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爺閉上眼睛，聆聽鏗鏘的口號，心想，力拔山兮……振國魂！
☆、景明
管家正坐在花匠的屋子門前納涼，花匠的小屋修得很雅致，古樸的木頭門楣上纏繞著牽牛和紫藤。
院子兩邊擺著高高低低的花盆，近處是芍藥牡丹，遠處是木槿桔梗。兩棵梔子樹下放著青花瓷缸，缸裏栽著睡蓮，水下有兩尾火紅的錦鯉。
管家躺在藤椅上，一搖一搖地，看著天上剛升起的星星。花匠從屋裏出來，把四盞燈籠系上樹枝，讓院子變得亮堂起來。
院子中央的小火爐上擱著茶壺，水聲沸沸的，一股茶香混著木柴燃燒的氣息蜿蜒而上。
童子搬著小板凳坐在火爐旁扇風，火光照著他的小臉，被騰起來的煙氣嗆了一下。
管家不想煙熏火燎，於是就叫童子幫他煮茶。管家一邊給童子講故事，講《山海經》，管家讀的書多，三言兩語裏描繪出一個洪荒的上古。
花匠把童子抱開，接過蒲扇坐下來看茶水煮開了沒有。
童子開心地蹦跳起來，坐上管家的涼椅，一邊甩著腿，一邊仔細地聽管家講故事。童子的眼睛亮亮的，像天上的星月。
忽然有鴿子撲楞著翅膀飛下來，管家原本半瞇著的眼睛倏爾睜開了。他坐起身，讓鴿子停留在他擡起的手臂上。
管家從鴿子腿上取出字條，展開來看了，微微笑了一下，把紙條塞進了炭火裏。花匠給管家端一碗茶來，問他：“什麽事？”
管家順順鴿子的羽毛，把它放在地面上，任它四處啄食去了。管家笑意盈盈地看花匠的眼睛，說：“沒什麽事，該完成的都完成了。”
花匠沒多問，他到不是那種愛管事的人。花匠回身招呼童子過來坐下，三人圍坐著石桌，語笑融融。
花匠把剛才清洗幹凈的丁香花瓣一片片灑進茶碗裏，再輔以姜糖，管家看得頗有樂趣。
管家時不時拿花匠打趣逗笑，花匠不太會說話，嘴皮子功夫比不過管家。花匠只是摸著頭發笑笑，偶爾撓撓童子的癢癢，逗得他咯咯笑。
“別老是欺負人家年紀小，這個小娃娃，可記仇呢。”管家說。
“沒有看出來欸，你看他長得這麽可愛，甚是討喜。”花匠和童子打鬧，笑成一團，驚起了地上那只啄食的鴿子。
“看看你們，把鴿子都給嚇跑了。”管家嫌棄了一聲，端著茶碗喝了一口。
花匠的煮茶古法手藝不錯，濃濃一陣丁香花的香味，還有生姜火辣的氣息。
管家看著面前不消停的一大一小兩人，在庭院的繁花和燈籠下，漫生出整個人間的煙火味。管家用詼諧潑辣的語言與他們玩笑，偌大的丞相府裏，竟寂靜如桃花源。
四天前。
管家提著一串鑰匙在甬道中穿行，他走得很快，兜帽蓋住了半張臉。甬道裏點著火燭，忽明忽暗，管家的影子也搖搖晃晃。
覆行了數十步，管家看到紅棕色的雕花木門，光線暗，看不清門上的圖案。管家輕車熟路地挑出鑰匙打開鎖，進去之後面前又是一扇木門，兩邊高擎著蠟燭。
管家一連穿過了四扇門，才來到了最裏間。
剛跨進門檻，管家就聽到裏頭有瓷瓶落地打碎的聲音，緊接著就是一個老邁的呵斥聲，還有木棍敲擊地面的聲音。
管家揭開兜帽，解下來掛在門邊。他輕聲哼著江南的小調，繞過竹雕屏風，往點著燈籠的帳幔深處走去。步伐從從容容的，一點不著急。
“你看看你，練了這麽久都不像個樣！連個瓶子都頂不好，你還怎麽……”
“欸，老媽媽，少說兩句吧。”管家的聲音驀地從外面傳來，屋內霎時一片寂靜，一朵燈花爆開了，啪嗒一聲。
管家的影子映在碧紗櫥上，但他並不進來。管家擡起手揮了揮，示意老媽媽下去。白發老媼福禮之後就從側間退下了，只留下屋內一人獨自站立。
“你叫什麽名字？”管家過了一會兒才問。
屋裏的人回答：“我以前姓虞，名景明，但不知現在叫什麽名字。”
那個聲音很年輕，是個男子。平平淡淡地，聽不出什麽起伏，就好像天生就是這樣。管家攏著兩袖站在碧紗櫥外，不進不退，只能看到他模糊的身影。
“春和景明，波瀾不驚。”管家輕輕念誦範氏的賦文，“是個文采斐然的名字，讓人想起冬去春來，花葉芬芳。”
管家嘴角帶著笑意，停頓一會兒又說：“身段練的怎麽樣？不如跳一曲琵琶樂舞，好下定奪。”
虞景明合攏兩袖，微微躬身。他擡手從瓷瓶裏拈了一朵牡丹花，把長長的頭發別在腦後。等把衣裳整理完畢，方才抱起琵琶，撥弄著弦調音。
管家靜靜地站在外頭聽著珠玉落盤的琵琶樂音，碧紗櫥裏，有人跳著敦煌的伎樂舞，旋身甩袖都像壁畫上的飛天。
虞景明的身段很好，反彈琵琶照樣信手拈來。管家沒露出什麽表情，只是站在那裏，像一尊雕塑。
一曲末了，虞景明放下琵琶，把牡丹花取下來，重新放回白玉瓷瓶裏。在他剛才跳舞的時候，牡丹落了幾片花瓣在他腳邊。
“十面埋伏。”管家說，“水平不錯。”
虞景明垂袖而立，不說話，他身旁的燈罩上繪著蘭花怪石，屏風上寫著賦文。
管家的身形動了動，他轉過身說：“去換身衣服，出來吧。穿過風花雪月四道門，我在最後一道門外等你。”
說完管家就離開了，他沿著來時的路往回走。走到門邊時，擡眼看了看掛在旁邊的披風，笑了一下，沒取下來，徑直往外走去。
管家跨過四道門檻，鏤花的門上雕著春風杯酒、花海還生、樓船夜雪、峨眉山月。
管家說到做到，他在最後一道門外站了一小會兒，就聽到背後有腳步聲。管家轉過身，看到虞景明躬身福禮，雙手捧著他剛才沒有取下來的披風。
“大人，您的衣服忘記拿了。”虞景明說。
管家看他幾眼，恭恭敬敬的樣子，挑不出一點錯處。管家信手取過披風，抖開來披上，重新戴上兜帽，提著燈籠往外走。
“算你還是學到了點東西。”管家說，“跟上來，你要出遠門了。”
“不可能！”丞相把一疊紙摔在地上，狠狠踩了幾腳，“這不可能！怎麽會是他，原來都說好了的！”
丞相甩著袖子發洩自己的憤怒，信紙上的內容讓他怒不可遏。丞相撐著腰在屋子中央焦慮地徘徊，一如既往的星光漫過窗欞灑在他的床頭。
這時候是子夜，丞相的怒氣一上來就睡不著覺，他在箱子裏翻找，把自己平日裏私藏的瀘州老窖撥拉出來。
丞相給自己斟了一杯酒，一下子躺倒在藤椅裏，望著窗外的天空重重地舒一口氣。
丞相一口一口地喝酒，希望通過這樣來緩解情緒。不過古人說得好，抽刀斷水水更流，舉杯澆愁愁更愁，丞相在燥熱的酒氣中愈發煩亂起來。
丞相揉自己的頭發，皺著眉頭想他是不是應該出門一趟。可以是現在還不行，還得再等等，再等一會會兒，也許只要等一個時辰就夠了。
突然有人從屏風後的黑暗中走出來，他無聲無息，像是直接穿過墻壁走來。那人全身裹著黑衣，看不清形貌，他刻意避開了星光照射到的地方，在陰影裏朝丞相跪下，說：“相爺，人已經帶到了。”
丞相驀地睜開眼睛，那一瞬間他的眼睛裏倒映著整個星空，像碧波蕩漾的大海，平靜無風。丞相從藤椅上坐起來，說把人帶來我看看。
有人從屏風後走出來，拖曳著霜白的綢緞，上面繡春江潮水。
他的步子雍容典雅，有從容的氣度，走起路來挺拔似松柏。他這樣款款走出來，姿勢與丞相竟有九分相像。
“景明，見過丞相。”虞景明拱手行大禮，深深拜下去，尾音深徹動聽。
