金不戮剛吃了半筷子素面，聽聞夥計亂說話，差點吃鼻子裏。一口惡氣都發溫旻身上，拿起醬油給他面裏倒了半碗。

溫表哥連連慘呼，迫於表弟威懾，還是齁鹹齁鹹地吃光了。

一邊吃，一邊哭兮兮賣慘：“表哥一次都沒好好吃過。上次來吃醬油就放多了，這次阿遼又給表哥放多啦……”

兩人吃過面，剛要走，聽到隔桌有幾人低聲議論。

口音裏帶著西北關外的硬，討論的事情也大義凜然：

“你知道麽？江門四十三口慘案，昌隆大街七十八家店鋪，如果再加上這陣子被禍害的少年郎君們，那簡直是罄竹難書！”

昌隆大街，正是永豐昌所在的街道。

少年郎君，莫不是和紀佳木有關？

再加上江門慘案。幾個詞往出一蹦，維摩宗關系密切。

溫旻和金不戮對視了一眼，再要了份油豆腐粉絲湯，默默喝起來。

他們兩少年的名字若說出去，在江湖上也算小有名頭。

但現在，沒人將“溫旻”“金不戮”和眼前倆神仙娃娃對上號。是以那義憤填膺的討論，當著他們的面，並無半點隱藏，仍在機密而低聲地進行：

“現在還有些些危險，不如再觀望一陣吧？等別人都去了，人全了，我們再悄悄地躲在後面。參與即可，參與即可。”

“這話怎麽說的！他大魔宗再厲害，還能殺了我們所有人不成？江湖好漢圖的是安逸嗎？還不是這口氣！”

“對，不能讓魔宗為所欲為！得找他們說說！”

“據說今天下午就開始，是否同去，兄弟給句話吧！”

今天下午？

要幹嘛？

溫旻和金不戮再次對望了一眼。默默付了飯錢，離去了。

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姑蘇華陽小齋是方圓百裏內最有名的點心館子。出名的是“玫瑰豆蓉糕”“水晶馬蹄粉”之類的精致細點。常吸引小姐太太們，托下人來買一口新鮮。

紀佳木自詡是位好姐姐，便帶著兩位心裏話幾天幾夜也說不完的妹妹，來吃點心。

為了避人耳目，她今日特地穿了一身正常款式的淡黃櫻草色衣裙，配淡紫鞋子和同色隨身挎包。

蘇梨戴了個單帽子，蒙著臉，做風寒剛剛好的樣子。

木範婕還和平時一樣打扮，梳著兩條小辮子，正在吃櫻花糖。

即便這樣，紀佳木颯而嬌媚的氣質也掩蓋不住。甫一上樓，還是有三三兩兩的年輕人，一眼一眼往這邊看。見的確是位姐姐帶著兩個妹妹來吃東西，衣著打扮都是普通人家的姑娘們，也就不便過來搭腔，吃完東西便走了。

蘇梨最敬佩的便是她這莫名吸引人的本事。

紀佳木笑裏盡是雲淡風輕，眸色裏卻有些鄙夷：“這種目光是最不值錢的。若不是為了練功，他們就是跪在我面前，我也不要看一眼——妹妹，你以為他們看的是我這個人嗎？”

要不然呢？蘇梨眨著眼睛，妙目裏全是不明白。

“他們看的是自己的那點阿臢心思罷了。

“我倒希望有個人，根本看也不看這樣的我一眼。他只需要將我當個最普通的人來看，不管我穿什麽、長何樣，他便如同看所有人一樣正當大方地看著我，便可以了。”

紀佳木眸光轉開，有些遼遠：“我希望他認真看的，不是我這些肉眼可見的東西。”

蘇梨費勁想了想，想到“不是肉眼能見”，突然與一個人說過的話不謀而合了，臉色有些微微發紅。

紀佳木一掃便知她在想什麽：“妹妹，你還小，什麽都不懂。你想讓他移轉目光的那人，我最知他的性子，不是個容易打動的。”

“我沒打動他？他，他……明明好關心我的。”

“你要這麽想，那就算是吧。”

蘇梨聽了這話，看了看專心吃糖的木範婕，惆悵了。覺得整個世界都黯然無光。

她楞了半晌，抓救命稻草般抓住紀佳木：“姐姐快些告訴我，我要做到什麽程度才能打動他？他，他喜歡什麽樣的性格，喜歡什麽樣的裝扮？喜歡什麽樣的食物，喜歡什麽玩具？他在乎什麽樣的人？”

