單獨前來看她已不是侍衛長的風格，何況他表情如此嚴肅？她想了想，還是問了話：“什麽東西？”

樂延從衣袖中取出一只通透的寶玉朝她遞過去。

“侍衛長，你這是……”胭脂皺著眉頭，弄不明白侍衛長究竟是何意，遂未伸手去接由金絲繩所系住的寶玉。

“胭脂，這玉墜原本就屬於你，拿去吧！”樂延努努嘴，極為慈愛地道。

“這麽貴重的東西怎麽會是我的？”胭脂盯著玉，迷惑地道。那玉墜光澤盈潤，散發著高貴雅致的氣息，一看就知其價值不菲。

“這是你娘親的遺物，我帶你回朝後就一直替你保管著，現在完璧歸趙。”樂延解釋著，挑著玉的手，朝她伸近了些。

“娘親的遺物？”她伸手過去接玉，手卻有些顫抖。十年了，她幾乎快將爹爹和娘親的面容遺忘了，她幾乎已把自己當做了地道的霧烈國人，只有為數不多的那麽幾次，她夢見了長得極美極美的娘親，還有溫和的爹爹。可是，戰爭奪走了他們的生命，即使她想念他們，他們也不會再回來。所以，她寧願選擇遺忘，這樣她就可以更加堅強。

“是的。你不記得了嗎？是我親手葬了他們。你還在他們墳前叩了三個響頭。”房內燈光很微弱，樂延神情一恍，仿佛又看了到十年前，他初見胭脂的時候。

那時他還只是個年輕而普通的霧烈士兵，漕州戰亂剛剛結束，兵荒馬亂，斷壁殘垣，煙霧四起，血流成河，整個戰場布滿了屍體，有士兵的，也有平民的。她那時還小，頭發亂糟糟的，臉也花花的，坐在一堵被火燒得黑糊糊的院墻邊，目光冷冷，既不哭也不笑，柔弱的身體邊躺著兩具筆挺的駭人屍體，一男一女，長相極為出眾。也不知道為什麽，他一見胭脂就感到很憐愛，便毫不猶豫地上前安慰她，親自用木板車將她的父母運至郊外的小樹林，正式地埋葬，還用樹幹立了個簡單的墓碑。他將胭脂的娘親搬放到墓坑裏時，發現了這塊極珍貴的月光石，就取了下來，原本是想給她的，又怕她太過想念父母，見了會傷心，就一直替她保管著。現在，她已經長大，肩上擔著尋找烈皇的重擔，能否順利歸來還是未知數，物歸原主多少能讓她有個念想。

“它是寶玉的一種，叫月光石，不同方向的光照，會有不同顏色的光芒。好好收著吧！”提著絲繩將月光石放在她手心裏，樂延眉目舒展，呼了一口氣。

胭脂箍緊它，小心地撫摸著，感受著它上乘的質地，某種藏在心靈深處的情緒被無聲喚醒。她想起了美麗大方的娘親，想起了常抱著她轉圈圈的爹爹，些微酸澀浮上來，不覺有些難過。

“路途兇險，要註意安全，好好保全你自己，平安地將七皇子殿下帶回來。我在滄城等著你凱旋而歸。”見她臉色沈郁，樂延關切地囑咐道。畢竟照顧她這麽些年，感情極深，乍一想到她要遠行，他心裏就不是個滋味，尤其新皇剛剛過世，她連一天皇後也沒做成便成孀婦，如果她此次不能平安歸來，他如何安得了心？

這麽多年，侍衛長無微不至地呵護著她，她知曉得極清楚，如今要走，難舍之情自是不比一般，當下動容地道：“放心吧，我以生命起誓，一定平安歸來。”

“那好，我先回去，明早再來為你送行！”說完這話，樂延迅速背轉身，走出房門後，整個身體竟有點恐懼似地抖動著，眼角處有些濕潤，但願他一手教養的胭脂不會辜負他的希望，但願她能極早完成這個牽著所有人夢想的任務，毫發無傷地回來。

看著侍衛長的背影，胭脂再次感受到前所未有的沈重。如果她找不到七皇子殿下，如果她無法將七皇子殿下安全地帶回，四國的歷史將可能被改寫，霧烈國將可能在整個瓊土上消失。這樣嚴重的後果，她不敢想。目不轉睛地註視著月光石，看著它變幻莫測的光芒，淺淡如寒月，她將它緊緊地貼在心臟處，祈禱著：娘親，請你保佑我，請你賜予我勇敢的力量，讓我帶回霧烈國的希望。

次日，晨光初現，飛雪已停，淡金色的陽光柔暖地照耀著整座剛從睡夢中驚醒的滄城。

今天是個難得的好天氣。已在城樓上巡視一圈後的樂延這麽想著，加快了腳步，穿過梅林小徑，朝胭脂房間的方向走去。這個時候，胭脂一定已經梳洗妥當。他比任何人都了解她。在過去的三千多個日子裏，他總是習慣她在這個時候出現在侍衛營，習慣了她用淡定的眼神朝他看看，習慣了她用幹脆的口氣叫他‘侍衛長’，然後才去做別的事。

今天，他的步子走得比任何時候都快，好像非常急迫地想要看看她。這是以前從未有過的心情。

“見過侍衛長。”兩個婢女迎面而來，依禮行事。

“胭……胭脂她……”他有些情急，說話時舌頭像打了結。

“侍衛長，皇後娘娘已經起程離開了。”婢女望著而立之年的樂延，有些迷惑，因為她們從沒有看過侍衛長如此焦慮和心疼的表情。

“什麽，她已經離開了？”樂延驚聲道，雙目一黯，有些失落。隔了好一會兒後，他發現面前兩個婢女還站在原地看他，朝她們揮了揮手，道：“你們……下去吧！”

婢女走後，他在梅林裏站了許久。她是不想讓他擔心吧，所以提前起程，不讓他送她出城。伸手攀住梅枝，枝上積雪在暖暖的陽光裏融化，濕了他的手，樂延輕輕地笑了笑，有些憂愁。人是一種奇怪的動物，總是要等到快要失去時，才懂得珍惜。

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