丞相手肘撐在扶手上，斜斜著身子，眉宇自若，神態端莊。他的衣裳像流水一樣鋪陳下來，泛起金絲銀線的光澤。
屋子的窗戶很寬敞，涼風慢慢送進來，仿佛整個世界都在平穩地呼吸。
“你叫什麽名字？”丞相問。
“小人姓虞，名景明，但不知現在叫什麽名字。”
丞相輕輕叩擊著手背，若有所思的樣子。虞景明一直保持著行禮的姿勢，眉目低垂，丞相也看不出他臉上的神情。
“擡起頭來。”丞相命令他，擡手拿起旁邊的酒杯。他看著虞景明的臉，一直看著他的眼睛，深到像是要洞徹人心。
此時星光朗照，虞景明正好站在光亮處，眉目五官自然是一覽無遺。他的相貌，竟同樣與丞相有九分相似，長眉深目，鼻梁挺拔又漂亮。
如果不是丞相現在就坐在對面，恐怕真的能以假亂真。
丞相垂下眼睫，喝完酒杯中剩下的酒，站起來，帶他到後堂去。丞相脫下自己的衣裳，全部讓虞景明一件一件穿上。
“你現在不叫虞景明了，你叫晏鶴山，國家的丞相。”丞相說。
“大人，我這是要做什麽？”
丞相拉住虞景明沒有系好的衣襟，定定地註視著他的眼睛，說：“做丞相。你只是我的替身，你不是老是覺得自己沒用嗎？現在，你有用了。”
虞景明不再言語，他上手給自己穿好衣服，腰帶一絲不茍地綁好，再戴上藍田美玉，走一步，叮當作響。
“你喜歡這塊玉？”丞相一邊給自己扣好夜行衣的領口，一邊問。
“不是……”虞景明搖搖頭。
丞相看了他一眼，也沒多說什麽，對著鏡子穿戴上所有的衣物，腰間綁好皮帶，再把靴子用皮扣系好。丞相雖說是個文人，穿起這樣的衣服來，也是一身利索。
這時外頭突然傳來長長的一聲：“皇上駕到——”
☆、波瀾
丞相急匆匆走到屏風旁邊，往外頭看了一眼：“皇帝？他怎麽來了？”
不過丞相此時來不及多想了，他回身扳住虞景明的肩膀，看著他的眼睛，問他：“第一次直面皇帝，緊張嗎？”
虞景明調整一下急促的呼吸，喉頭動了動，搖搖頭說：“不緊張，我是丞相，我是晏鶴山。”
“家裏老媽媽教你的，都還記得吧？”
“大人放心，都記得。”
“好，就這樣。”丞相松開虞景明，退進更深的夜色中。
虞景明快步繞出屏風，到外面去點燃燈籠。皇帝大駕光臨，不能怠慢。
丞相站在沈沈的黑暗裏看著虞景明點燃第一盞燈籠。當燭光亮起來的時候，一直藏在黑暗中的人影走出來，他雙手搭在丞相肩膀上，退到墻壁旁。
丞相呼一口氣，扣住自己的皮帶。他閉上雙眼，靜靜地等待。
下一瞬間，兩人直接穿過了墻壁，一陣氣流蕩起來，撥弄壁上的風鈴，細細碎碎一陣響聲。
這時，皇帝剛好從門外走進來，他穿著絳紫的常服，祥雲蛟龍，相得益彰。
“什麽聲音？”皇帝問，他在燭光中穿行而過，一撩袍子坐下來。
虞景明疊好衣袖，給皇帝沏茶，說：“沒什麽，窗戶上風鈴在響。”
皇帝往後頭光線照不到的地方望了望，一扇屏風繪著江河群山，上面題著名家的詩詞。屏風擋住了皇帝的視線，他看不真切。
虞景明放下茶壺，轉頭去看黑暗深處，杳無聲息的，只聽到風鈴的餘音。
“愛卿，這些天，過得可還好？”皇帝輕輕吹去茶水上的浮沫，氣定神閑。
“回皇上，一切都好。”虞景明躬身回禮，拱手答話。他的姿態語氣都與丞相有九分相似，旁人根本看不出分別。
皇帝自然也不例外，他沒有覺得眼前這個人有什麽不對，輕輕擱下茶杯後，又疊著雙手問：“平日都做些什麽事？吃穿用度可還行？”
虞景明在他對面坐下來，斜斜地靠著扶手，整理自己的衣袖。他擡眼看看皇帝，嘴角似笑非笑，說：“平日也就賞賞花，偶爾去釣魚，旁的也沒什麽事。”
星光照在皇帝的臉上，旁邊一盞燈籠明明滅滅，虞景明看到皇帝在笑。
皇帝欸呀一聲，拂拂袖子站起來，走到窗戶下。他垂眸看到擱在涼椅旁的酒杯，裏面還有清冽的半杯酒，香氣四溢。
“好酒。”皇帝感嘆一聲，繼而擡頭去看明月。
虞景明拱手：“回皇上，是瀘州老窖。”
皇帝沒說話，虞景明第一回看到皇帝的面容，他正驚異於皇帝居然只是一位十八少年，正是季子正年少，匹馬黑貂裘的年紀。
更讓虞景明過目不忘的，是皇帝眉心那朵朱砂梅花，紅艷艷的，栩栩如生。好像用朱筆點一下，它就能開出來。
“除了賞花捕魚，愛卿就沒做過別的事？”皇帝的聲音沈沈的，像窗外落滿星辰的湖水。
虞景明心下一驚，他垂首掩蓋自己的面部表情，他不想讓人看出破綻。景明左右一想，根據老媽媽告訴他的一切信息，實在想不出丞相還有什麽可以做。
“其他，偶爾寫寫書法，閑來無事畫了幾張畫。皇上撤了臣批紅的權力，臣惶恐，終日不可安寧。”虞景明說，平穩中帶著力度，波瀾不驚。
“將軍。”皇帝說，眼梢轉過來看著虞景明，“你怎麽不提將軍的事？”
虞景明的手心開始出汗，他第一次見皇帝，而這個少年皇帝看起來不好打發。沒有辦法，虞景明是丞相的影子，他必須得表現得像真正的晏鶴山那樣。
“皇上您多慮了。臣與將軍只不過是萍水相逢，不曾像坊市間所傳聞的那樣。”
丞相和將軍的事在帝都的市井中流傳甚廣，老媽媽也曾跟他講過這件事，不過虞景明只知道一些皮毛，至於究竟是怎麽回事，他沒敢多問。
“哦？你說朕多慮了？”皇帝轉過身來，就著微弱的燭光看虞景明的臉，“丞相，你總是不把朕放在眼裏。”
虞景明垂袖站在原地，與皇帝的目光對視，他面上不卑不亢的，眉目像天象一般莊嚴。丞相就是這個性格，虞景明心裏是清楚的，丞相總是這麽強勢，在哪都不認輸。
“臣沒有犯上的意思，只是覺得皇上聖明，不應該過於相信這些小市民的閑言碎語。”虞景明安穩道，聽不出語氣裏有什麽別的意思，這是他的本事。
皇帝走過來，擡手扇了虞景明一巴掌。他的聲音中帶著隱忍的憤怒：“你剛才承認也就算了，你知不知道勾結邊將是什麽罪過啊？”
“死罪。”虞景明說。
“丞相，你是不是覺得你曾經是朕的老師，朕就不敢把你怎麽樣？”
虞景明退後一步，長長地揖下去：“臣不敢。”
皇帝把一個紅木盒子放在桌上的燈籠下，燭光照著，讓表面的一層釉彩熠熠生輝，好像一打開，裏面就是價值連城的寶貝。
“丞相，這是將軍專門托人給你送來的。朕看過了。你先猜猜，這裏面是什麽。”皇帝掖著袖子，繃起嘴角，臉上的光影深淺不明。
虞景明突然開始慌張了，關於這個盒子，之前並沒有人跟他說。虞景明的手指攏在袖子裏，原本春和景明波瀾不驚，現在竟也微微顫抖。
聽得一聲燈花爆開，一層冷汗忽然刷一下冒出來。虞景明站在原地沒有動，垂眸看著面前的盒子，但臉上的情緒依舊沒什麽起伏。
皇帝一直看著虞景明的臉，看他的眼睛和神情，他想看出一絲破綻，但始終沒有抓到。丞相是個老狐貍，想抓住他的尾巴還真是很難。
突然外面的夜色中燃起了亮光，有人推門而入，錦繡堆疊，曳撒罩身。掌印踏著步子走過來，外面守著宮監，人人手裏提著燈籠。
“皇上，怎麽半夜了還在丞相這裏，臣找了您老半天。”掌印曳著衣裾的裙擺，颯颯有風。
他經過虞景明的時候看了他一眼，再輕飄飄地掃過桌上的紅木盒子，不著痕跡，顧盼生輝。
虞景明鼻尖聞到薄荷和冰片的香氣，那是掌印衣服上的味道。
