本榜進士，寒門出身者不足十分之一。

而這些難得嶄露頭角的貧門學子，除了宣隱和文斕，其他人無一免俗，全都在瓊林宴上討好那些有家世背景的同年，其中榜眼、探花出身世家，最受追捧。

狀元算什麽……

宣隱想著這些，心中譏諷，面上溫和柔靜。

那文斕在書架上發現了一本書，興奮得著雙眼放光，他激動地拉宣隱坐到破書桌前，一手撫著書，一手抓住宣隱的手，抖著聲說：“你也讀《執燈志》？”

宣隱巧妙地收回手，打量著對方，淡淡地說：“很早之前胡亂買的，此書與科考無關，我還未曾讀過，文兄看過？”

“這書好啊！暗夜微芒無窮，利眾生者無敵！”文斕滿面紅光，語氣激昂，“十年寒窗，我之志趣，在遙辰，在遠道，在青史！浮華輕薄者豈能懂我！爾曹身與名俱滅，不廢江河萬古流！”【註1】

真正讀懂《執燈志》之人，是不會如此直白地評價的。

燕熙淡淡地觀察著文瀾。

文斕顯然只是初讀此書，並不曉得其中利害，更不曉得此書很快就會被列入禁書，而他方才那番言論足以被論罪了。

但文斕這種不加掩飾的剖白，還是叫宣隱動容了。

宣隱生出幾分悲天憫人的善意，將書從對方手中抽出，說：“夜深了，快睡罷。”

“難得遇到志趣相投之人，睡什麽！我們秉燭夜讀！”

文斕搶回書，還好心囑咐，“你這穿的也太少了，倒春寒也能凍死人的。狀元窮到棉衣都穿不起，我還是頭一回見。”

話到此處，宣隱便順著問了心中疑惑：“其實中舉之後，縣裏和當地富紳自會捐資，文兄為何拮據？”

文斕理所當然地答：“人生在世不過一雙筷子一張床，何必受人捐助？再者拿人手短，我若昨日拿了富紳的盤纏銀糧，來日如何清算徹查他們？”

宣隱愕然了。

不止在於文斕甘於清貧，更在於文斕竟是存了這份心思。

文斕坐到燈下，見宣隱還杵在原地，不見外地伸手來拉：“賢弟不也這樣想的麽？你可是狀元，尚且自持清貧，我這樣又算什麽呢？”

燕熙不喜被碰觸，借著落座的動作，再一次巧妙地抽回了手。

若不是對方神情實在坦然，宣隱都要懷疑對方這樣的親近是否有旁的心思了。

這些年來，宣隱姿容脫胎換骨，經歷過太多不懷好意的窺視和試探，知曉這副艷麗的皮囊能輕易蠱惑人心。

如此近的相處，眼前這人，竟是對他毫無雜念。

他這才生出幾分友好之意，沈靜地聽對方激動地讀著書中的句子。

得此純然癡人為友，也是奇遇了。

只可惜，時辰真是晚了。

在文斕沈浸書中的某一刻，宣隱輕擡頭，像是隨意地拍了下對方，文斕便趴在桌子上不動了。

宣隱將人扶到床上，給蓋嚴實了。

他轉身闔門，外頭竟已不見他身影。

已近子時，靖都像一只沈睡的巨獸，有一人影急馳於圓月之下。

守城之人只當有飛鳥劃過，並未警覺。

幾個眨眼間，那人影已出了城。

城郊皇陵。

宣隱沒有走正門，晃身直接落在了西苑書房前，輕輕敲門。

書房裏燭光未熄，裏頭人聽到聲音，開門見到宣隱，熟稔地道：“殿下來了。”

“老師久等了。”宣隱恭敬地行了一禮，“宣宅來了客人，耽誤了時辰。”

“先喝清心湯。”商白珩從食盒裏端出一碗藥，推到他桌面，“子時已至，殿下身子可受得住？”

宣隱正是燕熙。

燕熙落坐，面不改色地將泛著苦味的濃藥一飲而盡。

這藥裏皆是寒涼之物，極苦極澀。他喝了多年，如今已不似當初那般苦得吐水。

他接過商白珩遞過來的清水，漱了口，說：“還好，今晨用了雙份清心湯，正午那陣扛住了。雖是月圓之日，好在夜裏寒冷，倒也不覺火熱難熬。”

周慈一直等在偏間，聞聲過來，徑直坐在燕熙對面，大剌剌地拿了燕熙手腕聽脈，片刻之後沈聲道：“殿下服了‘榮’之後，內熱燒熾，冬日裏還好，到了夏季更要難熬。‘榮’已過五年，藥效不見減弱，反倒隨著殿下成人越發熾盛。今年清心湯還得改配方，過了谷雨就得換藥。”

商白珩道：“如今的清心湯已用上了極重的涼血降火藥，再換更重的，涼性傷身，又如何？”

周慈嘆了口氣：“是藥三分毒，我難道不知？可殿下內熱熾盛，若不對癥清火，身子更耐不住。殿下近幾月的十五日，能熬得住麽？”

“便按周太醫的方子來。”燕熙不說自己的煎熬，不甚在意地轉頭對商白珩道：“老師，今日我在殿上見到父皇了。”

