走出後堂，高元深吸一口氣安撫狂跳的心臟。現在縣衙裏來來往往都是尚書大人的人馬，而衙役們無事可做，都可憐巴巴地聚在書齋門口，小聲地議論著，高元一走過來，他們就立刻給嘴巴上了鎖，都噤口不言註視著他。

高元看了他們一眼，可是誰都低著頭不吭聲。一定是從林若光那裏聽說了他要辭官的事，高元心想。既然如此，也就沒有必要再交代一遍了，於是他推門走進書齋，準備再梳理一遍案情。

“縣令老爺。”金松在身後叫住了他，臉色異常凝重，“我有話跟您說。”

“那就進來吧。”他揚揚下巴，然後關上了門。

“其實是我家少爺有事想和您商量，想知道什麽時候能跟您見面。”金松站在門邊問道。

高元研墨的手停頓了一下。林琰叫人這麽傳話，就說明他已經在縣衙附近等待了。一想到他望眼欲穿的樣子，高元就恨不得立刻飛到他身邊，投進他的懷裏，告訴他自己現在有多不安。

“我現在很忙。”他眼睛盯著硯臺。

“我家少爺說不管多久他都可以等。”

“不用了。”高元一臉漠然地說，“我不會跟他見面，請他回去吧。幫我帶句話。告訴他準備一匹快馬，寄放到城外那間行院，還有，不用擔心我。”

他已經送走了自己的家人，但是林琰家大業大，不可能離開安平。雖然沒有刻意隱瞞，但是何磊應該不知道自己跟林琰關系密切這件事。所以，如果想要保林琰周全，唯一的辦法就是不再見面。

“啊？哪家行院？”金松追問道。

“你說那家行院他就會明白。”

“是嗎？”金松低聲嘀咕著，撓著腦袋走出了書齋。

高元不禁苦笑。兩個人之間的秘密話語，金松又怎麽會明白呢？一起在行院度過的那一晚又栩栩如生地浮現在眼前。高元還記得，當林琰捧著他的臉註視他的時候，心裏那陣狂風般的騷動。如果那個時候就意識到自己的心意，說不定能順水推舟把林琰吃掉了，也就不必浪費那麽多時間。現在想想，高元連腸子都快悔青了。

他使勁搖搖頭，把那些荒唐的念頭趕出腦袋，拿起毛筆在紙上寫下了跟這件案子有關的所有人的名字。可是看來看去，他總覺得缺了點什麽。趙芳姿無論年紀還是膝蓋上的疤痕，都和林琰記憶中的小男孩符合。那樣算來，他就是林琰的表弟。高元看著紙上所寫的情況，發現林琰母親一家的命運簡直可以用多災多難來形容——兄妹三人竟全部命喪黃泉，無一幸免。他們的死跟趙芳姿的死有沒有關系呢？

冥思苦想了一整個下午也沒得出任何結論，他草草吃了晚飯，天一黑就吹熄了油燈上床就寢。睡到三更時分，他又悄悄地從床上爬起來，拿出了白天買的黑布披在身上。他躡手躡腳地把門開了一個小縫，環視一周，趁著沒有守衛的時機，靜靜地溜出門。

夜氣已深，濃黑的天空中只隱約看得見幾點星光。夜晚的秋風砭人肌骨，將一切籠罩在寒意之中。四周一片寂靜，只是偶爾有幾只烏鴉飛過，發出淒厲的啼叫聲。高元打了個寒戰，小心翼翼地躲開巡邏的守衛，來到衙庫門前。

衙庫位於縣衙的一角，因為平時只是存放縣衙正常運行所需的錢銀，數目很小，所以並沒有人守衛。高元打開衙庫大門，一側身便鉆了進去。他先用黑布將兩扇窗戶遮得嚴嚴實實，然後才點亮衙庫裏的蠟燭。地窖的入口在衙庫中央，大鎖頭已經壞掉，現在只是象征性地掛在上頭。它建造的時候，安平還是相當繁榮的縣城，物阜民豐，經常有運送官銀的司庫經過，將大批官銀存放於此。可惜官道改道以後，這衙庫便與廢棄沒有區別了。

高元拉開木板門，灰塵撲面而來。他用袖口捂住口鼻，總算能夠走進地窖，可是一看到地窖裏胡亂堆放的案卷，他的心又涼了一半。要從這落滿塵埃的故紙堆中找出二十一年前的案卷可謂大海撈針，不過他別無選擇，只能嘆一口氣，然後撿起一本案卷查看起來。

一本接一本，他完全沒有註意到時間流逝。雖然沒有找到自己想要的那本案卷，不過他欣慰地發現雜亂無章中還是有跡可循的。如果沒有意外，二十一年前的案卷大概是在西側那一堆。五更的鑼聲驟然響起，高元連忙放下手中的案卷，借著清晨的薄霧溜回自己的房間。