掌印走到皇帝跟前，從袖子裏取出一枚秋葵玉，端在手心裏遞給皇帝。
“臣親自給您雕的一塊玉，本想著親手交給您，卻見您不在，可讓臣好找。”掌印笑著說，“原來是到丞相這兒來了。”
皇帝正在氣頭上，被他這樣一來，氣消了一大半。皇帝看看掌印手心裏的玉，潤潤的，像謙謙君子，是上好的美玉。
掌印看皇帝沒有動，輕聲笑一下，說：“怎麽，皇上不喜歡？那看來，只能臣自己收著了。”
掌印作勢要把美玉收回袖中，卻被皇帝劈手奪下。皇帝把玉綁在腰帶上，擡頭對上掌印的眼睛，說：“愛卿的一片心意，朕知曉了。”
掌印眨眨眼睛，臉上帶笑地，轉過身去看虞景明：“丞相可是要說什麽事？”
虞景明看著掌印的笑容，他突然明白了掌印剛才所有舉動的具體含義。醉翁之意不在酒，藏山不露水的，掌印是在給他打暗語。
“回皇上，”虞景明垂袖拱手，聲氣平穩地，“有匪君子，如切如磋，如琢如磨。大概將軍是想贈予臣一物，以表心意。”
皇帝先是擡眼看看掌印，攏起了袖子，邁步在二人中間徘徊。他停頓了一瞬，才說：“聽你這麽一說，還是將軍的錯。那你對將軍，可有旁的意思？”
“回皇上，沒有。”虞景明說，幹脆利落的，擲地有聲。
皇帝擡起下巴，露出緊繃的曲線，他覆又質問一遍：“真的沒有？”
虞景明雙手交疊，展袖跪伏在地上，回答：“回皇上，沒有。”
他的寬袍大袖全部都鋪陳在光亮的地板上，光輝落在上面，金絲銀線，花鳥魚蟲均生氣盎然。
“好啊，這可是你說的。”皇帝說，他挺直了脊背，有君王的威儀。他走過去，撥弄了兩下盒子上的鎖扣，視線落在虞景明身上，轉而又移開了。
皇帝撇撇嘴，無所謂地撩撩自己的頭發，說：“乏了，回去吧。”
掌印送皇帝出門，外面的亮光漸漸暗下去，一會兒之後又恢覆寂寂無聲，夏蟲一遍又一遍地鳴唱，屋外的池塘裏開了半池睡蓮。
虞景明站起來，拍了拍膝蓋，再拂去袖子上的塵埃。他看到燈籠下那個紅木盒子，皇帝沒有拿走。
虞景明走過去，一手鍘掉了鎖扣，打開蓋子，卻見裏面赫然放著一柄帶鞘的匕首。
虞景明把匕首抽出來，刀鋒銳利，寒芒乍現，在他的眼睛裏倒映出一線寒光。
匕首，兇器，殺人也。很顯然，有人用匕首換掉了裏面的東西。
真是一手好算盤，虞景明想，自己說一句“以表心意”，就把球踢給將軍。皇帝自然是知道這裏面放著匕首，血光之災，大兇，所以他會認為這兩個人其實針鋒相對，將軍是在威脅丞相。
保住丞相，保住將軍，保住掌印，再保住自己。有意思。
虞景明把匕首收好，疊進自己的腰帶裏。他把桌上沈重的墨塊放進盒子裏，走出去，把盒子丟進門前的池塘，看它濺起一朵水花之後又慢慢沈下去了。
☆、殺氣
垣墻林立，花樹交疊，月亮斜斜地掛在西邊。一只夜梟逆著大風上行，八萬裏銀河在頭頂傾落。
突然空氣蕩起一層漣漪，影子扶著丞相從墻內穿出，激得地上塵埃飛揚。
丞相有點無法承受這樣空間的扭曲，他扶著墻壁幹嘔，頭暈目眩。丞相捂著腹部蹲下來，閉著眼睛等眩暈勁過去。
“什麽玩意兒……”丞相敲敲自己的額頭，憤憤地從牙縫裏擠出這句話。
他身邊黑色的人影蹲下來，拍拍丞相的背，四處觀望了一下，說：“第一次經歷都這樣，你這還算好的。有的人，直接不省人事了。”
“知道我是誰嗎？什麽你啊你的，要叫丞相。”丞相理順自己的氣息，丞相好面子，這種事上自然是不能被人占了便宜。
黑影蹲著看丞相，歪著頭說：“是，丞相。”
丞相撇著長眉上下端詳黑影一陣，又左右去看四周的景色，說：“這什麽地方？”
“什麽地方？我還要問問丞相你呢。”黑影說，他一直藏在黑暗裏，看不清樣貌和身形。
丞相扶著膝蓋站起來，這時一陣沁人的風從旁邊吹來，拂過丞相的臉面。丞相左右仔細辨認了一下，就著星月的光，半天才認出來這裏離湖畔不遠。風就是從湖上吹來的。
“還有一段距離才到湖邊。”丞相輕聲說。
“那我帶丞相穿過去吧。”黑影說著就站起來，擡手要搭上丞相的肩膀。
丞相卻一跳躲出去：“不用了不用了，我真的受不了了，我們好好走出去吧。”
黑影環抱手臂，倚在墻根，聲音從黑暗裏傳來：“那丞相您說，我們怎麽走出去？您現在是在禁足期間，外頭的侍衛，恐怕不好說話。”
丞相甩甩頭發，趕走最後一點暈眩感。他戴上面罩，扣緊了皮帶，說：“我自己翻出去吧，這點距離，擋不住我。”
黑影走出來，背著月光，從背後抽出三枚暗器握住，與丞相背靠著背。他低頭看看手裏的袖箭，看它冷冷的寒光。
“等會兒我去幫你引開侍衛，我就送你到這了，丞相，多多保重。”
丞相從懷裏掏出一袋子錢，反手扔給黑影，說：“傭金付給你了，別說本官不守信用。”
黑影掂掂沈甸甸的錢袋，估摸著裏面有黃金幾兩，然後別在腰間。
轉瞬間，丞相聽到背後風聲四起，一道影子躍上墻頭，像一滴墨水融進清水裏，幾個騰躍就消失在月光盡頭。
丞相騰身躍起，翻過爬滿了牽牛花的墻頭，往外面的湖畔掠去。丞相平時寬袍大袖，步履從容，沒想到他的輕功竟如此上乘。丞相的身影像夜色中的飛燕，在屋宇之間穿行。
黑影故意勾著梁柱，從一排巡夜的侍衛前蕩過去，反手擲出一枚袖箭，正中其中一位衛兵的咽喉，一聲沒吭就倒下去了。
寂靜得黑夜瞬間被撕裂了口子，有人高聲呼喊：“有刺客！”
一陣號角聲驟然從庭院中升起，嘹亮高亢，一直上升到渺遠的天穹，與銀河並肩。
皇帝的保衛系統做的不錯，這樣喊了一聲之後就有衛兵從四面八方湧來。黑影見成功吸引了衛兵的註意，翻上一棵榆楊樹，朝下面的人比了一個輕蔑的手勢。
丞相見縫插針，趁著防守微薄的時候迅速從暗處掠出，一手劃開了幾個侍衛的脖子，讓他們像布袋子一樣癱倒在地上。
號角聲忽然從耳畔響起，丞相的心臟緊了一下，他匆匆往旁邊看去，就看到明亮的月面上升起一個瘦長的人影，風帽在空中獵獵飛舞，飄揚如旗幟。
追隨著他而去的，是密密麻麻的亂箭，剎那間就將他包圍在裏面。那人伸手扯掉裹住自己的長袍，擡臂用力揚起，一把纏住密集的箭頭，再一個回身，把那些羽箭盡數往回射出。
丞相聽到士兵的慘叫，然後看到黑色的風袍慢慢落下，像羽毛落入湖泊。
黑影從月面上消失，落在地面上層層疊疊的花木之中，消弭無形。那邊的庭院中燈火通明，人聲嘈雜成一片，但這些都與丞相無關了。
丞相移動的時候在黑暗中只能看到他留下的一片虛影，他踏著微波橫跨湖面，上岸之後翻上山坡，騰挪之間就把自己隱藏在目光所不能到達之處。
清晨，將軍按著腰間的彎刀，站在城門口審查進城的一幹民眾。將軍鎮守的城市是邊關的要塞，關內關外的車馬來來往往。
城門外排著長長的隊伍，那些異族和漢人混雜在一處，說著彼此都聽不懂的語言。異族在城外做著生意，擺著上好的皮毛在叫賣。
將軍站在一旁看守城的軍官拿著蒲子一個一個對照，有條不紊地記錄著信息。
“叫什麽名字？哪裏來的？來幹什麽？車上是什麽東西？”軍官問，拿著墨筆準備記錄。
“回大人，這是上頭撥下來的物資，運到城中軍部去。大人，這是令牌。”為首的一人聲音粗獷，穿著粗繒大布，風塵仆仆。
