第173章 紅糖肚臍餅
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這都多遠的事兒了, 餘錦年支支吾吾地看著幔頂。
他從沒想過會經歷這麽多的事, 更沒想過會相熟這麽多的人。
初至信安縣時，他對自己最大的期許就是開一家樣整的醫館, 收兩個好學的徒弟，好好地行醫治病。尤其是一開始，嘴上不著四六，話說了就說了, 沒放在心上，想著有一天總是會和季鴻再也不見的，真真假假也就沒那麽多顧忌。
——壓根沒想到會與這個人有這般深的羈絆。
白美人被季鴻擼得舒服，瞇著眼小聲地呼嚕著, 餘錦年偏頭，貓兒心有靈犀地睜開眼盯著他。一雙碧瞳生似季鴻的眼睛, 清澈, 冷漠，洞悉人心。都說貓咪是幽冥的使者，能穿過陰陽之間的迷霧, 看透模糊不清的真相。
此時白美人看的究竟是哪一個餘錦年？
餘錦年也不知道自己究竟是誰了, 更不知道季鴻聽了他的遭遇是會質疑, 還是會……恐懼？
正沈思, 白美人忽然炸毛一叫, 氣急敗壞地蹬著他的胸脯跳下了床, 餘錦年扭頭一看, 季鴻楞楞地看著手背上三條血痕, 細細的貓爪印子正斷斷續續地往外滲出血珠。他要隨手一抹，餘錦年一個翻身起來，飛快地拽過來看了看，滿臉擔心：“疼不疼？”
季鴻游移視線，落在少年臉上：“這些小東西真難侍弄。”
“你指甲有些長，許是撓疼它了。貓兒就是這樣，不愛被人管束，我行我素的。”餘錦年取來自己醫箱，拿出蒸餾過的濃酒，用鑷子夾一只棉團，蘸著酒輕輕地消毒季鴻的傷口，他跪在腳榻上，捧著季鴻的手吹了吹，“還好抓得不深，只是破了點皮，不必上藥，不過這兩日別碰生水。”
米粒似的血珠微微地滲出，酒順著傷口煞進皮肉裏，季鴻輕輕地皺了下眉頭。
“我撓疼你了嗎？”季鴻問，“我到底該怎麽對你？”
早春的風清淩淩，順著白美人撥劃開的窗縫潛進來，卷起餘錦年的袖角。幔帳一鼓，季鴻滿肩烏發被夜風撩起，床頭的燈花顫顫巍巍地抖了抖，艱難地維持住了那朵搖搖欲墜的光亮。季鴻回過神來，指尖在對方掌心若有似無地撓了一下，又輕輕抽出：“一點小傷，不折騰了。睡罷。”
餘錦年一把抓住，扔了沾血的棉團，再換一只新棉團。窗外貓咪喵喵叫，小叮當蹲在步廊下的坐凳媚子上，一下一下地舔著白美人的毛，一絲不茍，餘錦年也一下一下地擦凈季鴻的傷口。
“你信借屍還魂嗎？”
帳落下來，輕紗將兩人視線隔絕，只有交握的手還傳遞著彼此的溫度。季鴻一時啞然，他伸手要去撩簾，幔布卻被人從外面攥住，季鴻獨自坐在蒙蒙昏黃的榻內，聽到少年的聲音柔柔地傳來。
餘錦年低著頭，仿若自言自語：“一個人死了，另一個人卻活過來，從亂葬崗上一步一步地走回人間。他也不知道自己究竟是誰，是死的那個人，還是活著的那個。又或者，我們兩個其實都死了的，這些不過是我的一枕黃粱。”他擡頭去看帳內季鴻的影子，又問一次，“你信嗎？”
季鴻心裏一揪。
餘錦年松開幔簾，像松開了心裏一個秘密，他剪了薄薄一小段白紗覆住季鴻的傷口：“可總是要活下去的呀！還有好多願望沒有實現，好多計劃沒有完成，人間風物，萬丈紅塵，我還沒一一欣賞過。我見過很多將死之人，我知道活著有多不容易，也知道死只是瞬息頃刻的事……可即便是大夢一場，我也想活下去。”
幔帳向兩邊打開，消毒的酒氣散了，留下淡淡的辛香。季鴻頃身過去，少年臉上幹凈溫暖，他將餘錦年的臉捧過來，含著他軟而幹燥的嘴唇侍弄，他只手繞到錦年背後，捋了捋少年被風篩冷的肩胛。
季鴻寧願他是有什麽不得已的苦衷，所以才用借屍還魂這種借口騙自己。可也只有這樣玄乎其玄的緣由，才對得上他那離奇豐富的學識，和小小年紀就通透安穩的性子，所以他其實……死過一次。
季鴻曾經無限地接近過死，但一次被二哥拉了回來，一次又被餘錦年拉了回來。
死是什麽滋味？
餘錦年垂著眼睛，順從地被引上了床榻，跨坐在男人身上，被他一口咬在頸間，要被他吃了似的用力。
舌下的血管突突地跳，鮮活滾燙，勃勃有力，季鴻沿著那一小簇生機一路吻上去，至餘錦年唇角停下，他擡起手指揉了揉少年微張的下唇，用狹長的眉眼打量：“你叫什麽？”
餘錦年居高臨下地俯視他，卻覺得自己從未掌握過主動權，他甚至一下子沒明白季鴻在說什麽，眼神茫然地看了看他。
季鴻手指深入他腰間，視線卻凝在他的瞳裏：“原本的姓名，你自己的。”
餘錦年吞下一口顫抖：“也、也是餘錦年……”看季鴻神色狐疑，低下頭蹭他的臉頰，剖白似的小聲呢喃，“沒有騙你，沒有什麽可騙你的了，真的是因緣巧合。年年有餘——”
“錦繡華年，我知道。”季鴻張開嘴，放他的舌進來，放心地捋順少年的脊背，他吞下餘錦年的惶恐和急切，也吞下自己咄咄將出的不安。季鴻知道自己生來沒有悲天憫人的天賦，他不知道究竟如何做才能照顧好這個同樣“不愛被人管束，永遠我行我素”的少年郎。
但現在他只覺得釋然：“這就夠了，至少這麽久以來……我沒有喚錯所愛之人的名字。”
餘錦年輕輕喚了聲“阿鴻”。
“你，”季鴻知道自己不該問，但他確實很想知道，他想知道有關少年的一切，“是怎麽，怎麽……”
“怎麽死的？”餘錦年替他說出來。只是短短兩年，上一世的事情就好像是已過去了很久，久到得病時的痛苦一時之間竟有些想不起，人到底還是好了傷疤忘了疼。
“病死的。”他呼了口氣，搖頭笑了笑，感慨道，“先人說得不錯，醫者難自醫。命這種事，再是不信也不行啊。”
季鴻驚訝，病死，這個聽起來和他毫無幹連的詞。
餘錦年說：“還好，習慣了。”
季鴻明白了，不再張嘴，只用力將他攬住。
良久，他松一口氣：“這枕黃粱，我總歸是要和你一起夢的，夢一輩子也不醒。至於你是屍，是人，是貓妖狐怪，亦或者千年貍精，都不重要。”幔帳裏的溫度緩緩上升，溫言軟語游繞耳廓，“即便你是什麽飲血吞肉的妖魔，我這身皮肉也給你果腹，只怕你嫌我寡淡。”
