃ 配角：福成 ┃ 其它：傻甜白
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☆、救人
已是入秋時節，草木漸露蕭條之意。
一輛騾車緩緩行走在城外凹凸不平的道路上。伍雲舟斜倚靠著車廂壁，思索著此次行程。
幾天前一個叫徐青的人登門來訪，叫伍雲舟有些吃驚。
原來這徐青是一名長隨，他家主人姓徐名衡，表字文博，乃是西北人士。和伍雲舟是在進京赴考時相識的。
徐文博雖比他年長幾歲，但幾番交談下來，兩人頗為投契，還有幾位同科應考的士子，幾人結交為好友。
只是等省試結果一出，有人歡喜，有人憂愁。徐衡得中，伍雲舟遺憾落榜。
縱使心性再豁達，落榜這樣的事，伍雲舟心中難免有些挫敗。於是向得中的好友道過喜之後，便一一辭行，獨自返鄉。
沒想到京中一別，半年未過，竟在自己家中見到徐青，伍雲舟吃驚之餘，便問他此來目的。
原來徐文博入得殿試，位列三甲，賜同進士出身。後授官文陽縣令，已經到任有些時日。
“我家老爺沐得聖恩，授職文陽。老爺念起京中故友，道伍公子便是並州人士，距文陽縣只有百裏，特命小的來看望伍公子。若公子閑暇，便接公子來府上小住些時日。也好與公子把酒歡言，敘昔日之誼。”
想著那天徐青說過的話，雖然只道接他與徐衡小聚敘舊，但是在伍雲舟看來肯定不會這麽簡單。兩人在京有舊，但也不是莫逆之交。徐衡如今已是官身，沒必要屈尊上趕門與自己相交，莫不是有事要求自己辦？
伍雲舟想到文陽縣地處河東，遠離京城，三面環山一面臨水，谷壑縱橫，行人道路不便，傳言還有匪盜橫行。一般都是些因罪遭貶、或沒有靠山的仕人會到此處任職。難道是徐衡初來此地，人生地不熟，真的只想與自己敘舊？
罷了，不想了，自己無官無職，只是個普通的讀書人，真要遇到什麽難事，縣令大人難道不比自己一個書生更有可為嗎。趕了幾天的路也累了，伍雲舟幹脆閉著眼小憩。
“馭！”徐青突然停下了騾車，“伍公子，前面躺了個人。”
伍雲舟聞言，掀開車簾向外看去。只見路旁的荒草叢裏躺臥著一個人。今歲年景頗豐，既無旱情也無水患，這城郊荒地不可能有流民，是獨自趕路的人暑熱暈倒了嗎？兩人趕忙下去查看。
走近了才發現這人身形瘦弱，身量不高，粗衣多破損，臉上淤青腫脹，還有斑斑血跡，顯然是被打傷的。多大仇恨，將人打成這幅模樣。伍雲舟斂下心神，忙探他鼻息，見還有救，松了口氣。
路遇這種事，伍雲舟也不好扔下這人自己趕路。看向徐青道：“徐管事，煩勞先將人擡進車裏，待進得城中，路過醫館，我再尋個郎中給他診看。若能救得他一命，自然最好，若郎中救治不得，也合該這人命中有劫，便怨不得我等了。
“公子仁厚！”
兩人合力將人擡進騾車，向城中駛去……
“郎中，你觀他可還有救。”伍雲舟對著驗看傷勢的老者問道。“誰人如此狠辣，竟是快被活活打死了！”老郎中已年過半百，說話卻中氣十足，許是醫者仁心，見人傷的如此重，也是意氣難平。“皮外傷到時好說，上點藥就好了。可他傷已及臟腑，須得喝藥慢慢調養。”一時間灌完藥湯，又抓了幾副，已是診畢，就要趕人。
“他現在還昏迷不醒，能否讓他在你這館中調養，飯食診金我自會奉上。待他好了，可令他自行離去。”伍雲舟不能不管他，但是自己在文陽縣又暫且沒有居所，這還是人家請去做客的，真沒法安置一個傷重之人。
