同一片夜色之中的皇宮內院，丞相曹汝成捋著花白的胡須，一臉深思。

他的對面，皇帝謝燁弘正拿著把小花剪，對一方盆景仔細地擺弄。

皇帝一邊調整盆景裏的枝椏，一邊對曹汝成笑笑，仿佛和忘年交的老先生隨意聊天：“曹卿有什麽話便說，不用等著。”

曹汝成稟道：“皇上，芮雅公主被劫一案，表面看甚為清晰。可消息由何洩出、維摩宗怎會恰好經過、巖祝劫公主的動機，都甚為覆雜。只一個月，微臣不知平安治能否徹查完畢。”

皇帝斜過鳳眼，從眼角瞥著曹汝成：“蕭卿是曹丞相的門生。朕也是從小便跟著曹先生讀書的學生。先生只為蕭卿說情，卻一點都不擔心朕。”

曹汝成站起了身：“皇上，臣不敢！臣只是擔心歹人作亂。

“那維摩宗的溫旻是個不世出的少年小英豪，值得聖上禮賢下士。但他年紀小小，已然如此厲害。維摩宗潭水之深，足可窺見。

“相反，無論是三十二路匪幫還是那遠在邊陲的明月山莊，表面上雖然桀驁難馴，實則屢屢協助平安治度過難關。”

皇帝托著一株枝椏，來回地端詳。

笑笑地說：“曹卿放心——朕雖在宮墻之中長大，也知道江湖中人愛鬧事。打打殺殺、不服管教。‘俠者，以武犯禁’麽。”

他看了看曹汝成，又道：“他們打一打，鬥一鬥，只要無傷國家社稷，又有什麽關系？”

說著，指住盆景一椏：“你看，這一枝最是不馴，長得如此之長。那一支，又歪歪斜斜，與這一盆極為不搭。

“但是，只要它們懂事，知道一旦長得歪了、長了，便來找朕這花匠剪一剪，修一修。朕這柄花剪，便也不介意為他們多揮上兩下。”

皇帝說罷，對著最長的幾根枝椏，用剪一鉗，便輕輕松松剪齊了。

“趁朕的花剪還剪得動的時候，這裏剪一下，那裏稍微修一修——曹卿來看，它便又是一盆可愛的、完整的盆景了，對不對？”

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金不戮再也不用住金蘭會館了，而是隨蕭梧岐回府住。

從鹿皚苑回來後，他們拉著蕭蘭卿，長談了一夜。第二日又起了個大早，在早飯桌上，繼續商量如何找尋巖祝被誣的證據。

說來說去，不論用什麽方法，都繞不開巖祝進京自證清白這一步。

維摩宗親歷此事的溫旻已在禦前占得先機。若巖祝壓根不出現，不論是否清白，單藐視天威一條，就夠治一籮筐的罪。

皇帝縱容匪幫在側，已是奇跡。指望他容忍一個藐視自己的嫌疑悍匪好端端留著，實在是妄想。

但金不戮直覺，巖祝進京並不是什麽好事。

他愁道：“巖祝大當家性格高傲，要他跪在禦前直陳自己是被冤枉的。我只怕他寧可……寧可做下更大錯事。”

蕭蘭卿對巖祝的脾氣也十分了解，深知金不戮此言非虛。愁得早飯也吃不下。

蕭梧岐則比較鎮定：“另一想，此事也甚簡單。聖上寬宏大量，並不是要真的治哪位江湖英豪的罪。”

芮雅公主一行並未遭受太多實際損失。皇帝便只是要在番邦面前找回威儀，不存在償命追贓等覆雜後事。

徹查出“真兇”之後，巖祝再說兩句軟話，來一個四海臣服的局面。這事也不是不可解。

想想溫旻何以得如此青眼？

不就是因為一向不肯臣服的維摩宗派來這麽個乖巧機靈的美少年，又跪又拜，還獻了一盆“萬國來朝”麽。

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金不戮來鄴京，還沒見到師父呢。又找不到機會問。

今天時機正好，他趕緊問：“聽聞蕭大人有位幕僚仇先生，智勇雙全，曾以一己之力平定三升道匪患。不知仇先生對此事有何高見？”