紀佳木見她小小年紀，竟然當真了。正色道：“切莫將一顆心系在男人身上。姐姐我見過太多，深知女人最要緊的是做自己。即便沒打動某個人，至少也別丟了自己。”

木範婕擡起圓圓小臉，搖搖頭：“女人啊。”

紀佳木噗嗤笑了：“你個小丫頭。你就不是女人了？”

木範婕伸出圓胖手指，搖了搖：“我志不在此。我要做天下最好的大夫。”

紀佳木摸摸她的小辮兒：“真心一事，無關男女。等將來有個人，真的掏心掏肺地對你好。你就會知道，他和天下最好的大夫，那是同樣重要的兩件事了。”

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三個姑娘坐在窗邊，一邊吃點心，一邊說說笑笑地討論。

一時要紀佳木講講姑娘們如何能不動聲色地撩人；又議論滿大街的小夥子，哪一個最好看，哪一個值得佳木姐姐上陣去試試。

忽然，街上有三三兩兩的江湖人士朝一個方向湧動。懷裏或者腰間、背後鼓鼓囊囊，一看就是揣著打架的家夥。

還有些人幹脆明晃晃地背劍拿刀，激動地問：“在哪？在哪？”

她們本當熱鬧看，卻越看越覺得不對。

那紛紛聚攏的人們口中越來越多地出現了一些字詞——

“大魔宗”“群英燦”“鐵蒺藜”。

更有個聲音如黑錨沈水，鐵口直斷：“那鐵蒺藜是魔宗的！”

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江宅慘案有新發現。

幾具屍體內起出了暗器，是維摩宗慣用的鐵蒺藜。

大魔宗殺人，本也不稀奇。可囂張在他們一邊約好了和人規規矩矩比武，來姑蘇參加今年的講武試藝小壇；另一方面卻仍然死性不改，大開殺戒。

江湖群豪無不憤怒：這是把我們當瞎子麽？

更無恥的是，大魔宗殺了人卻還不認。明裏暗裏四下動作，想要把這殺人滅門的臟水潑到別人身上。前陣子還扯著明月山莊鬧事呢。

對了，爨小姐的死，和這幫賊子也有莫大關系吧？

更別提在危然客棧前面殺人，一夜之間砍了好多腦袋，一開始還被他們把證據藏起來啦。

那永豐昌更是，裏面的人胡鬧了一氣，差點沒燒了街坊四鄰的房。

一言以蔽之，大魔宗來姑蘇之後的惡行，罄竹難書。

江湖豪傑們不知都從哪聽說了這些消息，自發聚攏，到群英餐客棧前來鬧事。要讓魔宗給個說法。

群英燦之前，水洩不通。烏泱泱全是拿刀拿劍來算賬的，眼看一場剿魔大會雛形已成。

眾英豪們你一句我一句，訴說自己聽來、經歷的魔宗惡事。越說越氣憤。

氣不過的開始對著群英燦的大門狂噴唾沫，要他們管事的出來一敘。

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被圍攻咒罵的群英燦客棧內，已經開起了商討對策的大會。

維摩宗的小弟子們，和聞風來報信的千流堂、地頭蛇等代辦們，坐了一屋子。

大家互相對了手頭的消息，對不清為何突然鬧了這麽一出。

苑平負責偵查江門一事，急出了一頭汗：“我不知道，以前我真的沒聽說過有屍體裏起出了鐵蒺藜。”說罷看向溫旻。

溫旻語氣篤定：“江宅那晚我絕不曾扔過一顆鐵蒺藜。”

小七也表示不明白：“別的不說，危然客棧的事不是早平了麽，怎麽又被人翻出來了？更何況，這事也不是我們一家的錯，沒聽說他們去爨莫揚家門口鬧事啊。”

“幹脆打開門，讓老子再去砍倒幾個！”游一方不服道。

甫一開始，他已經出去砍過一回了。

當時還沒多少人，尚能靠蠻力能嚇退幾個。可不多久這幫烏合之眾又聚攏起來，且越聚越多，聲勢浩大地圍在客棧四周。再加上不明就裏來看熱鬧的老百姓，一眼望不到頭。

“現在不比剛才，砍是砍不走他們了。”紀佳木制止。

游一方毫不畏懼：“我打頭陣！咱們人雖不多，但家夥不少，還能吃了虧？大不了一個換一個！”