“不可，不可，人是你們帶來的，就得你們帶走。雖說治病救人，醫者本分，但我和他非親非故，讓他住在這是什麽道理？”老郎中堅持不肯。
這徐青也是老練的，自然看出伍雲舟的為難。“伍公子，既是這樣，就讓他隨我們一道回府，以後再做打算。”自家老爺請伍公子做客是真心實意的，要不寫一封書信就行了。沒必要讓自己去接他。還有，身為徐衡近身隨從，也是徐府管事，徐青知道一些自家老爺的事。自到任以來，遇事總有不順，這是請伍公子為他出謀劃策來了。所以自己不敢怠慢他。
伍雲舟聽到徐青這樣說，自然松口氣，人肯定是死不了，所以也不忌諱什麽，待到人清醒了，讓他離去便可。這樣想著，幾人又把傷者擡進騾車，回府去了。
門子見是徐青回來，自然是出來相迎，因為早就知道伍雲舟要來，客房已備好，一時間就有人帶著去安置。趕了幾天路，伍雲舟也是風塵仆仆，有些倦意，便跟著引路的仆從去休息。
☆、故人
伍雲舟略作休整之後，便有仆從來請，道老爺落衙回府了。
伍雲舟剛邁入正廳，徐衡已經迎了出來。這徐衡年未過而立，脊背挺直，樣貌周正，散衙後換了居家常服，看起來與在京之時別無二致。但伍雲舟不敢怠慢，忙上去見禮：“雲舟見過徐縣令……”
“誒，子遠，無需多禮。”徐衡擡手擋住伍雲舟，“子遠啊，你我有緣同科應考，已相交為知己，今日天涯再相見，便如同骨肉兄弟一般，你可莫要與為兄疏遠呀。”
“雲舟慚愧，文博兄才學過人，一經考試，便高中金榜，位列三甲，勝雲舟遠矣。”
“誒，子遠熟知經史，你之才學，不在我之下，今次應考，也是天恩浩蕩，才叫我僥幸得中。子遠只管好好溫書，下次省試，定能高中。說不定還能得個頭名呢。”
“雲舟謝過文博兄吉言了。”
“子遠一路奔波勞碌，累壞了吧，為兄已備好酒菜，今日一定要跟子遠開懷暢飲。”
“有勞文博兄了。”
兩人分賓主坐下，席間並無它人作陪，只留心腹徐青在旁斟酒侍候。因是舊交，又都是讀書人，一時間推杯換盞，你恭他謙，兩人也算熱絡。
“文博兄初到文陽，掌一縣政務，公事繁忙，雲舟未盡地主之誼，還要勞煩文博兄設宴相請，是雲舟之過。來，雲舟再敬文博兄一杯，望兄見諒。”
“子遠言重了。”徐衡舉著酒杯，提起政務，仿佛說中了他什麽心事一樣。“哎！不瞞你說，我此次任職文陽，也是無可奈何。”伍雲舟心想，總算說到正題了，便接過話頭，故作不解道：“文博兄，何以有此言？”
“子遠當知，我大越朝開國近百載，一直與北戎人對峙而立。那戎狄人立國幽雲以北，人口雖不過十萬餘戶，但倚仗人民悍勇，皆善騎射，屢犯我邊防。燒殺搶掠，無惡不作。子遠身為並州人，應該深有體會吧？”
“是啊！並州為河東門戶，臨近邊境，百年來也是屢遭兵禍，但是當今天子乃治世明君，勵精圖治，為政修明，擢拔賢能良將鎮守邊防，縱使戎人來犯，也不會破關而入，文博兄到不必為此煩惱。”
“為兄也知道，但是文陽縣地處偏僻，山高水遠，你可知金榜之下，三甲之列，人才濟濟，為何縣令一職能輪到我。”“文博兄怎可妄自菲薄，你是禦前欽賜同進士出身，禦筆朱批授一個文陽縣令合情合理。”
“子遠莫要讚譽我了。皆因這些人寧願待闕，也不願來此地就職。”徐衡搖頭嘆道。伍雲舟雖然早就明白這些，但還是勸道：“文博兄既然得沐聖恩，為政一縣，就該盡心竭力，勸課農桑。況且，自與兄相交，雲舟便知兄長心中自有丘壑。文陽縣百廢待舉，正是兄長一展所學之時機。”
