高元站在原地，楞楞地看著清彌。雖然早就知道清彌喜歡趙先生，高元還是驚訝得合不攏嘴。落花有意，可惜流水無情，清彌自己也因為單相思苦惱了很久。

清彌似乎看出了他的疑惑，自嘲地搖了搖頭說：“原來啊，先生早就知道了。我還一直以為自己掩飾得很好，但是一點都沒瞞過先生的眼睛。先生他突然跟我說，很感謝我，但是他不希望我被他就這麽困住。他說，天地很廣闊，如果我把人生都浪費在他身邊就太可惜了。我聽了很生氣，如果討厭的話就直說好了。說什麽感謝感謝的，可是話裏的意思明明就是想要趕我走。”

兩個人朝夕相對，趙芳姿會發現清彌的傾慕之情也不奇怪。可是他應該很清楚，這種事一旦說破，就不可能回到自然相處的狀態。趕走了清彌，他到哪裏去找一個能如此盡心服侍他的人呢？

“所以我強迫了先生。可是聽著他說不要這樣，不要這樣，我又忍不住哭了。肚子上的傷口裂了很痛，我的心更痛。先生他抱著我，安慰我，一點都沒有怪我，但是要我下不為例。我當時答應了，但我是騙他的。我心裏想，有了第一次就有第二次，以後順水推舟，先生就永遠都屬於我了。”清彌雙手掩面，泣不成聲，“我不該騙他的……我知道他是為了我好……長安很繁華……蘇杭很漂亮……他說我該去看看。但是我想跟先生一起去，有先生在身邊，就算看不到那些也沒關系……”

沒有了最愛的人在身邊，縱使萬般美景也與自己無關，這種心情高元大概能夠明白。但是更令高元在意的是趙芳姿的舉動。

“然後呢？”高元問。他知道這樣顯得很無情，但是有些事情必須立刻弄明白。

清彌擡起滿是淚痕的臉問：“然後？”

“然後趙先生跟你說了什麽或者做了什麽嗎？”

“先生說這麽多年來讓我吃了很多苦，非常對不起我。”清彌苦笑著擦掉了眼淚，撿起了地上的布包，“其實先生哪裏有對不起我呢？是我對不起先生才對，如果沒有先生的話，我早就死在了那個以打人為樂的瘋子手裏。他為了湊齊給牙人的錢，把親生母親留下唯一一塊玉佩都給賣了。那個時候我一點都不感謝他，別看我小小年紀，其實已經被轉賣過好幾次了，什麽樣的人都碰到過。他們花了錢，要我幹什麽我就幹什麽，公平的買賣而已，談不上什麽恩情不恩情。但是先生把我從牙人那裏領走以後，說的第一句話竟然是‘回家吧。’他花了整整四百兩銀子，就是為了救我這麽一個萍水相逢的人。”

聽著清彌這番話，趙芳姿那張消瘦而憂郁的臉又浮現在高元的眼前。他就是這樣的人，雖然了解並不深，但是高元覺得他就是會傾盡所有去救一個毫無關系的人。

“只可惜我早就沒有家了，辜負了先生的一番好意。但是沒關系，先生所在的地方就是我的家，先生走到哪我就跟到哪。”

清彌說著抱緊了懷裏的布包，好像緊緊地抱住了最愛的人似地。“走吧，先生還在等著我呢。”說完，他就邁開步子，向著寺院走去。望著那個略顯單薄的身影，高元卻覺得他好像跟剛剛有些不一樣了。不再是個空殼子，身體裏仿佛有了堅定的力量。

“對不起，我突然想起來還點事要辦。你可以自己過去嗎？”

“我沒關系的，縣令老爺。”清彌沒有回頭，仍舊沿著自己的路走去。高元則轉身回城，腳步漸漸地由疾行變成了奔跑。穿過熟悉的小巷，高元到了林府的後門，直接推門跑了進去。

平日裏總是在西苑侍弄花草的林琰今天竟然不見蹤影，就連如影隨形的林若華也不知道跑到哪裏去了。高元揪住一個家仆氣喘籲籲地問：“你家少爺呢？”

“少爺跟花副總管在書房……”

家仆話沒說完，高元就匆匆地往書房跑去。書房的門開著，林琰端坐在椅子上一邊看著賬本一邊聽花孔雀講解。高元沒有敲門就直接沖了進去，雖然他還沒不客氣到把林府當成自己的家，但是他實在沒有耐性去理那些繁文縟節。

林琰看到他有點驚訝，隨即收了賬本，吩咐花孔雀端些果品茶餅過來。“今年的柚子很甜，你一定要嘗嘗。”林琰一邊把賬本放進書櫃裏，一邊對高元說。高元喘了兩口氣，坐在林琰對面。雖然剛剛急得恨不得能一步千裏，可是真的來到了林琰面前，他又開始有些猶豫。

“那個，你那株牡丹花怎麽樣了？”高元吞吞吐吐地問。

林琰聽了以後，困惑地皺起了眉頭。“牡丹？我家沒種牡丹。”他搖了搖頭。

“咦？”難道是自己記錯了？高元記得當時林琰跟他說什麽牡丹來著。那天真不該喝那麽多酒，不然現在記憶就能清楚點。“就是你在西苑種的那個，上次你還告訴我說很擔心什麽的。”本來就對花草沒什麽興趣，高元實在想不起來它的名字了。

“我知道了，你是說那株綠牡丹吧？雖然名字裏有牡丹二字，但它是菊花。”