紀佳木蹙起柳眉：“現在不是置氣的時候。長輩們還沒來，我們先傷了人命，就失了道了。”

游一方大喊：“我們又不是來做正道信使的！”

溫旻在下首搖頭：“失道事小，壞事事大——他們的目的絕對不是我們幾個。不然直接沖進來不就得了？我們幾個，對那幫大人來說又沒什麽可怕的。”

游一方十分驚訝：“目的不是我們幾個？那他們想幹嘛？

溫旻直判：“他們是在造勢。”

“不錯。”紀佳木讚同，“這幫所謂正道俠士無非想挑事。若是我們先動了手，他們正好將事鬧得更大。屆時雙方免不了有傷亡。宗主那邊是出手還擊，還是忍著呢？”

游一方還是不明白：“還手就還手。揍他們就是了。哪來那麽多講究！”

溫旻解釋道：“若宗主不還手，維摩宗在江湖中的名聲必然大挫。但若是還了手，平安治、江湖中很多人都參與了此事，我們便是在天下人的眼皮子下動了手。我們此行是為了取斷劍而來的，突然橫生了這許多枝節，是不是變成了被別人牽著鼻子走？到那時，若有人居心叵測，搞點什麽事出來，我們便完全中招了。”

游一方聽說要為別人做提線木偶，還有可能遭人進一步暗算。馬上一個勁地搖頭，表示堅決不可遂了歹人的意。

紀佳木將目光轉向千流堂前來送消息的滕十：“能想辦法讓他們好好散了麽？”

千流堂是江浙漕運相關的大幫派，和維摩宗素來交好。但滕十卻只負責送消息。他本是來告誡維摩宗的弟子們小心群豪異動，結果自己也困這裏出不去了。

騰十語氣愧疚：“我們堂主、副堂主，都去周旋了。但一下子聚攏了太多人，好多都不是江南地界的，根本勸說不過來。”

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紀佳木從議事大廳的窗縫往外看。

圍堵客棧的人群，除了之前鬧事的江湖豪俠，還在不停來新人。

不少新面孔，一看就不會武功。有些人衣服奢華，做商人打扮。還有些揣著袖子，似乎是附近店鋪的夥計管家。更有些販夫走卒之流，都在控訴潁川十三堂中毒當日，永豐昌給他們造成多大損失，搗了多大的亂。

還有三三兩兩的雜人，打扮各異，分散在人群不同的位置。只要叫喊的聲響有所降低，他們便帶頭吵鬧起來。

站在前排的有幾個人，衣著光鮮、目光灼灼，都帶著家夥，在人群裏顯得卓然又赫然。

他們有的不茍言笑，有的目眥盡裂，冷目盯住危然客棧緊閉的大門，一副大義凜然。身後各站著幾個年輕人，姿態像是弟子小輩。

小七負責收集消息，趕緊上前介紹：“最前面那個長胡子笑也不笑的，是洛陽司徒安然。後面的年輕人，是他侄子司徒皓。旁邊那一對矮胖子，是西北雙雄季春秋和季天地，後面是季春秋的幹兒子。他們旁邊的分別是洞庭追鷹客和……”

他對眾人來歷姓名說得頭頭是道。可越介紹，紀佳木的眉頭鎖得越深：“這些個門派，和我宗都無深仇大怨，今日為何突然發難？真的只是義憤填膺？”

其他人也湊過來一同觀望。

游一方來勁了：“洛陽司徒家？不是阿平之前分析過有能力在江家陷阱造機關的麽？是不是他們在搞鬼？！”

溫旻迅速做了判斷：“不是，他們剛來姑蘇不久，且和我們沒什麽仇怨。”

苑平補充：“後來向各位師兄稟報過一次的——按照小旻建議查過了，他準備造訪的幾處府宅外，或多或少都有挖坑又填土的痕跡。江家機關深處，也發現了隧道的痕跡，和那些人家附近的軌跡相近。”