“子遠說的是啊，你也知我寒窗苦讀數十載，無根基無靠山，能有今日，也算光耀門楣了。所以令旨一下，我便趕來赴任。可是子遠啊！這掌一縣之政，又豈是所想這般容易的？”
“文博兄既然千裏之遙前來赴任，必定是不畏怯文陽地域險惡。我知兄長心性，不是那攀權附貴之人，必定也不是因為難以交好州府長官而煩惱。如此想來，兄長所憂之事，在於一縣官吏了。”
“子遠聰敏啊！”徐衡讚道。“不瞞你說，自我到任後，這合衙僚屬，竟差遣不動。不是這個今日身體抱恙，就是明日那個家中有事，都來告假。政務冗雜繁重，千頭萬緒，致使我無從著手啊！”
伍雲舟這才明白，文陽一幹吏人給上任的新官施了一記下馬威啊。
☆、議事
都是些小人伎倆，新科進士，初次為官，離鄉千裏來到陌生之地上任，沒有他們的協助，就如同盲眼斷手，不能處事。
伍雲舟不禁為這些人哀悼。如果來人是個泥捏的，是個整天只知道吟詩作賦，不通俗物，不理俗事，張口聖人言閉口先賢訓的酸生腐儒，還能由你們擺布操控。可徐衡是誰呀，他可是真正的寒門出身，祖上世代務農，家無良田，亦無恒產，更無親宗族裏照拂幫襯。能有今日之建樹，全憑一己之力，這份心性，這般手段，又豈是旁人可比的。你們欺他初來乍到，毫無根基，便以此脅迫於他，想使他今後不得不依附於你們，如意算盤撥的太響了吧！
以伍雲舟對徐衡的了解，他不可能俯首妥協。是用盡手段也要對抗到底的。哪怕兩敗俱傷，禍及己身也在所不惜。那麽，他這些時日引蟄不發，就是在探查對方底細了。
“群雁齊飛，無首難成行，既然他們如此齊心，定是有人唆使，以文博兄的本事，想必已經揪出這幕後主使了吧！”伍雲舟肯定地對徐衡說道。
“這個倒不是什麽難事。子遠可知文陽是不滿三千戶的小縣，主簿一職並非朝廷委用，而是由吏人兼任。”伍雲舟對文陽境況不是很了解，因此問道：“莫非這主簿有什麽來歷？”
“正是，縣衙公吏，多由當地鄉紳豪族中推舉而出。本縣主簿名叫左萬年，出自文陽左家，由小吏兼差主簿後，掌管府庫公文，管理稅籍簿書。子遠知道，一縣財賦，本源全在稅收。左萬年借催收賦稅、勾稽簿書之能，不知撈得多少好處。這左家原先也不過良田百畝，鋪面幾間，這幾年卻淩駕其他幾家之上，成為文陽縣第一大豪紳，擁有佃戶甚多，掌控著文陽半數以上的買賣生意。”
都是為利啊！若新來的縣令是個軟弱無能的，自然無力管束，得倚重他們，致使大權旁落，當個傀儡。若是個大奸大惡的，便與之狼狽為奸，橫征暴斂，沆瀣一氣為禍鄉裏。
“照文博兄所言，左家已成氣候，所謂樹大根深，牽一發而動全身，若不能連根拔除，光撼動枝葉也是徒勞，還恐禍及自身啊。兄長如今可有對策，來解眼前困局？”
“惹禍我是不怕，只是左家世居文陽，根基穩固，牽扯甚廣，實難撼動。還有，秋收過後便要征收田稅，子遠知道，左萬年掌管一縣稅收簿籍，我又是初來乍到，諸事生疏。我若動他，全縣稅收必然癱瘓，那時我如何向州府交代，向朝廷交代。”
伍雲舟知道徐衡也是兩難啊，不動他，又處處掣肘，無法著手政事。
“因此為兄才請子遠前來，正所謂一人計短，二人計長，我又深知子遠謀略，還請子遠相助為兄啊。”
“兄長擡愛了！雲舟人微力小，恐難幫襯兄長。但既然兄長問起，小弟有幾分愚見說與兄長。”
“請子遠不吝指教！”
