第二天，高元就親自帶領衙役在自己走過的那條路上盤查，並且是以“襲擊縣令”這個非常丟臉的名義。果然不出他所料，這話一傳出去，覺得錯在犯人的寥寥可數，大家反而都覺得是他幹了什麽壞事——比如強搶民女什麽的。在聽到衙役這麽說的時候，高元氣得差點把書齋的椅子踢碎了。不過後來想想幸好自己勁小，不然踢壞的椅子還要自掏腰包，那才是真正的得不償失。

在得知自己於坊間的評價之後，高元就開始看誰都覺得不順眼，盤問也變得不客氣起來。哪怕只有一點遲疑或者眼神飄忽，他就一直追問到底，結果犯人沒查到，倒是捅出了一堆風流韻事。平靜的小巷經過一上午時間就徹底變成了戰場。板凳與木桶齊飛，泔水共菜葉一色，簡直稱得上壯觀至極。

高元滿意地看著眼前的亂戰，心想你們這群人的生活已經齷齪到一定境界了，居然還好意思說別人的是非。身旁的高藝打了一個大大的哈欠，手輕輕地揉著自己的太陽穴。

“你累了就回去休息吧。”晚上在萬壑山守了一整晚，早上剛下山就跟著自己出來盤查，高藝有多辛苦他非常清楚。

“算了，”高藝一邊揉著眼睛一邊回答道，“要是誰拿著刀沖出來砍你就糟了。”

“我就那麽招人恨啊！”高元咬牙切齒地說。

“差不……”高藝突然中斷了自己的話，向著一位過路的老者點了點頭。對於高藝的禮貌，那個人沒有絲毫感謝，反而皺著眉頭好像不想看見高藝似地點頭敷衍了一下。

“誰啊？”高元小聲問。那位老人頭發全都白了，但是光看臉的話卻好像只有四十幾歲。他身材不高，但是非常健碩，身後背著一個裝滿東西的大布袋。巧妙地避過亂飛的東西，他閃身走進了巷子深處。

“不就是李鞋匠。”

“咦？我記得他好像只有三十七歲吧？”

“聽說是女兒死的那天晚上一夜愁白了頭，就跟伍子胥一樣。”

高元若有所思地點了點頭。他本來以為這種事只是傳說，沒想到真的會在現實裏發生。正在感慨世事無常的時候，他面前來了個毛頭小子，眼睛一直死死地盯著他。該不會是來殺我的吧？高元一陣心虛，可是那個說要保護他的人卻跟沒看見似地靠在柱子上打瞌睡。

“你作何一直盯著本縣？”高元窮兇極惡地撇著嘴說，“再看我就揍你”這句話險些脫口而出。如果對方是來殺自己的，就先用氣勢把他嚇倒，高元想著又瞪起了眼睛。

“哇，還真是縣令！人家都說縣令是個小毛孩子，我當時還不信哩。”毛頭小子手舞足蹈地指著高元說。

高元額上冒出了青筋。被別人看不起也就算了，可是他為什麽要被一個比自己看起來輕浮十倍、幼稚十倍的人指著說是小毛孩子？靠在柱子上的高藝肩膀微微抖動，八成是在偷笑，看來指望他揍這小子一頓是不可能的了，只能自己親自動手。不過要是就這樣跳著腳沖過去結果還打輸了的話，豈不是丟臉丟到南天門去了？

“哼，對本縣不敬你可知該當何罪？”他故意裝出一副高貴冷艷的樣子說，還特地上了一級臺階，讓自己看起來比對方高一點點，“本縣念在你年幼無知放你一馬，你不要得寸進尺。”

想著對方會不會被嚇得冒出一身冷汗的時候，人家已經咯咯地笑起來了。“我可一點都不年幼，兒子都三歲了。”毛頭小子捂著肚子說。

有個三歲的兒子有什麽好驕傲的？高元恨恨地想。十五歲那年要不是高藝把他從瘋狂的寡婦那裏救出來，他現在就有三個比自己大十幾歲的兒子以及一個快五十歲的老婆了——雖然不是什麽值得慶幸的事。

“那你還敢亂說話？”高元冷笑著說，“想到大牢裏蹲一天是嗎？”

毛頭小子聽到這話就慌亂起來，一邊擺手一邊搖著頭說：“千萬不要，千萬不要，我老婆兒子會被嚇死的。我也不是不尊敬縣令老爺，只不過‘出家人不打誑語’，習慣了，習慣了。”說完，他傻笑著撓了撓自己的腦袋。

雖然是解釋，但是這話聽著怎麽這麽讓人來氣呢？高元狠狠地瞪了他一眼，決定不跟這個還俗的傻和尚一般見識。已經到了中午，他肚子也開始咕咕叫了，沒必要因為這個人在這裏耗著。

“高藝，吃飯去！”他沖著縣衙的方向揚了揚下巴，卻被那個傻和尚拉住了袖子。

“縣令老爺，人家還有事想跟你說呢！”

