商白珩與周慈請安過後，肅立不語。

“老師、周太醫，”燕熙瞧了他們片刻，明了什麽，釋然笑起，率先開口，“我身中之毒，可是無解？”

周慈跪了下去道：“若用常道，恕卑職無解之法。”

燕熙眼睛如點了燭般緩緩亮了起來，他說：“這便是說，有非常之道？”

周慈說：“有兩種解法：一則對癥解藥；二則是用可解百毒之藥。”

燕熙不急不徐地說：“下毒之人至今未查得，況且，對方既要殺我，便不可能會拿解藥救我。周太醫，你說第二種方法吧。”

周慈：“我朝曾有一杏林世家，研制有一雙既可致萬物枯朽，又可使百態崢嶸的藥，名為‘枯榮’。”

“枯榮？”燕熙琢磨著這兩個字，“一歲一枯榮，意為兩藥成雙成對，相輔相成，互為解藥？”

“殿下英明。”周慈道，“榮則如草木茂盛，枯則如殘葉衰敗。前者熾燃精元，後者氣血冷滯。單用皆是劇毒之物，前者虧耗陽壽，後者纏綿病榻，皆是不得善終。”

“我明白了。”燕熙沈吟道，“物極必反，盛極而衰。周太醫想對我說的是‘榮’吧？”

周慈深俯道：“是。”

燕熙反問：“想來，周太醫與老師對讓我用‘榮’猶豫不決，是因為‘枯’沒有了？”

周慈與商白珩對視一眼，皆是貼地伏首。周慈答：“是的，就在此前，‘枯’已遺失。”

燕熙不解：“為何會獨獨失了‘枯’？”

“不知。”周慈說，“而且，藥方已遺失，且原料中有多味絕藥，不可覆制。”

燕熙沈息，像是在斟酌。

實則他心中緩緩地泛起喜悅，他極力克制著暢快之意——他可以換來強健的體魄了！

哪怕只有幾年，那也是他兩輩子都不曾有過的——正常人的，沒有病痛的日子。

燕熙稍作沈默，迅速下定了決心，輕聲說：“我願服‘榮’。”

燕熙眉眼間盡是天真，似是不知此物可怖。

饒是商白珩意志堅定，也在燕熙那輕盈的、希冀的目光中有了須臾的不忍，他道：“此事不急一時決斷，殿下可以多想幾日。”

“我求之不得。”燕熙的垂睫輕輕顫著，“十面埋伏、四面楚歌，我卻只能躲避人後茍延殘喘。”

商白珩和周慈聽燕熙的語氣漸漸加重，不約而同都瞧住了燕熙。

“我受夠了。”燕熙說著，緩緩擡眸，“我要自己做主。”

燕熙凝視著眼前的兩人，挺直了身板，慢慢地，咬著每一個字說：“靠山山倒，靠樹樹搖，靠人人跑，我誰都不信，我要把命握在自己手裏。”

燕熙這話說的直白大膽，叫商白珩和周慈聽得皆是愕然。商白珩道：“殿下金枝玉葉，自有福佑，其實不必事事躬親。”

燕熙嘲諷地笑了聲，咬牙道：“福佑？父皇說愛母妃，可是母妃恰恰死在他身邊！母妃走了這麽久，兇手找到了嗎？他問罪誰了嗎？他連個交代也沒給母妃，他的愛不值一提！”

這話簡直是大逆不道了，以商白珩和周慈的鎮定，聽得也是巨駭。

“這才多久，刺殺的，下毒的，皇陵的守衛防住了哪一樣？”燕熙語速漸轉急促，“想要我命的人何其多，我不能靠別人的刀保命。”

商白珩皺著眉：“目前，尚不到絕路，殿下——”

燕熙打斷了他，他溫柔地反詰：“我身弱體虛，我幼妹無所依傍，我們兄妹把命交到你們手中，若有一日，你們也身陷險境，我們又當如何？”

商白珩和周慈啞口無言。

“父皇不管我，紛爭不容我。”燕熙提聲道，“若有一日別人刀架在我脖子上，我當如何？跪地求饒嗎？我絕不在別人的刀口下討日子。不由我，毋寧死。”

商白珩在燕熙這種聲嘶力竭的吶喊裏，漸漸展了眉，露出了欣慰的笑意。

“刀必須在自己手中，”燕熙開懷笑了，“老師，我要當拿刀的人。”

商白珩也笑了：“殿下所求，為師誓死成全。”

燕熙充滿鬥志，眸光銳利問：“請問老師，我要如何破局？”

“你若以皇子之身爭名奪利，於七子奪嫡中是眾矢之的；而若是以朝廷要員乃至封疆大吏的身份出現，便是皇子爭相拉攏的對象。”商白珩深通韜晦之術，高深莫測地說，“一則，最高明的獵人，通常以獵物的形式出現。二則，上官要控制下官，要從下官做起，才能熟知關隘。三則，於明暗間行走，可以知己知彼，兩相得益。想要突圍，必得先跳出包圍，另辟蹊徑。”

“如此甚好。”燕熙一點就通，他察覺到一條更加暢通的道路，露出勢在必得的笑意，對商白珩行禮道，“請老師教我奪魁之法，為官之道！”

商白珩回了一禮道：“我商道執萬死不辭！”