“不敢當，不敢當。我所說，兄長心中早已知曉。其實對付左萬年容易，他既非朝廷委任，文博兄一縣之長，自然有權罷免。”“可是罷免之後呢，他在府衙下屬眾多，又掌控一縣命脈，不可能束手待擒。”徐衡深知這些吏人的能耐，想掌縣事，絕離不開他們。
“這些胥吏之所以供左萬年驅使，是因為他背後龐大的左家。兄長試想如果沒有左家撐腰，這主簿的位子，全縣的財賦，就沒有人想取而代之嗎？”“子遠是說……”
“左家和左萬年是相互依存，共榮共利的關系，左萬年有左家當後臺，得到主簿的位子。又利用職權，為左家也為自己獲得更多的利益。左家得到的利益越多，就越強盛。左家強盛，依附的人越多，因此左萬年在府衙勢力就越大。”
“子遠剖析的有道理。”
“所以兄長，根結還在於左家。左家倒了，則左萬年沒有倚仗，那時你在尋個因由免除他，自然水到渠成。而一縣稅收，憑他一己之力，無從掌控，多還是靠自下而上依附他的層層胥吏協同完成的。至於這些人，樹倒猢猻散，到時定然紛紛脫離他，而那時兄長或以利誘，或以威嚇，施些手段讓他們為己所用，則事可成。”
“可若想扳倒左家又豈是易事，為兄此來赴任，山高水遠，並未攜帶家眷，只仆從幾人。我雖為朝廷命官，可未必能壓過這地頭蛇。”“文博兄所慮甚是，因此兄長需要借力。”“何處借力？”
“與民借力，與其他各大家族借力。”
☆、遭遇
大成醒來有些的茫然，混混沌沌不知身在何處。恍惚中自己面前站了個人。這人可真俊，眉目清朗，神情溫和，一件普通的長衫穿在他身上，卻也是豐采卓然。
“你醒了，可還能說話？”
隨著問話的人出聲，渙散的眼神慢慢聚集到他身上，神智也漸漸回籠。自己還活著，料想是眼前這人救了他，再看這人風采氣度不像是普通人。支撐起來就要跪拜“謝大老爺救命之恩。”
“快快起來，莫要行此大禮。你可別跪我。我姓伍名雲舟，草字子遠，家住並州，無官無職，只是一介書生。近日來文陽訪友，途徑郊外，見你一人傷重倒在地上，才將你救起，已有幾日了，你既蘇醒，可是要歸家報個平安？”
聽到回家，大成憶起從前的遭遇，不由悲從中來，不能自己。
伍雲舟將人扶起，倚靠著軟枕，就見這人神情萎靡，毫無意志。眼裏的淚穿了線似的，一串一串劃過臉頰，偏還不出聲，那模樣，伍雲舟心生惻隱，柔聲問道：“這是怎麽了，莫哭了，你有什麽難事，可願說與我聽？”見他還是一個勁兒地抹淚，安撫到：“你莫怕，可是路遇了盜匪？縱使我沒有辦法，也可以替你報官。”
大成不願拂了恩人好意，因此說道：“多謝恩人，非是小子不知好歹，只是不願恩人涉險，去惹那□□煩。”大成又沖伍雲舟施了一禮才道：“小子名叫大成，年已十七，是文陽本地人，家住小濟村，爹娘早逝，自幼跟阿姐相依為命。”似是說到傷心處，那淚又滾滾流出。
大成胡亂擦了擦臉才又道“因為家中貧苦，我們經常做些旁的活計，貼補家用。那日我們將采了幾日的山貨拿到城中售賣，不想竟遇著惡人。那人見我阿姐長的秀麗，便強擄了去做他的小妾，我阿姐性烈，不堪受辱，竟自盡而亡……”說到此處已是渾身顫抖，泣不成聲。
好一會大成才繼續說“我滿腔憤恨，去找他拼命，無奈他仆從惡奴眾多，將我打傷，許是一時閉住了氣，他們以為我死了，就一張草席卷了將我扔在城外亂墳崗。不知過了幾時，我竟又轉醒，因著滿心的不甘和恨意，我慢慢往官道方向爬，直到用盡力氣。再醒來就是在這裏了。”
