“噗——”

“快，快來人，這邊有人溺水了！”

“把人撈上來，快點！”

鐘賢離開前線後，立即調轉方向，只身來到營救傷者的地方。

這些打著起義名號的難民來得猝不及防，江南的城防軍甚至來不及做出相應的準備，鐘賢身為縣令，也只是仗著自己的官職在這兒，號令出兵而已。

而他們也不過是借用了一艘商船。

周圍遇難的人越來越多，他根本就照顧不到所有的人，只能先拋開已經自行登上船只的家夥，優先救那些落入水中的百姓。

“快，那人套上了，快拉上來！”

救援的繩索套住一人，鐘賢趕忙上前幫忙，費勁力氣將人拉上來後，脫口而出第一句話，他就呆住了。

“鐘賢？”

“顧樓月！？”

……

鐘賢聽著熟悉的聲音，甚至還不太確定眼前此人的身份。

畢竟這人渾身上下濕漉漉的，烏黑的頭發如海帶一般纏繞在身上，且這人還穿著一身紅色的衣袍，不知道的還以為水鬼上岸了。

該水鬼猛地撩起擋住視野的頭發，從那露出的五官看，確實是顧樓月。

也不怪鐘賢認不出來，畢竟這還是他頭回看顧樓月如此落魄不堪的模樣。

“你怎麽也落水了？你剛剛難道在那艘船上？”

“別提了，我是被個王八羔子扔下來的！”顧樓月光是說著，肚子就生了一堆氣，正愁沒處撒呢。

“被人扔下去？那些流寇竟然幹出這樣的事？！”

“額……這倒也跟他們沒關系，是……”

顧樓月正想著該如何去解釋，恰逢身後一名小兵前來通報：

“縣令大人，那些占領游船的賊人突然不進攻了，統領說應該是弓箭用完了，我們要不要乘勝追擊？”

“這……”

鐘賢一時間語塞，他是個文官，充其量只讀過些兵書，一時間要讓他去指揮是攻還是守，還真給不出個具體答案來。

“不要去進攻，這附近有將近上百人落水，而且那些起義的難民不止一條船，若是選擇進攻，得不償失。”

顧樓月一抹臉上的水漬，將剛剛游船上的情況告知了大概，且說出了自己的一些分析。

前來通報的小兵呆楞住了，心裏免不了產生了些許懷疑，當即轉頭看向鐘賢，尋求著他的意見。

“先照著他說的做，當下救人第一。”

鐘賢下令道。

“是！”

小兵得了命令，當下跑著回去匯報。

鐘賢倒是更為在意顧樓月。

“顧兄，你還好嗎，身上沒有傷口吧，還有你為何會出現這個地方！？”

顧樓月掰了掰筋骨，站起來把身上這濕噠噠的戲服給脫下，邊脫邊道：

“就是被人扔到江裏了而已，沒多大事，我今兒也是倒黴，來這唱曲賺錢而已，遇到一堆難民來打劫。”

“那你可有看清他們的領隊是誰？”

“……”

那個名字卡在喉嚨管處，想說出口時卻也禁了聲，似乎在顧樓月的心裏還存著一點保護著謝陽的念想。

罷了罷了，最後再護著你一回兒，以後便兩清了。

“只遠遠瞧了眼，挺壯實的，一身蠻勁。”

“是這樣嗎……”

鐘賢記著顧樓月所描述的話語，忽然意識到周圍似乎有些不對勁，猛地轉過頭去。

恰巧，這時也有官兵來報：

“大人，那游船離開，要追上去嗎？”

鐘賢眼神一瞇，瞧向遠處已經掉了頭的船只，沈聲說道：

“派一路小隊跟上，盡量不要讓他們發現，岸邊也得派人駐守，他們不可能一直待在江面上，當下救人第一。”

“是！”

顧樓月瞧了眼他，“江南百姓有你這麽個父母官，也算是福氣。”

“顧兄，別說風涼話了，我看你牙尖嘴利的，想必身上是真沒什麽傷，快一起來救人！”

“……是。”