餘錦年緊緊繃著脊背：“那你說話歸說話……手拿出來！”
窸窣一陣，季鴻兩手扶在他的腰側，支起上身來，附耳輕聲：“好，那你自己來。”
餘錦年拽他的手腕，試圖離遠點，急匆匆道：“可是明天，明天還要上朝。”
“無妨。”季鴻不疾不徐，將他箍回來，“告假便是，我左右是體弱多病的名聲，長途跋涉回京，心力不支也是有的，不差再歇一月半月。”
餘錦年：“……”
侍貓的小僮深夜提著燈籠，在偌大的金幽汀裏游走，小聲地喚著“白大人”，急得團團轉。白大人就是那只碧瞳白貓，小的們只知它品種珍貴，又不知它究竟是誰家的種，究竟叫什麽名兒，就白大人、白大人地叫，叫得多了，白貓咪偶爾也能給幾分薄面，應一聲。
自從這貓兒跟著小叮當回來，就自己大搖大擺地把金幽汀轉了一遍，還挑中了一間空房當窩，小廝們問過府上的清歡掌事，回頭就把那間房掛了幾層厚絨簾，做成了暖和的貓兒房。手巧的丫頭們縫了些毛球和布老鼠，房梁上掛了幾只大鈴鐺做玩具。所幸白主子賞臉，對新家很是滿意，每晚都會自己回來睡覺。
小僮今兒個睡了半宿才發現白大人沒回來，怕貓生地不熟走沒了，特地拎著燈籠出來找。
走到聽月居，幾聲嬰兒啼哭似的叫聲自院墻裏傳出，他聽出是白大人的細貓叫，急急轉進去看——哎呀！天地老爺喲，小叮當那色膽包天的小家夥，竟騎在白大人身上！那麽一只漂亮順滑的小白貓，被小叮當壓在身下蹭得一身亂毛，似頭炸毛的小獅子。
他知道貓兒交配的時候不能亂扯，不然要挨咬挨抓的，就遠遠的守在亭廊盡頭，等兩個辦好事好抱回窩裏去。
打了個不知多久的盹兒，他謔地醒來，手裏燈籠已經半滅不滅的了，再一回頭，那兩只搗亂的貓正靠在廊柱底下互相舔毛。他歡歡喜喜地跑過去，把白大人抱起來，白大人困瞇著眼睛，舒舒服服地團他臂彎裏睡覺。小叮當很有眼色地順著小僮的手臂跳上去，蹲在他肩頭，歪頭望著白大人打呼嚕。
正待要走，又一聲嬌嬌的貓叫，小僮托著兩只貓咪疑惑地四處找了找，也沒瞧見，只好揣著一團疑惑往回走：咦，難道院裏還有別的貓？他揉幾下小叮當的頭，你難道還誆騙了別的貓兒回來？
小叮當一仰小臉，朝著臥房的方向哼哧一聲。
燭花啪啪爆開，蠟淚油似的一汩一汩流下燈臺，衣被陣陣地響，季鴻壓低聲音：“寡淡不寡淡，嗯？”
寡淡不寡淡，你說寡淡不寡淡？！餘錦年氣得咬他的肩膀。
春天就該濕淋淋地下些雨，破曉時碎碎地潤過園子，太陽一出，又是一日好天氣。
早上一群小廝們又手忙腳亂地追貓，一黃一白掀了天，小叮當又不知道哪裏惹了白大人，被白大人緊追著咬，兩只才睡醒，就把花圃裏才整好的苗芽兒踩得七零八落。穗穗提著裙擺，披頭散發地追白大人，她很喜歡白大人軟綿綿的小身子，和那雙寶石般的碧藍眼睛。
小姑娘皮起來，和哥兒們一樣狗嫌貓厭，清歡越來越管不住她，一手拿發帶一手拎鬥篷，她腿腳不好，跑不快，只能急得在後頭喊：“穗穗……穗穗！”
餘錦年很久沒聽過這樣鬧騰的聲音了，不是金鑼號鼓，更不是嘶喊哀嚎，只是尋尋常常的吵鬧，臨邊園墻外的商販吆喝，和小廝丫頭們聚在一起討論家長裏短的嘰嘰喳喳，是煙火氣。
他沈在幔簾內醒不過來，夢裏上下顛簸，季鴻追著他問，好吃不好吃，寡淡不寡淡？要不要再來幾口？
餘錦年一個激靈嚇醒過來。
腰酸，腿也酸，他哎喲一聲，掛著一對黑眼圈仰頭又倒下去。翻身想揉揉自己的老腰，一股異樣忽然發自腹下，難以名狀，他臉上又青又紅，瞪開眼四處找了找——沒看到禍首，倒是聞到一股濃郁的香氣，清馨解穢，直入肺腑，是佛寺裏常燃的香藥。
季鴻不信佛道，何故一大早就在房間裏熏佛香？
他抱著枕頭想往腰後墊一墊，一抓開，枕下藏好幾只黃符角包。
“……”餘錦年驚了一驚，怎麽回事，夏京的佛寺淪陷了嗎，都搶起道家生意，兼賣符紙了？他與那符角面面相覷，一人推開房門踱了進來，腳步輕而齊整，餘錦年一下就能認出來。
季鴻捧著一沓衣服，見他醒了，撩開幔簾提他起來，銅盆裏擺了濕手巾，水裏不知道添了什麽東西，搞得手巾也是香噴噴的一條，給他抹幹凈臉，就拿起衣裳一件件地往他身上套，自顧自地說：“昨夜派人去請了閔相府上的鐘道長，道長神機妙算，也道你是前世積了福報，命不該絕，閻王殿不敢收，只得放你回來自謀生路。只是這肉身到底不是你的，只怕魂魄不安。”
“道長還親寫了定魂咒，連夜叫下頭人縫在你衣領袖口內，安神符也要常常佩在身上。佛香也是自京外大佛寺裏請的，受過供奉，鎮魂守魄是最好的，熏一熏沒什麽壞處。”
他低頭檢查檢查餘錦年，懊悔道：“以後我定多給你一些，精氣充旺，自然也能長命百歲的。”
餘錦年仰頭看他，眉毛擰成一團：“什麽東西多給我？”
“精血。”季鴻一張嘴，端得是光風霽月，恬靜安然，哄人也哄得充滿耐心，“男子精血最是補益。錦年，聽話。”
餘錦年瞇著眼睛，聽他講了一刻鐘邪門歪理，表情漸漸失控，他隨手抓起枕頭朝季鴻擲去，又氣又笑：“這就是你日完不給我洗澡的理由？！”
好端端一個不崇佛不信道的季大人，如今搞起這一套神神鬼鬼的東西來，還真是令人刮目相看！封建迷信害人不淺！
餘錦年氣到頭冒青煙。
……
造謠一張嘴，辟謠累斷腿。
餘錦年被閔家供奉的鐘道長判言魂魄不安，季鴻就當真按著他定了個把月的魂，也不知這人是真為著定魂，還是以權謀私欺負人。幸虧道長沒說要齋戒，至少他還有酒肉可品。
季鴻瘋狂尋求各種安魂術法，那麽聰明睿智的一個人，被真真假假的和尚道士騙了好幾次，他飲酒則成了最無關緊要的。夜裏睡得淺了，醒來第一件事定是翻身過來摸一摸他臉上的溫度，生怕他哪天離魂而去。
餘錦年不是沒心沒肺，只是不讓他折騰這一次，他心裏驚惶，不如讓他自己安了自己的心。早知道是這樣，餘錦年就不告訴他這事了，平白惹一身慌亂。
京中三餘樓早先平疫的時候有所損耗，要修葺一番，不忙著重開。餘錦年無所事事，遂帶著一眾小廝四處淘買京中好酒，吃醉了反正也有季鴻任勞任怨，親上門來領他回去睡覺，且不說他吃醉以後，還肯乖乖巧巧聽季鴻的話。
