劉符稱王後，初設各處官署，眾臣起於草莽，對自己分內之事多有混淆，而劉符稱王後沒多久便帶兵出征，只留王晟鎮守關中，王晟用了半月的時間，跑遍長安各處，曾一日連發十書，總算才讓眾人各明其職。

這一日王晟乘車正欲回相府，車架突然被人攔住。隨行的甲士正要將人轟走，王晟聽到外面爭執，忙起身到外面查看。見攔車的是一名身著布衣的獨臂百姓，便喝退衛士，下車問道：“你可是有何冤情？”

那人見到王晟便即跪倒，僅有的一條手臂撐在地上，仰頭看著王晟道：“小人原本也不敢攔下丞相的車架，實在是心中不平，不得不訴！小人名喚楊九，以前是當兵的，立過些軍功，後來受了傷，朝廷分給小人五百錢和七畝田地，就在長安城郊。小人雖然只剩一條胳膊，只能算得上是半個人，但還算能賣些力氣，日子過得下去。三日前，朝廷的人騎著馬正好從小人的田裏踩踏過去，將小人的莊稼整整踩壞了一半啊！現在正是秋收的時候，眼看著過兩天莊稼就能成熟了，等把這茬一割，既能給朝廷交上糧，又能備些糧食防備災荒。這一踩，小人今年就過不去了！去年和前年都是荒年，今年好不容易能有豐收，如果存不上糧，到了明年，要是又是荒年，小人全家就都要餓死了。小人家中有四個孩子，正是嘴壯的時候……”

王晟耐心聽了一陣，見他說到後來只剩下訴苦，便打斷了他，溫聲道：“你可有去找過司隸校尉？現今朝廷京兆尹所在府衙不全，長安城中的大小案件，涉及朝中官員的，暫時都由司隸校尉負責，若有何冤情，也當報與司隸校尉處。”

“找了！小人當過幾年兵，也知道咱朝廷的規矩，出了事要找官府，小人馬上就報官了，但官府說不管這事，小人不服，一連找了好幾次，他們最後說要查證，小人的莊稼倒了一半，誰看不見？小人回去便等著官府派人來查，左等不來右等不來，後來小人再去找，他們幹脆連進都不讓小人進了。小人實在是沒有辦法，也咽不下這口氣，要是官府管了此事，再借小人十個膽子也不敢驚動丞相，只是府衙袒護海齊侯，卻不顧咱們的死活。前年咱們王上說，若是有官員、軍士踐踏了農田的，不管多大的官，都要坐牢，還要賠錢，小人記得清清楚楚。小人之前報官，其實心裏只想著能讓官府賠小人些，讓小人把今年這個坎過去，但小人現在寧可紮緊了腰帶過日子，不要他的賠錢，就想要點公道，就想讓踩了小人稻子的人坐兩年牢！丞相，您給我一句準話，咱們之前到處張貼的法律，還有用嗎？”

“法律自然有用，”王晟皺起眉頭，“你方才說，是海齊侯踐踏了你的莊稼，能確定嗎？是否同司隸校尉講過？”

“能確定！小人以前當過兵，所以識得海齊侯，小人瞧得千真萬確，那天踩了我稻子的絕對是海齊侯沒錯，小人敢拿脖子上面的這顆頭擔保！小人也和司隸府的人說了，就是因為和官府說了是海齊侯之後，他們才不管的。”

王晟面色微沈，思索片刻後，緩和了臉色對他說道：“你放心，我大雍的法律，只要定下來，就到什麽時候都有用。你先回去，我派人去查證此事，如果查實，必定會按律羈押海齊侯，懲治司隸校尉及以下的一應官員，你的稻子是官府中人踩壞的，官府自然會賠償你的所有損失，之後你若是還有不服，就來相府找我。”

那人給王晟磕了三個頭，舉起左臂空蕩蕩的袖管，對王晟道：“丞相，小人這條胳膊還是在打高陵的時候沒的，小人不敢說對國家有功，但是也在戰場上殺過幾個人，還沒了這條胳膊，小人現在就靠這麽一點土地過活，丞相千萬要給小人做主啊！”說到後來，已有些哽咽，王晟扶他起來，頗為動容道：“王上愛民如子，何況是有功之人？你放心，此事我一定代王上給你一個交代。”

這人得了王晟的承諾，千恩萬謝地去了，王晟剛一回到丞相府便叫來廷尉，讓他即刻去親自查證此事。廷尉看了一眼天色，本來想問“是今晚便要去嗎”，但看了眼王晟的面色，便知道絕無商量的餘地，只得連夜去查。

廷尉走後，王晟換了常服，正打算用飯，舉箸時突然想起什麽，隨口問道：“今日王上在前線有消息傳回嗎？”

