成帝聽到此處，瞇了瞇眼：“所以你的意思是……朝廷無需勞師動眾地追查此事？”

韶寧和搖頭道：“查還是要查的，李大人不能枉死，總得還他一個清白。但微臣認為，追查李大人的案子，應與朝廷肅清西北大軍宋黨餘孽之事區分開，表明朝廷的公正態度，而不是先入為主地認為李大人定是被宋黨餘孽所害，以免造成軍心動蕩。”

成帝頷首道：“那麽李往昔的案子暫且不談，就目前的情況來看，你認為，你上次提出的‘攻心’之計，現在實施還來得及麽？”

韶寧和想了想，道：“不論李往昔的案子是否跟宋黨餘孽扯上關系，‘攻心’之計還是必要的，但微臣建議再加一條，將宋翊親族宋簡之調往西北大軍。”

“宋簡之？”成帝向前傾了傾身，疑惑地看著他，“朕聽說，上次有人推舉宋簡之的時候，是你提出了反對意見，轉而舉薦了上官遠途。如今為何又舉薦宋簡之，這不是自相矛盾麽？”

“皇上，這並非自相矛盾，而是局勢有所變化的緣故。”韶寧和道，“之前朝廷雖然赦免了那些中途投降的叛軍將領，但在那些人的心中，必定還是惴惴難安的，他們一方面受到宋黨餘孽施加的壓力，一方面又擔心朝廷出爾反爾、事後追究，所以一直搖擺不定。

“如果朝廷將宋簡之派往西北駐軍，不但能安撫那些惶惶不安的將領們，還能利用宋簡之的身份，在一定程度上對宋黨餘孽起到壓制的作用。”

成帝皺眉沈思了片刻，道：“你如何肯定，宋簡之會甘心效忠於朝廷，不會趁機反叛？”

“一則，朝廷沒有因為宋翊反叛之罪而誅滅宋氏九族，這對包括宋簡之在內的所有宋家將領來說，已是天大的恩惠，宋簡之若是個明事理的人，應當知恩圖報；二則，宋簡之畢竟還年輕，在軍中人脈有限，不如宋翊那般根系深厚，連宋翊都失敗了，宋簡之又怎會不自量力地步其後塵呢？”

成帝聽罷，頷首笑道：“韶愛卿說得有理，那朕就采納你的建議，封宋簡之為……護軍都尉，與上官遠途平起平坐，如此可好？”

“皇上所慮周詳，”韶寧和恭維道，“如此一來，既給了宋簡之足夠的軍權，又能讓宋簡之與上官遠途之間起到相互制衡的作用，一舉兩得。”

成帝看了看韶寧和，又道：“至於李往昔的案子，朕就命你來查吧。”

韶寧和一怔：“微臣？”

“朕任命你為監軍禦史，前往西北駐地，一方面是接替李往昔的位子，另一方面，也是希望你能查清李往昔命案的罪魁禍首。”成帝頓了頓，又道，“當然，朕不會讓你孤軍奮戰的，屆時，廷尉丞與廷尉正會與你一同前往，直到查明真相為止。”

韶寧和一怔，這廷尉丞與廷尉正，不就是杜思危與周長風這兩個廷尉府的大紅人麽？

成帝也不等韶寧和做出任何反應，便轉頭問禦史大夫姚文川：“姚大人，你看，朕如此安排可好？”

姚文川一邊咳嗽一邊奉承：“皇上聖明。”

從禦書房裏出來時，韶寧和依然有些暈暈乎乎的。

他原本以為，自己在諫議大夫的位置上還要坐很久才能接觸實政事務，沒想到第一次面聖，就被封了個監軍禦史，以至於他到現在還有些不真實感。

監軍禦史，等級不高，也就是個從五品官，若是放在京城，或許還不如諫議大夫來得清閑悠哉；但到了軍中，卻是以文禦武的一塊肥缺，一旦建了功勳，升遷指日可待。也難怪當初李往昔寧願棄了光祿丞的高位，也要自薦去任這監軍禦史。

只不過，如今李往昔突然離世，韶寧和替了他的位子，還要協助朝廷追查他的死因，心境就十分覆雜了。

但比起韶寧和的五味陳雜，此時的蔡衡宇則是完完全全黑了臉，滿腹抑郁一聲不吭地在前邊走。

蔡衡宇身為四大夫之首，人是他帶過去的，皇上從頭至尾只對著韶寧和問話，把他撂在一邊當透明人，任誰心裏都不會舒服。

韶寧和意識到這一點，立即按下自己的情緒，低眉順眼地跟在蔡衡宇身後，不敢對他表現出一絲不敬。

蔡衡宇到底是官場中的老人了，即便心裏再不舒服，這場面還是要圓回來的。他徑自走了片刻，待情緒漸漸平覆下去之後，才慢下腳步，轉身對韶寧和微笑作揖：“看來，老夫該恭喜韶大人了。”

“不敢不敢，”韶寧和忙還禮，謙遜地道，“還得多謝蔡大人在皇上面前替下官美言。”

韶寧和這話說得不假，當初蔡衡宇大可將韶寧和的名字從議事人名單中抹去，但是他沒有這樣做，可見他行事還是光明磊落的。韶寧和先前低估了他這份磊落，心中既感激又慚愧，所以這一聲謝，他道得真心實意。

蔡衡宇見他還算知曉人情世故，這句話聽在耳中頗為受用，面色便又和悅了不少，轉了話題道：“韶大人，看在同僚一場的份上，有些話，我想還是提醒幾句比較好。”

韶寧和一臉肅穆地道：“蔡大人請講。”

“之前在禦書房見到的那位姚大人，雖說身體不好，很少上朝參與政事，但他手下十幾位禦史的政績，卻是絲毫不帶含糊的，可見這位大人的手段，也非尋常人能比。”他壓低聲音說了這沒頭沒腦的一句，便不再往下說了，剩下的便是要韶寧和自己去悟。

韶寧和若有所思地看了蔡衡宇一眼，垂首道：“下官多謝蔡大人提點。”

蔡衡宇還要說什麽，忽聽身後傳來熟悉的咳嗽聲。

兩人回過身去，望見姚文川在幾十步開外的地方，慢吞吞地走著。兩人立即遠遠躬身作揖：“下官見過姚大人。”

“咳咳……咳咳……”姚文川又是一陣咳嗽，擺了擺手，“二位不必多禮。”

他頓了頓，看向韶寧和道：“韶大人，老朽身子不大硬朗，此去宮門路途略遠，可否陪著老朽走幾步？”

蔡衡宇知道姚文川這是有話要對韶寧和說。如今皇上將韶寧和任命為監軍禦史，聖旨一下，他便不再是光祿勳的人，直接歸姚文川管了。姚文川主動找下屬談話、增進了解，這無可厚非，當下，蔡衡宇非常識趣地先行告退。

韶寧和恭順應下，攙扶住姚文川伸出來的那條胳膊，陪著他慢步往前走。

待得蔡衡宇的身影逐漸遠去，姚文川才壓低了聲音，不無讚賞地道：“寧和，這一次，你表現得出人意料。”說話之流暢，仿佛之前的咳嗽病全是幻覺。

韶寧和卻似乎毫不意外，低頭微微一笑：“大人過獎。”

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