正是秋分時節，天高雲遠，草黃馬肥。渭水之南，兩列赤旗獵獵而響，旗下衛士執戟而立，兩千人圍出一處獵場，其間馬蹄驚飛，走獸嘶鳴，又有八百騎兵排開陣型，往來突奔，困虎逐鹿，正是紅旗開向日，白馬驟迎風。為首一人策馬前驅，足登繡金革靴，腰束袞龍皮甲，白馬紅纓搖動，長鬃飛揚。只見這人背手抽出一只箭簇，拈弓搭箭，伏在馬頸上張圓長弓，瞄準片刻，“嗖”的一聲射出箭，隨即也不上前，而是駐馬觀望。身後眾人也紛紛勒馬，視線隨著那支箭齊齊轉了過去，只是這箭去得甚遠，一時難以看清，過不多時，就見一名近侍抱著只麅子跑了回來，麅子脖頸上插著支金羽箭，邊跑邊喊道：“是陛下射中啦！”

話音剛落，眾人高聲喝彩，一人打馬上前，笑道：“陛下久不在軍旅，沒想到箭法猶不輸往昔，當真神力也！”

劉符哈哈一笑，指著那人道：“好你個周發，話裏話外的，別以為我聽不出來，你這是又來拐著彎地勸我南下平梁了啊！”

“南梁已是強弩之末，臣願做先鋒大將，擒梁帝獻於殿陛之下！”

“此事不是議過幾次了嗎，丞相主張暫緩攻梁，好了，今日群臣圍獵，攻梁之事還是日後再說吧。”劉符垂下眼，將麅子屍身上的金羽箭抽出，舉起看了看，將箭頭指向空中飛過的大雁，覆又笑道：“我射只麅子也沒甚稀罕，曾有一次，皇弟只用一只箭，便射落兩只大雁，只可惜今日皇弟不在，不然倒可讓他一展身手，叫眾卿開開眼界。”

話音剛落，自南方響起急促的馬蹄聲，一騎絕塵而來。劉符極目遠眺，認出來人正是自己小弟劉景，又驚又喜，將箭筒扔給隨從，打馬去迎，口中道：“當真說曹操曹操到。丞相久病在床，正好叫皇弟把這只麅子帶回去給他補補。”

待離得近了，劉符方才看清來的這少年面色蒼白，神色萎頓，頭發甚至還落下來一縷，竟是連皇家儀容都顧不上了，見來人如此面色，劉符臉上的笑漸漸收了。他停下馬，等著對方來到自己面前，只覺一顆心直線沈了下去。

皇弟劉景滾落下馬，半跪在地上，握著劉符的馬轡仰頭哭道：“皇兄！丞相他…他…不好了！”

劉符面色一沈，看著劉景，過了半晌才動了動嘴唇，不相信地問道：“你說誰？誰不好了？”

劉景見皇兄如此，忍不住慟哭出聲，哽咽道：“丞相方才將臣弟叫入府中，說有一表讓臣弟即刻遞交，臣弟看他那身子，眼看就要不行了。”言罷，從懷中貼身摸出一本折子，遞給劉符。

他兀自舉了半晌後，劉符方才接過，接過後只是拿著手裏呆呆地看著，並不打開。劉景又道：“丞相方才交待臣弟的時候，說一句話就要吐一口血，現在恐怕…皇兄……趕緊去看看吧！”說話間，鬢角汗水從臉上滾落，落在青黃雜駁的草地上。劉符看著手裏的折子，喃喃道：“自然要去，要去……”他頓了頓，吩咐道：“去，給我找一輛馬車來。”他乍一聽丞相病危的消息，眼前登時一暗，手腳一瞬間便涼了，渾身僵住了似的，竟是動也動不了一下，心裏恨不得現在就飛馬入城，但是手足全都不聽使喚。過不多時，隨侍的宮人趕來了馬車，劉符被劉景扶著下了馬，自己顫巍巍地爬上了馬車。