高元看著傻和尚仰著腦袋睜著水汪汪的眼睛的模樣，背後一陣惡寒。都已經是三歲孩子的爹了還跟我撒什麽嬌！他連忙拉回了自己的袖口。

“有事就快說！”

“其實也不是什麽大事啦，嘿嘿。”

真想揍他一頓。

“那我走了。”

“不要走嘛。”

“那你就快說。”

“其實也不算是很重要啦，嘿嘿。”

就在高元想找根柱子撞死自己的時候，高藝走過來抱住他的肩膀輕輕拍了兩下。

“你有什麽話就盡管說，縣令老爺會聽的。”

傻和尚聽了以後，立刻露出了如春花般燦爛的笑容，頭點得就像佛寺裏的驚鹿。

“其實是我師父定圓法師臨終前囑咐我的一件事。不過當時我一不小心給忘了，今天看見縣令老爺總算給想起來了。”

“原來是定圓法師啊。聽說他已登西方極樂，不知走得是否安詳？”收了這麽一個徒弟，定圓法師可真是慈悲為懷，一股崇敬之情油然而生。

提起自己的師父，傻和尚眼睛便垂了下去，沒過一會兒，眼淚劈啪劈啪地落了下來。“我師父……走得一點也不安詳。瘦得像柴火，眼睛也凸出來了，還整天吐血。他……他還不讓我們進房，只肯跟我們隔著窗子說話。”

那是當然的吧，你師父明顯是染上肺癆了呀。雖然想直接告訴傻和尚，但是看著傻和尚那抽抽噎噎的樣子，他還是把到嘴邊的話咽了回去。

“西方極樂也沒去成，現在估計在地獄被油鍋炸著呢。”傻和尚抹著眼淚說。

“什麽？”高元不禁皺起了眉頭。

“師父殺了人，所以會下地獄。”

“從頭到尾說清楚點。”

傻和尚點了點頭。一個時辰之後，高元終於弄懂了前因後果。原來陳九的死亡並非意外，而是定圓法師所為。定圓法師在翠蝶的葬禮上得知李鞋匠和陳九的妻子都對陳九起了殺心，但是一直在猶豫沒有動手。無法看著這樣的事情發生在自己眼前，他一方面勸說那兩個人放棄殺心，一方面勸說陳九改邪歸正，可惜不僅兩方面都沒有成果，還被陳九把寺裏的香油錢都搶走了。

那天晚上，他聽陳九的妻子訴完苦，便出城回寺廟。在路上，他遇到了已經喝得醉醺醺的陳九，於是上前規勸。沒想到陳九狂性大發，還揚言要殺掉自己多嘴的老婆。定圓法師終於意識到佛法無法拯救蒼生，既然必須有人要下地獄，那就應該由自己來。他輕輕推了陳九一把，陳九就掉進河裏，再也沒能爬上岸。

第二天陳九的屍體被人發現，官府立刻判定為意外。定圓法師始終難以安心，但是身體從那晚開始突然惡化，始終沒辦法到官府自首。直到臨終前，他把這件事告訴了自己唯一的弟子，希望他能告知官府。可惜這位弟子居然因為傷心過度把這件事給忘了，直到今天才想起來。定圓法師在天有靈的話，一定已經淚流滿面了吧。

雖然這件案子的真兇總算浮出水面，但是高元並不打算公之於眾。真兇已經在病痛和悔恨中死去，而活著的李鞋匠和陳夫人卻有可能因為曾對陳九起了殺心而遭受世人的責難。吃過遲來的午飯以後，他把這件事上報給了何磊，對方也難得沒有批評他就同意了他的建議。

又經過了一下午的折騰，高元除了更多的風流韻事，什麽有用的線索都沒有得到。聽那些亂七八糟的事相當累人，他吃完晚飯就上床睡覺了。腦袋後面還腫著一個大包，睡覺的時候就只能趴著。明天早上又要脖子痛了吧？高元想著想著就沈入了夢鄉。

“醒醒……快醒醒。”

聽到聲音的同時，好像有人在搖動他的身體。高元微微睜開眼睛，看到天還沒亮，於是翻了個身，迷迷糊糊地嘟囔說：“再睡一會兒，就一小會兒。”

“別睡了，出事了，大家都在等你呢。”

“嗯。”雖然應承了一聲，但高元其實什麽都沒聽見，還在閉著眼睛繼續睡。

“你看，我說不行吧？”

“我怕那樣影響到老爺夫人。”

“放心吧，這麽遠呢。”

床邊還有人在嘁嘁喳喳地商量，可是在高元那裏就跟搖籃曲沒分別。

“起！床！”中氣十足的聲音讓高元一下子從床上彈了起來。他驚魂未定地看著熹微晨光中好像門神一樣的兩個人，發出了有生以來聲音最大的怒吼：“幹嘛！”

“趙芳姿死了。”高藝表情凝重地說，“就在山上的密室裏。”

高元一下子懵了。

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