軍官接過令牌來看了，一手在簿子上記錄。這時一直在旁邊一言不發地將軍走過去，從他手中拿過了令牌。軍官看著將軍，不知所措。
將軍看看車隊的首領，再垂眸看手中的令牌。令牌是紫衫木雕刻的，上面刻著兵部的戳印，背後是紅色的纂章。
將軍前後翻了翻，走到首領面前，負手看著他，一手在指間翻轉令牌。
首領直視著將軍的眼睛，面色安穩。他長著絡腮胡子，頭發隨意地綁在腦後。首領晃晃手中的馬鞭，說：“將軍，您看，我們可以過去了嗎？”
將軍說：“過去是可以，但光有令牌還不夠，還要有丞相親手寫的文書，上面還要蓋著皇帝的大印。”
首領拿著馬鞭輕輕拍打著自己的手心，定睛看著將軍，周圍忽然沒有人說話，守城的軍官楞楞地看著二人，進退不是。
“將軍，下官未曾……”軍官上前一步說。
“你先回去，還沒問到你。”將軍直截了當地打斷了軍官的話，呵斥他退到後面去，看好周圍的秩序。
軍官無法，只好領命去了。周圍原本鼎沸的人聲霎時沈寂下來，小攤小販都往外探頭探腦，互相交流著到底發生了什麽事。
那天是個晴好的日子，湛藍的天空高懸如明鏡，絲絲縷縷的浮雲慢慢地挪過去，時而由北方的飛鳥穿越其間。將軍能感受到微風拂面，初陽照暖。
“呵，將軍您這一說，我還真是想起來，是有這麽一份文書來著。”首領探手到袖子和腰包裏翻找，“讓我找找，在哪兒呢 ？”
忽然寂靜中傳來噌的一聲，那是刀劍出鞘的聲音，尖利刺耳，直接驚起了停留在城樓檐頭的鳥雀，嘰喳著飛到遠處去了。
下一瞬間，首領的脖子上就架上了長刀。將軍握住刀柄，眉目森冷，他看著首領的動作，慢慢說：“其實並不要什麽文書大印，我都是說來騙你的。你們是什麽人？”
突然從首領背後竄出一個小身影，帶著紅紅的兜帽，上面繡著銀色的花紋。將軍還沒看清那小孩的面容，就看見十把匕首朝著自己的面門襲來。
將軍暗道一聲不好，撤回了長刀，一一格擋了鋒銳的匕首。此時，原本安靜的車隊中驟然沖出幾名大漢，那些裹得嚴嚴實實的商人也一把褪下了身上的衣裳，露出紋滿花紋的肩背。
“果然讓我把你們揪出來了。”將軍把所有匕首彈到一邊，“今天你們運氣並不好。”
“異族進城了！快去調兵來！關閉城門！”不知是誰這樣一聲大喊，像一點火星，霎時燃燒了整片荒原。
車隊中幾個異族從腰間抽出彎刀，砍傷了幾個平民，城中亂作一團，群眾四散奔逃。
轟隆一聲，城門轟然降下，眼看就要壓到底了，突然有一雙手托住了正在下降的石門，竟將其硬生生地停在半空！
突如其來的阻力讓搖動機關關閉城門的士兵猝不及防，一下子拉斷了木槌，卡進了齒輪中，原本萬萬千千飛速轉動的齒輪瞬間就停止了。有個士兵沒來得及松手，連人一起掉落下去，一下子就被切碎了。
托住城門的那雙手一使勁，哢啦啦的，把石門一寸一寸往上擡起。城門是用東山上的一整塊巨石雕琢而成的，用了一萬勞工，花了半個月從東山運到這裏來。
而此時，竟然有人能夠徒手撐起這樣的千斤巨物！將軍曾聽聞西楚霸王力能扛鼎，不知與這個比起來，誰更勝一籌呢？
將軍此時沒有多想，他騰身，在馬車上借力彈跳躍起，點足幾下就沖到了城門前。他雙手舉起手中的長刀，把內力全部註入其中，伴隨著巨大的威壓，突然有大風從天而降！
哐——！將軍把長刀砍到那人的腿上，原本以為血肉之軀很快就會皮開肉綻，而此時卻聽到石破天驚一聲巨響，仿佛砍倒了高聳的山崖。
城門已經完全被推舉起來，初陽強烈的光線湧進來，照得將軍睜不開眼。他在模糊中看到一個頂天立地的龐大身軀，像虎彘，像熊羆。
那是將軍從來沒有見過的巨人，他站起來的時候，差不多有半個門洞那麽高。同樣地，他也裸著上身，蜷曲的長發披散在肩頭，全身紋滿了色彩斑斕的圖案。
巨人低頭看了將軍一眼，將軍擡頭與他對視。將軍看到巨人脖子上掛著異族特有的首飾，耳畔垂著獸骨制成的耳環。最讓人遍體生寒的，是他那雙翡翠色的眼睛，如平地驚雷乍起，兇光傾瀉。
☆、往事
皇帝站在前庭中央，周圍跪伏著黑壓壓一片禁衛軍，下著小雨，霧蒙蒙一片。皇帝撐著傘聽衛隊長仔細稟報，他的目光落在外面的湖泊上，似遠又似近。
“皇上，這就是昨夜那大盜逃走時留下來的東西，請您過目。”衛隊長雙手捧著疊好的一件風袍遞上。
皇帝背著手站在原地沒有動，雨水落在他的傘面上，滴滴答答一陣響聲。掌印撩起曳撒走過去，親手接過了風袍拿來呈給皇帝。
掌印把風袍抖開了，眾人皆看到風袍被鋒利的箭頭劃破的一條條口子，更引人註目的，是那背後繡著的一大片圖案，由暗金色的絲線編織而成。
這樣的顏色在黑暗中並不醒目，如果遇到晴好的天氣，被陽光一照，粼粼一片金光，比蕩漾的湖面更加奪目。
掌印把風袍的背面呈現給皇帝看，那些絲線雖然做工精良，但雜亂無章，在任何人看來，就像是一些無關緊要的線條隨意地拼湊在一起。
皇帝上下端詳一陣，這些圖案太抽象了，皇帝一時間無法理解其中的意思。皇帝走上前去，撩開風袍的側襟，伸手去撫摸色彩絢爛的襯裏。
風袍的襯裏是斑斕的圖畫，皇帝一一辨認，那上面分明畫著宮闕重樓、梅花仙鶴、川河山水，還有萬千的人潮。
前朝歐陽氏寫記得金鑾同唱第，春風上國繁華，大概描繪的就是這樣的景色。
皇帝定睛看去，裏面的人物眉眼清晰，神態分明，恍惚地，好像是會動的畫面。
那些朱翠、靛藍、赤金，一層層疊加上去，不知是夢境的第幾層。這大概就是文人筆下的人間天國，像蓬萊方丈、桃花源中。
“鋪開來。”皇帝命令道，他退後一點，順手抽出身邊一位侍衛的腰刀。
眾人皆凝神屏息，註視著皇帝的舉動。掌印把風袍平整地鋪開在搬來的桌面上，眉目低垂，神態安詳。這是掌印常有的姿態。
皇帝提著刀，彎腰小心地用刀尖挑開襯裏周圍的縫線，周圍噤若寒蟬，除了細碎的雨聲，再無其餘的聲響。
一炷香之後，皇帝才把緊實的絲線全部挑斷，他的動作很小心，像是面對著傳世的寶物。皇帝把刀丟在一旁，伸手去揭起襯裏，緩緩地把它舉起來。
庭院中的眾人都看到了令他們永生難忘的一幕：皇帝手中舉起了一幅山水大畫，遠遠望去，斑斕奪目。更令人驚奇的是，透過蒙蒙的雨簾，他們竟看到畫上的事物在慢慢移動！
最上方的浮雲繾綣地卷舒，中間的樓臺街市旗幟飄搖，最下方是湛藍的大海，潮水滔天。
渾渾的聲音仿佛從背後傳來，人聲、潮水聲，還有其他人間的一切聲音。有些士兵的雙眼開始渙散，神思被抽離到遠方，漸漸地要失了精氣神。
“醒醒！”突然有人一巴掌扇在某個士兵的臉上，怒吼道，“別盯著那幅畫看！”
皇帝一下子把畫收攏起來，快速地折疊好。剛才所有的聲音都通通消失了，沙沙的小雨打在樹葉上，雨中傳來一兩聲清越的鳥鳴。
“是前朝歐陽氏的畫，記得金鑾同唱第，春風上國繁華！”不知是誰站起來說道，人群一片嘩然。
“歐陽氏的畫？不是早就失傳了嗎？聽說是毀於天火。”
“毀於天火？我怎麽聽說是被異族盜走了？”
“不會，江湖上
