佟四爺來了此處卻默默無語。

檀之指給他一張小凳叫他坐著歇息, 因看他抑制著咳嗽，那情狀十分難受。

佟四爺卻擺手說一句，“不必。”

也不知李府最近是犯了什麽邪氣, 家裏一個個的都是病人。

佟四爺靠近杳杳的床榻，伸手將她臉上粘了汗珠的發絲撥在一邊。

佟四爺從未像今日這樣，靜下心來好好地瞧一瞧杳杳。

他從前不喜杳杳的母親，更不樂意與姚家來往，大哥當日要將杳杳和她哥哥匪年接回府時, 他是竭力反對的。

縱然是他兄妹二人到了佟府, 他也不曾給過什麽好臉色。

他們佟家的人，在情這一字上大概都有著瘋狂的因子, 便是禁不住就要對不可動心之人存著悸動。從前那一個, 已讓佟府起了軒然大波, 他當時對佟家出了這樣的事身感不齒, 如今他也漸漸走上這條不歸之路, 只能說是緣分弄人。

他在原地站了足有一刻鐘的時間，久到連檀之沒由來生出一股子異樣。

檀之心道：也不知佟四爺在想些什麽，只管一味的盯著杳杳的睡顏瞧。

彌瑕端了一碗糖水來, 準備用小勺來餵給杳杳。

她路過佟四爺的身邊刻意咳了一聲, 佟四爺似乎如夢初醒。他這才向後退了半步, 給彌瑕騰出道來, 接著又用帕子捂著嘴角, 沈悶的咳了兩聲。

這一次卻是一連串的咳嗽之聲, 他壓抑不住疾步向外走去。一直走到了廳外, 方才昏天黑地的咳了起來。

這動靜連匪年都被他驚醒。

“四舅舅”, 匪年面色平靜的同他交談，“四舅舅身體不適, 便多歇息吧。”

匪年知道，昨天四舅舅吃了那下了藥的茶，後面便一直昏睡，如今恐怕也才蘇醒。

他肯來看看杳杳，匪年便覺得他做得比從前好了許多，起碼不像從前那樣討厭了。只是態度上匪年還是無法同他親近起來，生疏的像是街上剛剛才認識的陌生人佟四爺也能感受到匪年對他的冷漠，但他面上並不放在心上。

“聽說杳杳昨日又起了高熱，你照顧她恐怕要多費些心。”

匪年突然覺得佟四爺去了一趟長守似乎成熟了許多，這才有了做長輩的樣子。

他心底約莫有個想法想要證實，便直接問了，“四舅舅是不是曾派人到我父母墳前清掃拜祭，我瞧那裏擺著新鮮的壇州荔枝。這東西不是俗物有價無市，此去壇州路途遙遠，若不是特意采來，恐怕不是尋常百姓能夠消費得起的。”

佟四爺捂著心口，他咳得整個身子都不對勁了，“你猜得不錯，確實是我之前派人到壇州買來的。”

他心裏五味雜陳，卻也算不得好十分震驚。

“多謝四舅舅。”

他說完便不準備再理他，杳杳那頭檀之守了很久，是時候換他來伺候了。

結果佟良功卻咳得越發厲害，幾乎直不起腰來。

匪年邁出的步子，終究還是收了回來。

說起來四舅舅其實並沒有比自己年長幾歲。在自己很小的時候，佟四爺其實對自己還很是疼愛的。舊年裏，爹娘帶著他在京城裏過年，正月十五那天四舅舅還帶著他到街上去看花燈，他記得他騎在舅舅的脖子上拽著他頭發生疼。

四舅舅被他拽得直喊，他卻咯咯咯樂著，一味的覺得有趣，笑個不停。

四舅舅那時候氣得大罵，說他是個混小子，要剝了他的皮。可不知道從什麽時候起，二人的關系便漸漸變了。

他只記得自己興奮的沖向他撲過去叫嚷著要四舅舅抱，他露出鄙夷的神色，那情景叫仍然是個孩子的自己，當下便覺得血液逆流，永生難忘。

“四舅舅若身體實在不適，便回去歇著吧，這裏也不缺人手。”

那天夜晚，杳杳的狀態仍舊不好，人越發糊塗著。匪年如何叫她都不應，高燒的情況尤勝昨日，甚至有驚厥的癥狀。

館主看過也是皺眉，“今晚恐怕才是緊要關頭，今晚若能撐過去，後面情況便會漸漸好轉。”

眾人又是一整夜不曾合眼。

甚至連檀之都不敢輕易離開。

匪年將杳杳守到後半夜，才看到她情況漸漸安定，他放松下來，朝後看去，不曾想檀之也在這裏陪著一起過了夜。大概是困極了，她一手撐頭便在桌上打起盹來。

他長長出了一口氣，用眼神示意彌笑替檀之尋個毯子來蓋著。

匪年從前對她就很有印象，似乎是個溫溫柔柔的姑娘，常跟在老夫人或者懷柔侯身邊。姑娘有兩只白的近乎透明的小耳朵，說來有些羞澀，匪年喜歡從耳朵上記住一個人，這樣漂亮的耳朵很不常見，耳垂嫩生生的，不薄不厚恰恰好。

