餘錦年舉著碗，一勺一勺地吹涼了，去餵坐在案後的男人。碗裏是昨夜叫人熬了卻沒能吃上的三鮮粥，裏頭有碾得極碎的雞茸與蝦仁、切作豆粒似的蕈子，鮮極香極，是往日季鴻比較青睞的清淡口味。

今天來不及做新的，就把昨天的熱一熱給他吃。

然而這人此時只顧著慢慢擦拭劍刃，對三鮮粥並不感興趣，直到餘錦年拿著勺子逼到他嘴邊了，他才擡起眼睛困擾地看了幾眼，然後勉為其難地張開口咽下去。他昨晚就沒吃什麽東西，一碗粥自是不夠的，餘錦年認定他是郁證，又怕他不肯吃藥，於是偷偷把疏肝散調進了甜豆沙餡兒裏，一大早趁著季鴻睡熟還沒醒，便跑到廚房，捏了一籠兔子饅頭。

兔子耳朵是用紅曲粉和面捏出的形狀，眼睛則以紅豆點綴，出了鍋，白白胖胖的六只小兔子，摻雜著豆沙的甘甜和淡淡的藥香，但入口卻並不苦，對季鴻這般本來就不愛吃甜食的人來講正好。

季鴻將劍擦拭好了，一言不發地把餘錦年拽到跟前，要將無災劍系到他的腰上。餘錦年擡手按住了劍柄，季鴻的動作立刻停住了，似是在小心翼翼打量他的表情，怕他不開心；餘錦年一松開劍柄，他就像是得了特權，心情大好地把劍系上去了，並仔細調整了一會兒位置才滿意。

看夠了，才接過餘錦年手中的兔子饅頭，遞到嘴邊慢慢地吃，不說話也不鬧，看著跟正常人一樣，外人興許都看不出他有什麽毛病。若非餘錦年昨夜敞著燈，抱著這人安撫了一夜，他自己都不能相信。

見面前的人都盯著他看，季鴻的眉心也跟著蹙了幾分：“怎麽了？”

餘錦年直直地盯著他，指著閔雪飛問：“他是哪個？”

季鴻輕輕笑了下：“不正是雪飛？二哥，怎麽說起胡話了。”

餘錦年：“……”

“行，沒事。你吃，你吃……”他把兔子饅頭推回季鴻嘴邊，然後扶著腰間的劍站起來，朝坐在另一邊的閔雪飛看去，“你瞧，就是這個狀況。早些年他是怎麽好的？”

閔雪飛也看得皺眉，搖了搖頭：“他少時發病時，我只是偶然見過兩回，具體怎麽好的我也不知，似乎是……自己就好了？”

這話說的跟沒說一樣。

餘錦年再向其他人看去，段明頭搖得似撥浪鼓，是更不知道了，畢竟季延才下葬沒多久他們就離開了季府，後來他們連季鴻究竟是怎麽長大的都不清楚，更不提別的事情了。而當時負責照顧他的老嬤嬤和仆役們，這些年間走的走，亡得亡，人海茫茫都不知道去哪裏找。

餘小公子總不能叫他去問國公夫人罷？國公夫人若是知曉季鴻一夜間癡傻了，指不定還會拍手大笑，道是他報應不爽呢！

來看熱鬧的姜秉仁托著腦袋，也稀奇道：“該不是瘋了，這輩子也好不了了吧？”

“呸呸呸，你才瘋了！”餘錦年一腳踹翻了他屁股底下的板凳，嚇得石星忙伸手去接。

姜秉仁捂著屁股委屈道：“你不是醫術天下無雙嗎，你救他呀，你踹我做什麽！”

餘錦年當即就想再送兩腳，直接將這小玩意踹回信安。他是懂一些這裏人不懂的東西，可也不代表他什麽都會啊！要論內外婦兒骨，他有的沒的能扯上三天三夜，可季鴻這樣的，他以前也沒研究過，真的不懂。

閔雪飛道：“這些年他獨自一人，身邊連個伺候的都沒有。若非還有我那不成器的三弟三天兩頭地去騷擾他，他怕是真能將自己逼瘋了也未可知。”

那邊季鴻吃完了兔子饅頭，照舊翻開手邊的公文，沒事人似的批閱起來。餘錦年心道，還好還好，還能處理公務，至少說明還沒傻到家。

姜秉仁嘴上說著瘋了瘋了的，其實心裏並不信他真瘋了，於是狗膽包天地跑過去，圍著他饒了兩圈，冷不丁道：“季大人，我問問你。”他食指點了點餘錦年的方向，問他，“他是你二哥，那餘錦年是誰？給你做藥膳、幫你暖被窩，在你病的時候日夜守在你床邊，為了幫你平大疫，累到胃疾發作而昏倒的那個人，是誰？”

“……”

