在村裏老人的指引下，他們順利在一片荒蕪中，找到了蘇木亞古村原本所在的位置。村裏人挖出埋在地下的物資，在荒原上搭建起帳篷。

不過曾經的聖山在哪裏，終究是無法確定了。

但是，他們相信，當這裏的人再次需要它時，它一定還會出現。

陸然幾人找了一圈，都沒找到法器蹤影。但是周邊波動的靈力場，又表明歸靈肯定已經完成了。那就只有一種解釋：這次沙海歸靈的地點，不在現實而在夢中，所以現實中的法器才會消失不見。

不管怎麽說，仙盟委派的任務已經完成了。端木堅靈力耗盡，得去一個安定的地方，吸收煉化自己攜帶的靈石中貯存的靈力，宋珺則心焦前去城關警示衛兵的阿影。陸然也表示自己一秒鐘都不想留在這個地方睹物思前任。所以三人稍作休整，就準備離去。

距離重新安營紮寨的地方不遠處燃起一堆篝火，一股奇異的馥郁芳香混著烤焦的糊臭味傳來。陸然抽了抽鼻子，感覺這氣味似曾相識。

幾個人好奇地走過去，發現從香料商隊中歸來的四人正圍成一圈。篝火周邊香味更加濃郁，幾人不得不掩住口鼻。陸然看著燃燒的火焰中黑炭一樣的東西，問道：“這是什麽？”

其中一人神情肅穆：“這是那些趴在神廟山上的蝗蟲屍體。”

陸然：“…………”

嘔。

另一個人正小心地用工具，將火焰中的灰炭撥到一個裝飾著菱格紋的小匣子中，眼裏流露出狂喜的光芒，：

“我在香料商隊中多年，從沒聞到過如此醇厚的芳香。中原的妃子公主，會不惜萬兩黃金，只求指甲蓋大小提純後的香料。”

陸然：“…………”

不可能，絕對不可能。

他認真地看向宋珺，用只有兩個人能聽見的聲音，咬緊牙關幾乎是威脅地勸說道：“答應我，不要靠近這種香料，會變得不幸。”

早已把夢裏驚悚的魔蟲忘得一幹二凈，正饒有興致地看著這種特殊香料的宋珺：“？？？”

蘇木亞村民聽聞幾人要走，都前來送別，只可惜大災過後，實在沒什麽能拿出手的東西作為贈別禮。商人在各自身上翻找半天，終於找到僅剩的一個可以佩戴在腰側的，上面刺繡著菱格紋路的還算精致的囊袋。

他們將第一批粗提純後的蟲灰香料裝在裏面，想要送給眾人，被陸然委婉而異常堅定的拒絕了，轉而替端木堅索要了另外一件東西。

準備出發時，另外還有三兩個人，懇切地拉住端木堅說了些什麽。

等身後蘇木亞的帳篷已經成了模糊的小點，陸然有些好奇地問：“他們跟你說了什麽？”

端木堅擼起袖子，露出系在手腕上，陸然幫她要來的，染繪著精美菱格紋樣的紗巾。她看了看前路漫漫黃沙，認真地答道：

“他們說他們沒錢結清我設計廟門的剩下的費用。不過我們也炸掉了神廟，所以扯平了。”

陸然：“…………”

項目完結後，委托人賴賬不給錢的新型話術，有。

“不過，他們答應，當他們收拾好殘局，利用香料買賣的錢重新在這裏建城之後，會派人來中原，找我給他們營建宗廟。”

端木堅露出一絲狡黠的笑容：“可那個時候，請我出山做設計肯定就不是現在這個價了。”

陸然誠懇地看著端木堅的眼睛：

“有沒有一種可能，我是說可能，設計費二十年不漲，工作量反而更多了？”

端木堅：“…………”