想是他這一醉，醉出了名，頗有些酒肆專程來邀他來品鑒美酒，只為一睹季家公子的英拔神朗。金幽汀上一時間報信者不斷，大有十年前季家二哥醉臥柳堤的風采。
不巧的是那日深居簡出的鐘道長偶然上街買墨，見餘錦年小小年紀，青天白日就流連酒坊，縱飲無度，當即痛心疾首，登門告他小狀，大斥季鴻“助紂為虐”“溺愛不明”，又在他定魂大業上添了“戒酒三月”一項。
翌日，整個金幽汀上下，滴酒不見，連廚下做飯的黃酒都被沒收了。
做小伏低也不好使，道長說三個月，就一定要是三個月，某人硬起心腸來六親不認。餘錦年想找事，可沒能找起來，一見著季鴻溫和的眉眼就失了底氣。
色令智昏。
南邊驛報裹挾著南方十三郡的肅殺之氣，雪花似的席卷向京城，朝中開始清查，天子一怒，英乾殿前見了血光。金幽汀裏卻依舊歲月靜好，季鴻請病告假，一邊照顧餘錦年，一邊耐心等他遲來的公道。
四月末，京城桃花怒盛，金幽汀綠意滔滔，遍地粉金，餘錦年披著月白鬥篷，兜帽遮住碎發，坐在花廳裏，仰頭看頭頂那一輪半昏半朦的太陽。季鴻在背後抄經文，旁邊擺著新出爐的金錢餅。
小餅烙得金黃，是暖暖地發了面，裹了紅糖糖漿做成餅，中間凹一指圓心，也澆上兩滴紅糖。出了鍋香酥焦脆，中心一點紅漿，似銅錢芯也似圓圓肚臍，也叫紅糖肚臍餅。
清歡在院子裏溜小海棠，小娃娃好吃又好動，還不會走，被清歡抱著四處亂看，櫻桃似的小眼睛好奇地盯著披著兜帽的餘錦年，一張嘴，咯咯笑道：“嗒！嗒！”
小孩子學牙，分不清叫的是糖還是爹，餘錦年跳下花闌，掰了一小塊肚臍餅給她舔，摸一摸小海棠絨絨的腦袋：“你阿爹在南邊濟蒼生吶！”
小海棠呀、呀地叫。
“嵐陽大捷！”門外一聲喊。
餘錦年擡頭。
“嵐陽大捷！”段明快馬回府，風塵仆仆地跑進來。嵐陽驛報回轉京中，傳報驛者背著金紅色的夏字軍旗，一路開進京門，赤紅大旗獵獵掃過最繁華的十字大街。街上成千上萬的人都聽見了，看見了。
嵐陽大捷，越州的北大門洞開，燕昶一軍再逃無可逃。
都不必等天子發詔，百姓先迫不及待爭相傳頌。不過半日，嵐陽大捷的喜事已傳遍大街小巷。
金幽汀地偏，闔府閉門養生，竟至下午才聽到消息。
段明難掩高興，話都稠了五分：“世子，小公子。嵐陽大捷，討逆軍生擒逆首，即日押解上京！閔將軍也來信，大軍會駐紮在京南斛谷，押解隊伍直接送至宗獄，公子若有話問，便逢那時。”
閔雪飛的信卷著南方戰場的硝煙，慢慢在季鴻手上展開——他等了十年的公道，終於破開重重迷霧，來到他的面前。
餘錦年仿佛聽到哢噠一聲，枷鎖打開的聲音，厚重烏黑的鎖鏈一層層從他身上剝脫。朦雲散開，金光刺開萬丈霧霭，沖破了季鴻肩頭經年的寒霜，餘錦年終於在他的臉上看到了如釋重負的表情。
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見到那個人的時候，是傍晚，宗獄外緋色霞光暈滿天際，整個京城似在烈火中焚燒一般，錯綜的影在腳底拉長，交織成濃墨重彩的一團。
一墻之隔，宗獄的狹長石門似一張黑漆漆的鴉口，一個個石階探進去，吞噬著天光。這裏押過的皇親國戚、高官貴臣不可勝數。餘錦年站在門口，忍不住打了個寒顫，若非討逆軍一舉把燕昶拉下馬，如今在這大獄的，只怕是季鴻了。
獄典一早接到消息，小心地迎出來，領他們進去。
獄道很深，不見底似的，隔一段有一只火盆突兀地燒著，濕腐的氣味從腳底漫開，墻角掛著褐綠的苔蘚。火苗把周遭墻壁舔黑，墻上龐大的火影如地獄裏搖曳的鬼魅。
近處牢房關押的不知是什麽人，也不知關了多久，都沒了形狀，見他們進來只是漠然地看一眼，燕昶還在更深處，一絲光也不見的地方。
天子密詔，褫奪封號，終身幽閉。此後，輝榮一時的越地一字王，將在這裏了此餘生。
季鴻筆直地向深處走，濃青色的衣袍打在腿腳上，颯颯的，他半邊臉浸在黑暗裏，光影在頰旁明明滅滅。餘錦年跟了兩步，隨後慢慢地停了下來，只用目光追著男人的背影，看他漸漸沈入一片陰翳。
餘錦年只負責追隨，前方的路還是要季鴻自己了結。
獄典打量著面前這個少年，一身與宗獄格格不入的清雋秀氣，安安靜靜的，春風似的照拂著身邊咫尺寸地。過後很久，獄典才隱約明白，他身上這股溫柔和緩的氣息，是“生”，而宗獄代表了“死”。
獄典揣測他是季鴻的親信，不敢怠慢，遂引他至獄道一頭的值班房吃茶，那是唯一能灑亮亮照到太陽的地方。經過一間牢房，餘錦年腰側刀鈴一晃，叮鈴鈴，清脆悅耳。牢內頹喪萬端的犯人突然擡起頭，發瘋了似的沖上來，撲倒在柵欄上。
“哐！”獄典抽出刑棍，甩在他臉上，“滾回去！”
餘錦年偏頭看了看，赤色火焰舔亮犯人的面龐。被兜頭打了一棍，那人也不躲，只灼灼地望著他，眼睛裏充滿奇異的光亮，似看到了希望。餘錦年頓了頓，狐疑道：“……周鳳？”
兩行灰淚沿著他臟汙不堪的頭臉淌下來，周鳳顫巍巍地退了退，撲通一聲似摔似跪在地上。餘錦年這才發現，他似乎一只膝蓋壞了，腿也變了形，血淋淋一串刺目的傷瘡，因為環境惡劣，還化了膿。獄典不會管他，他終究是要死的。
這就是燕昶的周大將軍，燕昶最體己的心腹人，被赫連直一箭射中膝蓋，打下了馬。
獄典譏諷道：“他摔下馬，被倉惶逃命的自己人踩斷了腿。呸，活該！”
餘錦年愕然。
“小神醫！”周鳳拖著一只殘腳，一頭戕在地上，隔著柵欄去抓餘錦年的衣角，“求求您了，周鳳求求您！您給我家主子看看罷，給他止止疼……他每日每夜都在疼，他太疼了啊！”
餘錦年下意識退了一步。
“小神醫，小神醫！”周鳳抓不住他，只能不要命地以頭搶地，血順著額頭流下來，淚一樣掛在臉上，“怎麽都行，您把我千刀萬剮，您要我這條命，把我剜骨剖心，怎麽都行……”
