沙漠飛蝗，單體一只不過女子小指大小，連幼童都能捕捉在手心裏把玩作弄。

但是當幾億只沙漠飛蝗鋪天蓋地聚集在一起，便如同沙漠中最可怕的黑沙暴一般，帶著碾壓一切的氣勢，毀天滅地而來。

最為恐怖的是，當饑腸轆轆的飛蝗會吞噬沿途一切可食用之物。未成熟的莊稼，摻雜了糯米的土房，甚至，一切活的生物。

包括它的同類。

幾個從蟲潮中一路拼殺過來的人對視一眼，彼此都在對方眼中看到了徹悟和震驚。

——難怪，生活在沙漠腹地的巨蠕蟲出現在離人類城池那麽近的地方。為了爭奪領地自相殘殺。因為沙漠深處他們棲息的土壤中，遍布密密麻麻飛蝗剛孵化的幼蟲。

沒能逃走或是沒能潛入足夠深的地底的蠕蟲，最終只被數以萬計饑餓的幼蝗寄生後吮吸血肉，千瘡百孔地死去。

——難怪，獨居的的鐵甲毒蠍聚在一起倉皇而至。飛蝗會鉆進他們身上甲片中每一道窄小的縫隙，吞食撕咬他們的血肉，直到只剩下空空的甲殼，當啷一聲落在地上。落單的毒蠍在如同滔天巨浪的蝗群中，甚至連一分鐘都活不下來。

——難怪，生活在幽暗石縫中的扁形蟲如潮水般落荒而逃。同樣吸血食肉，□□中的毒性和腐蝕性也遠勝於飛蝗。但只能匍匐在地面的腹部柔軟的圓形扁蟲，會被數量上萬倍於他的瘋狂的蝗群不顧一切地撕裂。

——難怪，半個月前端木堅一人就能輕松抵達蘇木亞，仙盟甚至敢把太乙出了名的不精武藝的餘不盡調來。而他們四人結伴而行，卻差點命喪途中。

異常的蟲潮不是特意來攻擊他們的。

這些遠比人類敏感的沙蟲是在逃命。

蘇木亞信息閉塞，城中多為老弱婦孺。如果不是他們幾個修真者目力過人，恐怕等到終於發覺時，飛蝗風暴已經到了城門口。城內房屋經年失修不堪一擊，狂暴的沙蝗略過，那就是——

屠城。

暮色漸深，蝗群的黑影逐漸消隱在純凈可愛的黑夜中，仿佛什麽事情都沒發生過，一切不過是一場可怕的幻覺。

然而沒有人得到安慰，他們甚至不敢再回頭看一眼天際。在幾百裏外看不見的地方，有幾億只沙蝗的蟲眼正緊緊盯著如同沙海孤島的小城。

宋珺臉色前所未有的蒼白：“根據中原蝗蟲的速度，最晚後天就會達到蘇木亞。沙漠中沒有可供飛蝗停留的地方，只怕會更快。”

端木堅喃喃：“難怪仙盟這回蔔掛結果中，歸靈居然還有時間限制……因為滅頂之災下，整個蘇木亞很快將不覆存在！”

陸然也意識到問題地嚴重性：“那我們來時候的定城呢？看飛蝗前進方向，過了蘇木亞，就是周國邊境了！”

宋珺面如死灰，強迫自己冷靜下來：“西境有飛蝗過境並不罕見，邊關有應對經驗。現在還是仙盟委派的歸靈更緊迫一點。”

陸然毫不客氣地打斷她：“但是肯定沒遇上過這種規模的蝗群對不對？你在糾結什麽？你雖然步入仙道，但你從來沒有真正放下凡間公主的身份是不是？想做什麽，直接去做就好了！”

看宋珺還在猶豫，陸然當機立斷替她做出決定：“邊城內生活了上萬人，必須有人回去警告他們。蘇木亞有我和端木堅在，你放心去。”

宋珺深吸一口氣，轉向端木堅：“我們所騎的駱駝都死於蟲潮，蘇木亞城中還有沒有其他坐騎？”

端木堅飛快點頭：“有的，我來時的坐騎還在城裏，就在我那間小屋後院裏。但只能載一人。你一個人穿越沙漠回去能行嗎？”

宋珺還想再說什麽，易遠突然插話：

“不如讓阿影回去？”