伍雲舟聽完也是氣憤不已，嘴唇緊抿，手握成拳，竟有如此囂張妄為的狂徒，實在是可惡至極。打定了主意要幫他討回公道“你可知那人是何來歷，竟罔顧國法，張狂至此？你有如此冤屈，為何獨自一人去跟他拼命，不去報官？”
大成回道：“他是本地豪紳左萬富的兒子，叫左春鳴。左員外家有良田數頃，屋宅華美，奴仆成群。據說縣尊見了都要以禮相待。不瞞恩人，這左春鳴橫霸街市，作惡甚多，官府哪裏肯管。從前也打死過人，礙於民怨，官府也不過是將人招來堂前問話，最終都無罪釋放，不了了之。”
竟是左家，呵！這左家還真是無法無天！教子如此，可見一斑啊。“你好生在此修養，左春鳴禽獸行徑，人人共憤，國法當前，定不能叫他逍遙恣意。”
大成原本得救，活了下來，轉眼一想，自己沒本事報仇雪恨，又是百念皆灰，生無可戀。聽伍雲舟的話音，似乎不怕那左家，當即跪倒拜道“公子救我性命，已是恩同再造，小子懇請公子為小子做主申冤，此生大恩無以為報，只願給公子當牛做馬，供身驅使，還請公子不要嫌棄我粗笨。”
伍雲舟忙去扶他“你是清白人家的孩子，自有前程，怎肯輕賤自身，甘願入奴籍。我答應你，會替你向官府申冤，待你大仇得報，就回家去吧。”
不想他竟執意不起，又連連磕頭。“小子在這世間已經無親無故，是孤身一人了，先前我唯一的願望便是為阿姐討回公道，讓惡人得到報應。可是今後，我還想報答恩人，請恩人收留我吧。”
伍雲舟見他不起，只好應道：“好吧，待此間事了，你若還有此念，那時便留在我身邊吧。”
☆、定計
伍雲舟帶大成見了徐衡，將他所遭逢的變故都一五一十說了。
徐衡令徐青領著另外幾名仆從，隱蔽行事，去到大成說的地方，將他阿姐的屍骨收殮。
徐衡心中也是憐憫，嘆息道：“那日你叫我暗暗訪查，左家這些年巧取豪奪，作惡多端，似大成這般遭遇的比比皆是。但是有些苦主忍氣吞聲，並不告狀。”他正不知該從何入手，不想今日伍雲舟就遞給了他一把開膛的刀。
“大成，若要你當堂狀告左春鳴，你可敢為？”
“小人求之不得！大老爺，非是鄉民苦主不願告狀，而是告了也白告，縣衙不過是堂前問話，那左春鳴顛倒黑白，不但不受懲罰，反而轉頭打擊報覆苦主。久而久之，便沒有人再敢告他了。”
大成道出了其中原委，說到激憤之處，這孩子又哭了“小人與他有不共戴天之仇，恨不能食其肉寢其皮。原以為抱冤無門，心灰意冷。可上天垂憐，讓我得遇貴人。伍公子宅心仁厚，救我性命，又有大老爺公正廉明，不畏強豪，替我做主，不要說當堂狀告他這本是我分內之事，就是與他拼命，當場死去我也甘願。”
“ 子遠，若我差人將他拿來，你看他肯不肯就範？當下衙役多曠職，能調集的人數有限。”“怎麽，難道本縣縣尉也投靠了左家？”“這我還摸不準，只知道他成天宴飲游樂，於職司上也是敷衍了事，治績松弛。”
“明公放心。”當著外人面前，伍雲舟也不好與他稱兄道弟“縣衙就是左萬年的地盤，左春鳴定然有恃無恐。將他緝拿不是難事，難的是怎麽讓他認罪。”“是啊，他必然狡辯抵賴，拒不招認。那子遠可有法子？”“是有個辦法，不過得委屈明公您了。”誒，我豈是那迂腐之人。要達目的，就該能屈能伸，子遠你只管說出來。”
伍雲舟也欣賞徐衡這般個性，從不拘泥。“左主簿不是一直稱病告假嗎，他不在，這正是個難得的好機會。待左春鳴到堂，明公您需伏低做小，奉承討好於他，誆騙誘哄他說出實情，簽字畫押。等左主簿得到消息，已是板上釘釘，再別想翻供脫罪。”
計已定好，伍雲舟親自為大成寫狀，洋洋灑灑，文采斐然。真是讀者傷心，見著落淚。