嚶。

蘇木亞正是重建之初，三人沒好意思開口要坐騎。三人靈力都所剩無幾，只能徒步前行。幾人從日落走到黑夜，從黑夜走到日出又逐漸西斜，走了近乎一天一夜。

這對修仙者來說並不困難，但眼下三人剛歷經艱險，端木堅更是被歸靈直接榨幹了靈核，體力都早已所剩無幾了。

最虛弱的端木堅第一個受不了了，索性一屁股直接坐到一處石塊陰影下：

“好累啊，我走不動了。我們等人來接吧。”

陸然也累得不行，聞言又驚又喜，心想居然還有這種好事？

端木堅詭秘一笑，從包裹中掏出一簇枯草點燃，很快，縷縷烽煙就筆直地飄向澄澈透明的空中，老遠就能看得見。

端木堅示意宋珺和陸然坐下來等就行了。陸然滿心歡喜，跟宋珺一起也躲到陰涼處坐下休息。端木堅懶洋洋地靠著身後的巖石，隨手一指天際：

“看，海市蜃樓。”

兩人聞言望過去，遠處地平線上，模模糊糊出現了一片綠洲。綠樹成蔭，湖光粼粼，一派生機勃勃的景象。突兀地出現在無邊大漠中，宛如仙境。

陸然突然想起之前被綁架時，阿影為了將漏洞百出的謊話編圓滿，曾說沙漠中散布著很多綠洲，裏面有起死回生的仙藥。

馬匪也證實，十幾年間確實曾有數位修仙大能橫渡荒漠，扔下一塊塊玉石，玉石就變成了一片片湖泊，四周長滿了豐茂的水草。

他們現在所看見的，恐怕就是十幾年前修仙者在沙漠腹地留下的綠洲的幻影。

沙漠內靈力稀薄，修士們一旦耗盡靈力，就和常人無異。連尚且不到沙海中心的蘇木亞都如此兇險。那些種下綠洲的人的遭遇，只怕是更加危機四伏。

在而在幹燥缺水的沙漠維持綠洲裏的生息，需要極為強橫的水靈力法器。陸然突然很好奇，當年他們所攜帶的玉石，到底是從哪裏搞來的寶貝。

幾人坐在陰涼處，等了快一個時辰都不見人來。焦急返回定城的宋珺率先沈不住氣問道：

“接應的人到底什麽時候能到？”

端木堅也有點茫然：

“不對啊，按理說這個時候早就來了啊？”

陸然問道：“是誰來接你啊？”

端木堅答道：“哦，你們可能有所不知。前朝大周綏和帝頒布禦令，凡是帶著修仙者西行的商隊，都可以減免大筆稅務。這兩年前往邊境的修仙者稀少，有些膽子大的匪徒甚至做起了買賣修仙者的黑色生意。”

她瞇著眼睛眺望遠方，左顧右盼：“臨行前，我哥告訴我，這片地方活躍著一大批馬匪，分成十幾個小隊靈活行動，足有數百人。邊境剿匪多次都沒掃清。

我們帶著法器，又狼狽不堪，一看就是好欺負的修仙者。按照我哥傳授的經驗，這個時候馬匪早就循著烽煙找過來把我們綁走帶進城了啊？”

端木堅困惑不已：“匪呢？”

宋珺：“…………”

宋珺又好氣又好笑：“不用等了，他們不會來了。”

陸然拍了拍面容呆滯的端木堅：“因為你兩小無猜的好姐妹，我公正可靠的好師姐，大周英明神武的長公主殿下，來的時候率領定城的官兵，順手把那幾百個馬匪一鍋端了。”

“什麽？！”端木堅痛心疾首地喊道：“前輩們忍辱負重多少年，才讓這些敏感多疑的邊境馬匪放下心防，建立了信心，相信修仙者弱小可憐又無助。你你你，你真是……”

端木堅瞥了一眼面無表情的宋珺，立刻改口道：

“真是少年英傑，殺伐決斷，有勇有謀，不愧是太乙門下弟子啊！”

陸然：“…………”

宋珺：“…………”