劉符坐在馬車裏，剛才的意氣風發早已不見了蹤影，渾身的骨頭仿佛要被馬車給顛簸地散了架，他楞楞地看著腳下鋪著的獸皮，腦中一片空白，手裏的奏折仿佛結了冰、燒著火，皮膚相貼處的刺痛從手指尖直紮進心窩裏去。他死死咬著牙，到底還是沒有打開這個奏折。

他知道，手裏的這個折子，恐怕是遺表了。

終於到了丞相府，劉符此時已略微平覆下來，他掀開簾子跳下馬車，劉景要來扶，被他擺手揮開，隨即大步邁進了丞相府。

剛一進門，院子中的哀哀哭聲便傳入了劉符耳中，劉符心中猛地一沈，腳下猛地頓住，幾乎不能再往裏走入半分，到底還是忍住了，見府中眾人來跪自己，揮手讓他們起來，隨即自己去了丞相內室。他對丞相府的布置，比對自己宮中的禦花園還要熟悉，就連丞相平日居住的內室，他走起來也是輕車熟路。這是他當初攻入長安後親手撥的宅子，選的是城中最大的一處，此時劉符卻只恨院子太寬，回廊太長，讓他怎麽也走不到盡頭。

丞相府管事聽到通報，早早來迎，劉符見他臉上垂淚，更加難忍悲痛，邊走邊沈聲喝到：“我差人問過幾次了？幾次！你們次次都說丞相病體好轉，啊？是不是！”

老管事聞言哽咽更甚，“陛下，便是再給小人十個膽子，小人也不敢欺君啊！是大人他……他說別惹您煩憂，不叫我們告訴您啊……”

劉符一只手正擱在門上，聞言扭頭狠狠瞪了管事一眼，雙目赤紅，驚得管事猛地跪在了地上。劉符到底還是一言未發，猛地推開了門。

夕陽從他背後湧進去，拉長了深色的影子，正落在靠內的床榻上。待看清床上這人的臉，劉符楞了一楞，隨即再忍不住，兩行眼淚猛地滾了下來。他踉蹌著幾步撲倒在床榻邊上，看到不過旬日不見的這人，見他面色蒼白如紙，兩頰瘦削，眼窩深陷，只留顴骨高高凸起，眉頭仍是皺著，仿佛十分憂慮，不過四十有三的年紀，兩鬢卻已星星如雪。

“景桓，景桓，我來看你了。”劉符輕輕道，卻半天等不到反應，去碰他的手，已經涼了，劉符好像這才相信他的丞相已經死了似的，忍不住喉頭一哽，伏屍慟哭道：“景桓！景桓！何以一病至此，棄我而去！”

劉符痛哭良久，數次幾欲氣絕，半晌方息，被劉景與管事服侍著坐在了一旁的矮榻上，紅著眼睛道：“丞相前幾日還好好的，如何突然便薨了？”他一開口，才發現哭破了嗓子，聲音啞得如同破缽一般。

管事哪敢隱瞞，一五一十道：“大人自七日前便實已不能飲食，每日勉強能進些湯藥，大多仍要嘔出。前兩日剛剛有些好轉，便說政事堆積太多，叫下人扶到案前，一夜才歇兩個時辰。到昨日嘔了血，府中下人盡勸大人歇息，大人卻推說身體不礙事。今晨病勢突轉沈重，嘔血不止，差人入宮去請陛下，卻不知陛下今日去渭南圍獵，大人在臥榻上寫好遺表，托齊王殿下去送，又在榻上撐了半個時辰氣息不絕，但到底沒等到陛下，在陛下龍馭駕臨前半炷香的時候薨了。”

劉符聞言，心中悲不自勝，又欲落淚，強自忍住，又問劉景道：“景兒，景桓臨終前可有何遺言？”

劉景怕重又引得劉符落淚，但又忍不住自己哽咽，聞言只得勉力穩住聲音道：“丞相臨終前，叫人取來一柄劍，撫劍對臣弟言：臣與陛下君臣相知十有一載，不期中道喪亡，不能共濟事業，以全始終，飲恨無窮。陛下昔日解腰間劍以賜臣，臣持此劍，拓燕、趙之地，撫中國之民，今還此劍，以示臣終不負陛下知遇之恩。”言罷，劉景從桌案旁取來一柄長劍，雙手捧到劉符面前。