宋珺一怔。

阿影突然被點名，顯出身形。

易遠解釋道：“沙漠裏奔逃的蟲潮未止。阿影擅長隱匿，就算遇見蟲災，也可以潛伏在陰影中繼續前進。不用繞道更能避免動手，比你回去安全得多。”

宋珺心念一動，即將點頭時，被一聲幹凈利落的拒絕打斷了。

“不行。”

阿影面無表情：“我受命保護公主，身為影衛我的職責不允許我將殿下留在蝗災中，獨自歸城。”

陸然沒想到阿影拒絕地這麽幹脆：“堰城時你不是也和宋珺分開了嗎？”

阿影毫不動搖：“那是因為當時郡守府邸遠比和隆客棧要安全。”

“恕我直言，現在恐怕邊城才是最危險的地方。”端木堅的聲音響起：

“幾十年前蘇木亞開鑿巖壁建立的這個神廟，裏面足以容納全城的人。我們可以將城民聚集在這裏，用磚石泥土封上洞口抵擋飛蝗。等到飛蝗過境後再出來。”

陸然補充道：“定城你也去過，多為木質建築，又兼人口密集，受災情況肯定比這裏更嚴重。宋珺待在這裏遠比回去更安全。”

宋珺下定決心：“阿影，你就當這是我的命令。我需要你立即返回邊關，將災情告知當地官署。”

阿影臉上露出難得的無措：“我是異國人，我只是護衛公主的影衛，我不會和官署交往外。我只是一個負責暗殺的影衛，不可能調的動邊關軍馬。我……”

宋珺從懷中芥子袋中掏出一枚刻有飛龍舞鳳的玉佩，將象征身份的玉佩塞到阿影手中，聲音溫柔而堅毅：

“阿影，你知道的，我從未只將你當做一柄殺人的兇器。”

宋珺將阿影推開，眉眼中顯露出大周帝姬的威儀：

“告訴邊關郡守，靜安長公主讓他不惜一切代價挽救平民。見玉如見我，不聽令者可以當眾處決。不用管今年賦稅貢品，務必將傷亡減到最小！”

阿影握緊手中玉佩，單膝跪地沖宋珺行禮：

“還請殿下務必保重。”

宋珺點點頭。阿影深吸一口氣，潛入山脈的影子中，搶先一步回蘇木亞。

宋珺呆呆地望著阿影消失的地方。濃重的黑暗向遠處延展，饑腸轆轆地兇獸潛藏在暗處裏伺機而動。而就在剛才，她一道命令將阿影孤身一人推進了這躁動的黑夜。

陸然拉了拉她的袖子：“沒事的，相信阿影。走吧，我們也還有事情要做。”

四人重返神廟內勘查線索。端木堅沖宋珺不知道多少次地重覆問道：“你再把知天命真人的蔔掛說一遍？”

宋珺和阿影相伴多年。天災之前分離，有可能再無相見之日，不可能不焦慮。她啞著嗓子，心煩意亂地回答道：“逢，兇，化，吉。久，別，重，逢。”

陸然一字一句地琢磨：“兇我們已經見得夠夠的了。重點在化吉上。萬物因果循環，多行義事，積攢功德，就可以遇難逢祥。蘇木亞有沒有關於上天賜福的神話傳說？”

端木堅搖搖頭：“城中唯一的神話，就是聖山。傳說在月光照耀聖山之時，兩位鬼使會讓祖先的靈魂覆活。難道覆活就是我們的生路？”

陸然嘖了一聲：“怎麽著？你還想先死一次試試？”

端木堅訕訕閉嘴，陸然繼續推敲：“其實我更好奇‘久別重逢’的意思。我們都看到了，城中都是老人婦孺。這能跟誰重逢？”

端木堅來得最早，對城內情況也最了解：“蘇木亞靠西境貿易為生。城中的男子，但凡還有點體力的，都跟隨商隊遠赴異國他鄉，一年都不見得能回來一次。”

陸然點頭：“我原以為久別重逢指的是遠方的人歸鄉。但是眼下滅頂之災，在外行商的蘇木亞人這個時候回來就是死路一條。”

易遠柔情地看向陸然，面上露出一些不易察覺的矜傲，輕咳一聲：“我覺得，‘久別重逢’這一預測可能另有所指，跟歸靈不一定有關……”

