為什麽會變成這樣？裏德爾略微有些茫然，他坐在臥室裏的飄窗上向外看去，仔細回憶那段時間。

聚會起初還很正常，裏德爾沒有參加過露天的篝火晚宴，他們圍坐在篝火堆邊的巨大粗木上，火焰熊熊燃燒。各個半神族的首領用這種方式相聚確實十分地接地氣。不過他很順利地和五位王見面並認識，便認真享用不同種族的特色食材。

有著金色長發、淺綠色眼眸，穿著淡綠色長袍的精靈王卡茵坐的巨木邊長出藤蔓開著鮮花輕輕搖晃。他的身邊是海妖王狄倫，黑發藍眼，穿著白袍，狄倫四周小範圍內的空間中有著異常的波動感，如同充滿水的一塊地方。

龍王德倫單獨坐在一邊，他的化人並不完整，頭頂龍角，身後黑色的龍尾漫不經心地甩動，身上是龍鱗化成的鎧甲。獸人王薇薇安坐在精靈王對面，她穿著粗布麻衣，身邊有幾只鳥雀停留。矮人王巴拉格可坐在她旁邊，他身前還擺著機械用品，擺著茶杯等物品，巴拉格可身上的衣服最為繁覆華美，在幾人中有些格格不入。

幾人交談時並不避諱裏德爾，也樂於解答他的疑問。裏德爾順利從他們那邊得到許多過於半神族的現狀。

半神族從黃金時代出現，在新神最巔峰最璀璨的時代他們悄然出現，新神於雲端之上享樂，半神族在世界裏逐漸發展壯大。後來新神為了能量互相鬥爭，最後被創世神留下的力量重創抹殺，半神族也沒有受到過多的牽連。

短暫的停滯後，他們開始飛速發展繁榮。此時半神族的新生兒數量減少，壽命也延長了許多。但因生老病死沒有過多的變化，他們便視而不見。直到半神族走上新神的老路，等戰爭結束，他們來到卡萊列德安定後，問題立刻暴露出來。

戰爭過後銳減的人數，緩慢到停滯的生長，誕生殞命不見蹤跡，惶恐不安地等待命運的終點。

察覺了這種情況，半神族的王們在商量過後徹底封閉整個空間，他們無法承擔任何動蕩的後果，空間裏萬事萬物都遵循既定的規律運行，除了陸斯恩無人可以輕易進出。至此之後普通群眾在空間裏過著一成不變的生活，高層則把精力放在研究上。

裏德爾仔細觀察幾人，從交談中可以發現，龍族和精靈族的生活都較為原始，獸人族比這兩族更發達一些，而矮人族和海妖族的生活已經接近現在的人類。明明在一個空間裏，卻有著如此差異。

精靈王性格冷漠，和先生的交流居多，對其他幾個王都較為冷淡。海妖王坐在一側發楞，誰也沒搭理。矮人王不時挑起話題，看似健談，卻隱隱有避開先生的模樣。而龍王和獸人王看起來大大咧咧，龍王的態度有些真假難辨，獸人王倒真的是對誰都一視同仁。