連續六天，他幾乎每晚都整夜不睡，在地窖裏搜尋案卷。但是到了白天，他又要在尚書大人面前裝出一副神采奕奕的樣子，以防對方生疑。

這樣下去，會不會新任縣令還沒到，他就先累死在這個地窖了呢？高元翻開一本滿是灰塵的案卷，一邊打著哈欠一邊暗暗想道。最近總是在昏暗的燈光下看東西，眼睛都變得有點模模糊糊，所以一開始的時候，他並沒有發現這就是自己要找的二十一年前火災的案卷。

找到了！他喜出望外，好像餓了三天之後終於看見白飯了一樣，拿著案卷的手都開始顫抖。開成三年七月二十三，城西的翠竹軒突起大火，十二名官妓和四名雜工全部遇難，無一逃脫。經過官府查驗，系屬意外，案發後三日結案。

是不是有點太簡略了呢？高元來回翻著記載案情的兩頁紙。這樣的案子，應當仔細勘驗現場，找出火災的源頭。這個過程就不止兩頁。二十三具屍體，每一個的驗屍格目都應附在案卷之中，可是這本案卷卻只用死因無可疑一筆帶過。這兩頁紙除了寥寥數句案情記載之外，就只寫上了二十三位死者的姓名。是辦案不認真，還是故意要掩蓋什麽呢？他找出同年的案卷，情況與這本大相徑庭——只是一件小小的盜竊案，也纖悉必具，毫無遺漏之處。真是欲蓋彌彰，高元暗暗感嘆道，心裏已經認定這就是後來所發生的一切的源頭。

他翻到案卷的最後一頁，看到當時縣令的姓名之後，不由得出了一口氣。

“楊衡。”他自言自語道。原來偵辦此案的縣令就是當今的尚書大人。他記得在州城時曾聽好事的孫縣令提過，尚書大人與宦官魚弘志的義女成親以後才步步高升。不過因為他為人剛正不阿，並沒有仗著岳父的權勢為非作歹，所以魚弘志失勢以後，他也沒有受到波及。孫縣令當時還神神秘秘地咬耳朵說，尚書大人似乎那方面有問題，成親二十年都沒有一子一女。

翠竹軒失火，到底隱藏著什麽秘密？尚書大人在這件事中又扮演著怎樣的角色呢？他是加害者，還是案發以後被迫掩蓋的人呢？為何事隔多年仍然要追殺其中一個官妓的兒子趙芳姿呢？林琰的母親與舅舅的被害跟這件事有沒有關系呢？

……

這本案卷就好像被捅的馬蜂窩，一堆問題向著高元嗡嗡地飛過來。不過時間不多，他不能在這麽危險的地方思考，於是將這本案卷藏在胸前，偷偷地回到了自己的房間。黑暗中，他躺在木塌上靜靜地思考著，可是因為太過疲憊很快就睡著了。

他做了一個夢，夢到了林琰。林琰騎在一匹高頭大馬上，胸前戴著紅彤彤的花球，身後跟著一群穿著紅衣，敲鑼打鼓的家仆。是去迎親的？高元站在路邊大叫林琰的名字，聲音蓋過了鑼鼓聲，可是林琰看都不往他這邊看一眼，還是氣定神閑地前進。

夢中的自己呆住了。林琰要成親了，他不知道對方是誰，不過肯定不是自己。悲憤、淒涼和嫉妒一起湧上心頭，如同潰堤般把他的心整個淹沒了。他沖到林琰面前，大聲地質問他為何要背棄誓言。

“發過誓又如何？”林琰冷冷地反問道。

高元啞口無言。“你一直都在騙我嗎？”說著，雙眼的淚水已經滾滾而下。

“是我被你騙了才對。”林琰俯視著他，“要不是你引誘在先，我怎麽可能被你這樣的人蒙蔽？那個誓言只是一時頭腦發熱罷了，我與你相識不過一載有餘，感情能有多深？”

最害怕的事還是發生了。高元癱坐在林琰面前，連哭的力氣都沒有了。

“你簡直是我一生的汙點。”林琰說著，不知從哪裏變出一把寶劍，筆直地刺向高元。

“不要！”高元尖叫著醒來，身上的衣服已經被汗水浸透。他喘著粗氣按住胸口，發現自己的臉上滿是淚痕。

居然會做這種夢，高元苦笑著搖搖頭。一定是被那天林琰“另結新歡”的話給嚇到了，自己也真是夠膽小的。天已經亮了，他端來一盆清水，把這張哭花掉的臉洗幹凈。

冰涼的水撲在臉上非常舒服，就連腦袋都清醒了不少。夢裏的林琰還真是一副負心漢的模樣，高元一邊擦臉一邊輕聲笑了起來。突然，他的笑臉凝固了，好像被點了穴似地一動不動。

他全明白了。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）