商白珩問：“陛下可認出你了？”

燕熙平淡地說：“他與殿試時一樣，除了問話時看我，其餘沒多瞧我一眼。一直問榜眼和探花的話。”

商白珩沈吟道：“兩年前皇陵走水，我們順勢引火燒了東苑，稱七皇子被火燒毀容。當時陛下震怒問罪多人，把皇陵護衛全撤換了，卻只是降我的職，仍留我當講師；又在殿試上出人意料地點了殿下的狀元。依我看，咱們舉動皆在陛下掌握之中，咱們做的事情，陛下是默許的。”

燕熙似笑非笑道：“父皇既不反對我入仕，那我可真要大幹一場了。”

商白珩：“殿下想從哪裏做起？按例，狀元皆點為翰林院從六品修撰。”

燕熙道：“雖說非翰林不入內閣，可翰林要熬許多年，我想直接進三省六部，先到都察院，再到六部從六科給事中做起。”

商白珩並不意外燕熙的謀劃，分析道：“給事中直屬陛下，雖只有正七品，卻有直諫之權；加之‘科道’出身，回頭履歷也幹凈好看。目前工部、刑部給事中有空缺，想去哪裏？”

燕熙明確地說：“工部。”

商白珩：“好，我今夜便寫信舉薦宣隱，明日便叫人送給裴太傅。”

燕熙原要趕回宣宅，想到要和人擠一張床，索性在西苑睡下，明日一早再回。

城門早關了，周慈今夜也得住下。

他一腳邁進自己屋門，又轉頭到隔壁門前，擋住了商白珩正要關的門，擠身進去，一屁股坐到桌前，這便是有話要說了。

商白珩闔上門，給周慈倒了水，自己也捧了一杯，老神在在地等周慈開口。

周慈見對方這副神仙模樣，氣不打一處來道：“我是越來越不懂你們這對師生了。翰林院出身是多少人求之不得的！你們卻要自降品級，去做又苦又累又得罪人的給事中？”

商白珩高深莫測地說：“給事中深入六部，弄懂六部運作，回頭才能用好六部。你以為內閣才是中樞？若六部運轉不利，內閣批紅甚至出不了文淵閣。微雨從實務做起，膽識驚人，我十分欣慰。”

商白珩稍做停頓，接著說：“而且，微雨的目標也不是首輔，他是沖著那個位子去的，重在摸清實務，理清人情，入不入內閣倒是無妨。”

周慈反譏道：“官場的事，你還敢教殿下呢？道執，你可是三榜狀元，從從六品修撰降到正七品編修，再往下降，就要‘未入流’了。”

商白珩卻志得意滿地揚起眉毛：“我降職算什麽？殿下升職才是正經。韜光養晦待春時，於無聲處聽驚雷。我之征途，不在官場。”【註2】

“我是越來越聽不懂你的話了。”周慈無奈地說，“旁的不說，你好歹也顧及一下殿下的身體。”

商白珩神色微黯，問：“‘枯’可有消息了？”

周慈苦口婆心重申道：“早被吃了，我勸你絕了找到‘枯’的幻想。”

商白珩目光放空，良久才道：“既不可能找到‘枯’，那殿下身體便無藥可解。既然無可期盼，我與殿下何不珍惜當下，下好這局！”

周慈道：“你們師徒都是瘋子！”

春去夏來。

四月的靖都已是熾熱難當。

都察院監不見天日、陰涼昏暗，這裏只關押觸犯風紀的五品以上官員，是以統共也沒有幾個牢房，平日裏甚至大多空置。

四五個領職的司獄懶貫了，做起事來格外散慢。

今日輪到陳五和李六當值，他們愁眉苦臉地來到一處開著牢門的監室外，好聲好氣地說：“趙大人，您已經在此住了三天了，該回家了。”

那趙大人名為趙崇，是刑部從五品員外郎，聞言攤腿一坐說：“本官直言進讕，為的是天下百姓，陛下若為此問罪於我，我也甘之如飴。左右最後都是要來此處，不如早來為好。”

陳五討好地說：“可現在也沒個論斷，現在也沒人問責您，您現在賴在這兒，咱們很難辦啊。趙大人，您說別為難兄弟們了。”

趙崇冷哼說：“本官這是為國公子，視死如歸，哪裏就是為難你們了？”

陳五、李六好言好語勸了三日，實在拿趙崇沒有辦法，正唉聲嘆氣間，有一道清慢的腳步聲傳起。

三人回頭，只見在長廊那頭走來一個身穿青色公服的官員。

陳五和李六認出來人，熱情的行禮問好。

陳五問：“宣大人，您怎麽來了？”

作者有話要說：

【註1】爾曹身與名俱滅，不廢江河萬古流。引自唐，杜甫《戲為六絕句·其二》

【註2】：心事浩茫連廣宇，於無聲處聽驚雷——出自近現代魯迅的《無題·萬家墨面沒蒿萊》，我引用了後半句，自己按本文的立意和伏筆寫了前半句。

-----------

作者說：不好意思，更的晚了。

監牢裏這個爽點寫著就停不下來，怕思路斷了。

我先把今日份的更了，一會再放明日份的。

沒睡的，可以再等半小時來看下章。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）