周慈被師徒二人詭譎的狂熱攝得怔在原地。

他想：瘋子，這兩個瘋子。

皇陵外的早梅，在這日的漫天飛雪中悄然綻開了。

這年的冬天，皇陵東苑便遇到一場大火，那火一路燒到了妃陵，連妃祠的梁都燒斷了幾根。

那一場大火，因望安發現及時，沒燒出人命，只是七皇子燕熙被救出來時，臉燒焦了。

宮裏頭天璽帝震怒，命人徹查是否有人縱火，並派了太醫到皇陵治了半年。

七皇子的命算是保住了。只是七皇子毀了容，性情變得格外自卑敏感，成日裏不肯見人。開始還有人唏噓幾聲，到後來大家連閑話懶得多說了。

畢竟，一個毀了容了皇子，是徹底失去繼承權了。

慢慢地，天璽帝好似忘記了還有個七皇子在皇陵，太醫回去覆命時，天璽帝忙著沒見，後來再也沒問，竟似把這七皇子就那麽丟在皇陵不管了。

三年孝期滿後，裴太傅一再請命，天璽帝才隨便給七皇子封了個萊州郡王。

二字郡王，封號甚至連個古國名都不給，直接以封地為號。

眾人心知肚明，七皇子燕熙是徹底失寵了。

再兩年。

大靖又逢春闈，岳東郡的青年仕子宣隱一舉奪魁。

光陰荏苒。

自皇貴妃走後，靖都郊外的梅花開到了第五輪。

這日是放榜的日子。

瓊林宴熱鬧了整夜，靖都女子難以入眠，都念著新科狀元郎的名字——宣隱。

可真是英雄出少年啊，十九歲便一舉奪魁，更要命的是那宣隱姿容秾麗、氣度清華，騎於白馬之上，當真是風度翩翩，貌美無雙。

見者靡不嘖嘖。

更有那大膽的女子，扶窗等著狀元郎路過。

終於在宵禁前，那戴著紅簪花的青年出了宮門。

他走在新科進士的最前面，謙遜地跟著一眾官員。前輩們說一句，他便答應一句，待把人都送完了，在一眾進士的簇擁下往家去。

到了家門口，又是一陣寒暄。

他禮貌地挽留眾人小酌，大家見他家那木門破舊得要兜不住風，紛紛推拒：“宣狀元，今日就到這罷，來日同朝為官，必得互相扶持。”

有人笑著糾正：“該叫宣大人了，一甲三位是發榜既授官，狀元郎如今已是從六品修撰，我們還得再另行考次才能授官，官民有別，莫要亂了身份。”

宣隱連稱不敢。

再經幾句場面話，夜裏著實太冷，大便告辭離去。

宣隱站在門邊目送大家離去。

他身形清瘦，外頭罩著奪目紅艷的狀元袍，裏頭只有一層薄衣，在逐漸冷清下去的街邊顯得格外單薄。

可他又站得十分挺拔，寒風裏毫不瑟縮，翩翩玉立，頗有幾分遺世獨立之意，叫那回頭來看的同年們，忍不住瞧了又瞧。

那些人終於走遠了，宣隱取下簪花拿在手中把玩，望著遠處高聳的城門，他突兀地輕笑一聲，輕哼：“狀元，呵——”

他手指一捏，那代表讀書人最高榮耀的宮制簪花竟是裂成幾瓣，被夜風一卷，吹散了。

宣隱連個書童也沒有，推門進去也沒人接，黑漆漆的一片。他摘了紗帽，也不點燈，邊往裏走，邊解著大紅狀元袍。

二月十五的夜裏冷得能滴水結冰，宣隱到屋裏只簡單套了件深色薄衫，用素帶束了，覆又出屋。

他站在能凍死人的夜色裏，腰格外細，容色凈白，他那穿的那麽單薄，寒風鼓著他的輕衫，風霜像隨時會將他吞噬了一般。

可他似不覺冷，嫣紅的唇色在霜月下鮮艷惹眼，他在這孤冷的夜裏，美得像是月神，又像鬼魅。

可他對這些都不在意，隨意望向墻頭，正欲起身。

忽聽小院外頭傳來敲門聲。

開門，見外頭站著個去而覆返的同年。

宣隱認得此人，是二甲第十名的進士，名叫文斕。

此人文筆極為精悍，論才情足夠進一甲，卻因沒有家世背景，被擠到了二甲。

宣隱行禮道：“文兄。”

文斕冷得縮手跺腳，窘迫地說：“宣大人，我……我無處落宿，能否借宿一晚？”

文斕不善交游，雖是名次靠前，在瓊林宴上也只是笨拙地靠邊，也就與宣隱同是寒門出身，還能說上幾句話。

這文斕剛才跟著大家走，待人散了再返回來借宿。

宣隱沒有點破對方艱難維持的體面，笑著將人迎進門：“文兄肯來，蓬蓽生輝，莫說一日，便是一直住也是行的。只是寒舍簡陋，要文兄將就了。”

“哪裏哪裏，承蒙宣大人不嫌棄，”文斕喜出望外地展眉，想到什麽，又尷尬地道：“我……我可能真要借住一段日子，待我授官入職，有了俸銀便還你家用的錢。”

宣隱將人領進屋，點燈。

燭光初燃，照得宣隱面容格外姣好，他溫和地說著體貼的話：“同年兄弟，互幫互助是應當的，說錢做什麽？文兄只當自己家便是。文兄？”

文斕卻沒顧上回話，他被狀元郎的家徒四壁震驚了。

這屋裏頭只有一個書架、一張桌子、一張床，他溢出讚許的笑意，語氣極是暢快：“誰說寒門難出貴子，宣大人便是我輩楷模！”

宣隱在燈旁站直了，不由多看了對方幾眼。

文斕不嫌他貧，反而真心盛讚。

宣隱覺得，此人大約有病。

作者有話要說：

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