狂風暴雨來臨之前總是風平浪靜。

太子為世子趙迷樓擇選了幾家貴女。世子算是自家人, 待太子繼位之後，身為外戚中身份地位最高之人，自然也會被太子所倚仗。

太子思慮再三, 從一眾貴女之中為趙迷樓挑中了壇臨總督薛勝的孫女。薛家是兩朝舊臣，根基深厚，本就是太子欲拉攏的對象。

只是薛勝的孫女比趙迷樓還要大上兩歲。太子曾向薛勝那邊探過口風，結果那邊欣然同意，他便放下心來將自己的打算告知了汝陽王世子趙迷樓。

他只笑著說好, “太子表哥為我思慮周全, 迷樓在此謝過。”

趙迷樓表示並無異議，這事兒便很快提上了議程。

面上的功夫做好了, 人後之事卻不能草草略過。

世子趙迷樓派出打探的人過了好些天方才回來覆命。

只因他心中有疑問, 如他家姐趙解瀾這般, 因身體狀況而一直未能成婚的人尚在少數, 可薛家姑娘也年過二十, 比自己還要大上一些，如今一直未定親，這般奇怪。

當然, 他本就從未打算聽從太子的計劃, 同這位姑娘成婚。

“你探聽情況如何？”

“回世子, 那薛家姑娘聽聞為她尋覓婚事, 本也是百般的不同意的。”

趙迷樓倒是很有自知之明, “是聽聞我名聲不好, 所以才拒婚的。”

“這卻不是。”那人生怕世子怪罪, “是姑娘自己的意願, 她不樂意成婚。並且三番五次鬧出要出家做姑子的事情，結果卻被家裏人強行扭送回來。”

這人隨著世子在屋內晃悠, “這事在臨南算不上什麽秘聞，那姑娘仿佛也不怕別人知道。故而總督府這樣的門第，在臨南也沒有什麽好人家肯向薛家提親。只那些好攀龍附鳳，意圖不軌之人才上門求親，那薛姑娘自然看不上，便都一一拒絕了。”

“這姑娘倒有趣，她果然不想嫁人，難道真是想要出家做姑子不成？”

“從屬下探聽的結果來看，姑娘不是真的要出家做姑子，似乎是她腦子不大對勁。我使了些銀子向薛府的人探查得知，姑娘說話做事同十來歲的孩子沒什麽分別。”

趙迷樓的臉色漸漸冷了下來，“哦，原是給我尋了個傻子。若不是有這一出，薛家的婚事怎麽著也落不到我趙迷樓頭上，太子表哥可著實是好算計。”

“惡心我娘猶感不足，竟還要來惡心我。”

趙迷樓心中滿是將要報覆的快感，“那也不怪我同他撕破這臉皮了。”

又囑咐著，“皇後要得那些人，這幾日便送進宮去吧。””

杳杳數日來同高月聯絡，姑娘卻著實是個能堅持的，死活不肯松下口風同她離去，杳杳便暫時作罷。

趙迷樓倒是同意帶她去見一見高鴻覃。

她自省大概難報高鴻覃如此深情，如今唯一可做的，也只是再尋名醫，替他醫治，或許還有轉圜可能。

至少不能像趙迷樓口中所說那樣，既瘋又傻就這麽過下半輩子，他從前也是少年舉子，風光無限，本有顯而易見的光明未來。

他曾經也有機會同哥哥匪年一樣，高中入仕，騎馬游街，得眾人艷羨。

每每思及此處，杳杳都痛心的落下淚來。

趙迷樓倒也並未明何日可見，只讓她再等上幾日，他今來有件大事要辦。

知閑婚期定在下月。

那婚服早早做好，送到了她院裏，杳杳便同她一起試那新作得嫁衣。

“這鳳冠怎得這樣重，壓得我頭都要擡不起來了。”

知閑伸手扶了扶頭上，“你瞧我脖子都要讓它給舂短了。”

杳杳的目光卻全被這鳳冠迷住，“這個鳳凰銜珠做得可真精致，這麽大顆的珠子，要價恐怕不菲。”

杳杳伸手碰了碰那鳳凰嘴裏的珠鏈。

“是好貴呢，這是四叔特意從海邊收來的，他收藏了好多年，如今找出來送了我。這冠上鑲得其餘十顆珠子，也都是他從各地搜回來的極品。”

知閑自謙道，“怕是我的腦袋都沒有這個鳳冠貴重。”

“四舅舅果真財大氣粗，竟要把我的眼睛都快晃瞎了。”

杳杳同她玩笑，知閑被她捧得陶陶然，“我來給你試試。”

她說著便將冠拆下來挪到杳杳頭上。

杳杳倒也不拒絕，順從地坐了下來，順便附和她一句，“你說的不錯，確實很沈。可見姑娘嫁人實屬不易，竟像是受刑一樣。”

“這鳳冠吉祥，帶了鳳冠便會有好人家上門了，你瞧好的吧，我這個可靈驗著呢。”

杳杳如今將這事看開了，“有人上門我還不想嫁呢。”

她將鳳冠摘了，又叫黛兒小心翼翼的收回龕裏去。

“裏面的珍珠貴重，擦在龕上品相要不好了，你們小心些。”

