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第二百五十四章臘祭

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不知不覺,一個月便過去,人會因許多原因,對時間產生錯覺,但無論你多麽一廂情願,都無法左右時間。秋天結束的時候,沒有任何征兆,滿地黃葉變成滿地蒼白,冬天仍是照常來到。

今年的冬天比起往年冷了許多,冬至過後才幾天時間,便開始下雪。雖然雪很快便停, 不過溫度卻沒有再升上去。天氣變冷,絳都街市上的行人卻沒有少,年關將近,正是人們一年中最忙碌的時候。農夫要拿收割的糧食去買賣,置換過冬要用的物品。商人要將這一年積累的貨物清倉,以便資金周轉。閨房裏的姑娘小姐趕著請人裁減新衣,相互炫耀。王孫貴族們也借著年關,更加肆無忌憚的花天酒地。

公府同樣十分忙碌,繼士會之後,郤克成為新一任中軍將,比起作風保守的伯父,偏重教化的士會,郤克的行事風格只有四個字,雷厲風行。他擔任中軍將後,立刻下令整頓國務,刪減冗吏,審理冤案,懲處貪官,整個晉國為之一肅。年終本就有許多事要處理,加上他這麽一鬧騰,更是忙得叫人喘不過氣來。

於我而言,這樣的忙碌卻不算壞,至少這段時間,根本無暇思考其他事。那日與姬據交談過後,第二天我照常出現在公府,雖然之後有幾次與他照面,可既然決心做回原來的自己,他對我便已沒有意義。也許是心虛,或者看出了我的決絕,姬據也並沒有再打擾過我。

曾經那麽熟悉的人,想不到這麽容易就形同陌路。

除了在公府忙碌,我剩下的時間,便是與箐兒他們在家裏嬉戲,教阿鐵和環兒讀書識字,或者跟韓厥、士燮一起喝茶閑聊。

之前的案件,士燮為了姬雪寧而不惜為趙朔擔罪,事後更不肯讓我們將此事告訴姬雪寧。他外表恭謙沈穩,想不到內心卻是一個為了在乎的人,能不顧一切的癡情種。我對他的印象改觀,也更加信任。閑聊雖是消遣,不過我們談得多半都是國事。如今郤克主政下的晉國,表面上一片清明,可只要郤至仍在,我們便都無法放心。

魏承一門的死雖和士燮、趙朔無關,但當年趙朔找出的證人供詞有假,那樁命案的兇手本是魏承,最終是錯判,趙朔自然需要要承擔責任。雖然他的爵位仍是上卿,可他手中政權、兵權,都暫時交給了素有戰功的郤至。郤至與當年的事脫不了關系,只可惜我們根本沒有任何證據,他的城府本就可怕,如今又得大權,若真有什麽陰謀,恐怕晉國又將遭難。可他在上次的事件過後,便一直沒有其他動作,如此我們也只能盡量小心。

姬雪寧最近也常來,不過不知是巧合還是有心,每次都與士燮錯開。雖然我和姬據已是陌路人,可並不想失去姬雪寧這個朋友,她大概也是這樣認為,兩人談話時,都默契地避開了姬據。

日子平淡忙碌,充實又無味,少了揪心痛苦的煩惱,倒也並不讓人討厭。有時我甚至會想,如果一生就這樣過去,那又何妨?

昨日臘祭,公府連休三日。今天一大早,姬雪寧便請我去趙府赴宴。六卿之間有條不成文的規矩,每年臘祭都會由其中一家設宴,款待另外五家,今年剛好輪到趙氏。我和姬雪寧關系雖好,不過並沒有去過趙府。從馬車下來,看著眼前氣派恢宏的府邸,我才第一次感受到趙氏一族的強大。

趙盾執政國政二十多年,兩度扶立晉君,權傾朝野。趙氏一族這些年裏,雖因趙朔的個性而一直保持低調,但掩去鋒芒後的實力,仍不容小覷。如今趙氏一族除了趙朔、趙嬰齊所在的本宗外,另有原、屏兩分家,其家主也都是下卿爵位。趙氏所擁有的封邑領土,在六卿中也最為豐沃。

我來到府中時,荀庚表哥和士燮都已到場。欒盾雖一度把持朝政,可欒氏一族素有功勳,按照周朝宗法制度,他死爵位由其子欒書繼任。因為欒書年紀尚幼,這次的宴會並未出席。至於郤氏,暫時還沒有人到場。

“天冷路涼,嫣兒大人一路辛苦,還請上席。”剛到門口,一名玉冠羅衣的俊秀男子便迎了出來,他一頭墨色長發搖曳至腰際,手指纖長白皙,語聲柔和溫順,帶著一絲女子的婉約氣質,修長的身子,堅定的眼神,卻又不會讓人覺得失之嬌柔。

“嬰齊大人,客氣了。”

一年多未曾見面,趙嬰齊的風神更佳。之前幾次見面,他都在為姬雪寧駕車,後來聽說他代替士燮,被派往曲沃任職,想不到今天竟會回來。看他的樣子,不過一年時間,似乎已成熟了不少,不過態度仍十分謙和。

趙嬰齊將我引入房中,我目光轉動,這才發現房中除了表哥和士燮,另外還有兩人,經趙嬰齊介紹,我才知道他們便是原、平兩家的宗主,名字分別是趙同、趙括。

“智嫣見過兩位大人。”我朝趙同、趙括輕輕行了一禮,不過兩人並沒有理會。他們看起來似乎很不滿,可並不是因為我。

“宗主怎麽還沒出來?當初宣子大人將家主之位傳他,可不是讓他整天游手好閑,無所事事。我聽說君上將他的政權兵權都交給了別人,人家都欺負到我趙氏頭上了,他難道還不著急?”說話的人是趙同,他口中的宣子是趙盾死後的謚號。聽他語氣,顯然對趙朔十分不滿。沒想到他身為分家的人,竟敢如此訓斥本宗,不過聯想到趙朔平時的為人,會被輕視倒也理所當然。

“我看再這樣下去,趙氏一族早晚要被人踩在腳下。與其便宜別人,倒不如趁現在還來得及,讓他將家主的位子讓出來。”趙括緊跟著開口,語氣比趙同更差。

我本來只是禮貌性得和他們打招呼,聽到他們這樣說,一時竟不好接話。

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