這邊徐衡更衣，擊鼓升堂，無奈多數衙役曠職缺席，左右只零星站立幾人，也是老的老，弱的弱。大成陳說冤屈，又是聲淚俱下。
伍雲舟侍立一旁，看著邊上本縣的縣尉林維揚，年約三旬，蓄著短須，官服褶皺，神情像是酒醉剛醒似的，一時也拿不準他是什麽秉性。
徐衡問完話，立刻出簽，對著林維揚 道：“林縣尉。”林維揚才行禮應道“卑職在。”“你帶人去請左公子來縣衙對證，切記，左公子是貴客，你們行事不要粗暴，要以禮相待。”“卑職遵命。”林維揚態度恭順，領命去了。
不多時，人已帶到。這左春鳴衣著光鮮華麗，身形肥胖，隨著步子邁動，臉上的肉一顫一顫的。徐衡快步迎到階前，張嘴就是一通寒暄“賢侄啊，今日唐突，有人遞狀告你，我欲將人打發了。不想這人言辭鑿鑿，不肯罷休，我也是無可奈何，才把你請來。沒擾你正業吧？”將原委與他細說了一遍。
左春鳴經歷慣了，對這一縣之長也沒有多少恭敬意思，隨口就道“縣尊大人明察，我平時最是遵紀守法，不是我幹的。都是這些小人，看我家有資財，便來誣賴訛詐，請縣尊大人為我做主啊！”
徐衡見他有恃無恐的樣子，紅口白牙顛倒是非，制止了恨不能立刻上前撕咬他的大成，叫了徐青。
不多時幾個小廝將大成阿姐的屍身擡進堂中，見左春鳴有些慌亂，不覆先前強硬，徐衡又悄聲說道“賢侄莫慌，雖然此案已是證據確鑿，國法面前，不徇私情。但我與你叔父是同僚，協同共事，猶如兄弟。你父親在文陽德高望重，我將在此任職三年，要想有所建樹，還需要多多仰仗他們。此案發生的經過，你與我細細道來，好叫我心中有數，繼而我們也好商討個對策，來堵住這悠悠眾口。在這如山的鐵證面前，你若一味推諉抵賴，叫我難做，恐傷了兩家和氣。”
左春鳴見了那女子屍體已是有些驚嚇，往日手無輕重也打死過人，不想人死之後經過幾日，竟是這幅模樣，真是嚇人，晦氣！再細想新縣令的話，頗有庇護他的意思。也有道理，他在文陽想站穩腳跟，必須倚仗我左家，因此他敢不救我？他現在態度和善，輕聲細語，與我商量，我若拒不承認，叫他下不來臺，他好歹是朝廷命官，我家雖有些勢力，但還未到與縣令大人撕破臉皮的時候。不如先招認了，等到叔父到來，這新縣令必然會和叔父商議，到時尋個因由，寬宥於我，還不是輕而易舉。
因此狀紙上所述，左春鳴俱以承認，書吏記錄在案，左春鳴還不知這將意味著什麽，根本沒有懼怕，滿不在乎地就簽字畫了押。
☆、後手
“你說什麽？大爺認罪了！”
指著跪在地上給他回話的左家的仆從，左萬年氣個仰倒。這個族侄，簡直是豬腦子！舒服日子過久了，竟養成了這愚蠢的性子。
你拒不承認，他徐衡若強加用刑，倒給了我拿捏他的把柄，我必然參他，濫用刑法，誣陷良民，屈打成招。
或者推脫家奴幹的，事情還有轉圜的餘地。現在倒好，簽狀畫押了，明晃晃的憑證落人家手上了，真是氣死人了。
自從這新縣令到任，左萬年軟硬兼施，也有幾番試探，他一直都表現的軟弱順從，好拿捏。不想竟是條會咬人的狗！不出手時既能隱忍，一出手便是幹脆利落！還真是個人物，從前竟是小瞧了他。
雖然罵著左春鳴這蠢貨，但是左萬年比誰都明白，左家族人同氣連枝，一榮俱榮，一損俱損。左春鳴如今被定罪收押，不是他想見到的局面。不管怎麽樣，先去會會這位縣令，“來人，更衣，備車，去縣衙。”