周鳳伏在地上，不要臉面地求饒，只要餘錦年肯過去看一眼：“他被餘旭騙著吃了神藥，戒不掉，如今肩上腫得紅紫高大，肩骨都變了形，止不了疼，吃什麽藥都不管用了。那是日日夜夜，鉆心剜骨的疼啊！”
只有求餘錦年，只能求他了。大夏天子能容下王弟殘喘，卻絕不會容許周鳳這麽一個逆賊俘將活過今年秋天，可自己死則死了，燕昶怎麽辦？
他知道餘錦年最是心軟，連敵人瀕死眼前也會照救不誤，仲陵戰後，江南一地都說他是藥王僮子，重諾謹言，救苦救難。只要求得動餘錦年，他總會偶爾想起，來看一看燕昶吧！
藥王僮子啊，可是那時候，越地那麽遠，餘錦年卻救不到。但凡當時周鳳有一點點的辦法，有一點點的辦法：“我也不會給他吃烏膏……”
然而越州需要燕昶，越地軍也需要他，他不能不保持清醒，更不能因為區區肩痛失了大業啊！越州濱海，來往番船絡繹不絕，西邊迢迢而來的烏膏據說是珍藥，盡管數量稀少，也不是弄不到，番僧說它是止痛神藥。
周鳳沒有辦法，一點辦法都沒有了，只能死馬當活馬。
餘錦年抄著手，震驚他給燕昶吃了烏膏，那的確是止痛神藥，可也是奪命毒花，開在冥府的罌粟，好端端的人一旦沾染上，這輩子都完了。
“何苦飲鴆止渴。”
餘錦年轉身，跟著獄典繼續往值班房走，橘紅的焰火映得人面目猙獰。即便是藥王菩薩座下僮子，再慈軟的一個人，也都有心冷的一日。
周鳳磕破了頭，一下一下撞在木柵欄上，血流如註。他朝著餘錦年的方向，目眥盡裂，聲嘶力竭：“求你看看他，一年一次就好，只是看看他，他就還有辦法活下去！小神醫，餘錦年！他一個人孤零零，你讓他這輩子怎麽熬？讓他這輩子怎麽熬啊？！”
餘錦年停下來，詫異地看了他一眼，好笑道：“大鍋煮世人，誰不如此？你們當年高高在上，煎熬季鴻的時候，可曾替他想過，他日後該怎麽熬？如今你問我，燕昶怎麽熬。”
“周鳳，能熬就熬。”
周鳳一下子坍塌下來——那是他的神，他的王哪！他卻救不了。周鳳跪伏在地上，抖擻著肩頭，神色崩潰，淒愴嗚咽。
隨著他窸窣的幾聲抽噎，宗獄裏其他人也零零散散地也哭起來，多得是關了數十年的，少年時進來，如今垂垂老矣，不知年歲幾何。抽泣聲越滾越大，在陰森的獄道裏此起彼伏，鬼哭一般瘆人。獄典重重地錘打柵欄，也無濟於事，只要有一個人還在哭，總會勾得其他人思及自己，一塊淒慘。
季鴻一步一步，踱到唯一那個靜默無言的牢房面前，隔著厚重的木柵欄，他望著那個掛在墻上垂首不語的人，瘦得可怕。倒不是獄典刻意為難他，只是天子不叫他死，底下人萬沒有敢讓他咽氣的，自盡也不行。這位也算得上梟雄，南征北戰，身上裹著一層以敵血鑄就的功勞。
他為大夏平過天下。
可又能如何，如今下場也不過是這樣。獄裏見的人多了，哪個身上沒有幾樁值得被人稱道的功勞，這個無外乎是比其他人血脈尊貴了一些，說到底，卻也只是階下囚罷了。可都淪落到這種境地，押下牢車，轉進宗獄的那天，他還一腳踢死了一個獄卒，搶了劍，險些自戕。
獄典怕他自盡，只能吩咐把他掛起來，先磋磨幾日煞煞精神。他在這大獄的日子還長著，一開始精力旺盛是常用的，慢慢地時間久了，意志就會消沈的。他總會明白，大獄裏沒有皇親，沒有貴胄，何等輝煌的功勳在這裏，全都抵不上一握照到臉上的太陽和一口幹幹凈凈的水。
獄道深處沒有光亮，良久，燕昶才覺察到外面站了人，他動了動手指，眸色混沌，半昏半醒，幹涸得爆皮的嘴唇翕動了好幾回 ，才遲鈍地吐出幾個字來：“周鳳……我好疼……”
季鴻原本有千萬句質問，可站在他面前時，又覺得好像都不需要了。
沈默片刻，他沈沈喚了一聲：“燕昶。”
燕昶猛地一頓，爾後用力睜開眼，終於認出外面站著的是誰，他一瞬間清醒過來，激憤地掙動兩下，鐵索嘩啦啦地震動，冰涼地纏繞在他身上，腫脹變形的肩關節撕心裂肺地拉扯著他的骨骼筋脈。
他怒氣滔天地瞪著牢外的人。
雪山上，季延背著自己，在深沒小腿的雪層裏一步步摸索的場景還歷歷在目，季鴻甚至能回味到二哥滾燙鮮血的味道，腥鹹，微微的有些甜。二哥用冰冷的雪，揉搓著自己同樣冰冷的手，季鴻能想起雙腿雙手都凍得沒有知覺的滋味。那種鉆骨的冷疼，不比燕昶現在舒服。
大夏的兩把利劍，去疾和無災，最後都在燕昶那裏——是不是說，在冰封萬裏的關外雪山上，在二哥臨死前，燕昶曾見過他。然後冷漠地，看他死去。
然而直到咽氣，二哥也沒有叱罵過燕昶一句。因為那是燕昶自己的抉擇，季延以生命為代價，尊重了他。
兩把同出一爐的劍，兩個形影不離的人，到結局，一死一傷。陰翳蒙在季鴻的臉上，他忽然發現自己沒什麽可問的了，燕昶實在是比自己可憐。被留在冰天雪地裏的，豈止季延一個人。
二人相視無言，季鴻轉身，望著長長的獄道，盡頭是一點橘紅的光團。
臨走前，他問燕昶：“後不後悔。”
季鴻慢慢地走向那團橘色的光暈，光團愈耀愈清晰，那是捧著燈的餘錦年，站在獄道的拐角處等自己。光影朦朧柔和，靜靜地籠罩著少年清瘦的身形。前後的火盆懨懨然將熄，唯有他那一朵安寧明亮，默默照亮季鴻腳下的石板。
不管去多遠，走多深，沿著這朵光亮，總能找回來。
“季鴻，季鴻！”
背後燕昶忽然癲狂大叫，頂著劇痛掙扯鎖鏈，那一團微弱的燈火漫不到他的牢房，他嫉妒得發狂。他嘶咬著季鴻的背影，似垂死掙紮的猛獸：“你憑什麽！憑什麽季延選你，他也選你——”
憑什麽季延處處與他作對，寧願守著個奶小子死，也不肯與他共謀大業；又憑什麽餘錦年寧願為著個病秧子不離不棄，都不願同他享榮華富貴？
倘若他有季延相助，有餘錦年相守，又怎會淪落到這種境地？！燕昶一聲又一聲地喘，胸腔疼得發緊，猛地一下，吐出一口血沫來：“為什麽啊……”
到底哪裏不對？！
一個又一個的獄卒慌亂趕去，與逆行的季鴻擦肩而過。
季鴻終於走到那朵光亮跟前，恍然回過神來，低頭看他。
餘錦年抱著燈，微微地彎著眼睛，溫柔笑了笑：“回家吧？”
“嗯。”季鴻應一聲，握住他的手。
風乍然一暖。粉雪席卷，夏京春來。