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☆、景明
管家正坐在花匠的屋子門前納涼，花匠的小屋修得很雅致，古樸的木頭門楣上纏繞著牽牛和紫藤。
院子兩邊擺著高高低低的花盆，近處是芍藥牡丹，遠處是木槿桔梗。兩棵梔子樹下放著青花瓷缸，缸裏栽著睡蓮，水下有兩尾火紅的錦鯉。
管家躺在藤椅上，一搖一搖地，看著天上剛升起的星星。花匠從屋裏出來，把四盞燈籠系上樹枝，讓院子變得亮堂起來。
院子中央的小火爐上擱著茶壺，水聲沸沸的，一股茶香混著木柴燃燒的氣息蜿蜒而上。
童子搬著小板凳坐在火爐旁扇風，火光照著他的小臉，被騰起來的煙氣嗆了一下。
管家不想煙熏火燎，於是就叫童子幫他煮茶。管家一邊給童子講故事，講《山海經》，管家讀的書多，三言兩語裏描繪出一個洪荒的上古。
花匠把童子抱開，接過蒲扇坐下來看茶水煮開了沒有。
童子開心地蹦跳起來，坐上管家的涼椅，一邊甩著腿，一邊仔細地聽管家講故事。童子的眼睛亮亮的，像天上的星月。
忽然有鴿子撲楞著翅膀飛下來，管家原本半瞇著的眼睛倏爾睜開了。他坐起身，讓鴿子停留在他擡起的手臂上。
管家從鴿子腿上取出字條，展開來看了，微微笑了一下，把紙條塞進了炭火裏。花匠給管家端一碗茶來，問他：“什麽事？”
管家順順鴿子的羽毛，把它放在地面上，任它四處啄食去了。管家笑意盈盈地看花匠的眼睛，說：“沒什麽事，該完成的都完成了。”
花匠沒多問，他到不是那種愛管事的人。花匠回身招呼童子過來坐下，三人圍坐著石桌，語笑融融。
花匠把剛才清洗幹凈的丁香花瓣一片片灑進茶碗裏，再輔以姜糖，管家看得頗有樂趣。
管家時不時拿花匠打趣逗笑，花匠不太會說話，嘴皮子功夫比不過管家。花匠只是摸著頭發笑笑，偶爾撓撓童子的癢癢，逗得他咯咯笑。
“別老是欺負人家年紀小，這個小娃娃，可記仇呢。”管家說。
“沒有看出來欸，你看他長得這麽可愛，甚是討喜。”花匠和童子打鬧，笑成一團，驚起了地上那只啄食的鴿子。
“看看你們，把鴿子都給嚇跑了。”管家嫌棄了一聲，端著茶碗喝了一口。
花匠的煮茶古法手藝不錯，濃濃一陣丁香花的香味，還有生姜火辣的氣息。
管家看著面前不消停的一大一小兩人，在庭院的繁花和燈籠下，漫生出整個人間的煙火味。管家用詼諧潑辣的語言與他們玩笑，偌大的丞相府裏，竟寂靜如桃花源。
四天前。
管家提著一串鑰匙在甬道中穿行，他走得很快，兜帽蓋住了半張臉。甬道裏點著火燭，忽明忽暗，管家的影子也搖搖晃晃。
覆行了數十步，管家看到紅棕色的雕花木門，光線暗，看不清門上的圖案。管家輕車熟路地挑出鑰匙打開鎖，進去之後面前又是一扇木門，兩邊高擎著蠟燭。
管家一連穿過了四扇門，才來到了最裏間。
剛跨進門檻，管家就聽到裏頭有瓷瓶落地打碎的聲音，緊接著就是一個老邁的呵斥聲，還有木棍敲擊地面的聲音。
管家揭開兜帽，解下來掛在門邊。他輕聲哼著江南的小調，繞過竹雕屏風，往點著燈籠的帳幔深處走去。步伐從從容容的，一點不著急。
“你看看你，練了這麽久都不像個樣！連個瓶子都頂不好，你還怎麽……”
“欸，老媽媽，少說兩句吧。”管家的聲音驀地從外面傳來，屋內霎時一片寂靜，一朵燈花爆開了，啪嗒一聲。
管家的影子映在碧紗櫥上，但他並不進來。管家擡起手揮了揮，示意老媽媽下去。白發老媼福禮之後就從側間退下了，只留下屋內一人獨自站立。
“你叫什麽名字？”管家過了一會兒才問。
屋裏的人回答：“我以前姓虞，名景明，但不知現在叫什麽名字。”
那個聲音很年輕，是個男子。平平淡淡地，聽不出什麽起伏，就好像天生就是這樣。管家攏著兩袖站在碧紗櫥外，不進不退，只能看到他模糊的身影。
“春和景明，波瀾不驚。”管家輕輕念誦範氏的賦文，“是個文采斐然的名字，讓人想起冬去春來，花葉芬芳。”
管家嘴角帶著笑意，停頓一會兒又說：“身段練的怎麽樣？不如跳一曲琵琶樂舞，好下定奪。”
虞景明合攏兩袖，微微躬身。他擡手從瓷瓶裏拈了一朵牡丹花，把長長的頭發別在腦後。等把衣裳整理完畢，方才抱起琵琶，撥弄著弦調音。
管家靜靜地站在外頭聽著珠玉落盤的琵琶樂音，碧紗櫥裏，有人跳著敦煌的伎樂舞，旋身甩袖都像壁畫上的飛天。
虞景明的身段很好，反彈琵琶照樣信手拈來。管家沒露出什麽表情，只是站在那裏，像一尊雕塑。
一曲末了，虞景明放下琵琶，把牡丹花取下來，重新放回白玉瓷瓶裏。在他剛才跳舞的時候，牡丹落了幾片花瓣在他腳邊。
“十面埋伏。”管家說，“水平不錯。”
虞景明垂袖而立，不說話，他身旁的燈罩上繪著蘭花怪石，屏風上寫著賦文。
管家的身形動了動，他轉過身說：“去換身衣服，出來吧。穿過風花雪月四道門，我在最後一道門外等你。”
說完管家就離開了，他沿著來時的路往回走。走到門邊時，擡眼看了看掛在旁邊的披風，笑了一下，沒取下來，徑直往外走去。
管家跨過四道門檻，鏤花的門上雕著春風杯酒、花海還生、樓船夜雪、峨眉山月。
管家說到做到，他在最後一道門外站了一小會兒，就聽到背後有腳步聲。管家轉過身，看到虞景明躬身福禮，雙手捧著他剛才沒有取下來的披風。
“大人，您的衣服忘記拿了。”虞景明說。
管家看他幾眼，恭恭敬敬的樣子，挑不出一點錯處。管家信手取過披風，抖開來披上，重新戴上兜帽，提著燈籠往外走。
“算你還是學到了點東西。”管家說，“跟上來，你要出遠門了。”
“不可能！”丞相把一疊紙摔在地上，狠狠踩了幾腳，“這不可能！怎麽會是他，原來都說好了的！”
丞相甩著袖子發洩自己的憤怒，信紙上的內容讓他怒不可遏。丞相撐著腰在屋子中央焦慮地徘徊，一如既往的星光漫過窗欞灑在他的床頭。
這時候是子夜，丞相的怒氣一上來就睡不著覺，他在箱子裏翻找，把自己平日裏私藏的瀘州老窖撥拉出來。
丞相給自己斟了一杯酒，一下子躺倒在藤椅裏，望著窗外的天空重重地舒一口氣。
丞相一口一口地喝酒，希望通過這樣來緩解情緒。不過古人說得好，抽刀斷水水更流，舉杯澆愁愁更愁，丞相在燥熱的酒氣中愈發煩亂起來。
丞相揉自己的頭發，皺著眉頭想他是不是應該出門一趟。可以是現在還不行，還得再等等，再等一會會兒，也許只要等一個時辰就夠了。
突然有人從屏風後的黑暗中走出來，他無聲無息，像是直接穿過墻壁走來。那人全身裹著黑衣，看不清形貌，他刻意避開了星光照射到的地方，在陰影裏朝丞相跪下，說：“相爺，人已經帶到了。”
丞相驀地睜開眼睛，那一瞬間他的眼睛裏倒映著整個星空，像碧波蕩漾的大海，平靜無風。丞相從藤椅上坐起來，說把人帶來我看看。
有人從屏風後走出來，拖曳著霜白的綢緞，上面繡春江潮水。
他的步子雍容典雅，有從容的氣度，走起路來挺拔似松柏。他這樣款款走出來，姿勢與丞相竟有九分相像。
“景明，見過丞相。”虞景明拱手行大禮，深深拜下去，尾音深徹動聽。
丞相手肘撐在扶手上，斜斜著身子，眉宇自若，神態端莊。他的衣裳像流水一樣鋪陳下來，泛起金絲銀線的光澤。