游一方終於想起，後來苑平的確補稟報過一回。

經過溫旻提醒，苑平對他在任務中需要造訪的其他幾家進行再探，果然在周圍發現了很多挖坑的痕跡。似乎都布署過陷阱，和江家陷阱規模大小相近。

這分明是有人準備在幾家同時做局，等著溫旻落網。即便他沒撞到江家，後續也還是會在造訪其他人家時中招。

可這些陷阱四周並無長途運輸的痕跡，看樣子是在姑蘇附近打造好，直接布署過來的。

結論便是：

如果不是早就到了姑蘇的人，無法部署這詳盡而龐大的陰謀。司徒家落腳姑蘇不早，便沒什麽可疑的了。

又因這陷阱範圍過於龐大，極其耗費人力，遠非月餘可完成。連只先到了一個月左右的金家，又因只有主仆三人，而顯得有些無辜了。

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溫旻指著分散在人群中帶頭吵鬧的幾個人，問騰十：“這些個人，熟悉麽？”

騰十看了看：“嗐，熟悉呀！除了外來姑蘇的豪傑們，姑蘇地面上的我都認識。也沒聽說誰和咱們有仇有怨嘛。”

溫旻聞言，默默看住了那幾人，不再言語。

小梁站在最後，撓撓腦袋說：“要不然，請萬字行的人出面游說游說？”

紀佳木搖頭：“萬四爺還沒到，現在姑蘇地界上只是個分行，說不動司徒安然這樣的一門之長。更何況，萬家若出面，事情便不一樣了，我們成了被調停的一方——維摩宗斷無被人調停的道理。”

溫旻望著那些帶頭高喊“大魔宗滾出姑蘇”的人，緩緩說：“此事必有幕後推手。危然客棧的消息，也是那推手放出去的。”

游一方氣得直砸墻：“爨莫揚咱們應付過去了，萬品樓咱們也應付過去了。怎麽偏偏這個節骨眼兒上鬧事啊！”

他的意思是，三個錦囊全部用完，講武試藝小壇即將開始。一切正是最佳之時，本來順風順水，等右護法來撐腰就可以了。卻出了這檔子事。

宗主這回怎麽不支招了啊？！

溫旻的雙目，也染上了夜的深：“這歹人，正是想在鋪墊了之前的一樁樁後，趁此時機鬧把大的。”

小弟子們又是一番商議，各種下三濫的招數都被紀佳木否決。

她銀鈴般動聽的嗓音，摻進了狠色：“右護法師叔還沒來，斷然不可將事情鬧大。此事務必智取，我們定然要自己扛過去！”

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姑蘇知府歐澤林，在蕭園內的小花廳急得團團轉：“仇先生啊，現在群英燦客棧外一派水洩不通，江湖豪傑們又生性不羈。倘若哪位好漢一下子紅了臉，沒忍住，引發了群人混戰，後果不堪設想。若去請城防守軍來，未免太過。可是府衙裏這幾個差役，又不堪此用。還請問先生高見，平安治能否出面讓大家散了呀？”

姑蘇城每年開一次江湖群豪的論道大會，是發展府鎮的好機會。有平安治坐鎮後，更是只賺雪花銀，從無血光災。

今年卻不知惹了什麽瘟神，大事一件接一件的出。讓歐澤林覺得，自己這剛任兩年的新知府，就像那油鍋裏的嫩腰花。先是開了花刀，後又大火快炒，只剩下刀山火海的戲份了。

仇先生容貌平平，卻頗仙風道骨，有種泰山崩於前卻不形於色的超然。

他用蓋子將茶碗裏的浮葉刮了刮，啜飲一口，微笑說：“歐大人莫急，坐下說話。”

歐澤林努力保持風範，話頭上卻是半點風範也沒了：“如此緊急，下官怎能安然就坐？萬望先生相救啊！”

仇先生笑得更從容了：“敢問大人，事情大小、嚴重與否，最後由誰定奪？”

那自然是人命了！人命最大啊！

歐澤林剛想如是說。可當著朝中大員得力幕僚的面，靈機一動：“那自然是，朝廷了。”

仇先生點頭：“江湖一事，朝廷中的誰說了算？”

歐澤林不愧苦讀多年，金榜題名。恍然大悟了：“敢問平安治卿蕭大人何時到達姑蘇？”

“就在明後兩日——平安治的人手，都要調配去迎接與保護蕭大人，現在不能抽調。”

仇先生說罷，壓低了聲音，深深看向歐澤林：“保護與照顧好蕭大人，才是此時一等一的大事。其他的事都不重要。歐大人覺得，學生如此妄言，如何？”

歐澤林的汗一下子止住了：“在理！那是十分在理！”

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