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他從沒想過會經歷這麽多的事, 更沒想過會相熟這麽多的人。
初至信安縣時，他對自己最大的期許就是開一家樣整的醫館, 收兩個好學的徒弟，好好地行醫治病。尤其是一開始，嘴上不著四六，話說了就說了, 沒放在心上，想著有一天總是會和季鴻再也不見的，真真假假也就沒那麽多顧忌。
——壓根沒想到會與這個人有這般深的羈絆。
白美人被季鴻擼得舒服，瞇著眼小聲地呼嚕著, 餘錦年偏頭，貓兒心有靈犀地睜開眼盯著他。一雙碧瞳生似季鴻的眼睛, 清澈, 冷漠，洞悉人心。都說貓咪是幽冥的使者，能穿過陰陽之間的迷霧, 看透模糊不清的真相。
此時白美人看的究竟是哪一個餘錦年？
餘錦年也不知道自己究竟是誰了, 更不知道季鴻聽了他的遭遇是會質疑, 還是會……恐懼？
正沈思, 白美人忽然炸毛一叫, 氣急敗壞地蹬著他的胸脯跳下了床, 餘錦年扭頭一看, 季鴻楞楞地看著手背上三條血痕, 細細的貓爪印子正斷斷續續地往外滲出血珠。他要隨手一抹，餘錦年一個翻身起來，飛快地拽過來看了看，滿臉擔心：“疼不疼？”
季鴻游移視線，落在少年臉上：“這些小東西真難侍弄。”
“你指甲有些長，許是撓疼它了。貓兒就是這樣，不愛被人管束，我行我素的。”餘錦年取來自己醫箱，拿出蒸餾過的濃酒，用鑷子夾一只棉團，蘸著酒輕輕地消毒季鴻的傷口，他跪在腳榻上，捧著季鴻的手吹了吹，“還好抓得不深，只是破了點皮，不必上藥，不過這兩日別碰生水。”
米粒似的血珠微微地滲出，酒順著傷口煞進皮肉裏，季鴻輕輕地皺了下眉頭。
“我撓疼你了嗎？”季鴻問，“我到底該怎麽對你？”
早春的風清淩淩，順著白美人撥劃開的窗縫潛進來，卷起餘錦年的袖角。幔帳一鼓，季鴻滿肩烏發被夜風撩起，床頭的燈花顫顫巍巍地抖了抖，艱難地維持住了那朵搖搖欲墜的光亮。季鴻回過神來，指尖在對方掌心若有似無地撓了一下，又輕輕抽出：“一點小傷，不折騰了。睡罷。”
餘錦年一把抓住，扔了沾血的棉團，再換一只新棉團。窗外貓咪喵喵叫，小叮當蹲在步廊下的坐凳媚子上，一下一下地舔著白美人的毛，一絲不茍，餘錦年也一下一下地擦凈季鴻的傷口。
“你信借屍還魂嗎？”
帳落下來，輕紗將兩人視線隔絕，只有交握的手還傳遞著彼此的溫度。季鴻一時啞然，他伸手要去撩簾，幔布卻被人從外面攥住，季鴻獨自坐在蒙蒙昏黃的榻內，聽到少年的聲音柔柔地傳來。
餘錦年低著頭，仿若自言自語：“一個人死了，另一個人卻活過來，從亂葬崗上一步一步地走回人間。他也不知道自己究竟是誰，是死的那個人，還是活著的那個。又或者，我們兩個其實都死了的，這些不過是我的一枕黃粱。”他擡頭去看帳內季鴻的影子，又問一次，“你信嗎？”
季鴻心裏一揪。
餘錦年松開幔簾，像松開了心裏一個秘密，他剪了薄薄一小段白紗覆住季鴻的傷口：“可總是要活下去的呀！還有好多願望沒有實現，好多計劃沒有完成，人間風物，萬丈紅塵，我還沒一一欣賞過。我見過很多將死之人，我知道活著有多不容易，也知道死只是瞬息頃刻的事……可即便是大夢一場，我也想活下去。”
幔帳向兩邊打開，消毒的酒氣散了，留下淡淡的辛香。季鴻頃身過去，少年臉上幹凈溫暖，他將餘錦年的臉捧過來，含著他軟而幹燥的嘴唇侍弄，他只手繞到錦年背後，捋了捋少年被風篩冷的肩胛。
季鴻寧願他是有什麽不得已的苦衷，所以才用借屍還魂這種借口騙自己。可也只有這樣玄乎其玄的緣由，才對得上他那離奇豐富的學識，和小小年紀就通透安穩的性子，所以他其實……死過一次。
季鴻曾經無限地接近過死，但一次被二哥拉了回來，一次又被餘錦年拉了回來。
死是什麽滋味？
餘錦年垂著眼睛，順從地被引上了床榻，跨坐在男人身上，被他一口咬在頸間，要被他吃了似的用力。
舌下的血管突突地跳，鮮活滾燙，勃勃有力，季鴻沿著那一小簇生機一路吻上去，至餘錦年唇角停下，他擡起手指揉了揉少年微張的下唇，用狹長的眉眼打量：“你叫什麽？”
餘錦年居高臨下地俯視他，卻覺得自己從未掌握過主動權，他甚至一下子沒明白季鴻在說什麽，眼神茫然地看了看他。
季鴻手指深入他腰間，視線卻凝在他的瞳裏：“原本的姓名，你自己的。”
餘錦年吞下一口顫抖：“也、也是餘錦年……”看季鴻神色狐疑，低下頭蹭他的臉頰，剖白似的小聲呢喃，“沒有騙你，沒有什麽可騙你的了，真的是因緣巧合。年年有餘——”
“錦繡華年，我知道。”季鴻張開嘴，放他的舌進來，放心地捋順少年的脊背，他吞下餘錦年的惶恐和急切，也吞下自己咄咄將出的不安。季鴻知道自己生來沒有悲天憫人的天賦，他不知道究竟如何做才能照顧好這個同樣“不愛被人管束，永遠我行我素”的少年郎。
但現在他只覺得釋然：“這就夠了，至少這麽久以來……我沒有喚錯所愛之人的名字。”
餘錦年輕輕喚了聲“阿鴻”。
“你，”季鴻知道自己不該問，但他確實很想知道，他想知道有關少年的一切，“是怎麽，怎麽……”
“怎麽死的？”餘錦年替他說出來。只是短短兩年，上一世的事情就好像是已過去了很久，久到得病時的痛苦一時之間竟有些想不起，人到底還是好了傷疤忘了疼。
“病死的。”他呼了口氣，搖頭笑了笑，感慨道，“先人說得不錯，醫者難自醫。命這種事，再是不信也不行啊。”
季鴻驚訝，病死，這個聽起來和他毫無幹連的詞。
餘錦年說：“還好，習慣了。”
季鴻明白了，不再張嘴，只用力將他攬住。
良久，他松一口氣：“這枕黃粱，我總歸是要和你一起夢的，夢一輩子也不醒。至於你是屍，是人，是貓妖狐怪，亦或者千年貍精，都不重要。”幔帳裏的溫度緩緩上升，溫言軟語游繞耳廓，“即便你是什麽飲血吞肉的妖魔，我這身皮肉也給你果腹，只怕你嫌我寡淡。”
餘錦年緊緊繃著脊背：“那你說話歸說話……手拿出來！”
窸窣一陣，季鴻兩手扶在他的腰側，支起上身來，附耳輕聲：“好，那你自己來。”