屋子的窗戶很寬敞，涼風慢慢送進來，仿佛整個世界都在平穩地呼吸。
“你叫什麽名字？”丞相問。
“小人姓虞，名景明，但不知現在叫什麽名字。”
丞相輕輕叩擊著手背，若有所思的樣子。虞景明一直保持著行禮的姿勢，眉目低垂，丞相也看不出他臉上的神情。
“擡起頭來。”丞相命令他，擡手拿起旁邊的酒杯。他看著虞景明的臉，一直看著他的眼睛，深到像是要洞徹人心。
此時星光朗照，虞景明正好站在光亮處，眉目五官自然是一覽無遺。他的相貌，竟同樣與丞相有九分相似，長眉深目，鼻梁挺拔又漂亮。
如果不是丞相現在就坐在對面，恐怕真的能以假亂真。
丞相垂下眼睫，喝完酒杯中剩下的酒，站起來，帶他到後堂去。丞相脫下自己的衣裳，全部讓虞景明一件一件穿上。
“你現在不叫虞景明了，你叫晏鶴山，國家的丞相。”丞相說。
“大人，我這是要做什麽？”
丞相拉住虞景明沒有系好的衣襟，定定地註視著他的眼睛，說：“做丞相。你只是我的替身，你不是老是覺得自己沒用嗎？現在，你有用了。”
虞景明不再言語，他上手給自己穿好衣服，腰帶一絲不茍地綁好，再戴上藍田美玉，走一步，叮當作響。
“你喜歡這塊玉？”丞相一邊給自己扣好夜行衣的領口，一邊問。
“不是……”虞景明搖搖頭。
丞相看了他一眼，也沒多說什麽，對著鏡子穿戴上所有的衣物，腰間綁好皮帶，再把靴子用皮扣系好。丞相雖說是個文人，穿起這樣的衣服來，也是一身利索。
這時外頭突然傳來長長的一聲：“皇上駕到——”
☆、波瀾
丞相急匆匆走到屏風旁邊，往外頭看了一眼：“皇帝？他怎麽來了？”
不過丞相此時來不及多想了，他回身扳住虞景明的肩膀，看著他的眼睛，問他：“第一次直面皇帝，緊張嗎？”
虞景明調整一下急促的呼吸，喉頭動了動，搖搖頭說：“不緊張，我是丞相，我是晏鶴山。”
“家裏老媽媽教你的，都還記得吧？”
“大人放心，都記得。”
“好，就這樣。”丞相松開虞景明，退進更深的夜色中。
虞景明快步繞出屏風，到外面去點燃燈籠。皇帝大駕光臨，不能怠慢。
丞相站在沈沈的黑暗裏看著虞景明點燃第一盞燈籠。當燭光亮起來的時候，一直藏在黑暗中的人影走出來，他雙手搭在丞相肩膀上，退到墻壁旁。
丞相呼一口氣，扣住自己的皮帶。他閉上雙眼，靜靜地等待。
下一瞬間，兩人直接穿過了墻壁，一陣氣流蕩起來，撥弄壁上的風鈴，細細碎碎一陣響聲。
這時，皇帝剛好從門外走進來，他穿著絳紫的常服，祥雲蛟龍，相得益彰。
“什麽聲音？”皇帝問，他在燭光中穿行而過，一撩袍子坐下來。
虞景明疊好衣袖，給皇帝沏茶，說：“沒什麽，窗戶上風鈴在響。”
皇帝往後頭光線照不到的地方望了望，一扇屏風繪著江河群山，上面題著名家的詩詞。屏風擋住了皇帝的視線，他看不真切。
虞景明放下茶壺，轉頭去看黑暗深處，杳無聲息的，只聽到風鈴的餘音。
“愛卿，這些天，過得可還好？”皇帝輕輕吹去茶水上的浮沫，氣定神閑。
“回皇上，一切都好。”虞景明躬身回禮，拱手答話。他的姿態語氣都與丞相有九分相似，旁人根本看不出分別。
皇帝自然也不例外，他沒有覺得眼前這個人有什麽不對，輕輕擱下茶杯後，又疊著雙手問：“平日都做些什麽事？吃穿用度可還行？”
虞景明在他對面坐下來，斜斜地靠著扶手，整理自己的衣袖。他擡眼看看皇帝，嘴角似笑非笑，說：“平日也就賞賞花，偶爾去釣魚，旁的也沒什麽事。”
星光照在皇帝的臉上，旁邊一盞燈籠明明滅滅，虞景明看到皇帝在笑。
皇帝欸呀一聲，拂拂袖子站起來，走到窗戶下。他垂眸看到擱在涼椅旁的酒杯，裏面還有清冽的半杯酒，香氣四溢。
“好酒。”皇帝感嘆一聲，繼而擡頭去看明月。
虞景明拱手：“回皇上，是瀘州老窖。”
皇帝沒說話，虞景明第一回看到皇帝的面容，他正驚異於皇帝居然只是一位十八少年，正是季子正年少，匹馬黑貂裘的年紀。
更讓虞景明過目不忘的，是皇帝眉心那朵朱砂梅花，紅艷艷的，栩栩如生。好像用朱筆點一下，它就能開出來。
“除了賞花捕魚，愛卿就沒做過別的事？”皇帝的聲音沈沈的，像窗外落滿星辰的湖水。
虞景明心下一驚，他垂首掩蓋自己的面部表情，他不想讓人看出破綻。景明左右一想，根據老媽媽告訴他的一切信息，實在想不出丞相還有什麽可以做。
“其他，偶爾寫寫書法，閑來無事畫了幾張畫。皇上撤了臣批紅的權力，臣惶恐，終日不可安寧。”虞景明說，平穩中帶著力度，波瀾不驚。
“將軍。”皇帝說，眼梢轉過來看著虞景明，“你怎麽不提將軍的事？”
虞景明的手心開始出汗，他第一次見皇帝，而這個少年皇帝看起來不好打發。沒有辦法，虞景明是丞相的影子，他必須得表現得像真正的晏鶴山那樣。
“皇上您多慮了。臣與將軍只不過是萍水相逢，不曾像坊市間所傳聞的那樣。”
丞相和將軍的事在帝都的市井中流傳甚廣，老媽媽也曾跟他講過這件事，不過虞景明只知道一些皮毛，至於究竟是怎麽回事，他沒敢多問。
“哦？你說朕多慮了？”皇帝轉過身來，就著微弱的燭光看虞景明的臉，“丞相，你總是不把朕放在眼裏。”
虞景明垂袖站在原地，與皇帝的目光對視，他面上不卑不亢的，眉目像天象一般莊嚴。丞相就是這個性格，虞景明心裏是清楚的，丞相總是這麽強勢，在哪都不認輸。
“臣沒有犯上的意思，只是覺得皇上聖明，不應該過於相信這些小市民的閑言碎語。”虞景明安穩道，聽不出語氣裏有什麽別的意思，這是他的本事。
皇帝走過來，擡手扇了虞景明一巴掌。他的聲音中帶著隱忍的憤怒：“你剛才承認也就算了，你知不知道勾結邊將是什麽罪過啊？”
“死罪。”虞景明說。
“丞相，你是不是覺得你曾經是朕的老師，朕就不敢把你怎麽樣？”
虞景明退後一步，長長地揖下去：“臣不敢。”
皇帝把一個紅木盒子放在桌上的燈籠下，燭光照著，讓表面的一層釉彩熠熠生輝，好像一打開，裏面就是價值連城的寶貝。
“丞相，這是將軍專門托人給你送來的。朕看過了。你先猜猜，這裏面是什麽。”皇帝掖著袖子，繃起嘴角，臉上的光影深淺不明。
虞景明突然開始慌張了，關於這個盒子，之前並沒有人跟他說。虞景明的手指攏在袖子裏，原本春和景明波瀾不驚，現在竟也微微顫抖。
聽得一聲燈花爆開，一層冷汗忽然刷一下冒出來。虞景明站在原地沒有動，垂眸看著面前的盒子，但臉上的情緒依舊沒什麽起伏。
皇帝一直看著虞景明的臉，看他的眼睛和神情，他想看出一絲破綻，但始終沒有抓到。丞相是個老狐貍，想抓住他的尾巴還真是很難。
突然外面的夜色中燃起了亮光，有人推門而入，錦繡堆疊，曳撒罩身。掌印踏著步子走過來，外面守著宮監，人人手裏提著燈籠。
“皇上，怎麽半夜了還在丞相這裏，臣找了您老半天。”掌印曳著衣裾的裙擺，颯颯有風。
他經過虞景明的時候看了他一眼，再輕飄飄地掃過桌上的紅木盒子，不著痕跡，顧盼生輝。
虞景明鼻尖聞到薄荷和冰片的香氣，那是掌印衣服上的味道。
掌印走到皇帝跟前，從袖子裏取出一枚秋葵玉，端在手心裏遞給皇帝。