黛兒笑說是。

“下月你出了府，想要再見便沒有在府裏如此簡單了，以後怕也沒有做姑娘那般輕松的日子了。好在如今範司俍獨居著，你去了倒也不用整日奉養雙親。可你是長孫媳，範家雖不是高門大院，你去了之後身上擔子恐怕也不會輕松。之後內外宅院都需你自己打理了，沒了大舅母給你幫忙，是你大展拳腳的時候了。”

知閑覺得這是小事，“你還不知道我麽，這些事情對我來說也不是難事，我心裏有分寸。”

兩個姑娘正說著，大舅母慌慌張張將兩個姑娘叫了去。

“宮裏出事兒了，福寧公主封號被廢，已降為庶人被趕到西林廟去守皇陵了。皇後那邊情況也不太好，又被禁足宮中，現下還不知宮中發生了何種大事，惹得聖上如此大怒，咱們府裏最近要小心行事，只怕是又要起風浪了。”

這邊太子卻是慌作一團，他從不知小妹癡迷占星之術。也不知她從哪裏尋來了一批江湖術士，在宮中為福寧畫符占蔔。這在歷朝歷代宮中皆是禁止施行之術，實在是出現過太多無辜大禍。

太子知道妹妹性子刁滑，卻未想到她竟能闖下如此大禍。這皆是母後自小便對她嬌慣所致，可嘆妹妹被廢為庶人，母後也被禁足宮中。

太子身邊正是用人之際，汝陽府王府這邊，世子趙迷樓的異母哥哥卻突然渾身潰爛進而暴斃。汝陽王府經太醫提醒，怕是傳染病已是人人自危，府內外忙碌非常，也是人仰馬翻，無暇顧及太子。

懷柔侯遠在小陳國督戰，幾個太子才啟用的新人還未成氣候，哪個也無法替他到聖上面前說上幾句好話。

他在東宮急得團團轉。

皇宮大門卻不許他踏入一步。

眼下人人自危，哪個還敢同太子交往過密，連遠在臨南的壇臨總督姚勝都得到了消息，悄悄請了人來說那婚事作罷。

不過姚勝是個人精，倒也給了太子留足了面子。不會說是因太子如今尷尬的處境，只說是汝陽王府有傳染病，恐怕一時半會兒無暇談論親事，耽誤了小兒女，他已將孫女另配他人。

趙迷樓自然是樂見其成的。

同一個從未見過面的女子成親，生兒育女，別人能做得他可做不得。叫他這樣行事，同他在院子中養得那些鹿也沒什麽分別了，沒了人性不過就是為了傳宗接代。

趙迷樓將自己從此事中摘得幹凈。

佟府裏的女人們猶在為局勢墜墜不安，佟大爺和佟四爺一早都被召進了皇宮。

這現象並不樂觀。

公主做占星之術，除此事之外，恐怕尚還有事未決，不然也不至令聖上動如此大怒，立時便將她逐出宮去。

京中官員家中皆是風聲鶴唳，生怕牽扯到自己身上。

佟四爺和佟家大爺，直到宵禁之後方才回家。大舅母領著杳杳和知閑在家中等候，連匪年也一並叫了來。如今他剛授了翰林院的職位，官職尚低，不在此次入宮的人選之內。

佟四爺風塵仆仆的進了堂。

大舅母迎到大舅舅面前，問宮中情形如何。

大舅舅搖頭說聲不好，“聖上的意思是要廢後。”

眾人皆愕然。

“怎會如此嚴重，福寧公主出了事，竟還連累到了皇後麽？”

“聖上在皇後宮中搜出了寫有自己生辰的符字，當下大怒。當日入宮的江湖術士一個不留，今日午時已推出午門外斬首了。”

“皇後先關在慶宮之中，太後和太妃等一眾宮中女眷雖有勸誡之言，可皇上這次大概也鐵了心。實在是皇後多次觸犯底線。何況占星之術是皇上最為忌諱之事，皇上還是皇子之時自己最為敬重的二哥，便是因此術被先帝賜死。此後宮中便不許再有此等民間術士出現，皇後明知如此還縱容女兒，將宮外之人領進宮來，委實是置皇命於不顧。

“明日恐怕就有廢後詔書傳出，皇後被廢太子地位也岌岌可危，這天下恐怕要生變。”

大舅舅嘆一句，“帝後失和，國無寧日了。”

佟四爺卻琢磨著，聖上應當知道廢後滋事體大，太子恐怕會有所動作。如今有黎人與小陳國那邊戰事暫緩，李賜剛在那邊拿下一場大戰的勝利，恐怕這幾日便會被調回京師以衛皇權。

他當夜便手書一封，著人快馬加鞭送到懷柔侯手中，囑咐他莫要同太子走近，以防生變。

結果第二日還未天亮，突然從皇宮之中傳出喪鐘。鐘鳴之聲漸漸傳遍京師，佟府立時亮起燈火。有傳令者到佟府叩門，門房放人進來後告知全府，“國母昨夜病逝，著令全國上下素服一月，命婦到宮中吊唁。”

這情勢轉變極快，打了眾人一個措手不及。杳杳和知閑不必入宮，只大舅母準備起來，她是三品育德夫人，身有誥命需到宮中服喪。

走前拉著知閑的手說：“去跟範禦史打個招呼，咱們下月怕是辦不成婚事了，先為國母服喪這一月之後再說。”

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