玄素十萬火急地將披風送到宮女手上，自己已經無力再說話，倚在廢宅門口暈了過去。

宮女在禦醫指點下趕緊將披風中的黃酒擰出來，兌了生地黃、當歸尾制的粉末，反覆煮沸後，分多次強行灌胭脂服下，而後等待命運的最後通碟。

所有人都不知道胭脂是否能醒來，只能圍在宅子四周幹著急。

束手無策的禦醫趁著空檔為玄素、臨昭分別簡單處理了傷口。玄素醒來的時候已接近黃昏，當他得知瀚淳已死，立時落入萬丈深淵，呆傻無聲。而這時，胭脂尚無半點動靜，每個人的心都懸得高高的。

奚柏左右雙手抱起啼哭不已的小殿下與小公主，雙眉糾結，急不可待地問，“禦醫，都幾個時辰了，皇嫂怎麽還不醒？”

“王爺，血已經凝住了，再等等……”禦醫說這話的時候不斷抹著頭上的汗。胭脂早產大出血本身就極度可怕，再加上從懷YUN初期起就一直處於焦慮之中，身體素質本就不好，因為尋黃酒又耽誤了最佳的治療時機，究竟能否渡過危機，只能交給上天！

“王爺就別再問他了，他已經盡力！”臨昭靠在外屋墻角，傷神地道。

“……”奚柏一陣沈默！輕輕地抖動懷裏的嬰孩，神情憐憫不已。

“王爺，小殿下和小公主從出生到現在還沒喝奶呢！怕是已經餓了，奴婢熬了糖水，先試試餵他們一些……”一個宮女端著一碗水狀的東西走近，眼睛腫得桃子一樣，說著說著就泣不成聲。

奚柏左右看看兩個哭鬧得讓人心慌的小粉團兒，配合地蹲在屋子中央。宮女用小勺沾了糖水輕輕滴在兩個嬰孩張大的小嘴裏。反覆幾次後，兩個小家夥抿著甘甜的糖水汁，漸漸止聲，緩緩張開烏溜溜的眼睛，一邊嚅動小嘴，一邊骨碌碌地盯著奚柏看。到最後，他們還彎著嘴角沖奚柏笑，很是歡喜的樣子。

臨昭與奚柏看在眼裏，疼在骨子裏，暗暗發酸，不覺眼角有淚。他們還沒出生就已經失去了父皇，如果胭脂醒不來，他們又將失去母後……在今後漫長的歲月裏，情何以堪？非旦如此，他們從現在開始，就將是蒼隱國的希望，必須在這形勢嚴峻的四國中承擔起他們的責任。

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黑暗世界裏，所有人的影子都越來越遠，那扇光亮的門漸漸消失，胭脂站在漆黑的天地中央，感覺特別無助。隨之而來的是無數戰爭殘象，屍首漫山遍野，血紅的液體染透整個大地，很多人在她面前倒了下去，她想去救護，卻渾身動彈不得，只能無力地閉上眼睛。之後，耳邊響起了連綿不絕的聲音。刀劍交拼的聲音，哭喊聲，呻/吟聲，喃喃低語的聲音……林林種種，羅織在一起，像魔咒一樣令她無法擺脫。

“娘娘……娘娘……”有種呼喚從混濁的雜音中脫離出來，由小漸大，越來越清晰。

她努力尋找聲音來源，順著聲音的方向一直走，一直走。

“娘娘，快醒來！您醒來看看小殿下和小公主呀！”女聲換作了男聲。

小殿下？小公主？是了，她早產了，生了一雙兒女呢！是她和桓的骨肉。他們在哪裏？為什麽眼睛這麽累？身體這麽痛？一點力氣也使不上。

“皇嫂！皇嫂！您睜開眼看看，小家夥們在笑……他們在笑！”是奚柏！他從水金城回來了？打勝還是打敗？胭脂心裏明白，奮力撐開雙眼。昏黃的光線中，她看到幾張不同的臉，這些臉上寫著惶恐，漸漸又充滿興奮。

“娘娘醒了！您可醒了！”宮女喜極而泣。

“皇嫂！”奚柏抱著孩子湊了過去。胭脂看見他臉上有道長長的口子，還凝著血。那麽英俊的臉如今有這麽一條長長的傷口，算是徹底毀了。胭脂弱弱地惋嘆一聲：“皇弟辛苦了！”