餘錦年拽他的手腕，試圖離遠點，急匆匆道：“可是明天，明天還要上朝。”
“無妨。”季鴻不疾不徐，將他箍回來，“告假便是，我左右是體弱多病的名聲，長途跋涉回京，心力不支也是有的，不差再歇一月半月。”
餘錦年：“……”
侍貓的小僮深夜提著燈籠，在偌大的金幽汀裏游走，小聲地喚著“白大人”，急得團團轉。白大人就是那只碧瞳白貓，小的們只知它品種珍貴，又不知它究竟是誰家的種，究竟叫什麽名兒，就白大人、白大人地叫，叫得多了，白貓咪偶爾也能給幾分薄面，應一聲。
自從這貓兒跟著小叮當回來，就自己大搖大擺地把金幽汀轉了一遍，還挑中了一間空房當窩，小廝們問過府上的清歡掌事，回頭就把那間房掛了幾層厚絨簾，做成了暖和的貓兒房。手巧的丫頭們縫了些毛球和布老鼠，房梁上掛了幾只大鈴鐺做玩具。所幸白主子賞臉，對新家很是滿意，每晚都會自己回來睡覺。
小僮今兒個睡了半宿才發現白大人沒回來，怕貓生地不熟走沒了，特地拎著燈籠出來找。
走到聽月居，幾聲嬰兒啼哭似的叫聲自院墻裏傳出，他聽出是白大人的細貓叫，急急轉進去看——哎呀！天地老爺喲，小叮當那色膽包天的小家夥，竟騎在白大人身上！那麽一只漂亮順滑的小白貓，被小叮當壓在身下蹭得一身亂毛，似頭炸毛的小獅子。
他知道貓兒交配的時候不能亂扯，不然要挨咬挨抓的，就遠遠的守在亭廊盡頭，等兩個辦好事好抱回窩裏去。
打了個不知多久的盹兒，他謔地醒來，手裏燈籠已經半滅不滅的了，再一回頭，那兩只搗亂的貓正靠在廊柱底下互相舔毛。他歡歡喜喜地跑過去，把白大人抱起來，白大人困瞇著眼睛，舒舒服服地團他臂彎裏睡覺。小叮當很有眼色地順著小僮的手臂跳上去，蹲在他肩頭，歪頭望著白大人打呼嚕。
正待要走，又一聲嬌嬌的貓叫，小僮托著兩只貓咪疑惑地四處找了找，也沒瞧見，只好揣著一團疑惑往回走：咦，難道院裏還有別的貓？他揉幾下小叮當的頭，你難道還誆騙了別的貓兒回來？
小叮當一仰小臉，朝著臥房的方向哼哧一聲。
燭花啪啪爆開，蠟淚油似的一汩一汩流下燈臺，衣被陣陣地響，季鴻壓低聲音：“寡淡不寡淡，嗯？”
寡淡不寡淡，你說寡淡不寡淡？！餘錦年氣得咬他的肩膀。
春天就該濕淋淋地下些雨，破曉時碎碎地潤過園子，太陽一出，又是一日好天氣。
早上一群小廝們又手忙腳亂地追貓，一黃一白掀了天，小叮當又不知道哪裏惹了白大人，被白大人緊追著咬，兩只才睡醒，就把花圃裏才整好的苗芽兒踩得七零八落。穗穗提著裙擺，披頭散發地追白大人，她很喜歡白大人軟綿綿的小身子，和那雙寶石般的碧藍眼睛。
小姑娘皮起來，和哥兒們一樣狗嫌貓厭，清歡越來越管不住她，一手拿發帶一手拎鬥篷，她腿腳不好，跑不快，只能急得在後頭喊：“穗穗……穗穗！”
餘錦年很久沒聽過這樣鬧騰的聲音了，不是金鑼號鼓，更不是嘶喊哀嚎，只是尋尋常常的吵鬧，臨邊園墻外的商販吆喝，和小廝丫頭們聚在一起討論家長裏短的嘰嘰喳喳，是煙火氣。
他沈在幔簾內醒不過來，夢裏上下顛簸，季鴻追著他問，好吃不好吃，寡淡不寡淡？要不要再來幾口？
餘錦年一個激靈嚇醒過來。
腰酸，腿也酸，他哎喲一聲，掛著一對黑眼圈仰頭又倒下去。翻身想揉揉自己的老腰，一股異樣忽然發自腹下，難以名狀，他臉上又青又紅，瞪開眼四處找了找——沒看到禍首，倒是聞到一股濃郁的香氣，清馨解穢，直入肺腑，是佛寺裏常燃的香藥。
季鴻不信佛道，何故一大早就在房間裏熏佛香？
他抱著枕頭想往腰後墊一墊，一抓開，枕下藏好幾只黃符角包。
“……”餘錦年驚了一驚，怎麽回事，夏京的佛寺淪陷了嗎，都搶起道家生意，兼賣符紙了？他與那符角面面相覷，一人推開房門踱了進來，腳步輕而齊整，餘錦年一下就能認出來。
季鴻捧著一沓衣服，見他醒了，撩開幔簾提他起來，銅盆裏擺了濕手巾，水裏不知道添了什麽東西，搞得手巾也是香噴噴的一條，給他抹幹凈臉，就拿起衣裳一件件地往他身上套，自顧自地說：“昨夜派人去請了閔相府上的鐘道長，道長神機妙算，也道你是前世積了福報，命不該絕，閻王殿不敢收，只得放你回來自謀生路。只是這肉身到底不是你的，只怕魂魄不安。”
“道長還親寫了定魂咒，連夜叫下頭人縫在你衣領袖口內，安神符也要常常佩在身上。佛香也是自京外大佛寺裏請的，受過供奉，鎮魂守魄是最好的，熏一熏沒什麽壞處。”
他低頭檢查檢查餘錦年，懊悔道：“以後我定多給你一些，精氣充旺，自然也能長命百歲的。”
餘錦年仰頭看他，眉毛擰成一團：“什麽東西多給我？”
“精血。”季鴻一張嘴，端得是光風霽月，恬靜安然，哄人也哄得充滿耐心，“男子精血最是補益。錦年，聽話。”
餘錦年瞇著眼睛，聽他講了一刻鐘邪門歪理，表情漸漸失控，他隨手抓起枕頭朝季鴻擲去，又氣又笑：“這就是你日完不給我洗澡的理由？！”
好端端一個不崇佛不信道的季大人，如今搞起這一套神神鬼鬼的東西來，還真是令人刮目相看！封建迷信害人不淺！
餘錦年氣到頭冒青煙。
……
造謠一張嘴，辟謠累斷腿。
餘錦年被閔家供奉的鐘道長判言魂魄不安，季鴻就當真按著他定了個把月的魂，也不知這人是真為著定魂，還是以權謀私欺負人。幸虧道長沒說要齋戒，至少他還有酒肉可品。
季鴻瘋狂尋求各種安魂術法，那麽聰明睿智的一個人，被真真假假的和尚道士騙了好幾次，他飲酒則成了最無關緊要的。夜裏睡得淺了，醒來第一件事定是翻身過來摸一摸他臉上的溫度，生怕他哪天離魂而去。
餘錦年不是沒心沒肺，只是不讓他折騰這一次，他心裏驚惶，不如讓他自己安了自己的心。早知道是這樣，餘錦年就不告訴他這事了，平白惹一身慌亂。
京中三餘樓早先平疫的時候有所損耗，要修葺一番，不忙著重開。餘錦年無所事事，遂帶著一眾小廝四處淘買京中好酒，吃醉了反正也有季鴻任勞任怨，親上門來領他回去睡覺，且不說他吃醉以後，還肯乖乖巧巧聽季鴻的話。