…*…*…

這場鬧劇安定下來時，太陽都已經落山了。

據鐘賢手下的情報，此次的災民來自江河上游的幾座縣城，他們劫持了一艘商船順勢而下，恰逢碰上了金陵城的戲曲大賞，期間搶奪了一艘游船，且劫持了船上百姓將近三十人。

游船上的客人大多都是江南的名流貴族，身邊帶著護衛，但有的運氣不好，落入了敵手。

這邊鐘賢剛帶著顧樓月上岸喘息兩下，後腳那些名流的家眷就過來了，雄赳赳氣昂昂，指著鐘賢鼻子罵著，最後還像個皇帝似的下令將自己的家人帶回來。

雖說縣令乃一地的父母官，對百姓有求必應，可這種居高臨下求人辦事的態度，顧樓月這輩子還是頭回見到。

秦煙與秋姿一路平安地回去了，屠爺報了聲平安後便離開了，多半是去找他那小主子，顧樓月想叫他帶個話，可仔細一想，估計也說不清楚，幹脆見面了再說。

說來也是諷刺啊，前面還跟他說著騷死人的情話，後腳便如殺父仇人般推他入了江，若不是顧樓月會水，恐怕早就下去見閻王了。

行為舉止陰晴古怪，顧樓月都懷疑是不是謝陽去了一趟邊塞，腦子給凍傻了。

“想什麽呢？這麽專註。”

顧樓月回過神，眼前莫名多了個熱騰騰的烤地瓜。

“沒什麽，想某個京城的王八羔子。”

接過地瓜，可就在接觸的那一瞬間，顧樓月差點把它給扔出去。

“燙！”

“哎，別掉地了！”

鐘賢眼疾手快地用整個手掌握住了地瓜，似乎都不覺著燙手，還念念有詞地道：

“那賣烤地瓜的都放了好久了，我以為早就不燙了，你用油紙包裹著吧，江南的地瓜不同於京城，味道可甜了。”

顧樓月用油紙接過，雖然隔了一層，可那鉆手心的燙感還是再不斷地傳來。

“我的天，這還叫不燙，你是怎麽……”

顧樓月剛要吐槽鐘賢是不是煉成了一雙鐵砂掌，可轉眼就瞧見他那一雙蒼老且遍布褶皺和老繭的手，一瞬間什麽話都說不出來了。

“嗯？什麽？”鐘賢眨了眨眼睛，已經吃上了地瓜。

他一身亞麻衣衫，白底褲腿被淤泥浸染，腳上一雙布鞋濕噠噠的，看著就很不舒服，看著不像是個當官的，倒像是個地裏插秧的農民。

在顧樓月的印象中，鐘賢就是個半生讀聖賢書的讀書人，在京城的應天書院時，他一手好字和這一身出塵的氣質可是連夫子都連連稱讚。

三元及第後更是風光無限，翩翩公子的形象更是深入人心。

可現在，光是這雙飽經風霜的手，都看不出一絲關於過往的痕跡了。

“你來江南當這個父母官，也不容易吧。”

顧樓月吹了吹烤地瓜，看似有些漫不經心地問道。

“再不容易，如今不也是幹下來了？”

鐘賢的地瓜已經啃了一半，他的嘴比不上手那麽粗糙，稍許被燙紅了三分。

“挺辛苦的吧……”

“嗯。”鐘賢回答地很是直白，此時口中的那塊地瓜也已經下肚，只聽他慢悠悠地說道：

“我曾經以為讀書，考取功名是天下第一大事，可當了父母官才知道，百無一用是書生這句話的道理，這天底下的百姓大多目不識丁，想跟他們講道理啊，還得先學會當地的方言，想了解當地的風俗，就得親自去看一看。”

“書卷上所寫的太膚淺，若天底下的事都如書上一般，那江南這次也不會有如此大規模的水災了。京城的朝廷官員是看不到這些的，他們大多將這些當做天神發怒，多可笑啊，明明是讀過萬卷書的人，竟然信這些個什勞子牛鬼蛇神。”

說著說著，鐘賢似乎還帶上了一抹怨氣。

“江南水患並不是空穴來風，江河上游常年亂砍亂伐，泥土難以聚攏，湧入江河，使得河床一再升高，恰逢這幾年汛期時間長，所以水患一直得不到治理，我這些年帶著官兵百姓疏通河道，可也只是杯水車薪，怕是這一帶的百姓，還要再受好幾年的苦。”

顧樓月聽得大為震驚，雖說他也受過呂老先生的教誨，可並不了解如何疏通河流，也更不知道江南水患從何而來，鐘賢的話他大半都聽不懂，不過他能感受到，鐘賢是想好好解決水患一事的。