她醒來的第一句，不是關心自己，不是關心孩子，而是關心他與戰局。奚柏自然明白這句話所包含的深意，又是擔憂又是喜形於色，趕緊道：“臣弟打勝仗了！”

胭脂抿抿幹涸的雙唇，掙紮著想爬起，無奈渾身軟弱無力，只能偏著頭左右查看。內間原就狹小，也就是半坐著禦醫、兩個宮女以及抱著孩子的奚柏，再沒有其他人。“其他人……怎麽樣了？”

“奴婢去取水！”一個宮女走出。

布簾掀開，玄素、臨昭雙雙倚在門框處，又喜又悲地望著胭脂。“娘娘！”“公主！”

連臨昭都傷成這樣，刺殺團怕是已毀於一旦。胭脂見了兩人破爛沾血的衣甲，一時難以自控。不是說瀚淳王叔來了麽？怎麽不見他人呢？“王叔呢？”

親切的問候讓玄素的臉頓時黯然失色。

“王叔也受傷了嗎？”胭脂又問，聲音小得可憐。

奚柏蹲下去，使勁兒憋住情緒，可他實在是憋得太難受，完全答不出聲音。

胭脂的目光移向臨昭，期待他做回應。臨昭雙眼一閉，淌出兩行淚，踉蹌著走過去，疲憊地跪坐在她面前，攤開右手手心，將月光石手璉遞過去，愴然道：“瀚殿下……他……”

王叔隨身攜帶的月光石！胭脂什麽都明白了，咬著雙唇，霎時淚眼迷蒙。

“娘娘產後血崩，禦醫讓臣尋黃酒。臣被褚旭兵團團圍住，無法突圍。瀚殿下與玄素帶著護衛隊突然出現並加入戰鬥。為救您，瀚殿下拼死取回黃酒，與褚嫣大戰，最後被銀羽箭直穿心臟……”臨昭哽咽得幾乎說不下去。

她最親的親人也去了！胭脂望著深藍的蒼穹，以淚洗面，像落入寂寂無光的深海。上天太不公平，每一個靠近她的人都因她死去，留給她無法磨滅的痛。她喃喃地念著：“王叔……褚嫣殺死了王叔，她殺死了王叔……”

“不，娘娘。是銀風！”臨昭澄清事宜。

銀風？胭脂蹙著眉，腦袋裏閃過無數銀白的影子，“銀風……四國中最神秘的殺手？你親眼見到了？”

“不光是我見到，所有人都見到！他就是您一直尋找的銀羽箭的真正主人。您看……”臨昭遞上一只銀光閃閃的羽箭。箭的前半截浸滿血跡，散發淡淡的暗芒。

沒錯，是這樣的箭，是這樣的箭！她目不轉睛地註視著箭，氣血翻滾，喉中一甜，嘔出一口鮮血，順著嘴角流下去！他殺死了燕康，又殺死了王叔！

“皇嫂！”

“娘娘！”

奚柏與臨昭嚇得驚叫一聲。宮女趕緊取了絹巾為胭脂擦去血跡，生怕她再嘔血，“禦醫大人，您快看看娘娘！”

禦醫趕緊湊了過去，一邊診脈，一邊道：“娘娘，您產後體虛，千萬不可動怒。”

她永遠也不會忘記，那一/夜新婚，燕康倒在她懷裏，吐著血說愛她。她永遠也不會忘記自己因此受到的傷害！那個人在新婚之夜殺死了她的丈夫，而今又殺死了她的至親。她無法不憤怒。等著吧，她一定要以牙還牙，一定要手刃此人！否則她就不叫‘胭脂’！豆大的淚滴再次宣洩而出，胭脂幾乎將雙唇咬破：“我絕對不會原諒他和褚嫣……絕對不會！”

母子連心，兩個小寶貝覺察得出胭脂憤恨難平的情緒，前一刻還瞇眼在笑，後一刻眸子一暗，嗷嗷大哭，好像受了冷落似的。聲聲哭喊拉回胭脂思緒。從醒來到現在，她還沒有認真看過自己的兒女，仇恨的眸子轉眼之間填滿愛與溫柔：“不哭不哭！乖，讓母後好生看看你們的小臉兒！”