“回丞相，沒有消息。”

王晟夾菜的動作頓了頓，隨即暗道自己關心則亂。前幾日劉符便發來了在吳城大敗趙軍的消息，和他們出征前的預料完全相同，此時劉符若是沒有班師，便應該是在清理安邑等處零散的趙軍，半月之內便該歸還。大軍在外，若是沒有特殊軍情，某一天或一連幾天沒有軍報發來，原本也是常事，但到了他這裏，只要一天收不到劉符發回長安的軍報，便忍不住暗暗憂心，一日非要問個三四回不可。

當夜廷尉便來丞相府回稟此案，說那老兵所說基本屬實，確實是海齊侯因打獵時獵物跑出獵場，率人追捕時踩踏農田，導致這個老兵的莊稼損毀過半，司隸校尉也確實受理過此事，但未曾派人捉拿海齊侯。

王晟聽完廷尉的回覆，不禁面沈如水，披上衣服，一面下令叫廷尉立即去抓捕海齊侯劉德，一面又連夜喚司隸校尉來相府問話。

司隸校尉武廣趕到時，王晟早在案前等候多時，見武廣跪拜，沒讓他起來，劈頭問道：“前兩日有一個名喚楊九的農民，去你們司隸府告發海齊侯劉德率人踐踏他的農田，司隸校尉，你聽說過此事沒有？”

武廣伏在地上，聞言微微一楞，隨即道：“下官未曾聽說過此事，可能是手下人接手的。”

王晟未曾料到他在自己面前竟敢不如實作答，聞言放下手中正看著的文書，臉色愈發沈了，“我既深夜叫你來此，便是已派人查證過了，要聽你如何說法。你以為你不承認，我便治不得你的罪嗎！”

武廣道：“丞相既然已經查明，又何必再問下官？”

王晟不和他再糾纏，起身道：“來人！持我相印，速去司隸府，收繳司隸校尉官印，送到此處。”

武廣一驚，便欲起身，卻被相府中的衛士按住，掙紮道：“我何罪之有？”

“何罪之有？”王晟繞過桌案，走到他面前，“如今京兆尹還未治事，京城案件皆由司隸府掌管，你既為司隸校尉，本當秉公辦事、按律羈押劉德、以法論處，反而徇私枉法，又推諉於下，現在還問我何罪之有？”

武廣冷冷道：“下官自王上起兵以來，數年以來略有薄功，後蒙王上天恩，念我微勞，命我為司隸校尉，雖比不得丞相位高見寵，卻也食祿千石，為朝中重臣。丞相未得王上允許，便私自繳了下官的官印，恐怕不妥吧？何況海齊侯一事，本就不是什麽大事，說到底只是幾畝稻子受損罷了，丞相卻偏要借機發難。丞相今日此舉，若傳出去，未免讓人覺得丞相有傾軋朝臣之嫌。”

王晟聞言勃然作色道：“武廣！你自知為千石之官，位高而權重，卻不思為群臣表率，反而敗壞國法，挾功自傲，有何臉面說起王上！吏不治而法不行，法不行則國必亂，你欲以你一人而亂國否？”

言罷，王晟兩手托起案上長劍，舉在胸前，又道：“見此劍者，如見王上。臨行前王上命我暫代國事，授我以臨機決斷之權，有不服者，可立斬之。你今亂法誤國，擾亂朝綱，新法方行，便使朝廷失信於民，雖萬死而難辭其咎！我持此劍，若有奸邪，便殺也殺得，遑論繳你一印！”

他這番話聲色俱厲，武廣原本見他文弱，心中多有輕視，且又自矜功勞，料王晟不敢將自己怎樣，聞言面色亦變，知自己性命確實捏在王晟手中，不禁汗流浹背，叩首道：“丞相息怒！下官方才為無心之語，請丞相恕罪！丞相明鑒，下官絕無敗壞國法之心，擾亂朝綱之意，初聞海齊侯行事，下官亦深感不齒，只是海齊侯既為宗室，又深為王上所愛，下官實在左右為難，不知如何處置……”

“但依法處置而已，豈有其他？”

武廣咬咬牙，低聲道：“丞相應當也知道，這海齊侯之母乃是太後的妹妹，自太後薨後，王上一向對其敬重有加，入長安以來，還將甘泉宮劃給她住。孝倫夫人可只有海齊侯這一個兒子，平日裏對他百般寵愛，孝倫夫人又最是護短。有件事丞相可能不知，前些年王上剛起兵的時候，海齊侯和人起了爭執，打死了人，王上那時剛破高陵，前腳剛下令說殺人者死，後腳海齊侯就犯了這事，王上一氣之下命官吏將海齊侯抓捕起來，說要讓他償命，孝倫夫人找王上鬧了半日，也不知說了些什麽，當晚海齊侯就放出來了，那個奉命拿人的官吏沒幾天就讓人發現死在家裏。殺人尚且如此，何況是踩了幾畝的莊稼？下官今日抓了海齊侯，明日不要說這頂官帽，怕是連頸上這顆人頭都保不住了！丞相明斷，下官實在是有苦衷啊……”