“嗯，沒錯。”高元連連點頭，“它怎麽樣了？”

“我把它從花圃裏移出來沒多久就枯萎了。”

“你說你娘在書裏寫了這種情況，你還記得她寫到哪裏嗎？”高元不禁緊張起來，聲音微微顫抖。

林琰的眉頭皺得更深，但還是認真地回答道：“她把病癥描述了一遍，然後只寫到用無根水三碗就沒再繼續。”

“也就是說你娘寫了治療的方法，只是沒有寫完？”

林琰點了點頭。

“那個園丁當時在你家工作了多久？”

似乎不願提及這個話題，林琰的臉色明顯變得難看。但他沒有質問高元為什麽突然提起這件事，只是深深地嘆了一口氣，沈默了許久才開口：“我對這件事不清楚，你問花副總管吧。”

說曹操曹操到，林琰話音剛落，花孔雀就端著一盤剝好的柚子和一盤白糖糕走了進來。人如其外號，今天的花孔雀也穿得紅紅綠綠，看得高元一楞一楞的。

“花副總管，縣令老爺有話想問你。”說這話的時候，林琰低頭盯著桌上的鎮紙，既不看花孔雀也不看高元。高元知道提及這件事會讓他心裏不舒服，但是就算林琰不高興，有些事情也必須弄明白。

花孔雀輕輕地把托盤放在桌上，看了高元一眼便不自然地移開了目光。雖然盡力忍著，他的嘴角還是露出了促狹的微笑。一想到林琰曾經與他商量過房中之事，高元的臉上就立刻變得火辣辣的。

“十一年前的那個園丁你還記得嗎？”高元直言不諱。

花孔雀偷偷地看了林琰一眼，小心翼翼地點了點頭。

“他當時在府中工作了幾年？”

“四年多一點。”

“他是從什麽時候開始照料西苑的花草的？”

“進府就開始了。他本來就是專門照料西苑的菊花的，府中的花園有其他人照料。”

“當時西苑還有其他下人嗎？”

“還有一個婢女每天早上到西苑打掃，廚房的下人也會按時給夫人和園丁送飯。”

“其餘時間都只有夫人和園丁在那裏嗎？”

“對啊。”

林琰的臉色已經不能用難看來形容了。高元靜靜地看著他，直到他也回望自己。雖然沒有言明，但是高元知道，林琰在問他為什麽偏偏要提及自己的痛處。

“你娘可能不是自殺。”高元直視著林琰說。

林琰默默地看著他，不知過了多久，他合上了雙眼，深吸一口氣，睜開眼睛，低聲問道：“你知道你在說什麽嗎？”

“我當然知道。”高元有點底氣不足。林琰的眼神很平靜，平靜得過了頭。如果他生氣，拍著桌子大聲質問自己，高元還能安心一點。但是現在高元心慌得不得了，生怕自己說錯一句話林琰就會恨他，永遠都不理他了。“我明白你可能一時接受不了……”

“你不明白！”林琰一揮手，鎮紙掉在地上，發出一聲巨響以後變成了無用的碎片。“你不明白那段時間我是怎麽過來的。我也不想相信，但是不管檢查幾次都是同樣的結果。我爹就像中了魔怔一樣整天兇手兇手地念叨，到官府去伸冤，被人趕回來，再去，再被趕回來。我不想相信，可是我不相信不行，如果我也變成我爹那樣，林家就徹底完了。”

“我……”

“我不想再聽了。”林琰好像頭疼一樣按住了額頭，“對不起，今天你先回去吧。我娘的事已經過去十一年了，就算真的有兇手也不可能查得到。這件事就讓它過去吧。”

“可是……”

“如果你想說這件事，就沒有必要再過來了。”冷冷地扔下這句話，林琰起身走出了書房。

果然還是被討厭了。高元坐在椅子上，感到有些虛脫。不僅惹林琰生氣，還被下了逐客令。胸口好像壓了一塊大石，呼吸都變得困難。但是自己的判斷沒有錯。跟清彌談話的時候，高元就感到了其中不自然的地方。既然趙芳姿早就知道清彌的感情，為什麽最近才突然提起呢？他的詩集聽說寫了很久，為什麽突然又開始趕工呢？他的所作所為，就好像知道了自己的死期一樣。他是自殺的，而且清彌心知肚明，所以從頭到尾清彌都沒提過一句兇手。不知為什麽，高元突然想起了林琰母親的事。一個愛花如命的人可能不寫完救治無比珍貴的菊花的方法就跟情人殉情自盡嗎？不可能。他們兩個相處時日不短，而且西苑經常就只有他們兩個，如果要殉情隨時都可以。既然如此，殉情也應該是早就計劃好的，而不是匆忙決定，那就更不可能把治療方法寫到一半就拋下。

林琰的母親不是自殺，而是被人殺害。他知道這件事一直令林琰很痛苦，所以他想找出真相，還她一個清白。他也想告訴林琰，你的母親並沒有拋下你和你爹，她只是身不由己。

“縣令老爺？”花孔雀窺視著門口，一副欲言又止的樣子。

“我知道，我馬上走。”原本好像自己第二個家一樣自在的地方，現在卻令他惶惶不安。

“我不是這個意思。其實我有些話想……”門外突然傳來林琰大聲叫喚花副總管的聲音，他應了一句，對高元耳語道：“請您今晚子時到府上，我有些事想告訴您。”說完，花孔雀便匆匆地離開了。

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