蕭蘭卿欲言又止，看看大哥。

蕭梧岐坦誠道：“仇先生去天山了。”

金不戮驚訝萬分：“天山？仇先生去那裏做什麽？”

蕭梧岐道：“仇先生是去天山萬品樓。”

經過春日金家堡一戰、三升道被滅等事，仇先生手頭可與維摩宗抗衡的直屬力量幾乎盡滅。

縱然重新招攬大批平安治軍，終不如之前虎伯、阿鷹和漁舟方黠在側。

放眼江湖，願意公然同魔宗撕破臉、又成了大氣候的，可能只剩下萬品樓了。

維摩宗一直藏匿蘇梨和竇胡，早與萬品樓結怨。

萬品樓已聯合明月山莊搞了無數次事，又比明月山莊重利。如今平安治找他們合作，極有成功的可能。

仇先生曾對蕭梧岐道：“平安治招賢無遠弗屆。如今中原武林被魔宗禍害，無人敢出頭扛事。我們從天山多找一個朋友，便多一份力量。”

蕭梧岐便對金不戮轉述了這話。

金不戮明白師父用意，十分擔心，卻無法多言。

只能回：“仇先生勞苦功高，此番定然馬到功成。”

蕭梧岐和蕭蘭卿一臉信任，紛紛點頭言是。

金不戮趁勢問：“金家堡春日一戰中有許多孤山餘孽，想必也早被仇先生料理幹凈了。”

蕭蘭卿狠狠詛咒了虎伯呂劍吾一頓，卻說不知對方下落。

又說：“聽說最近還出了個什麽‘鬼面小顧白’。這幫人簡直是蟲豸一般，殺都殺不完。他們和魔宗有仇便有仇，牽扯無辜做什麽？！要不是芮雅公主一事牽扯精力，我們定然要徹查不懈！”

金不戮突然被這麽一通罵，內心如被人戳了幾刀，悶悶地發痛。

他默默覺得蕭蘭卿所言一字不差，連反駁的都沒法反駁。一時間對虎伯擔憂又氣惱，另一時間又內心愧疚。再也沒心思多問了。

蕭梧岐覺得弟弟過於言多失態，眼神制止。三人便又重新將精神集中到解決巖祝一事上。

一番商討，最終決定：由蕭蘭卿以朋友身份勸說巖祝，叫他來鄴京說句軟話。“白丁少俠”護送。

至於誰是劫持公主一案的“真兇”，自然會有大把時間來查證。

金不戮深感此事覆雜，並不想讓巖祝和朝廷的人混在一起。

但萬事也要見到巖祝再做打算，便立刻起身，準備去收拾東西。

卻聽門外傳話：溫旻少俠來了。

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金不戮自溫旻上次那麽一鬧，十分怕見他。擔心被看破了什麽。

可又不能不陪著蕭梧岐去見他。

遠遠地，便見溫旻坐在花廳。換上了霜白衣裳，神情姿態安靜從容，如驚濤駭浪之上的一抹月輝。

他遠遠地見到蕭梧岐一行，立刻迎出花廳。言辭舉止妥當，禮數周到妥帖，頗有大家公子風範，毫無江湖草莽之氣。

雙方落座，溫旻開門見山：“草民此行前來，是聽說江湖中流傳著一種無稽之談——說芮雅公主被劫，乃我宗自說自話。”