夜色漸晚，端木堅因為歸靈耗盡體力，陸然則是整晚沒睡跟若目保持連接。盡管兩人知道宋珺心憂關城和阿影，都堅持繼續朝邊境走，但還是無法掩飾逐漸遲緩的步伐。

宋珺也明白他們是為了自己才忍著勞累不說，心中很是過意不去，勸說道：“你們要不今晚先在這裏休息一夜，我徹夜趕回邊境後，再調集人馬返回來接你們。”

端木堅斷然拒絕：“不，我可都知道了，受飛蝗影響，什麽大蠕蟲大蠍子通通跑出來了。現在這裏就你一個能打的，你放心我絕對不會離開你半步。”

陸然燃燒著銅燈火光的雙瞳中，流光一閃，也示意宋珺稍安勿躁：“我也建議再等等。”

他指了指東邊：“有人騎著馬來了。”

兩刻鐘後，三人騎在馬上，朝定城走去。

端木堅之前強忍住的歸靈後遺癥，這回徹底爆發了出來，脫力的雙腿不受控制地顫抖著，連馬鞍都蹬不住，只好被人半抱半扶著，兩人共乘一匹。

陸然比她強一點，不過身下的馬也走的歪歪扭扭，宋珺在幫他拉了幾次韁繩後，幹脆把他也打發去跟人同騎了。陸然咕噥著道了一聲謝，然後就徹底昏睡過去。

在這個馬隊裏，宋珺的話基本可以算是最高指令。

兩刻鐘前，陸然透過魂燈看見遠方來人。正當他和端木堅以為是馬匪餘孽，準備緊急對口供時，伏在地上聽了一會的宋珺推斷，來者馬蹄整齊有序，不像是組織松散、慌忙逃竄的匪徒。

果然，不久後，一隊身披鎧甲的騎兵朝著烽煙的方向趕來，看見宋珺簡直跟看見親娘一樣。

一個英俊強壯的武將撲過來大哭：“末將救駕來遲”，一個溫文爾雅的文官跪下身嚎啕：“微臣萬死難辭其咎”。一個看起來頗為清秀的年輕軍醫，一邊喊著“公主殿下受苦了”，一邊哆哆嗦嗦跑過來要把脈，被尷尬不已的宋珺趕走了。

端木堅嫉妒不已，對著同樣無人問津的陸然酸酸地嘀咕道：“這就是公主的快樂嗎？”

陸然沒理她。當公主的快樂他不知道，但是當他終於不用自己走路，後來甚至連馬都有人幫他控制時，他深深感受到了當公主師弟的快樂。

一行人朝邊關趕去。陸然坐在顛簸的馬背上，睡意朦朧，迷迷糊糊聽見官兵跟宋珺匯報城裏情況。

當初幾人在神廟遠眺望見沙蝗風暴後，阿影領命以最快的速度返回定城報信。從她離開蘇木亞到邊境緊急開始全城戒備，只花了整整一天時間。

十個時辰幾乎片刻不停地奔襲，一半個時辰忍著性子跟半信半疑的官兵扯皮，終於耗盡耐心忍無可忍，最後半個時辰幹脆直接把刀架到了定城郡守脖子上，勒令他要麽立即開始應對蝗災，要麽立即給她死。