想是他這一醉，醉出了名，頗有些酒肆專程來邀他來品鑒美酒，只為一睹季家公子的英拔神朗。金幽汀上一時間報信者不斷，大有十年前季家二哥醉臥柳堤的風采。
不巧的是那日深居簡出的鐘道長偶然上街買墨，見餘錦年小小年紀，青天白日就流連酒坊，縱飲無度，當即痛心疾首，登門告他小狀，大斥季鴻“助紂為虐”“溺愛不明”，又在他定魂大業上添了“戒酒三月”一項。
翌日，整個金幽汀上下，滴酒不見，連廚下做飯的黃酒都被沒收了。
做小伏低也不好使，道長說三個月，就一定要是三個月，某人硬起心腸來六親不認。餘錦年想找事，可沒能找起來，一見著季鴻溫和的眉眼就失了底氣。
色令智昏。
南邊驛報裹挾著南方十三郡的肅殺之氣，雪花似的席卷向京城，朝中開始清查，天子一怒，英乾殿前見了血光。金幽汀裏卻依舊歲月靜好，季鴻請病告假，一邊照顧餘錦年，一邊耐心等他遲來的公道。
四月末，京城桃花怒盛，金幽汀綠意滔滔，遍地粉金，餘錦年披著月白鬥篷，兜帽遮住碎發，坐在花廳裏，仰頭看頭頂那一輪半昏半朦的太陽。季鴻在背後抄經文，旁邊擺著新出爐的金錢餅。
小餅烙得金黃，是暖暖地發了面，裹了紅糖糖漿做成餅，中間凹一指圓心，也澆上兩滴紅糖。出了鍋香酥焦脆，中心一點紅漿，似銅錢芯也似圓圓肚臍，也叫紅糖肚臍餅。
清歡在院子裏溜小海棠，小娃娃好吃又好動，還不會走，被清歡抱著四處亂看，櫻桃似的小眼睛好奇地盯著披著兜帽的餘錦年，一張嘴，咯咯笑道：“嗒！嗒！”
小孩子學牙，分不清叫的是糖還是爹，餘錦年跳下花闌，掰了一小塊肚臍餅給她舔，摸一摸小海棠絨絨的腦袋：“你阿爹在南邊濟蒼生吶！”
小海棠呀、呀地叫。
“嵐陽大捷！”門外一聲喊。
餘錦年擡頭。
“嵐陽大捷！”段明快馬回府，風塵仆仆地跑進來。嵐陽驛報回轉京中，傳報驛者背著金紅色的夏字軍旗，一路開進京門，赤紅大旗獵獵掃過最繁華的十字大街。街上成千上萬的人都聽見了，看見了。
嵐陽大捷，越州的北大門洞開，燕昶一軍再逃無可逃。
都不必等天子發詔，百姓先迫不及待爭相傳頌。不過半日，嵐陽大捷的喜事已傳遍大街小巷。
金幽汀地偏，闔府閉門養生，竟至下午才聽到消息。
段明難掩高興，話都稠了五分：“世子，小公子。嵐陽大捷，討逆軍生擒逆首，即日押解上京！閔將軍也來信，大軍會駐紮在京南斛谷，押解隊伍直接送至宗獄，公子若有話問，便逢那時。”
閔雪飛的信卷著南方戰場的硝煙，慢慢在季鴻手上展開——他等了十年的公道，終於破開重重迷霧，來到他的面前。
餘錦年仿佛聽到哢噠一聲，枷鎖打開的聲音，厚重烏黑的鎖鏈一層層從他身上剝脫。朦雲散開，金光刺開萬丈霧霭，沖破了季鴻肩頭經年的寒霜，餘錦年終於在他的臉上看到了如釋重負的表情。
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見到那個人的時候，是傍晚，宗獄外緋色霞光暈滿天際，整個京城似在烈火中焚燒一般，錯綜的影在腳底拉長，交織成濃墨重彩的一團。
一墻之隔，宗獄的狹長石門似一張黑漆漆的鴉口，一個個石階探進去，吞噬著天光。這裏押過的皇親國戚、高官貴臣不可勝數。餘錦年站在門口，忍不住打了個寒顫，若非討逆軍一舉把燕昶拉下馬，如今在這大獄的，只怕是季鴻了。
獄典一早接到消息，小心地迎出來，領他們進去。
獄道很深，不見底似的，隔一段有一只火盆突兀地燒著，濕腐的氣味從腳底漫開，墻角掛著褐綠的苔蘚。火苗把周遭墻壁舔黑，墻上龐大的火影如地獄裏搖曳的鬼魅。
近處牢房關押的不知是什麽人，也不知關了多久，都沒了形狀，見他們進來只是漠然地看一眼，燕昶還在更深處，一絲光也不見的地方。
天子密詔，褫奪封號，終身幽閉。此後，輝榮一時的越地一字王，將在這裏了此餘生。
季鴻筆直地向深處走，濃青色的衣袍打在腿腳上，颯颯的，他半邊臉浸在黑暗裏，光影在頰旁明明滅滅。餘錦年跟了兩步，隨後慢慢地停了下來，只用目光追著男人的背影，看他漸漸沈入一片陰翳。
餘錦年只負責追隨，前方的路還是要季鴻自己了結。
獄典打量著面前這個少年，一身與宗獄格格不入的清雋秀氣，安安靜靜的，春風似的照拂著身邊咫尺寸地。過後很久，獄典才隱約明白，他身上這股溫柔和緩的氣息，是“生”，而宗獄代表了“死”。
獄典揣測他是季鴻的親信，不敢怠慢，遂引他至獄道一頭的值班房吃茶，那是唯一能灑亮亮照到太陽的地方。經過一間牢房，餘錦年腰側刀鈴一晃，叮鈴鈴，清脆悅耳。牢內頹喪萬端的犯人突然擡起頭，發瘋了似的沖上來，撲倒在柵欄上。
“哐！”獄典抽出刑棍，甩在他臉上，“滾回去！”
餘錦年偏頭看了看，赤色火焰舔亮犯人的面龐。被兜頭打了一棍，那人也不躲，只灼灼地望著他，眼睛裏充滿奇異的光亮，似看到了希望。餘錦年頓了頓，狐疑道：“……周鳳？”
兩行灰淚沿著他臟汙不堪的頭臉淌下來，周鳳顫巍巍地退了退，撲通一聲似摔似跪在地上。餘錦年這才發現，他似乎一只膝蓋壞了，腿也變了形，血淋淋一串刺目的傷瘡，因為環境惡劣，還化了膿。獄典不會管他，他終究是要死的。
這就是燕昶的周大將軍，燕昶最體己的心腹人，被赫連直一箭射中膝蓋，打下了馬。
獄典譏諷道：“他摔下馬，被倉惶逃命的自己人踩斷了腿。呸，活該！”
餘錦年愕然。
“小神醫！”周鳳拖著一只殘腳，一頭戕在地上，隔著柵欄去抓餘錦年的衣角，“求求您了，周鳳求求您！您給我家主子看看罷，給他止止疼……他每日每夜都在疼，他太疼了啊！”
餘錦年下意識退了一步。
“小神醫，小神醫！”周鳳抓不住他，只能不要命地以頭搶地，血順著額頭流下來，淚一樣掛在臉上，“怎麽都行，您把我千刀萬剮，您要我這條命，把我剜骨剖心，怎麽都行……”
周鳳伏在地上，不要臉面地求饒，只要餘錦年肯過去看一眼：“他被餘旭騙著吃了神藥，戒不掉，如今肩上腫得紅紫高大，肩骨都變了形，止不了疼，吃什麽藥都不管用了。那是日日夜夜，鉆心剜骨的疼啊！”