金不戮大驚。

蕭梧岐也內心震動：難怪蘭卿每次提起這孩子便咬牙切齒。

他一上來便提了這個由頭，連個問話的機會都不給人留。咄咄逼人，臉上卻笑盈盈的。小小年紀便好生厲害。

溫旻誠懇道：“草民深信大人明察秋毫，斷不會相信那無稽謠言。但當夜激戰慘烈，草民尚記憶猶新，每每想起不由心驚。深知敵人一定極為難纏。我宗下不才，既然親歷了此事，定無中途而返的道理。願傾全力協助大人，一舉將巖祝擒拿。”

蕭梧岐穩穩笑道：“維摩宗名滿江湖，能得溫少俠這樣一句應承，梧岐深感榮幸。但此事尚疑點重重，需嚴查嚴證。如此便將巖祝說成罪犯，恐有不妥。”

“哦？大人認為，誰是真兇？”

“溫少俠以為呢？”

溫旻笑笑地望著蕭梧岐：“草民一個小孩子，聽到有閑話就跑過來了，心裏實在沒什麽主意。久聞大人座下有一位仇先生，智計萬端，一定別有高見。”

蕭梧岐聽得奇怪：今天什麽日子，人人都在問仇先生。

白丁少俠問仇先生，正值商議之時，乃人之常情。

溫旻是維摩宗的弟子，意在為難平安治。為何也問仇先生？

他專門趕來，就是沖這事來的？

又一忖：仇先生果然是良才，維摩宗一定是忌憚於他。

便道：“仇先生也覺得此事可疑。”

“果然。”溫旻說了這樣一句，便不再說了。

而後深深看住蕭梧岐，露出一個遠超年齡的笑。

那笑意深而冰冷，似在暗處蹲守獵物多日的小獸，又似乎盯住了老鼠的小蛇，更似藏在冰潭之底的千年潛蛟。

看得蕭梧岐心中一凜。

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這也只一瞬。溫旻馬上又換回天真無邪的笑顏，補了兩句簡易遙的態度。

話未說完，覺得有兩道目光直楞楞盯著自己。向旁邊一看，“白丁”晶亮的眼睛閃著些驚駭的光，似乎被嚇到了。

溫旻瞧見那目光，心頭便有些發軟。

他柔下聲音：“白兄？明天我游街，然後宴請各位大人。蕭大人同你會來麽？”

說罷，呈上了四份請柬。分別給蕭梧岐、仇先生、蕭蘭卿，竟然還真有“白丁”的。

給蕭梧岐的請柬，由素面暗花的硬皮綢緞殼子包著。打開後是一方巴掌大小的金邊豆綠小竹簡。頗具京城文官中流行的素雅講究之風。

遞給蕭蘭卿的請柬，封面套子是嵌著玳瑁螺紋的薄片梨花木。暗含香氣，如意遠山花紋各異，頗適合公子哥兒把玩。

給金不戮的，則是一方素面薄銅小套子，暗紋雕著威武的獅子玩繡球，適合“白丁”平安治勇士的武人身份。

給仇先生的，則是送長輩文人常用的長壽萬福紋樣式。

請柬字跡大小適中，圓潤流暢，卻暗含筋骨，一看便是溫旻親筆書寫。

金不戮望著請柬，暗暗想：

就是這樣一方請柬，小旻也做得這麽細致，連每個人的特點和喜好都想得如此周到。

不由擡頭一望。正好撞上溫旻望來的目光。

溫旻追著問：“白兄明日來不來找我？”

金不戮哪敢和他同一張桌子吃飯。躲在白丁面具後，垂下眸子：“我明天還有事。”

溫旻笑笑：“知道你忙著辦案呢。只來吃個飯，不礙事的。”

又補了句：“要是耽擱了什麽，告訴我便是。我幫你趕回來。”

這樣一說，又是原先那個笑盈盈的小旻了。

金不戮再沒別的辦法了，求助似的望向蕭梧岐。

蕭梧岐哪知他心中虛而翻覆。只將“白丁少俠”當成了救難的神仙，托付道：

“我與仇先生都有公務在身，便由白丁和卿兒同去赴宴，拜賀溫少俠吧。”

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