鐘賢道：“我雖狀元出身，可被調離京城，或許這輩子都穿不上紅袍宰相服，可我覺著，那紅袍官府乃八方百姓血所染，我穿一身藍，圖個幹凈，而且我這官服下，是顆人心。”

說完，那燙人的地瓜也涼了大半，而鐘賢邊說邊吃，一個都已經下了肚。

一個烤地瓜，便是他的晚飯。

周圍依舊忙忙碌碌，江河翻湧，江面上不少船只等著靠岸，大多是去看曲藝大賞，卻又不小心中了道的。

江南的官員就像是擺件一般，除開鐘賢，來的竟是些武將，那些個吃著皇糧的文官都找不著影兒似的。

“好了，我也該走了，再不走，那些武將們又該說我光吃不做事了。”

鐘賢苦笑了兩聲，起身拍了拍自己這一身亞麻衣袍，此時日落西山，帶來的官兵舉著火把，映照之下，鐘賢這身衣服早就是一片灰漬，拍不幹凈的那種。

顧樓月突然開口：“呂先生呢？我聽聞他老人家告老還鄉了，他近來可好？”

鐘賢不清楚為何顧樓月會突然問呂老的事，“他回了湛江，但即使告老還鄉了，還是在做夫子，教導學生，你若是回去順路，記得幫我問個好吧。”

“……嗯，我會的。”

顧樓月點頭。

“縣令大人，鐘大人！”

“怎麽了？著急忙慌的！”

又是個來傳令的小兵，看似十萬火急地就跑了過來。

“大人，前線來報，被災民劫持的游船靠岸了，臨近南江碼頭……”

“鐘大人，我聽聞前線士兵找到了那些賊人的位置，我申請調兵，一舉殲滅他們。”

江統領一身盔甲未卸，周圍的火光映得他發出抹光芒。

鐘賢捏著下巴，“調兵嗎？現在能調來的官兵恐怕不夠，而且我們不知道對方有多少人，等等，前線的還有別的消息傳來嗎？”

傳令的小兵很是著急，他剛剛的話說到一半就被江統領給打斷了，正愁該不該插嘴，也幸好鐘賢註意到了他。

“回大人的話，前線來報，那南江碼頭早在幾日前被侵占了，應該跟劫持游船的是一類人，且至少也要上百了！”

“什麽？”

江統領的臉色瞬間變得凝重起來，一個碼頭被占領，他竟然現在才知道，而且地方有接近上百人，他們這兒不過才幾十，這都不夠看的。

“立即通知江南所有武官來會面，還有那些衙門裏的衙役，侍衛，捕快，把能叫來的都給我叫來，誰若是不來，一律按逃兵罪論處！”

鐘賢當機立斷，下發號令，可卻突然被打斷了。

“不行！”顧樓月皺著眉，立即阻止道。

小兵和江統領同時轉過頭，不明所以地看向這位有異議的家夥。

“江南現在災民盛行，斷然不能將所有的軍防力量都調離開，一旦城中失防，後果不堪設想！”

顧樓月這一席話倒是提醒了鐘賢，他此刻倒也冷靜了下來，仔細斟酌一番，剛剛確實反應有些過激，顧兄說的沒錯，再怎麽樣，還是要留下守城的人的。

於是乎，鐘賢看向一旁的江統領，問道：“我們現在能調來的，有多少人？”

“金陵駐兵不到二百人，其次就是鏢局的鏢師，官家的禁軍，總共一百多人吧，能不能號召過來還是另外一回事兒，再遠的城中來回也要一天一夜……”

說著，越說到後面，越沒了底氣，就算是小兵都清楚，這短短時間內，就根本不可能招攬到足夠的人。

此刻，顧樓月一改往常那放蕩不羈的模樣，忽然變得正經起來，也不知從哪掏出個玉佩大小的東西，遞到了鐘賢手中。

“鐘賢，接著。”

“這是……”

玄鐵的寒氣肆意，令牌上的刻紋如刀削一般鋒利，時光似乎在其身上留下泛黃的影子。

“這是親王的軍令？！”

在場不免有識貨的。

“你究竟是何人，怎麽會有這等物件！？”

顧樓月淡淡地說道：“我是誰不要緊，也沒多大關系，鐘賢，你找人帶著它去最近的兵營調兵，這是信王的軍令，見者無有不從。”

“那你……”

“給我一小隊人馬，我先行探路。”

他要去質問某個推他入水的家夥，那究竟是幾個意思。

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