“恭喜老爺，恭喜伍先生，首戰告捷，嘿嘿”徐青見自打來到這文陽縣，自家老爺總是伏低做小，受盡憋屈。今日拿下這左春鳴，第一次有種揚眉吐氣的感覺，心裏甭提多高興了。
“你道喜也沒有用，老爺我窮得很，可沒錢賞你。”徐衡今天開了第一刀，心情不錯，也跟屬下開起了玩笑。
“老爺，您說什麽呢，我是那見錢眼開的人嗎！況且，我們都知道老爺您摳門慣了，哪敢討賞呀，嘿嘿嘿。”
“好你個大膽的刁奴，竟敢編排起老爺來了，平日裏打賞你的少了嗎。”徐衡邊笑罵著，邊作勢要踹他，被徐青靈活地躲開了。
這邊氣氛融洽，伍雲舟也笑著對徐衡說道：“恭喜文博兄了，有了左春鳴這個籌碼，文博兄就占得先機，化被動為主動了。”
“虧得子遠啊！那我們接下來該怎麽做？”
“文博兄過謙了，我什麽力氣也沒出。”伍雲舟明白，其實沒有他在，徐衡早晚也要破開局面。左家從對局的開始便輸了，左萬年不是朝廷命官，左氏一族之中沒有官居高位者的庇護，甚至沒有科舉中試者，這才是致命的缺陷。說左家經營一方，盤根錯節，不過是暴發戶罷了。
“既然已經宣戰，我們就要趁熱打鐵，一鼓作氣，不可給敵人喘息反擊的機會。”
“子遠，依你看，左萬年會這麽輕易的服輸嗎？”
“文博兄放心，第一，左家與民結怨。第二，文陽的豪紳富商人心不齊，各自為營。這就好比兩把利劍，如今你是握劍之人，只需揮動便可。”
“子遠有什麽主意，只管說出來，我照做就是。”
“兄長需要派人去坊間散播消息，說左春鳴已經被判刑，只等執行的旨意一下，就把他斬首。有您一縣之長這樣的態度，往日有冤屈的必然紛紛前來告狀。
至於各大富戶，所謂墻倒眾人推，左家和他們如果是齊心協力，同舟共濟，我們就沒有勝算。只是這幾年左家獨大，他們心有不平，各自為利，一旦左家有什麽風吹草動，他們必須群起而攻之，瓜分左家。
不過要想事情順利發展，文博兄還得先穩住左主簿，再暗暗安排別的事情。”
“哦？左萬年得到消息，必然對我心生戒備，怎麽還能麻痹他，使他放松警惕呢？”
“有所需求的人，就有弱點，有弱點才不會被忌憚。等左主簿來了，兄長只管擺出一副貪婪面孔，漫天要價，離譜些也沒關系。”
☆、交鋒
“老爺，左主簿求見。”
“快把人請進來。”
左萬年進到正廳，與徐衡見禮，徐衡只在任職交接印信之時見過，後來他就一直稱病缺職。
“左主簿，前幾日聽聞你感染風寒，臥病在床，奈何本官事物繁忙，未來得及探望你，如今可好些了？”
“有勞縣尊大人記掛，卑職已經大好了，都怪我這身子骨不爭氣，不能為縣令大人分憂，實在是慚愧呀。”
“左主簿何必為此煩惱，你身體抱恙，在家中休息靜養也是人之常情，本官怎麽會怪你呢。”
“多謝縣尊大人體諒，有您這樣和氣體恤的上官，是卑職的之福，是縣衙一眾屬下之福，更是文陽全縣百姓之福啊！”
“哪裏哪裏，不過是憑本心辦事。本官資歷淺薄，但是既然天恩浩蕩，讓我掌管一縣，我就該恪盡職守，雖不求有功，但求無過，對得起百姓而已。”
“縣尊大人深明大義，卑職實在是佩服。聽說今日有百姓投狀，大人升堂審案了。”
見左萬年閑話扯了半天，終於點到正題，徐衡道：“是有此事，左主簿雖在家修養，縣衙的消息到是靈通的很啊。”
左萬年連忙道：“不敢，不敢，只是不瞞您說，這人正是我的族侄。”
徐衡也裝作不知，故意道：“哦？不想他竟和左主簿還有這層關系。”