易遠掩唇的樣子莫名讓陸然想起某位要和他日後頂峰相見的負心男，說話的語調中不自覺帶了三分火氣：“那還能和誰重逢？早死在堰城的前任小情人嗎？”

易遠：“…………”

“死人？”端木堅若有所思：“等等，死人！”

她握拳一錘掌心：“我想起來了。關於蘇木亞聖山那個傳說。當聖山被月光照亮進入神廟，祖先的英魂得以覆活。要重逢的，是生人和逝者！我們要煉制的是溝通陰陽兩界的法器！”

陸然：“…………”

端木堅如此激動，讓人十分不忍心潑她冷水。陸然斟酌語句：

“你可能對我們正經器修有什麽誤解……人死後，魂魄入黃泉輪回，人間的聲音傳遞不到地府，地府的哭嚎也只有在夜間墳地偶然可聞。而那些煉制法器強行沖破生死鴻溝的器修，我們一般稱之為……”

“宗師？”端木堅肅然問道。

“走火入魔了。”陸然誠懇地回答。

端木堅：“…………”

“蘇木亞祖上不可能全都執念深重化為怨鬼，成天擱這兒作祟。”宋珺下意識地撫摸胸口凝神珠幻化的靈鏡，穩定了心神：

“阿楠平時渾渾噩噩全靠直覺行動，只有化解執念時能勉強跟人溝通。我認為跟逝者重逢的想法沒錯，但不是在生者的世界相聚，也不是直接和魂靈交流。”

陸然睜大眼睛，神廟中鬼神般的低喃在耳邊恍然響起。虛幻的聲音猶如在荒原中游蕩的細風：

“看見我，記住我，與我重逢在夢中。”

“所以。”他慢慢地說：“我們要做的，就是在一個特定的夜晚，也就是後天夜晚，月光照耀聖山時進入神廟，和蘇木亞人祖先的魂靈在夢中相聚。仙盟推算的歸靈時間不止暗示蘇木亞天災，更是故去的魂靈於夢中覆蘇的時間。”

“那啟明之星是用來幹嘛的？”端木堅繞回原點。

陸然遲疑道：“我猜想，是不是用來收集月光的？幾億只沙漠飛蝗，遮天蔽日，估計要整整飛一天才會離開。約定之日到來，卻不會再有月光照在聖山上。”

端木堅恍然大悟：“所以要將啟明星石煉化後提前吸收的月光，再在後天釋放在聖山上！”

她看向陸然：“這個能做到嗎？”

陸然想了想：“汲取月輝照耀而發光的材料並不罕見，原理也不覆雜。不過……”

端木堅脫口而出：“不過你學藝不精不會做？”

陸然睥睨地看了她一眼：“當然不是！我只是覺得，用蘊含啟明星之光的星石模仿月輝，有點過於大材小用。月幽石，夜熒石，這些尋常石料都能吸收月光並釋放，遠比啟明之星常見的多。

除了啟明之星就出土於蘇木亞，可能更適應本地靈力閾值外，我看不出其他必須用啟明之星的意義。而且……”

宋珺心直口快：“而且你隨身攜帶了這些石頭？”

陸然哭笑不得，無奈道：“我沒事帶一堆石頭出門幹嘛！我是在想神廟的事情。端木說啟明之星曾與神廟產生過共鳴，在聖山上反而沒有任何呼應。

我覺得歸靈可能不只是將月光灑向聖山這麽簡單。月光照耀聖山，夢中和先祖重逢。我們恐怕也需要入夢。但是……”

陸然沈吟一聲，易遠心有靈犀：“但是你們三個修為不夠太弱了，還不能做到在夢境中來去自如。一旦入夢遇到危險沒法自保。”

端木堅：“…………”

宋珺：“…………”

陸然慘不忍睹地看向易遠。好兄弟你在瞎說什麽大實話。

這種入夢跟平常睡覺不同，需要保持神智清醒的情況下，將魂魄送入幻夢秘境。對於神魂的探究是很高深的術法，稍有不當極易反噬。尋常修士根本不敢讓魂魄離體進入未知的異境。

只有化神界以上的修士，才能做到在詭譎多變的夢境世界中遇到危機全身而退。而他們之中修為最高的，也不過是一個元嬰的端木堅。如果夢境平和安全也就罷了，如果遇到兇險，輕則魂魄受損修為盡毀，重則被困在從此長睡不醒。