同樣恨意深刻的奚柏趕緊傾斜身子，好讓胭脂能看清兩個小人兒的容貌。“皇嫂，您看他們長得多俊俏。”

這一看，胭脂透過孩子漂亮的眉眼，立即想起奚桓。她的奚桓是全天下最好看的男子，有著舉世無雙的面容，從來都豐神奕奕，對她呵護有佳。兒子女兒都長得很像他，長大後也會擁有像他那樣奪人目光的容貌。可是，思念就在這一剎那間將她包裹起來，無邊無際。她再也見不到她的桓了！再也見不到了！

止不住的淚水，分不清是悲還是喜。胭脂神情覆雜無比，一動不動望著孩子。說來奇怪，兩個小寶貝因為母親的註視很快就破涕為笑，還舞著稚嫩的小手去觸她的臉！

“娘娘，您別難過！一切總會好的。”臨昭沈聲安慰，哪怕他自己都說服不了自己。

“將銀羽箭收起來吧！我一定會還給他。”胭脂別過眼，不去看箭，有氣無力地道：“王叔有留下什麽遺言嗎？”

“瀚殿下說他愛你。”臨昭原話傳達，將月光石手放進胭脂手心。“這是他留給您的。”

月光石呵！傳承著墨絢國王室血脈的象征。母親留下一顆給她，王叔也留下一顆給她……這是否意味著……猛然間，胭脂將目光移到玄素身上：“玄素，你和王叔怎麽會到這裏？我不是已經派軍隊為你們解困了麽？”

“公主！”太過壓抑的玄素突然間號啕大哭。沒有人知道他承受了多大壓力。

胭脂已經落到谷底的心又是猛地一沈，“玄素，告訴我實情！”

“褚旭軍在水源中四處投毒，又散播瘟疫，使我軍戰鬥力大大削弱，一路兵敗至墨都。誰知都城早已潛伏眾多褚旭細作，岌岌可危，王上與王妃為了保住殿下，命臣率王室護衛隊送殿下出城。我們出城不久，都城即被攻破。王上戰死，王妃懸梁自盡。”國亡家破，鐵骨錚錚的玄素哭得天地動容，淒慘無比。“不僅如此，褚旭軍攻入都城後，還下令大肆屠城，王都血流成河，百姓死傷數萬餘人！若不是臣一力阻攔，殿下早就回去拼個你死我活。可是，沒想到如今殿下還是沒能逃脫他們的毒手！”

“王祖父戰死了？”胭脂受到空前打擊，眼睛睜得大大的，空洞無神！自從與王叔相認之後，她曾無數次想象過祖父的樣子。他應該有滿頭整潔的白發，有慈祥而威嚴的面孔，有身為一國之尊的霸氣，還有令人折服的癡心與深情。可是他死了！她長了二十年，還沒來得及見他一面，還沒來得及親口叫他一聲祖父！“怎麽可能？怎麽可能？王祖父也死了？”

“公主！”玄素趴跪在地上，痛哭不止：“王上送殿下出城時，還囑咐殿下轉告您戰後回都祭祖。他說他老了，希望您回去看看他。可是，臣沒想到都城那麽快就破了，王上他……他……”

一天之內，連續得知兩位至親慘死的信息，胭脂感到無比孤獨，在禦醫診斷後，縮回手，顫巍巍地將雙手交握起來，緊緊捏著月光石按在胸口，好像這麽做就能感受得到親情的撫慰，低聲嗚鳴：“祖父！”

“公主，墨絢國只剩下您了！您要為王上和殿下報仇！殿下被一箭穿心，死得好慘哪！”玄素五體投地，不斷捶擊著地面，催人淚下。

所有人無不淚流滿面。

“玄素，冷靜一點，仇遲早要報的！”奚柏看著胭脂傷透心的樣子，不知道她是否能經得起連番打擊，趕緊勸服異常激動的玄素。

對於玄素所說，臨昭也是悲憤，但他更清楚胭脂狀況，她好不容易才經受住燕陌自盡的考驗，在傳承蒼隱責任的同時接下霧烈國的期望，如今親人接連斃命，雪上加霜，整個墨絢國的希望也壓在她肩上。三個國家的重負，就是一個男子也未必扛得住。她再堅強，也無法在短時間內承受住這麽多精神折磨。“玄素，我的好兄弟，讓娘娘靜一靜，她太疲憊了！”說著，起身走到門框處雙手扶起玄素，一同步出廢宅。