“臣親自給您雕的一塊玉，本想著親手交給您，卻見您不在，可讓臣好找。”掌印笑著說，“原來是到丞相這兒來了。”
皇帝正在氣頭上，被他這樣一來，氣消了一大半。皇帝看看掌印手心裏的玉，潤潤的，像謙謙君子，是上好的美玉。
掌印看皇帝沒有動，輕聲笑一下，說：“怎麽，皇上不喜歡？那看來，只能臣自己收著了。”
掌印作勢要把美玉收回袖中，卻被皇帝劈手奪下。皇帝把玉綁在腰帶上，擡頭對上掌印的眼睛，說：“愛卿的一片心意，朕知曉了。”
掌印眨眨眼睛，臉上帶笑地，轉過身去看虞景明：“丞相可是要說什麽事？”
虞景明看著掌印的笑容，他突然明白了掌印剛才所有舉動的具體含義。醉翁之意不在酒，藏山不露水的，掌印是在給他打暗語。
“回皇上，”虞景明垂袖拱手，聲氣平穩地，“有匪君子，如切如磋，如琢如磨。大概將軍是想贈予臣一物，以表心意。”
皇帝先是擡眼看看掌印，攏起了袖子，邁步在二人中間徘徊。他停頓了一瞬，才說：“聽你這麽一說，還是將軍的錯。那你對將軍，可有旁的意思？”
“回皇上，沒有。”虞景明說，幹脆利落的，擲地有聲。
皇帝擡起下巴，露出緊繃的曲線，他覆又質問一遍：“真的沒有？”
虞景明雙手交疊，展袖跪伏在地上，回答：“回皇上，沒有。”
他的寬袍大袖全部都鋪陳在光亮的地板上，光輝落在上面，金絲銀線，花鳥魚蟲均生氣盎然。
“好啊，這可是你說的。”皇帝說，他挺直了脊背，有君王的威儀。他走過去，撥弄了兩下盒子上的鎖扣，視線落在虞景明身上，轉而又移開了。
皇帝撇撇嘴，無所謂地撩撩自己的頭發，說：“乏了，回去吧。”
掌印送皇帝出門，外面的亮光漸漸暗下去，一會兒之後又恢覆寂寂無聲，夏蟲一遍又一遍地鳴唱，屋外的池塘裏開了半池睡蓮。
虞景明站起來，拍了拍膝蓋，再拂去袖子上的塵埃。他看到燈籠下那個紅木盒子，皇帝沒有拿走。
虞景明走過去，一手鍘掉了鎖扣，打開蓋子，卻見裏面赫然放著一柄帶鞘的匕首。
虞景明把匕首抽出來，刀鋒銳利，寒芒乍現，在他的眼睛裏倒映出一線寒光。
匕首，兇器，殺人也。很顯然，有人用匕首換掉了裏面的東西。
真是一手好算盤，虞景明想，自己說一句“以表心意”，就把球踢給將軍。皇帝自然是知道這裏面放著匕首，血光之災，大兇，所以他會認為這兩個人其實針鋒相對，將軍是在威脅丞相。
保住丞相，保住將軍，保住掌印，再保住自己。有意思。
虞景明把匕首收好，疊進自己的腰帶裏。他把桌上沈重的墨塊放進盒子裏，走出去，把盒子丟進門前的池塘，看它濺起一朵水花之後又慢慢沈下去了。
☆、殺氣
垣墻林立，花樹交疊，月亮斜斜地掛在西邊。一只夜梟逆著大風上行，八萬裏銀河在頭頂傾落。
突然空氣蕩起一層漣漪，影子扶著丞相從墻內穿出，激得地上塵埃飛揚。
丞相有點無法承受這樣空間的扭曲，他扶著墻壁幹嘔，頭暈目眩。丞相捂著腹部蹲下來，閉著眼睛等眩暈勁過去。
“什麽玩意兒……”丞相敲敲自己的額頭，憤憤地從牙縫裏擠出這句話。
他身邊黑色的人影蹲下來，拍拍丞相的背，四處觀望了一下，說：“第一次經歷都這樣，你這還算好的。有的人，直接不省人事了。”
“知道我是誰嗎？什麽你啊你的，要叫丞相。”丞相理順自己的氣息，丞相好面子，這種事上自然是不能被人占了便宜。
黑影蹲著看丞相，歪著頭說：“是，丞相。”
丞相撇著長眉上下端詳黑影一陣，又左右去看四周的景色，說：“這什麽地方？”
“什麽地方？我還要問問丞相你呢。”黑影說，他一直藏在黑暗裏，看不清樣貌和身形。
丞相扶著膝蓋站起來，這時一陣沁人的風從旁邊吹來，拂過丞相的臉面。丞相左右仔細辨認了一下，就著星月的光，半天才認出來這裏離湖畔不遠。風就是從湖上吹來的。
“還有一段距離才到湖邊。”丞相輕聲說。
“那我帶丞相穿過去吧。”黑影說著就站起來，擡手要搭上丞相的肩膀。
丞相卻一跳躲出去：“不用了不用了，我真的受不了了，我們好好走出去吧。”
黑影環抱手臂，倚在墻根，聲音從黑暗裏傳來：“那丞相您說，我們怎麽走出去？您現在是在禁足期間，外頭的侍衛，恐怕不好說話。”
丞相甩甩頭發，趕走最後一點暈眩感。他戴上面罩，扣緊了皮帶，說：“我自己翻出去吧，這點距離，擋不住我。”
黑影走出來，背著月光，從背後抽出三枚暗器握住，與丞相背靠著背。他低頭看看手裏的袖箭，看它冷冷的寒光。
“等會兒我去幫你引開侍衛，我就送你到這了，丞相，多多保重。”
丞相從懷裏掏出一袋子錢，反手扔給黑影，說：“傭金付給你了，別說本官不守信用。”
黑影掂掂沈甸甸的錢袋，估摸著裏面有黃金幾兩，然後別在腰間。
轉瞬間，丞相聽到背後風聲四起，一道影子躍上墻頭，像一滴墨水融進清水裏，幾個騰躍就消失在月光盡頭。
丞相騰身躍起，翻過爬滿了牽牛花的墻頭，往外面的湖畔掠去。丞相平時寬袍大袖，步履從容，沒想到他的輕功竟如此上乘。丞相的身影像夜色中的飛燕，在屋宇之間穿行。
黑影故意勾著梁柱，從一排巡夜的侍衛前蕩過去，反手擲出一枚袖箭，正中其中一位衛兵的咽喉，一聲沒吭就倒下去了。
寂靜得黑夜瞬間被撕裂了口子，有人高聲呼喊：“有刺客！”
一陣號角聲驟然從庭院中升起，嘹亮高亢，一直上升到渺遠的天穹，與銀河並肩。
皇帝的保衛系統做的不錯，這樣喊了一聲之後就有衛兵從四面八方湧來。黑影見成功吸引了衛兵的註意，翻上一棵榆楊樹，朝下面的人比了一個輕蔑的手勢。
丞相見縫插針，趁著防守微薄的時候迅速從暗處掠出，一手劃開了幾個侍衛的脖子，讓他們像布袋子一樣癱倒在地上。
號角聲忽然從耳畔響起，丞相的心臟緊了一下，他匆匆往旁邊看去，就看到明亮的月面上升起一個瘦長的人影，風帽在空中獵獵飛舞，飄揚如旗幟。
追隨著他而去的，是密密麻麻的亂箭，剎那間就將他包圍在裏面。那人伸手扯掉裹住自己的長袍，擡臂用力揚起，一把纏住密集的箭頭，再一個回身，把那些羽箭盡數往回射出。
丞相聽到士兵的慘叫，然後看到黑色的風袍慢慢落下，像羽毛落入湖泊。
黑影從月面上消失，落在地面上層層疊疊的花木之中，消弭無形。那邊的庭院中燈火通明，人聲嘈雜成一片，但這些都與丞相無關了。
丞相移動的時候在黑暗中只能看到他留下的一片虛影，他踏著微波橫跨湖面，上岸之後翻上山坡，騰挪之間就把自己隱藏在目光所不能到達之處。
清晨，將軍按著腰間的彎刀，站在城門口審查進城的一幹民眾。將軍鎮守的城市是邊關的要塞，關內關外的車馬來來往往。
城門外排著長長的隊伍，那些異族和漢人混雜在一處，說著彼此都聽不懂的語言。異族在城外做著生意，擺著上好的皮毛在叫賣。
將軍站在一旁看守城的軍官拿著蒲子一個一個對照，有條不紊地記錄著信息。
“叫什麽名字？哪裏來的？來幹什麽？車上是什麽東西？”軍官問，拿著墨筆準備記錄。
“回大人，這是上頭撥下來的物資，運到城中軍部去。大人，這是令牌。”為首的一人聲音粗獷，穿著粗繒大布，風塵仆仆。
