“皇上明知臣並非此意。”趙公珩滿目無奈, “只是鎮西王爺教養出來的世子, 難道不比楊家教養的太子優秀嗎？臣只為皇上的江山考慮, 為天下百姓考慮。”

“朕的皇位, 朕只想傳給朕的兒子, 親兒子。”皇帝道。

“皇上！就算您不顧臣等的請願, 也要顧及百姓的意願啊！您到城墻上聽聽, 聽聽百姓的請願！”趙公珩苦口婆心，意圖說服皇帝，“水能載舟, 亦能覆舟啊！皇上！”

“你又想故技重施，蠱惑百姓來威脅朕？沒門！”皇帝胸口上下起伏，喉間發出嗬嗬的呼吸聲, 他從靠枕上直起身子, 拿起床邊的藥碗猛的擲向趙公珩:“你就是要忤逆朕！你就是非得把朕氣死了！朕告訴你，朕就是立刻馬上死在你面前, 這皇位也落不到鎮西王兒子頭上！”

“……”面對撲面而來的藥液和砸到額頭上的玉碗, 趙公珩躲也不敢躲, 被擊中的額角流了血, 藥液夾雜了鮮血在他臉上蜿蜒而下, 糊住了他的眼睛。

皇帝看見狼狽的趙公珩，心裏的氣沒有消去半分, 他一邊咳嗽著，一邊對趙公珩下了死命令:“你給朕滾！沒有朕的召見, 你敢靠近宮門一步, 朕保證砍了你的頭！”

這一回，皇帝真的沒給趙公珩留臉面，直接讓禦林軍拖著他，把他扔到宮外。

趙公珩被拋摔在泥地上，染了滿身的塵土，比剛剛更加狼狽了。他翻身坐起，回頭看著宮門在他眼前緩緩合上，不留一絲縫隙，臉色慘白。

“趙大人，請回吧，您繼續留在這裏，小的不好做啊。”守門的禦林軍小聲道。皇帝可是說了，趙大人要在宮門磨蹭，就把他扔大牢裏，讓他吃吃苦頭。

“……臣請皇上平安，臣，告退。”趙公珩有模有樣的對著宮門行禮，像一個一心向帝王的直臣。然後拍幾下身上的塵土，轉身背對宮門，大步離開。在別人都看不到的時候，他從眼神中透露出陰霾。

他回府邸沐浴更衣，整理好儀表之後秘密去見了鎮西王世子，“既然皇帝只想著太子，那我們就殺死太子。”

殺死太子卻不是件容易的事。太子身在宮中，又住在重重保護的皇帝寢殿的偏殿。縱然鎮西王世子手裏有當年鎮西王埋在宮中的人脈，突破重重阻礙已經不容易，偏偏太子警惕心很強，總能躲過他們的暗算。

不過太子也不總是待在宮裏。皇帝被趙公珩氣了一通，病得更加起不來床，仿佛要向趙公珩一派支持鎮西王世子的人證明似的，他責令太子監國，把許多事情交給太子去做。

出了宮的太子要好對付得多，鎮西王世子安排了暗殺、美人計，還設計了各種意外。

最接近成功的一次，是放出專門培養的死士幼童，令其喬裝成落難的小公子引起太子的註意。在太子放下身段與幼童交談以示平易近人時，幼童出其不意掏出匕首刺向太子心口。匕首已經沒入太子胸口一寸，眼看就要成功殺死太子，幼童卻被反應過來的陳澤昇踢飛了。

這件事情傳回趙公珩耳朵裏，直接讓他折了手裏上好的狼毫筆，“又是陳澤昇！又是他！怪不得我三番四次登門請他，他都無動於衷。見鬼的只聽皇上的！他分明就是太子的人！”

“先生莫氣。”鎮西王世子比趙公珩更有魄力，他說:“陳督主礙事，那就除掉陳督主。”

“世子有所不知，”趙公珩隱隱露出恐懼的的神情，“要殺陳督主，恐怕還是要太子的命容易些。”

“……先生說的什麽話，難道他陳督主還是妖魔鬼怪，能把本世子的死士吃了不成？”鎮西王世子堅持要對陳澤昇出手，他露出一個怪異又興奮的表情，“先生要是害怕，就等著本世子的好消息吧。”

“……”趙公珩對上鎮西王世子堅定的眼神，重重嘆氣。

陳澤昇當然不是什麽妖魔鬼怪，他也不吃人肉。他只是把所有鎮西王世子派來刺殺他的死士抓住押到地牢裏審問而已。

要是有死士受不住重刑又不願意出賣主子，咬破藏在牙齒裏的毒藥自殺，這人便成了殺雞儆猴裏的雞。陳澤昇讓人在其他死士面前，將屍體一刀一刀片成薄薄的肉片，餵給地牢裏養著的鷹吃。

“你這個沒有人性的家夥！你有種殺人，有種別鞭屍啊！”綁在刑架上的死士怒吼，扯得粗重的鐵鏈鐺鐺作響，被鞭屍的正好是他的血親兄弟。半晌，發現陳澤昇無動於衷，這人氣急嗤笑，惡意滿滿地瞪著陳澤昇下/半身看，“我忘了，你是沒種。哈哈哈哈哈哈……怎麽樣，真正嘗過女人的滋味嗎？那可不是用器具和手指能感受到的美好。”