胭脂看著兩人血紅的身影，眼圈再一次紅了。為了讓她活著，太多人拋棄生命，甘願犧牲。早在桓離開她的那天夜裏，她就忘記脆弱兩字怎麽書寫。她的生命早就不屬於自己，而是屬於蒼隱國，也屬於霧烈國，如今還屬於墨絢國。

“別難過，皇嫂！還有我在呢！”奚柏道！

“怎麽……好半天沒看見立則？他人呢？”胭脂凝了凝神，問道。

奚柏表情一僵，如遭電擊，“皇嫂，立則……他在外整頓軍務呢！”噩耗連連，還是以後才告訴她！他這麽想著，改了口。

“你在騙我！”胭脂見他目光閃爍不定，知其未吐真言。“立則到底怎麽了？”

“戰死了！”奚柏懊喪著臉，低下頭，自責得恨不能死的人是自己。“我們到水金城郊便分兵兩路包抄褚旭軍，結果他正面遭遇敵軍主力攻擊，臣趕到的時候，他已經重傷得奄奄一息。”

寧折千兵，不損一將。蒼隱本就已無得力戰將，如今連立則也戰死沙場，這仗究竟該怎麽打？胭脂只覺得像被人重重敲了一記！親人慘死已經讓她痛不欲生，如今又失肱股之臣……強大的精神防禦終於在這最後一根稻草的壓制下土崩瓦解！胸口一窒，頭部微微一仰，火熱的血‘噗’地一聲湧出來，甚至濺花了兩個孩子的臉，然後眼前一黑，便再也無所知覺。

登時，一直研藥的禦醫與宮女紛紛尖叫。兩個剛出生一天不到的小人兒也作亂似地哭叫起來。廢宅裏又是一陣動亂！所有人才落定不久的心又一下子提到了嗓門兒口。

約一個時辰後，服了湯藥的胭脂又才悠悠醒來，精神狀況差到極點。她遣退包括宮女在內的所有人，獨自躺在內間思索戰略部署，輾轉難眠。

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天亮後，大軍列陣為死難的蒼隱戰士以及墨絢護衛隊成員舉行葬禮。除此之外，他們為瀚淳、立則單獨造了墓。

胭脂堅持讓士兵擡著自己去送葬，當她親眼看見瀚淳遺體，難以遏制的悲慟幾乎讓她又暈過去。恨意穿透一切，在她心裏一點一點高高築起。

暖春的風吹拂她的臉，帶來許許多多溫柔的眷戀。她仿佛聽到瀚淳在細語呢喃：“即使整個世界都拋棄了你，還有我站在你身後！”

“公主，您知道嗎？所有墨絢國男子一生都只愛一個女子。”不知何時，玄素走到她面前，輕輕地說。

胭脂聽明白他的話，所回應的只能是沈默。王叔，她傻傻的王叔喲，癡心錯付，明明知道那是無法跨越的高墻，卻依然用盡全力地愛下去，愛得無怨無悔，愛得生死別離。

葬禮簡易得沒有棺木。瀚淳紫色的身影被士兵們平放在墓坑底部。有士兵前來征詢她的意見：“娘娘，是否可以蓋土了！”

她目不轉睛地望著他慘白的面容，像要將他永遠烙在心裏，兩行清淚順著瘦瘦的臉流下去，輕輕點頭許可，眼見著士兵們一鏟一鏟將沙士揚往坑裏，掩蓋住他的眉眼口鼻、手足軀體……每下一鏟沙土，她的心就更痛更酸更難舍。直到墳立起來，她捧了最後一把土壘在最高處，行了拜禮，並立誓：“今於王叔墓前立誓，必誅銀風，鏟除禇嫣，為國覆仇！如胭脂有違此誓，死無葬身之地。”

如此毒誓聽得奚柏、臨昭、玄素三人毛骨悚然。

一切事宜安頓妥當，大軍揮師沖向漕州。

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