她雖然從未同匪年主動說過話，匪年卻記得她跟別人講話的聲音，輕聲細語又有條有理，聲音也好聽的緊。

他見她要來幫忙，著實嚇了一跳。

……

就這麽又挨了一日，第三日傍晚時分，有下人匆匆來告說懷柔侯已到前院兒了。

檀之從未見過如此邋遢的懷柔侯，從前他尚算是風光霽月，哪怕自戰場回來，也一向收拾的利利索索，從未有如此落拓的時候。

他下巴上冒出了青青的胡茬兒，身上還穿著兩日前出發時的那套衣服。恐怕是兩天兩夜都未合眼，一路飛奔回來，眼底還泛著青色。

他三步並作兩步躍進門來，揪著匪年便問，“杳杳如今情況如何？“”

匪年也松了一口氣，“最難熬的那一陣已經過了，如今看著好多了。”

“這兩夜裏她可有犯過心疾？”

“不曾犯過。”

得到了確定的回答，懷柔侯將懷中的盒子拿出來交給匪年。

“如此便好。”

檀之還以為懷柔侯會進來看看杳杳，不想他只是把東西放下，不多留戀便離開了。

檀之有些奇怪。

這事情委實有些超出常理，懷柔侯特為杳杳奔波兩天兩夜，也不曾歇息，如今東西取回來了，他卻一聲不吭的走了。

他人雖走了，卻留著陶庚在這裏回話，誰不知陶庚是他的心腹，杳杳這邊若有異動，陶庚自然會讓懷柔侯第一時間知道。

已近深夜，懷柔侯卻獨坐在水亭飲酒。他極累，躺在榻上睡不著也是煎熬，索性躲出來飲酒。

不曾想佟四爺卻摸到了此處。

他捧起好友喝了一半的酒壇，仰首豪飲了一番。

“咳成這個樣子還這麽喝酒，我瞧你是不想要命了。“”

兩人席地而坐，背靠著水亭上的石凳。

佟四爺開始並不理他，只一味的灌了又灌。

懷柔侯伸手給他指，“你瞧，這天上的月亮多圓，今天是個團圓的日子。”

他不理他，懷柔侯便自顧自的說著，“想見的人都在身邊，可真是團圓。”

佟四爺似乎下定了決心，今天非要捅破這層窗戶紙，“我知道你的一個秘密。”

懷柔侯扭頭看他，方才喝酒灌得猛，他滿頭滿臉的都是酒水，那酒沿著他的衣領而下，打濕了他的前胸。

“佟四爺說笑了，我在你面前哪裏有什麽秘密？”

“你喜歡的那個姑娘……”

懷柔侯喉結滾動，冷冷地道，“你錯了，我現在不曾喜歡什麽姑娘。”

“你現在說得出這種話了？”佟四爺有些氣憤，鼻子裏噴著酒氣咬牙切齒地說，“可我說得不是現在是從前。”

他卻提高了調門，“從前如何。”

“壇州徐家徐杳杳，是也不是？”

這回卻換懷柔侯不說話了。

佟四爺一把揪起他的衣領，“你喜歡她，喜歡壇州徐家這個叫杳杳的姑娘。怪不得我頭一次跟你說起姚匪匪，往日大家都喚她杳杳，那時你的反應就不尋常。”

佟四爺似乎找到了一個發洩口，“甚至那天夜裏你就去找過她。”

佟府內外，果然沒有什麽事情能瞞得過佟四爺的眼睛。

“你見了她，甚至還引她給你帶路。後面你又就暗中授意，叫人給範司俍透了底，說那五軍都督府如今是你說了算。範司郎果然去見了知閑，正巧那時我不在府上，杳杳和知閑便去向你求助。”

“你這才順理成章將彎腰和匪年一起帶到了酈下。”

佟四爺一手扣在懷柔侯的肩膀上，狠狠晃了晃他，“在你心裏姚匪匪算是什麽，不過是那個壇州徐杳杳的替代品。”

他真是恨。

“杳杳一個小姑娘跑到酈下來，還為了救你受如此大的傷，你卻這樣作弄她。”

佟四爺狠狠給他一拳，只是他到底是個書生，比不得懷柔侯在軍中出入多年，一身鋼筋鐵骨。這一拳也只讓他皮肉上吃了些痛，並未深入肌理，叫佟四爺愈發的覺得不解氣。

“我倒是忘了，堂堂吏部佟四爺佟侍郎，若想要巡查，沒有什麽事情能逃得過你的耳目。”

他又揍他一拳，懷柔侯嘴角便淌下一絲血跡。

佟良功不斷的提醒，要他倍受痛楚，“徐杳杳早就死了。”

他並不還手，只是雙眼失神，似乎並沒有把佟四爺說的話放在心上。

“你縱然是對徐杳杳用情至深，卻不能這樣傷害另一個無關的姑娘。杳杳不過才十五歲，她若入了你的圈套，做了那個徐杳杳的替身，你良心就能安了嗎？”

“你害得她遍體鱗傷，現在還躺在那裏長睡不醒。你若是個識相的，就該從此從杳杳的身邊消失，再不要見她。”

懷柔侯卻輕笑起來，“你為這個，要同我翻臉？”

他呲牙咧嘴的摸著自己的嘴角。

“你知道的，我做事情最不喜歡讓別人來教育我。”

懷柔侯站起來，向地上吐出一口血沫，又用舌頭舔了舔嘴角的傷口，那裏有淡淡的血腥味道。

他卻覺得佟四爺在無理取鬧，“一個男人看上了一個女人，哪裏有這麽多的理由。”

佟良功只想罵他，“你這個瘋子。”

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