陳澤昇古井無波的眼神微微動了動，神色陰冷，“把肉餵給動物確實不太尊重死者。”他揮揮手，讓行刑的太監下去。

牢房裏只剩下重重鐵鏈捆著的十數個死士、木板上雙腿變成白骨的屍體，以及陳澤昇。不等死士們變換表情，又有四五個廚師裝扮的太監走進來。

他們一言不發，剝凈屍體身上剩餘的衣物，認真地用清水洗凈屍體，然後拿出庖牛的刀具，動作熟練地將屍體的皮肉骨分離。皮墊在蒸鍋底部，肉包子盛放其上，骨頭內臟棄之不用。

刑架上的死士們哽著嗓子作嘔，然而好幾天沒有進食過，只嘔出一灘苦膽水。他們望向陳澤昇的眼睛裏再沒有了其他，只剩下恐懼，連自殺都不敢的恐懼。他們都怕在死後被陳澤昇用毫無人性的手段折磨，永世不得安寧……

“把東西給鎮西王世子送去。”陳澤昇起身，把地方留給專職審問的太監。他緩步走出地牢，在暖陽的照射下，可以明顯地看見他左邊肩膀靠近胸膛位置的衣物暗了一大片。

“大人，您的傷口……”隨從擔憂地看著陳澤昇的傷口，地牢裏的血腥味太重，他竟然沒有發現陳澤昇的傷口裂開出血了。

這傷口是裏頭的那些死士刺傷的，要不是陳澤昇反應迅速矮了下身子，那一箭射中的就是心臟。這種你死我活的局面，陳澤昇不會心慈手軟，為了教訓死士也是為了震懾幕後的鎮西王世子，所以才有了剛才地牢裏的一幕。

“無事。”陳澤昇面無表情地道，然而蒼白無血色的唇卻騙不了人。他擡手捂著傷口止血，邁步前行，只走了一步便直挺挺地倒下。

“大人！！”隨從受到驚嚇，連忙伸手去接，“快，快去周太醫府上請人！”

陳澤昇重傷昏迷，要送去給鎮西王世子的東西卻沒有耽擱，西廠的太監們趕在午膳前送到了鎮西王世子手上：“世子爺，我們家大人為了感謝你的‘厚待’，特地給你送了午膳，你打開看看吧？”

在大門處被截住的鎮西王世子垂眸看著食盒，示意身邊的隨從上前接過食盒並打開查看。隨從看清裏頭的東西之後手一抖，差點把食盒扔到地上。

鎮西王世子隔著人墻遠遠站著，卻也能看見食盒裏頭的東西。裏頭噴香的肉包看不出什麽，但肉包下墊著的東西卻很讓他眼熟——那暈染了的青色，正是他家死士背上特有的刺青。

太陽悄悄躲進了雲層裏，一陣邪風刮過，鎮西王府正門掛著的紅色燈籠被吹得顫顫搖晃，所有人的目光都聚集在食盒之中，不由自主流露出害怕的神情。

誰都沒有說話，但不約而同地莫名直覺那是人肉包子。

“世子爺慢慢享用，卑職等告退。”西廠的太監拱手，不等鎮西王世子有動靜就迅速離開。

趙公珩畢竟是經歷過大風浪的人，率先在一片詭異的沈默中醒過神來，埋怨似的瞅了鎮西王世子一眼，嘆息著說：“下官早就提醒過世子，不要去動陳澤昇那個瘋子……”

鎮西王世子漸漸緩過來，揮手讓人把那盒包子處理了，含糊道：“本世子也沒有想到他手段會這麽狠。先生，咱們、咱們還是想辦法對付太子吧”

有了陳澤昇的血腥震懾，即使鎮西王世子得知陳澤昇重傷昏迷的消息，他也縮手不敢動陳澤昇，全部手段都使到太子身上，力求在陳澤昇無暇顧及太子的這段時間裏把太子除掉。

茶山的莊子裏避著的溫念對陳澤昇受傷的事情一無所知。

秦玉虎從莊子的一個房間裏翻出了從前溫父收集的弓，從幼童使的小弓到三石的大弓都有，齊全的很。秦玉虎嚷嚷著要射箭，但莊子裏只有弓沒有箭，可把小家夥委屈得不行，舉著弓對著秦夫人直哭。

溫念在一旁瞧著心疼，她對莊頭家的耳語一番，讓莊頭家的尋來鐵木和鷹羽，帶著秦玉虎制箭。因為是給孩子用的，所以箭身做得短短的，用蠟制箭頭，以防秦玉虎玩樂的時候準頭不好不小心傷到人。

有了弓，又有了箭，得償所願的秦玉虎高高興興似模似樣地練起了箭。小阿鸞對射箭不感興趣，但是對看哥哥射箭恨透興趣，每天坐在小凳子上乖乖的，省了大人很多功夫。

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