“王子犯法，與庶民同罪，海齊侯既然犯法，便該依法論處，你身為司隸校尉，既有國法在此，便當執法如山，有何猶疑、乍前乍卻？”王晟將劍仔細放回案上，轉身命衛士放開武廣，聲音一緩，“我已命廷尉前去捉拿，此案你們司隸府不必負責，由廷尉親自審理。官印暫且收押，你且回家待罪，待此案了結，再行論處。”

武廣站起身，被收了官印，卻不知為何笑了一下，“丞相不了解海齊侯，此案怕是沒這麽容易就能了結。”

王晟微微擰起眉頭，思索他話中之意，忽然聽到廷尉回報，忙讓他進來。廷尉進門後，看到武廣站在一旁，並未在意，對著王晟告罪道：“丞相，下官去得遲了，已讓海齊侯跑了！下官問海齊侯府的下人，俱說不知海齊侯去哪了，下官搜查一番，海齊侯確實不在府中。”

“跑了？”王晟面色微微一變，看了武廣一眼，見他一臉“果然如此”的神色，沒說什麽便讓他下去了。之後沈吟片刻，對廷尉道：“我剛下令，你便立即前去拿人，劉德來不及跑，應當是之前我命你查實消息時，你手下人走漏了風聲，將此事透給了劉德。”

廷尉連忙跪倒，“丞相，下官禦下不嚴，請丞相恕罪！只是放跑劉德這事，下官實不知情，下官這就命手下全城搜捕。”

“叫你手下去抓人，劉德還能抓得回來嗎？”王晟擺擺手道：“不用搜捕了，劉德必在甘泉宮。”

廷尉一楞，片刻後雙眉一壓，沈聲道：“丞相給下官一份手令，下官這就去甘泉宮拿人！”

王晟見他如此，稍感安慰，神色緩和了些，道：“劉德犯法不重，連夜去甘泉宮捉人，恐有不妥，明日天亮後你再去，態度不要太強硬，知道嗎？”

“下官明白！”

王晟叫廷尉回去休息，自己卻毫無睡意，坐在案前按了按眉心。王族宗室驕橫跋扈、功臣宿將心有不服、朝廷大員媚上欺下，就連他一手設立的廷尉署，裏面的人竟也各懷鬼胎。他雖為丞相，總攬朝政，卻是孤懸朝中，處處掣肘，劉符方一離開，他竟立刻就到了進也不是、退也不是的地步。看來關中這灘渾水比川蜀更甚，他若不下猛力，這渾水怕是永遠也清不了。

王晟知道，他與群臣的較量，就從明日、從海齊侯劉德的身上開始了。卻不知這滿庭朝臣，其中有幾個劉德、幾個武廣，又有幾個他王晟？

王晟一邊思索，一邊拿手輕輕按了按腹部，折騰了一夜，舊疾似乎隱隱有發作之兆。在這個節骨眼上若是再病了，又要添許多麻煩，他忙讓下人煮了些上次剩下的藥，自己趁熱喝了。服過藥後，腹痛似乎好了一些，王晟擡手輕輕摸了摸桌上的長劍，眉頭稍稍舒展開來，他從桌案上右手邊取來最上面的那張紙，將劉符發來的最後一封寫著吳城大捷的書信重讀了一遍，心中的疲累瞬間消了大半。王晟摸了摸上面的字，對著這封信喃喃道：“王上，關中甚難吶……”

忽然，屋外喧嘩起來，甲士喝道：“什麽人！”同時又有一個童聲哭喊著：“我要見丞相！放開我！”王晟剛展開的眉頭覆又皺起，將劉符的信又放回右手邊，起身去看，見到一個又瘦又小的男孩，臉上帶著血，在衛士手下不住哭鬧，於是問道：“怎麽回事？放開他，讓他慢慢說。”

相府的守衛放開了男孩，男孩撲倒在王晟面前，哭道：“大人！我們全家六口，除我僥幸逃出之外，全都被殺了！”

“你是何人？”王晟低頭看他，心中一動，臉色微微沈了下去。

那男孩回道：“家父名喚楊九，今日丞相剛見過的！”

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武廣：瞧，我發現了一個落單的丞相，讓我們來對他皮一下......

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