季鴻握著筆，有墨汁從筆鋒處流下來，他像是被姜秉仁問楞了，眼裏充滿了迷惑，好半天不知道怎麽回答。他望著餘錦年，想叫二哥，又叫不出來了。

閔雪飛看了看他們兩個，正要起身解圍，身邊的少年則先一步走了過去，把姜小少爺一把拉了過來，急道：“你做什麽？他本來就腦子不清楚。你給我出來。”

兩人拉拉扯扯地出去了，閔雪飛和石星等人也隨後跟了出去，怕他倆打起來。

只見餘錦年將他拽到遠處，將他往外推了推：“你走遠點。”

姜秉仁擰著脾氣，揚起下巴與他爭辯：“他要是真好不了，你給他做一輩子二哥麽？我可是提醒你，你當他二哥，以後可就不能睡一張床了，也不能親，更不能抱，不能在一個被窩裏對著他說那些甜言蜜語了！”

他伸手從餘錦年腰間扯下那把劍：“你去，把劍扔他臉上！跟他說誰要跟你當兄弟，老子要跟你做情人。你看他醒不醒？”

餘錦年皺了皺眉頭，攤開手掌，犟道：“把劍給我。我跟你說不明白！”

姜秉仁反手一指屋裏：“那你去跟他說呀！跟我急什麽急，又不是我把他變傻的。”

“姜芽！”石星把他拽到自己身後，“你少說兩句，本來就夠亂的了。”

姜秉仁哼了一聲，把無災劍重重地往腳邊一扔，騰起撲簌簌一團灰，然後氣呼呼地扭頭跑出去了，石星無奈地看了看餘錦年，也趕忙去追。

閔雪飛走上前來，彎腰用沒受傷的手撿起了劍，又重新遞給餘錦年，寬慰他道：“他其實是向著你，就是說話不好聽。別往心裏去。”

餘錦年神情萎頓地接過劍，用袖子抹一抹上頭的灰：“算了，我去給你換藥。”

到了偏房，餘錦年把劍放到一邊，轉身拿來了藥箱，將閔雪飛手臂上的紗布剪開，重新上了藥，再耐心地一圈圈包紮，全程一言不發。

閔雪飛以前親身體會過。季鴻自從被從雪原上救回來，就隔三差五地發癔癥，病得兇了哭笑無常，誰也不認得，口中凈說些荒誕的話，有時自言自語，仿佛真跟房中的什麽人說話似的，將那些伺候他的嬤嬤嚇得魂飛魄散，沒少去通告主母大夫人，說家中鬧了二哥兒的冤魂。

國公夫人向來不喜這個庶子，季延出事後更是對他恨之入骨，府上傳起鬧鬼的事後，她倒是有膽魄，某日終於忍到國公離京，便沖到康和院，將季鴻毒打了一頓，關了起來。

後來閔雪飛得了好物件去找他品玩，才知道他竟被生生餓了三天，還發著高燒，命都去了半條，但幸運的是，這麽一出竟將他給餓清醒了，後來有好幾年沒再發病。

比起那時候來，季鴻如今這樣……已算是好的了。所以盡管閔雪飛平日裏常常與餘錦年合不來，但這時候卻很能理解他，心裏也難得浮起了一絲憐惜。他擡手摸著那劍上的刻字，閑談道：“先皇在時，曾有世外名匠，以千錘鐵鑄成兩把利劍，獻於先皇。獻劍那日，天降吉兆，有五色霞光自東方起，徜徉宮城上方一個時辰才散去。隨即宮外快馬加鞭傳來了兩份捷報，一是季將軍大破北氐，二是十二皇子勇退西戎。”

“先皇大喜，便將這兩把劍作為嘉獎，分別賞賜給了酈國公世子季延和十二皇子燕昶，並賜名‘無災’和‘去疾’，為保天下無災，為百姓去疾之意，希望大夏河清海晏、國泰民安。”

餘錦年聽到這，知道他是在講這把劍的往事，動作不由慢了下來。

“好劍當隨明主，這兩把劍自此便跟著他們二人，斬過敵寇，斬過奸佞，更斬過宵小。”閔雪飛繼續說著，語氣中多了幾分感懷，“當年英雄年少，長劍吼西風，系馬高樓下，何等風流恣意。”

餘錦年納悶：“他們倆有交情？”

閔雪飛搖了搖頭，道：“何止是交情。他們二人年紀相仿，季延自小便被選作十二皇子的伴讀。兩人一起長大，意氣相投，志趣相合，可謂是親密無間。因季家二哥生性灑脫，又好飲酒，時而會醉臥河堤柳下，沿街的館子但凡看見他又喝醉了，便爭先恐後地去十二爺府上通報，跑得最快的那個能拿到不菲的賞錢。”

餘錦年覺得有些奇怪：“可他倆看起來並不像是有什麽交情的樣子。”