定城郡守其實早就從深色的皮膚和湛藍的眼瞳中認出，阿影是監察司培養的，傳說中來自異國的“襲影者”。

一般來說，影衛通常要兼具平常隱匿身形，和關鍵時刻擋刀承傷兩種特性。但是阿影是一個例外，她是一個徹頭徹尾的殺手刺客，一柄頂尖的兇器。

她單薄的身軀幾乎無法抗傷，躲進影子裏溜得比她主子都要快。更重要的是，特殊的功法讓她在黑夜中如魚得水。這意味著她一旦背叛，將完全無法反制。

這種人原本並不適合做影衛。但她和宋珺感情深厚，當年長公主出走皇宮時，也只帶了走了她一人。

他們看出阿影滿身的塵土和眼中藏不住的疲憊，一定是徹夜未休趕來，情報應當屬實。但是邊境這種地方，不可能靠影衛一句話就命令全城戒備——

更何況她還是一個已經放棄塵緣步入仙門的公主的影衛。萬一飛蝗半路改道，或者母雞大神突然顯靈導致沙蝗全軍覆沒，自己好不容易得來的烏紗帽就要掉了！

現在阿影打算暴力威脅以死相逼，算是歪打正著，給了郡守一個“被迫下令”的契機，讓他有鍋可以甩，將事情簡單化了。

不過還沒等郡守順坡打滾頒布命令，旁邊全城文化水平最高的副官立刻涕淚俱下：

“刀下留情啊！還不趕緊傳令下去，一隊人去城門口，即刻起禁止任何商隊出城，並派人追回今日出關的商隊。一隊人去加固倉庫看住糧草醫藥，一隊人搜集燃油火棉以備不時之需，其他人上街協助家家戶戶盡快堵塞所有窗洞。”

“如果事後上面查起來”

文質彬彬的副官目光十二萬分悲戚：“就說是窮兇極惡的暗影妖魔以郡守府上下幾十口為人質，要挾逼迫官府就範。為保郡守大人安全，我們不得不照做啊！”

郡守：“…………”

阿影：“…………”

也行吧。

第三天清晨，也就是完成沙海歸靈的那一夜，遮天蔽日的沙蝗飛抵邊境。

不過一方面，一半沙蝗都留在了蘇木亞；另一方面，順利歸靈改變了這片區域的靈力場，蝗群的魔性大大降低。再加上防備及時，成功將蝗災對邊城的破壞降到了最小。

只有一小部分年久失修的木質房屋，被饑餓的沙蝗啃食坍塌。屋裏的人被活生生咬死後也被啃食殆盡，死狀十分淒慘。糧草庫房也遭遇數次攻擊，全副武裝的士兵用準備好的火把奮力驅趕飛蟲。多人重傷，好在鮮有死亡。

噩夢般的數個時辰後，如同黑雲壓境的沙蝗風暴離去，邊境化險為夷。郡守一邊著手收拾城中殘局，一邊立刻派人前往蘇木亞尋找長公主。副官看見郡守投來的眼神，心領神會，作為全城唯一的讀書人，甚至都開始背著阿影偷偷撰寫訃告。

馬隊在沙漠中不抱太大希望地搜尋。看見烽煙升起，原本只是想碰碰運氣，沒想到居然還真的再次遇見了宋珺。

萬幸，在和定城分離後，他們終於又一次逢兇化吉，久別重逢。

陸白是什麽料事如神的大神棍啊！二十年不見，預言水平大有長進啊！

陸然默默心想，在馬背上徹底安心睡了過去。

作者有話要說：

我回來了~

emo了幾天，後來想通了：這篇文預計會很長，而且越到後面越難寫，有的是emo的機會。要是現在劇情簡單好寫的時候就這麽喪，那後面基本沒法繼續了（捂臉）所以與其emo，不如碼字√堅持寫完，我就能爽了√

再例行尷尬解釋伏筆：魔蝗焚燒會有香氣（之前應該提了好幾次），這也是設定歸來者是香料商人的根本原因。火山爆發毀滅原初之地，但給祭神之域帶來肥沃黑土。不盡沙塵毀滅浮漂之國，但給黃金之鄉帶來遍地黃金。隕石天降毀滅要塞之城，但給餘燼之村帶來啟明之星。同樣，沙蝗狂暴毀滅餘燼之村，但也給下一個紀元帶來了香料。絕非是要“感謝災厄”，而是想表明，熬過絕境後，總有一線生機。

沙海第一章的馬匪也在這一章對應上了√其實沙漠綠洲和馬匪在很後面還會再次呼應（前提是我堅持寫到結尾，握拳）

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