只有求餘錦年，只能求他了。大夏天子能容下王弟殘喘，卻絕不會容許周鳳這麽一個逆賊俘將活過今年秋天，可自己死則死了，燕昶怎麽辦？
他知道餘錦年最是心軟，連敵人瀕死眼前也會照救不誤，仲陵戰後，江南一地都說他是藥王僮子，重諾謹言，救苦救難。只要求得動餘錦年，他總會偶爾想起，來看一看燕昶吧！
藥王僮子啊，可是那時候，越地那麽遠，餘錦年卻救不到。但凡當時周鳳有一點點的辦法，有一點點的辦法：“我也不會給他吃烏膏……”
然而越州需要燕昶，越地軍也需要他，他不能不保持清醒，更不能因為區區肩痛失了大業啊！越州濱海，來往番船絡繹不絕，西邊迢迢而來的烏膏據說是珍藥，盡管數量稀少，也不是弄不到，番僧說它是止痛神藥。
周鳳沒有辦法，一點辦法都沒有了，只能死馬當活馬。
餘錦年抄著手，震驚他給燕昶吃了烏膏，那的確是止痛神藥，可也是奪命毒花，開在冥府的罌粟，好端端的人一旦沾染上，這輩子都完了。
“何苦飲鴆止渴。”
餘錦年轉身，跟著獄典繼續往值班房走，橘紅的焰火映得人面目猙獰。即便是藥王菩薩座下僮子，再慈軟的一個人，也都有心冷的一日。
周鳳磕破了頭，一下一下撞在木柵欄上，血流如註。他朝著餘錦年的方向，目眥盡裂，聲嘶力竭：“求你看看他，一年一次就好，只是看看他，他就還有辦法活下去！小神醫，餘錦年！他一個人孤零零，你讓他這輩子怎麽熬？讓他這輩子怎麽熬啊？！”
餘錦年停下來，詫異地看了他一眼，好笑道：“大鍋煮世人，誰不如此？你們當年高高在上，煎熬季鴻的時候，可曾替他想過，他日後該怎麽熬？如今你問我，燕昶怎麽熬。”
“周鳳，能熬就熬。”
周鳳一下子坍塌下來——那是他的神，他的王哪！他卻救不了。周鳳跪伏在地上，抖擻著肩頭，神色崩潰，淒愴嗚咽。
隨著他窸窣的幾聲抽噎，宗獄裏其他人也零零散散地也哭起來，多得是關了數十年的，少年時進來，如今垂垂老矣，不知年歲幾何。抽泣聲越滾越大，在陰森的獄道裏此起彼伏，鬼哭一般瘆人。獄典重重地錘打柵欄，也無濟於事，只要有一個人還在哭，總會勾得其他人思及自己，一塊淒慘。
季鴻一步一步，踱到唯一那個靜默無言的牢房面前，隔著厚重的木柵欄，他望著那個掛在墻上垂首不語的人，瘦得可怕。倒不是獄典刻意為難他，只是天子不叫他死，底下人萬沒有敢讓他咽氣的，自盡也不行。這位也算得上梟雄，南征北戰，身上裹著一層以敵血鑄就的功勞。
他為大夏平過天下。
可又能如何，如今下場也不過是這樣。獄裏見的人多了，哪個身上沒有幾樁值得被人稱道的功勞，這個無外乎是比其他人血脈尊貴了一些，說到底，卻也只是階下囚罷了。可都淪落到這種境地，押下牢車，轉進宗獄的那天，他還一腳踢死了一個獄卒，搶了劍，險些自戕。
獄典怕他自盡，只能吩咐把他掛起來，先磋磨幾日煞煞精神。他在這大獄的日子還長著，一開始精力旺盛是常用的，慢慢地時間久了，意志就會消沈的。他總會明白，大獄裏沒有皇親，沒有貴胄，何等輝煌的功勳在這裏，全都抵不上一握照到臉上的太陽和一口幹幹凈凈的水。
獄道深處沒有光亮，良久，燕昶才覺察到外面站了人，他動了動手指，眸色混沌，半昏半醒，幹涸得爆皮的嘴唇翕動了好幾回 ，才遲鈍地吐出幾個字來：“周鳳……我好疼……”
季鴻原本有千萬句質問，可站在他面前時，又覺得好像都不需要了。
沈默片刻，他沈沈喚了一聲：“燕昶。”
燕昶猛地一頓，爾後用力睜開眼，終於認出外面站著的是誰，他一瞬間清醒過來，激憤地掙動兩下，鐵索嘩啦啦地震動，冰涼地纏繞在他身上，腫脹變形的肩關節撕心裂肺地拉扯著他的骨骼筋脈。
他怒氣滔天地瞪著牢外的人。
雪山上，季延背著自己，在深沒小腿的雪層裏一步步摸索的場景還歷歷在目，季鴻甚至能回味到二哥滾燙鮮血的味道，腥鹹，微微的有些甜。二哥用冰冷的雪，揉搓著自己同樣冰冷的手，季鴻能想起雙腿雙手都凍得沒有知覺的滋味。那種鉆骨的冷疼，不比燕昶現在舒服。
大夏的兩把利劍，去疾和無災，最後都在燕昶那裏——是不是說，在冰封萬裏的關外雪山上，在二哥臨死前，燕昶曾見過他。然後冷漠地，看他死去。
然而直到咽氣，二哥也沒有叱罵過燕昶一句。因為那是燕昶自己的抉擇，季延以生命為代價，尊重了他。
兩把同出一爐的劍，兩個形影不離的人，到結局，一死一傷。陰翳蒙在季鴻的臉上，他忽然發現自己沒什麽可問的了，燕昶實在是比自己可憐。被留在冰天雪地裏的，豈止季延一個人。
二人相視無言，季鴻轉身，望著長長的獄道，盡頭是一點橘紅的光團。
臨走前，他問燕昶：“後不後悔。”
季鴻慢慢地走向那團橘色的光暈，光團愈耀愈清晰，那是捧著燈的餘錦年，站在獄道的拐角處等自己。光影朦朧柔和，靜靜地籠罩著少年清瘦的身形。前後的火盆懨懨然將熄，唯有他那一朵安寧明亮，默默照亮季鴻腳下的石板。
不管去多遠，走多深，沿著這朵光亮，總能找回來。
“季鴻，季鴻！”
背後燕昶忽然癲狂大叫，頂著劇痛掙扯鎖鏈，那一團微弱的燈火漫不到他的牢房，他嫉妒得發狂。他嘶咬著季鴻的背影，似垂死掙紮的猛獸：“你憑什麽！憑什麽季延選你，他也選你——”
憑什麽季延處處與他作對，寧願守著個奶小子死，也不肯與他共謀大業；又憑什麽餘錦年寧願為著個病秧子不離不棄，都不願同他享榮華富貴？
倘若他有季延相助，有餘錦年相守，又怎會淪落到這種境地？！燕昶一聲又一聲地喘，胸腔疼得發緊，猛地一下，吐出一口血沫來：“為什麽啊……”
到底哪裏不對？！
一個又一個的獄卒慌亂趕去，與逆行的季鴻擦肩而過。
季鴻終於走到那朵光亮跟前，恍然回過神來，低頭看他。
餘錦年抱著燈，微微地彎著眼睛，溫柔笑了笑：“回家吧？”
“嗯。”季鴻應一聲，握住他的手。
風乍然一暖。粉雪席卷，夏京春來。
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