劉符抖著手輕撫劍鞘，片刻後拔出寶劍，劍身上寒光如水，涵波流轉，劍柄卻已被汗水浸得光滑。他將右手放上去，五個指頭正好扣進微微凹陷的幾個低窪中。劉符仰天長嘆道：“王公為國如此，惜乎！天不假年，令我如失一臂！”

當夜劉符回到寢殿，揮退眾人，挑燈細看丞相所留遺表。只見上面寫著：

臣得疾日久，不期病轉沈重，殆不自濟。不及終事陛下，深以為恨。臣聞鳥之將死，其鳴也哀，人之將死，其言也善。今臣之將死，所慮者三，謹以垂危之命，敬獻遺誠。

南梁雖困守江東，然君臣一體，將士用命，兼有長江天險，大小船只乃以千數，未可輕下，中國之地新平未久，百姓觀望，臣僚不安，皆望陛下，若卒然南渡，臣未可知，此臣之一慮也。周發、何武，亡國之臣，常懷覆國之志，明實恭順，內懷狡詐，恐有他圖，今此二人見信於君，恐日後為變，此臣之二慮也。突厥擁兵百萬，虎視中原，今雖與我修好，然其人反覆無信，久後必見刀兵，終為腹心之患，與南梁成前後夾攻之勢，此臣之三慮也。

伏願陛下，北撫突厥，南結江表，外示以不動甲兵，內修文以自固。撫百姓以仁德，約官吏以明法，布天恩，實倉廩，拔中國之才，修水戰之具。如此則二十年而北人俱服，待江南生變，陛下命一軍入荊州而下江陵，順江東下，則南梁之地，盡入彀中。誠如是，臣雖死而無憾也。

臣昔日家貧，父兄皆歿於戰亂，既無妻室，更無子侄，孤身以事陛下，今十有一年也。承蒙陛下不棄，以為輔弼，共創事業，言必聽，計必從，後更忝居相位，又受大將軍節，錄尚書事，蒙陛下以軍、國大事一體相托，德薄才疏，無以為念，未敢稍有懈怠，以誤陛下。恩寵加身，人臣之貴以極，而明主不疑，何幸之有！

今臣更無別念，惟願陛下……

劉符看著上面一整篇虛軟無力的小字，再見不到昔日風骨，借著燭火看不了一行字便要落兩行淚，淚水模糊，難以視物，頻頻拭淚以讀，哽咽難言。“陛下”後面的字已潦草難辨，劉符只有湊近去看，半晌才辨認清晰。

惟願陛下聖體安泰，享國永久，我大雍國祚傳之萬代而不息。雖猶有萬言，於今不能盡也。陛下於臣恩情似海，臣雖九死而不敢相忘。願陛下深自砥礪珍重，萬勿以臣為念。

臣王晟叩首。

劉符讀來，只覺字字如刀，痛徹心扉，不禁撫表默然，淚落如雨。念及丞相與他共創事業，從小小的關中之地三面發兵，終於定鼎中原，追憶其間雄心宏圖、篳路藍縷，悲從中來，一時難盡，一夜終難成眠，下令輟朝三日，以示哀榮。

後劉符力排眾議，下令以帝王之禮將王晟下葬，比於霍光之事。至下葬之日，劉符身著素衣，親扶靈柩，相送出城，臨棺悼曰：

惟君文武兼修，明睿持重，輔朕開國，以定中土，雖為君臣，亦師亦友。威震燕齊，神武赫赫，撫民修法，功業煌煌，功蓋周公，勳過伊尹，天下蒸庶，鹹賴康寧。欲與君共濟天下，奈何事臨垂克，遘疾隕喪！國失其輔，朕心若裂！生而不覆，追加榮寵，今謚君武侯，以序其功。魂其有靈，享朕蒸嘗。

嗚呼哀哉！嗚呼哀哉！

言罷，撫棺慟哭，百官盡皆墮淚。十裏白幡飄動，棺槨緩緩沈入土中。

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