「你好，裏德爾。」

裏德爾一驚，他不動聲色地掃視周圍，陸斯恩正在和精靈王卡茵閑談，而出現於他腦海裏的聲音，裏德爾印象深刻，是海妖王狄倫。

裏德爾用餘光瞥見狄倫，那雙冷藍色的眼睛正看向他。一時之間不知端倪，便嘗試用意念詢問，「為什麽這樣和我交流？」

「直接交流會被他發現。」狄倫的聲音冷漠，「哪怕暫時瞞過去，過後總能知道。」

看來是為了先生的事，能讓半神有所圖謀的僅有他和先生的關系了。

「目的？」

狄倫沈默了一會，才繼續道，「只是希望你多關註他一些，我們之間沒有信任可言，而你恐怕也做不了什麽。能夠交換些許情報即可。」

為什麽狄倫會在無法確認信任程度的情況下就貿然和他聯系？窗外夕陽餘暉如血，他想起海妖王所說的話語，嗤笑一聲。

因為他們已窮途末路，力量方面低於先生無法使用強制手段，感情方面先生對他們不以為意，所以在明知相互之間毫無信任，他們只能將一份不多且縹緲的希望放在他身上。

自諸神隕落，半神族再無法進入雲端之上的聖殿，他們唯有從先前新神的遺留中窺見些許曾經的繁榮景象。

「你們的現狀難道和新神有關？可在新神消亡之際，你們並沒有受到影響。」

「我們發現，新神與半神都受創世神留下的力量影響。因此猜想此次的變故可能與此有關。」

「這又與他有什麽關聯？」

那時狄倫臉上的表情難得發生變化。

——初次見面在聖殿之中。彼時他還是一副孩童模樣，白發金眸，立於新神身側，冷漠地俯視眾生。

裏德爾回憶到此，輕笑出聲，他可以很輕易地推斷出，他之前的猜測對了大半。

這場對話如同瀕死時的絕望的掙紮，半神族奈何不了先生。至於他？就算可以也沒必要，在現在這個狀況下，先生對他很好，或許可以成為他絕佳的助力。

探究先生的身份和能力是他們共同的需求，至於其他，隔岸觀火是裏德爾的拿手好戲。

裏德爾一直很明確自己的目標，並堅定不移地、不擇手段地向著這個方向前進。

只是他不清楚先生這份好到底能達到何種程度，便先擱置了最終目的。裏德爾將更多精力投入學習和招攬人才上，也在尋找不同的可以脫離死亡的方法。

他曾經對死亡聖器的傳說起了興趣，可惜從時間上可以看出死亡聖器與半神、新神無關，如此一來，要麽它僅是傳說故事，要麽它只能脫離凡人的死亡。普通人和半神、新神的差別是什麽？死亡聖器能夠達到最完美的脫離死亡嗎？問題有很多，所以裏德爾一邊研究一邊找尋別的方法。

還有此次旅行意外收獲的矮人族的實驗記錄，失敗的記錄同樣可以為他提供思路。裏德爾在回來後已經翻閱了部分。

倘若讓他將全部希望押在先生對他的喜愛上，可太使人毛骨悚然了，它隨時可以被收回，最後只有他落得一場空。裏德爾願意給予先生些許信任，不代表他當真相信感情。

感情在他心裏是最詭異莫測的，盡管裏德爾在各種各樣的情況下會利用感情，可那些不圖回報的感情他真的很難理解，先生對他的感情便是。

裏德爾喜歡做到最完美，也喜歡給自己多留後路。

——

陸斯恩正在翻看信件，除了蘭斯和厄普給他的信封外，還有幾封來信。

其實陸斯恩很清楚信件裏的內容，在第二學期期末時，校長就來找過他進行過商量，後來又與其他的教授一起討論過一次，最後是學校董事會的十二位巫師。校長年事已高，自己有退下的想法，其他教授對此十分樂意。

很難說校長到底在這個位置上是否有所作為，他沒有足夠的耐心去理解他人，對學生談不上上心，對大部分學生不滿。還喜歡用刻薄的語言嘲諷挖苦別人。而且出身純血家族的他是純血主義，他看不起麻瓜出身的巫師並時常使用“泥巴種”稱呼他們。

這樣的行事作風使這位校長不論在學生還是教授中都不太受歡迎。相比之下，教授們顯然更喜歡陸斯恩一些，盡管他對眾人都較為冷淡，但公事公辦的態度以及相處時體現出來的博學，教授們還是很樂意見到陸斯恩成為校長。

大部分學生則對陸斯恩不甚熟悉，因為他僅負責煉金術課程，而這門選修課的人數極少，他們口中的陸斯恩大抵是“那個白色長發的年輕教授”。選修了煉金術課程的學生們基本上很喜歡陸斯恩，上課時除了必要的話語，陸斯恩不會多說什麽，失誤了也甚少責怪懲罰，只要認真跟著他的步驟要完成課程作業很容易。

雖然主要的原因是陸斯恩不想花費過多精力在普通學生上，他對私底下來找他的學生會教得更多。對裏德爾更不用說了，裏德爾有疑惑陸斯恩就把整個問題掰開揉碎講解，直到裏德爾徹底弄明白。但對不打算深入學習的普通學生來說，教授上課態度溫和，要求不高，只要完成課程作業成績都很不錯，誰不喜歡這樣的教授呢？

至於學校董事會的十二位成員，他們基本上都是純血家族或與純血家族沾親帶故。魔法界少有動蕩的時刻，階級固化，財富往往被掌握在幾個家族之間。這些家族在早先混跡於普通世界的上流社會，以此掠奪財富。直到一六八九年《國際保密法》簽署生效後他們才抽身而出。有些家族就此終止了在普通世界裏的活動，有些家族暗地裏依舊保持著聯系以繼續獲得資源。

普通巫師大多只能為這些家族工作或者進入魔法部，少數巫師自己做一些小生意。大部分都只是維持普通平凡的生活，在自己的階層上度過一生。在這裏，富裕家族跌落比普通家庭上升都常見幾分。

陸斯恩先前便在一次宴會中見過他們，顯然這些人對他給出的“煉金物品”非常感興趣，再加上展現出來的學識，陸斯恩不費吹灰之力就讓他們開始交好他。

這十二位成員的家族皆從陸斯恩這邊得到或多或少不同的物品和幫助，他們草草調查了他在教授和學生之間的風評，並在得到陸斯恩的暗示後，陸斯恩猜測這也是重要原因之一，就快速地全員同意任命他為校長。

陸斯恩取出信件一一看過，其中有正式的通知和他們個人給的祝賀信，陸斯恩也分別給他們回信感謝。

*陸斯恩日常：學 校 生 活

裏德爾日常：諜 影 重 重（不是）

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