爨宅石舫內，蕭蘭卿一下一頓地穿上衣服。

爨莫揚親手幫好友整了腰帶，正了前襟。又扶他坐好。見他兩眼依舊紅著，便拉過他的手，手掌相對。一股熾熱罡氣順著手掌，傳到蕭蘭卿經脈當中。

蕭蘭卿大驚，想要收回手。可手掌無法挪動，爨莫揚又不打算改變。一時半刻下，他只能任由好友的真氣輸進體內。直到匯成一團暖流，柔柔地沈在丹田裏，才結束。

不等爨莫揚睜眼，蕭蘭卿已經哽咽起來：“講武試藝壇就要開始了，莫揚你大敵當前，怎可為了我損耗真氣？”

爨莫揚無所謂一笑：“不過一些內力，算不得什麽，睡一晚便恢覆了。蘭卿千萬莫要推卻。我在姑蘇這幾日，每日為你如此療傷。離開姑蘇前，你便可重建真氣之根本了。後續修煉，自然可穩步提升。”

“我，我這無顏見師父和兄長的廢物……如今還連累你……”

“蘭卿。”爨莫揚嚴肅了神色，“切不可如此說。行走江湖與人過招，一時落敗，本就絲毫不算什麽。更何況采髓蝕心功法在江湖中有一席名聲，自有其厲害之處。不然薄一雅也不可能任維摩宗一堂長老。蘭卿此番遭難，全程都是敗在此功法之下，和你品行全無半點關系。以後便當做一次普通的失手吧。”

蕭蘭卿目光動蕩。抿唇片刻，豁地站起身，面水而立。

爨莫揚也不多做打擾，只是坐在椅上，關註著他的背影。回想起看見蕭蘭卿背上傷疤的一刻，眸光深了下去——

方才蕭蘭卿在石舫內脫掉上衣，露出了一具光潔的身體。肌膚身材是世家子弟精心呵護下的精致。可偏偏在右肩後，有塊半個手掌大的傷疤。

與其說傷疤，倒不如說是一朵花。紋路繁覆，枝葉纏繞。

爨莫揚見過維摩宗徽識玉牌，一眼就認出那是曼陀羅花標記。大小形狀，和徽識玉牌一模一樣。

蕭蘭卿萬分艱難，卻一字一血淚地說了：

去年秋，他受師父仇先生所差到北方辦事。回程時，臨到幽州地界郊外的位置，遇到一個柔弱姑娘要同行。

他根本不是那種登徒子，對陌生姑娘更是極其尊重與避嫌。可那次不知為何，竟然不由自主被那姑娘吸引，稀裏糊塗便成了魚水歡好。到了第三個晚上，在同眠時突然被吸去全身內力。方知道她是維摩宗的弟子。

而那姑娘還囂張萬分地說：“若是別人，早就命都沒啦。蕭郎如此好看，床上又如此溫柔。這樣的乖小孩，姐姐我要給你留下一口真氣的。”

又在他肩頭用一枚玉佩燒燙了個印子，說是床上得力的紀念，以後還要再找他。

由此，蕭蘭卿沒了一身功夫，只靠一絲絲剩餘的真氣續命。還因無力防身被打劫一次，身上財物只剩下一個水煙筒，因當時沒在身邊而僥幸得以保留。

他一不敢直接回鄴京見師父和兄長，二來身無分文，更怕紀佳木再找來折磨自己，簡直要活不下去。幸好到了幽州城內，得爨莫揚及時相助，才鼓起勇氣，暫去久未見面的姑丈家躲避幾日，養足精神方回家。

在知道爨莫揚要來姑蘇後，早早打定主意開春便到姑蘇躲著。總之少見兄長和師父就是了。

至今，這世上除了他自己和那姑娘，也只有爨莫揚知道這件事了。

那日在江宅前，他發現那姑娘竟然是維摩宗的先探弟子紀佳木。在危然客棧前，又見她囂張跋扈。新仇舊恨，外加想要滅掉這丟人的歷史，這才拉著楊槿一起去鬧群英燦客棧。當時真有心和那妖女同歸於盡算了。

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爨莫揚本就大義而豪爽。聽蕭蘭卿講了如此羞恥秘辛，竟然是全然把自己當做舉世唯一可信之人了。更覺得要全力相助於他。不惜損耗真氣，助他重塑內息。

好在蕭蘭卿經脈丹田都未損傷，重練內功也只是時間問題。便決定每日幫他走一遍全身經脈。

只是，不由得疑惑而義憤——紀佳木竟敢選擇平安治卿的親弟弟下手，真是有些太過大膽。

爨莫揚猜想她應是觀察了一陣後，篤定蕭蘭卿性格柔弱，吃虧也不敢說出口，才下的手。

想到維摩宗如此欺軟怕硬，害人不淺，竟然欺負到朋友頭上。心裏便有些沈沈。

又想到金不戮身在維摩宗眾弟子環繞之中，一時更有心讓他回來。

但又覺得，金不戮堅信溫旻有救命之恩、同生共死之義，心裏便多了幾分顧忌和遷就。最後喚翠珠來，差她去看看金不戮近況，順便送些衣服。

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蕭蘭卿終於說出了積壓心頭的秘密，內心就如堰塞許久的湖，情緒奔騰無能抑止。又得爨莫揚真氣助力重塑內息。一時間心裏全亂了。

默默地在爨宅吃了飯，聽莫揚柔聲耐心地不斷寬慰。想起一個傳說——得神佛眷顧之人定會如沐暖光之中。那神光金色晃耀而不刺眼，溫暖如春而不炙烤。

默默望著爨莫揚英俊的面容，心想：莫揚……他，不就是那道光嗎？

“蘭卿？”爨莫揚見蕭蘭卿目光直楞楞地，只顧望著自己。便有些擔憂，“留在這裏玩幾天吧？過陣子再回蕭園。”

蕭蘭卿趕緊收了目光，面頰有些發燙：“我今天帶楊大哥出來，師父定然要問結果的。要趕緊回去覆命。”

“說來，令師是如何拜得蕭大人的？”爨莫揚自幼隨父親行走江湖，近兩年見識更是廣博，竟然從沒聽說過仇先生這號人物。之前在濟南見蕭蘭卿舞劍，也沒看出個師門出處，不免好奇。

“哦，當年我兄長和曹相一同籌建平安治，想著總要先尋一位懂江湖的門客，做個過渡，待真的招到江湖英雄便給正式官職。托人四下打探，輾轉認識了仇先生。原本沒抱太大希望，不想他老人家不僅對江湖事了然於胸，對我練的兩招花架子也能深入指點。就此不僅成我兄長得力助手，也成了我師父。先生他性子淡薄，怎麽都不肯接受官職。只可惜我……”

爨莫揚好奇：蘭卿結識仇先生也不過五年。五年前這位仇先生應當是在江湖中行走的，怎也從未聽過？

不過平安治諸事對他而言，並不重要。便暫時存個疑，不再多問了。

轉而安慰道：“蘭卿急公好義，又處處為兄長和師父著想。蕭大人同仇先生，一定都倍感安慰。”

蕭蘭卿想到自己的無能，本有些難過。但一看到爨莫揚鼓勵又包容的眸光，心情頓如風過水面。那滔天的波浪終平覆了下去，化作點點漣漪，一波接著一波，悄悄地散開。

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