左萬年暗罵一聲狐貍，裝什麽，表面卻是誠懇恭敬道：“還望縣尊大人明察，這孩子是我從小看到大的，心地純善，平常最是遵紀守法，定然不會做這殺人害命的事。”
“是嗎？可是此人的確犯了人命官司。”
“縣尊大人明鑒，切不可冤枉好人啊，還望大人再細細查驗。”
徐衡只做出一副為難模樣“這些時日，縣衙的吏役，抱病缺席曠職者甚多，就連調閱往日卷宗，也是人手不夠。更遑論調查取證，所需人手更是吃緊。本官也是無能為力啊。”
原來在這等著他呢，左萬年心想，這是下馬威起作用了，徐衡看來也是受盡無人可驅使，諸事無頭緒的苦楚了，“大人放心，卑職身體已無大礙，明日自來點卯應職，我相信這合衙僚屬，都與我一樣，迫切想要為大人分憂，供大人驅使。家中有事的，定然都已經處置好了，明日他們都會前來。”
“左主簿真是能人幹吏啊！多日困擾本官的難題，竟然能輕而易舉的化解，縣衙一幹人等，都像是在你的掌控之中了，呵呵。”
“不敢當，不敢當。只是卑職生於文陽，長於文陽，對同僚們知根知底。他們家中有事，一時告假也是有的，手頭上的事幾天來，也盡能處理了。實在有難為之處，也不能因私廢公，一直缺職啊。”
徐衡也不在意這些，左萬年肯定能將人都調集回來，但是回來之後呢。只要左萬年暗地裏指使，吩咐下去的事推三阻四，陽奉陰違，還不是跟沒來一樣。“那真是太好了，可是左主簿，此案證據確鑿，你那族侄也已經供認不諱，簽字畫押了。哎，這可難辦啊！”
找人脫罪還不好辦，左萬年見他還不松口，知道這條件他不滿意：“大人，我那族侄生性良善，待下人寬和。定是有惡奴倚勢，在外作威作福，至打死了人，又推將到主人身上。請大人務必查明真相，手刃惡奴，還我那族侄一個公道。我和族兄必然感激不盡。”
說著，就有隨行之人搬進來一個箱子“這是我族兄為縣尊大人和隨行差役準備的一點小意思，不成敬意，望大人笑納。”
徐衡看著滿箱子銀錠，心想左家還真是豪闊啊，一出手就這麽大方，也不知這幾年搜刮了多少民脂民膏。面上卻是不滿足的樣子“要說取證再審，也非是不可，只是上上下下，為了這個案子不眠不休，異常辛苦，取證問供，人力物力，消耗頗多。也不能讓這些下屬白白忙碌吧。”
我呸！什麽人力物力，什麽屬下，好你個徐衡還真是貪得無厭啊！竟然嫌少，好大的胃口，先前還道你是個清官，就怕你不要呢。
好，既然你敢獅子大開口，不撐死你。貪汙受賄這麽大把柄落我手上，參你一本就讓你抄家滅族。
抓到徐衡把柄，就是一條船上的人了，左萬年輕松許多“請大人您放心，我和我那族兄不會讓他們白白辛苦的。只是今日走的匆忙，不曾多預備。等案情進一步查明，我們必然舉族感謝大人。”
喲，這是怕給錢不辦事啊，徐衡知道，左萬年拿捏了他的短處，底氣足了。這才是真正開始抗衡，討價還價。看來自己麻痹他了。
兩人目的都已達成，徐衡也松口道：“那惡奴自己做下的惡事，卻讓公子背鍋。實在可恨，本案始末還需再詳查。”
“多謝大人，您真是青天大老爺呀！”
☆、速戰速決
風聲已經放出去了，如今街頭巷尾，茶館酒肆，甚至坊郭集市都在談論左家的公子左春鳴這次犯的人命官司，被衙門查出實據，定罪收押在監。只等執行的旨意一到，就要處斬。
有左主簿這座靠山，有些懂門道的都在觀望，認為左家不會這麽輕易讓左春鳴伏法。也有些家族認為，這是新縣令敲詐左家
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