軍官接過令牌來看了，一手在簿子上記錄。這時一直在旁邊一言不發地將軍走過去，從他手中拿過了令牌。軍官看著將軍，不知所措。
將軍看看車隊的首領，再垂眸看手中的令牌。令牌是紫衫木雕刻的，上面刻著兵部的戳印，背後是紅色的纂章。
將軍前後翻了翻，走到首領面前，負手看著他，一手在指間翻轉令牌。
首領直視著將軍的眼睛，面色安穩。他長著絡腮胡子，頭發隨意地綁在腦後。首領晃晃手中的馬鞭，說：“將軍，您看，我們可以過去了嗎？”
將軍說：“過去是可以，但光有令牌還不夠，還要有丞相親手寫的文書，上面還要蓋著皇帝的大印。”
首領拿著馬鞭輕輕拍打著自己的手心，定睛看著將軍，周圍忽然沒有人說話，守城的軍官楞楞地看著二人，進退不是。
“將軍，下官未曾……”軍官上前一步說。
“你先回去，還沒問到你。”將軍直截了當地打斷了軍官的話，呵斥他退到後面去，看好周圍的秩序。
軍官無法，只好領命去了。周圍原本鼎沸的人聲霎時沈寂下來，小攤小販都往外探頭探腦，互相交流著到底發生了什麽事。
那天是個晴好的日子，湛藍的天空高懸如明鏡，絲絲縷縷的浮雲慢慢地挪過去，時而由北方的飛鳥穿越其間。將軍能感受到微風拂面，初陽照暖。
“呵，將軍您這一說，我還真是想起來，是有這麽一份文書來著。”首領探手到袖子和腰包裏翻找，“讓我找找，在哪兒呢 ？”
忽然寂靜中傳來噌的一聲，那是刀劍出鞘的聲音，尖利刺耳，直接驚起了停留在城樓檐頭的鳥雀，嘰喳著飛到遠處去了。
下一瞬間，首領的脖子上就架上了長刀。將軍握住刀柄，眉目森冷，他看著首領的動作，慢慢說：“其實並不要什麽文書大印，我都是說來騙你的。你們是什麽人？”
突然從首領背後竄出一個小身影，帶著紅紅的兜帽，上面繡著銀色的花紋。將軍還沒看清那小孩的面容，就看見十把匕首朝著自己的面門襲來。
將軍暗道一聲不好，撤回了長刀，一一格擋了鋒銳的匕首。此時，原本安靜的車隊中驟然沖出幾名大漢，那些裹得嚴嚴實實的商人也一把褪下了身上的衣裳，露出紋滿花紋的肩背。
“果然讓我把你們揪出來了。”將軍把所有匕首彈到一邊，“今天你們運氣並不好。”
“異族進城了！快去調兵來！關閉城門！”不知是誰這樣一聲大喊，像一點火星，霎時燃燒了整片荒原。
車隊中幾個異族從腰間抽出彎刀，砍傷了幾個平民，城中亂作一團，群眾四散奔逃。
轟隆一聲，城門轟然降下，眼看就要壓到底了，突然有一雙手托住了正在下降的石門，竟將其硬生生地停在半空！
突如其來的阻力讓搖動機關關閉城門的士兵猝不及防，一下子拉斷了木槌，卡進了齒輪中，原本萬萬千千飛速轉動的齒輪瞬間就停止了。有個士兵沒來得及松手，連人一起掉落下去，一下子就被切碎了。
托住城門的那雙手一使勁，哢啦啦的，把石門一寸一寸往上擡起。城門是用東山上的一整塊巨石雕琢而成的，用了一萬勞工，花了半個月從東山運到這裏來。
而此時，竟然有人能夠徒手撐起這樣的千斤巨物！將軍曾聽聞西楚霸王力能扛鼎，不知與這個比起來，誰更勝一籌呢？
將軍此時沒有多想，他騰身，在馬車上借力彈跳躍起，點足幾下就沖到了城門前。他雙手舉起手中的長刀，把內力全部註入其中，伴隨著巨大的威壓，突然有大風從天而降！
哐——！將軍把長刀砍到那人的腿上，原本以為血肉之軀很快就會皮開肉綻，而此時卻聽到石破天驚一聲巨響，仿佛砍倒了高聳的山崖。
城門已經完全被推舉起來，初陽強烈的光線湧進來，照得將軍睜不開眼。他在模糊中看到一個頂天立地的龐大身軀，像虎彘，像熊羆。
那是將軍從來沒有見過的巨人，他站起來的時候，差不多有半個門洞那麽高。同樣地，他也裸著上身，蜷曲的長發披散在肩頭，全身紋滿了色彩斑斕的圖案。
巨人低頭看了將軍一眼，將軍擡頭與他對視。將軍看到巨人脖子上掛著異族特有的首飾，耳畔垂著獸骨制成的耳環。最讓人遍體生寒的，是他那雙翡翠色的眼睛，如平地驚雷乍起，兇光傾瀉。
☆、往事
皇帝站在前庭中央，周圍跪伏著黑壓壓一片禁衛軍，下著小雨，霧蒙蒙一片。皇帝撐著傘聽衛隊長仔細稟報，他的目光落在外面的湖泊上，似遠又似近。
“皇上，這就是昨夜那大盜逃走時留下來的東西，請您過目。”衛隊長雙手捧著疊好的一件風袍遞上。
皇帝背著手站在原地沒有動，雨水落在他的傘面上，滴滴答答一陣響聲。掌印撩起曳撒走過去，親手接過了風袍拿來呈給皇帝。
掌印把風袍抖開了，眾人皆看到風袍被鋒利的箭頭劃破的一條條口子，更引人註目的，是那背後繡著的一大片圖案，由暗金色的絲線編織而成。
這樣的顏色在黑暗中並不醒目，如果遇到晴好的天氣，被陽光一照，粼粼一片金光，比蕩漾的湖面更加奪目。
掌印把風袍的背面呈現給皇帝看，那些絲線雖然做工精良，但雜亂無章，在任何人看來，就像是一些無關緊要的線條隨意地拼湊在一起。
皇帝上下端詳一陣，這些圖案太抽象了，皇帝一時間無法理解其中的意思。皇帝走上前去，撩開風袍的側襟，伸手去撫摸色彩絢爛的襯裏。
風袍的襯裏是斑斕的圖畫，皇帝一一辨認，那上面分明畫著宮闕重樓、梅花仙鶴、川河山水，還有萬千的人潮。
前朝歐陽氏寫記得金鑾同唱第，春風上國繁華，大概描繪的就是這樣的景色。
皇帝定睛看去，裏面的人物眉眼清晰，神態分明，恍惚地，好像是會動的畫面。
那些朱翠、靛藍、赤金，一層層疊加上去，不知是夢境的第幾層。這大概就是文人筆下的人間天國，像蓬萊方丈、桃花源中。
“鋪開來。”皇帝命令道，他退後一點，順手抽出身邊一位侍衛的腰刀。
眾人皆凝神屏息，註視著皇帝的舉動。掌印把風袍平整地鋪開在搬來的桌面上，眉目低垂，神態安詳。這是掌印常有的姿態。
皇帝提著刀，彎腰小心地用刀尖挑開襯裏周圍的縫線，周圍噤若寒蟬，除了細碎的雨聲，再無其餘的聲響。
一炷香之後，皇帝才把緊實的絲線全部挑斷，他的動作很小心，像是面對著傳世的寶物。皇帝把刀丟在一旁，伸手去揭起襯裏，緩緩地把它舉起來。
庭院中的眾人都看到了令他們永生難忘的一幕：皇帝手中舉起了一幅山水大畫，遠遠望去，斑斕奪目。更令人驚奇的是，透過蒙蒙的雨簾，他們竟看到畫上的事物在慢慢移動！
最上方的浮雲繾綣地卷舒，中間的樓臺街市旗幟飄搖，最下方是湛藍的大海，潮水滔天。
渾渾的聲音仿佛從背後傳來，人聲、潮水聲，還有其他人間的一切聲音。有些士兵的雙眼開始渙散，神思被抽離到遠方，漸漸地要失了精氣神。
“醒醒！”突然有人一巴掌扇在某個士兵的臉上，怒吼道，“別盯著那幅畫看！”
皇帝一下子把畫收攏起來，快速地折疊好。剛才所有的聲音都通通消失了，沙沙的小雨打在樹葉上，雨中傳來一兩聲清越的鳥鳴。
“是前朝歐陽氏的畫，記得金鑾同唱第，春風上國繁華！”不知是誰站起來說道，人群一片嘩然。
“歐陽氏的畫？不是早就失傳了嗎？聽說是毀於天火。”
“毀於天火？我怎麽聽說是被異族盜走了？”
“不會，江湖上
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