易遠頗為傲慢地瞥了一眼端木堅和宋珺。

這兩個人著急插話有什麽用，到頭來還是只有他的思路跟陸然最契合。

陸然頓了一下。易遠指出的事實，確實也是他在猶豫的。沒想到易遠一個不修行的犯人，居然跟他這麽默契。

上一個跟他這麽默契的還是上一個，上一個已經在堰城要跟他頂峰相見，在他眼中墳頭草已經三米高了。

陸然冷笑一聲：“呵呵。”

說得非常對，下回不要說了。

易遠不敢置信地看向陸然：“嗯？”

不是應該誇我嗎？

陸然知道自己是在遷怒，但沒辦法，易遠某些方面實在太像之前那個倒黴的袁已了。一樣的令人討厭一樣的輕浮風流一樣的嬌弱不堪一般需要保護。

易遠無措地蜷起手指，默默低下了頭。睫羽半掩下的雙眸，閃爍著如無辜受傷的雛鳥般濕潤的光澤。明明是很尋常的長相，卻讓人忍不住想雙手捧起他的臉，一邊輕聲哄著一邊溫柔地拭去他眼角的水光。

陸然狠下心，抑制住內心的躁動，滿臉冷漠毫不動搖。

呵，狗東西連眼神用來騙取同情和心軟的濕漉漉的眼神都是一樣的。沒用的。他已經吸取了教訓。現在他的心就像鐵石般堅硬，絕不會被輕易哄騙。

端木堅和宋珺在短暫的沈默之後，也做出了決斷：“眼下也沒有更好的辦法，我們就按照搜集月光後再入夢的方法走。蘇木亞從沒有流傳過有人長睡不醒的噩耗，先祖的夢境應該沒那麽危險。”

端木堅嘆了一口氣：“接了歸靈的任務收了歸靈的酬勞，就是給仙盟打工唄。工作要求入夢，卑微的打工人還能說不麽。就是得問一下太乙知天命真人，萬一真的入夢出不來，仙盟會給工傷補償費嗎？”

宋珺不滿地敲了一下端木堅的手：“不會說話就趕緊閉嘴吧你。做個夢而已，不會有事的。”

不過這話由她說實在沒什麽底氣。端木堅是元初四英傑之一，如今最富盛名的天才修士。陸然魂魄中帶著一盞神秘的銅燈，有退魔之力。而宋珺只入了仙道兩三年，如果不看武藝單論修為，比陸然還低，只有築基初期。如果入了夢，最危險的就是她。

陸然依舊憂心忡忡的樣子。易遠謹慎地將手搭在他肩膀上，輕輕地說：“別擔心，你們的師尊知道你們的情況，不會給你們安排不可能完成的任務。”

陸然轉過頭，對上易遠宛如寶石一般澄澈的雙眼。確實，陸白經過蔔掛預算才決定派三人來協助歸靈。他不可能將自己的弟子推入死局。

他訥訥地嗯了一聲，感受到肩膀上易遠的掌心傳來絲絲的熱量。距離太近了。陸然有些別扭地想抵開易遠的手臂，卻反被小心翼翼地勾住了手指。

易遠註視著他的雙眼，慢慢地說道：“別害怕，我會陪著你一起。”

陸然望著易遠幽深的眼眸，微微發怔。

天色暗沈，銀勾高掛空中，皎潔的月芒輕撫大地，遠處綿延的沙丘猶如月光下粼粼的海浪，漫向遙遠的不見盡頭的天際。

這人真是，一樣的糾纏煩人一樣的巧言令色一樣的不知好歹一樣的莫名其妙一樣的……

銀亮的光芒下，易遠的面容如同綴上一層柔柔的白霜。勾住自己手指的指尖微涼，像是某種白鳥自寒枝飛下，用柔軟的羽毛蹭過肌膚。

魂魄中，銅燈明滅閃爍。柔柔的火苗攀附在晶石之上。

陸然微抿雙唇，努力忽視心底的那個聲音：

也是一樣的——

令人心動。

作者有話要說：

易遠：呵，本宮不死，爾等皆妃！

還是易遠：嚶嚶嚶他居然不理我！

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