“那是因為，季二哥出事的頭兩年，他們兩個突然鬧翻了。”閔雪飛將無災劍慢慢地置在桌上，嘆了口氣，“我也不知究竟是為了什麽，仿佛是一夕之間，二人就老死不相往來了。從前分明是知交好友，後來卻針鋒相對，甚至在路上打了照面都不會互相理睬。”

“那這劍又是怎麽回事？”餘錦年問道。

閔雪飛道：“景佑元年秋，一夥北氐人潛入京畿，擄走了離京賞花的季家兩位公子。叔鸞後來回憶，當時他們逃出北氐營地，誤闖進雪山時，這把劍還在二哥身上。然而事後，參與救援的每一個人都說，當時在冰窟裏找到他們時，二哥身邊只有昏迷的叔鸞，和一支長不足尺的短匕首，並沒有這把劍。”

“季家曾派人搜遍了附近雪原，也遍訪域外大小部落，更曾在北雁關附近以重金懸賞此劍，卻始終沒有尋得此劍的蹤跡。季公便以為這把劍丟失了。”說到此，閔雪飛眸色微微地暗了一暗。

餘錦年疑問道：“這劍又不是阿貓阿狗野兔子，總不能自己張腿跑了？”

“正是。所以我認為……”閔雪飛瞧了他一眼，暗暗攥起了手，皺眉說道，“在季家人之前，曾有人見過了二哥，拿走了無災劍，卻並未對他們二人施以援手。”

餘錦年摸了摸下巴，揣測道：“可是有人貪財，私吞了那劍？”

閔雪飛：“茫茫雪原，那冰窟偏僻至極，便是當地人也難以涉足自此。更何況若是為了錢財，緣何二哥和叔鸞身上的金銀玉石卻未見分毫丟失？單單只有無災劍消失無蹤。這十年間，季鴻從未放棄尋找無災劍的下落，甚至在黑市中開出天價來買此劍的線索。然而這劍就像是憑空消失了，直至今日，它又突然出現在我們眼前。”

餘錦年一下子明白了閔雪飛話中的關竅，他稍加想了一想，便覺腳底生寒，似腰間爬上了一只長蟲，一股瑟意隨即沿著脊背竄了上來。他謔地起身，驚悚道：“那依你的意思，拿走這劍的人認識無災劍，認識二哥，甚至知曉他的所在。倘若真的有這麽個人——他才是真兇！”

閔雪飛揚起眼皮看他，眼神中盡是流露著“你也不算太傻”的意味。

但這只是一種猜測，並無分毫實據。

“天哪！”餘錦年在屋中來回踱步，若真是這樣，那拿走無災劍的人該是有多狠心，竟對他們見死不救，讓他們在饑寒交迫中慢慢等死。不過好在，這劍是荊忠帶回來的，他定是知道什麽的，只要等荊忠醒了問上一問，究竟事實如何，也就真相大白了。

這顯然也是閔雪飛心中所想，兩人合了個眼神，便打算一起到樓裏看看荊忠的情況。

正要出門，那去追姜小少爺的石星風風火火地闖了進來，瞧他步子，本是要進季鴻的房間的，走到門前才猛地想起自家主子現在腦子不太好使，忙又剎住了腿，調頭往偏房裏來，找備用智囊團閔二公子給出主意。

餘錦年一見著他，立刻問：“這麽慌做什麽，可是荊忠醒了？！”

石星撲棱棱搖頭。

閔雪飛：“那是何事？”

石星凝神片刻，深吸了一口氣才稟道：“閔公子，北邊傳來探報，道是北氐人打進了北雁關，如今已過了雁城！”

“什麽？”閔雪飛抖擻起精神，北雁關乃是北方一道險關，更是要關，當年季公便曾於此關駐守，與北氐人交戰無數。景佑元年那場變故，正是因為季將軍退敵三十裏，幾乎打進了域外北氐人的腹地，北氐狗急跳墻，一系列因果之後，最終導致季延殞命。

也正是因為這件事情，激怒了當時任鎮北大將軍的季公，季公一怒之下率兵攻入北氐皇城，將北氐皇族屠殺殆盡，一把火，燒了北氐皇城三天三夜。

自此，北氐滅族。

閔雪飛蹙眉：“北氐的什麽人，探聽清楚了？”

石星道：“領兵的叫賀邏阿，自稱是北氐曾經的小皇子。據探報說，北氐滅族後，他僥幸逃脫，在幾個老仆的護送下逃亡至附近的其他小國，十年隱姓埋名，臥薪嘗膽，苦心經營，竟是在兩年前顛覆了那小國的皇族，自己登位，還覆了北氐的國號。此番就是打著為北氐族報仇的旗號，攻破了北雁關，一路長驅直入。”

閔雪飛：“守關的定北侯呢？”

石星：“說是……定北侯重傷，不知生死。”

閔雪飛忍不住罵道：“這老匹夫！”

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