常宣與梅風華趕到後山時，所見是散亂後的平靜。

那個紅衣女人已經不知所蹤，用天然石塊鑿刻而成的壁牢加固地更緊。她望了幾眼四周，除了多派出來人手來回巡視，父親沒有在場。

“昨晚抱回來的那個小丫頭呢？”常宣揪住一個看守，問。

“被寨主抱回去了。”看守回答。

牢壁內忽然傳來一聲哭泣，只見宛白踉踉蹌蹌地爬到鐵鎖前，從縫裏面使出渾身力氣向外看去，她有氣無力地哀求道：“這位姑娘，雖然我真不知道……以前哪裏得罪過你，但我真的不記得了。”

又說：“跑出去的那個女人，她對我很好……她說是我姐姐……我不知道是真還是假，她是不是死了？”

常宣站在樹木茵茵的寬闊之地，順過目光便可見到夾縫中一道乞求的深眸。

她沈默半響，而後真誠道：“我不知道。”

實在是在這裏無法再待下去，常宣拉著梅風華便往回折返。一路上，腦海中總是揮之不去宛白那可憐無辜的眼神。在旁人看來，她是否太冷漠刻薄了些？

“從前你在普善寺第一眼見到宛白的時候，好像就有些針對她。”

梅風華總是能輕而易舉地發覺常宣微妙的心緒變化，繼而道：“也許很多人的眼裏，包括我，看到現在昏昏不清的她，總要抱著些憐憫之心。可是，這世道人鬼莫辨，你狠些心，不是錯。”

“……謝謝你能理解我。”

常宣終究是狠下心來不打算多過問宛白的事情。也許可憐之人必有可恨之處，若真的被她人畜無害的乞求給打動，日後真的發展成為原著裏那般，可就真的為時已晚。

二人加緊步伐向常域那邊奔去，到了寨子最中心的住所，把守的人向常宣問了一聲好，隨後將梅風華攔在了外邊：“得罪了梅公子，這裏住的都是寨主的家眷，除了寨主的指令，旁人不準踏進一步。”

“那好，我在這邊等你，不進去就是了。”梅風華只好退下半步，對常宣道。

常宣一想，也好。

父親對待那紅衣女子的態度反常，想必是塵封的往年情債還沒解開，他見到梅風華，顧忌顏面，可能更加不願解釋清楚。再者，這裏家眷女子眾多，山中人又隨意慣了，梅風華確實不太適合進去。

進了寨中，父親最看重的一房姨娘微微笑著朝常宣走來。她挺著個孕肚，步伐緩慢，人卻是削受的，就算笑起來也是冷冷清清的美人。

常域曾經告訴常宣：周姨娘長得最像她母親。

“唉，果真知女莫若父，寨主早知你會來，已經在書房等候多時了。宣兒，這一趟下山，我也不知道具體發生了什麽事，寨主昨晚一夜未合眼。今早也沒有吃東西，你勸勸他吧。”

“知道了。姨娘保重身子。”

常宣頷首點頭，隨後繞過她，走到常域的書房門口。門是開著的，常域伏案桌旁，手裏捧著本泛黃的殘書，輕輕翻著，神思卻早已不在紙上。

她站在門口，道：“爹。”

常域這才註意到女兒來了，方收回思緒，讓她進來，道：“找我什麽事兒？”

“一大早就等著我過來，不是明知故問嗎。昨晚抱回來的那個小女孩去哪裏了？還有那女人，現在總能解釋一下吧？”

“你說依依啊……她沒事，被你周姨娘帶走養著了。至於那個紅衣女子，說來話長。”常域隨便地將書放到桌上，而後扶額，嘆了嘆氣。

“五六年前，我曾下山拜訪好友，便認識了那個女人。她叫宛傾，聽說祖上還是皇親國戚，卻看不慣如今的朝廷，卷了些好手自立為山大王，倒也逍遙快活。我們相談甚歡，又在好友力邀之下共同游了幾天山水。”

“所以你們日久生情，然後有了依依？”常宣猜測道。

“絕非如此。她雖然貌美，且似乎對我有意，但我從來沒有動過什麽歪門邪道的心思。只是想著彼此能切磋切磋功夫，此後見或不見，全憑緣分使然。我可以對天發誓，絕對沒有與她作出任何肌膚之親。”

常宣微微皺眉，道：“那依依她……是誰的孩子？”

“保寧王。就是前兩天帶兵擊退李將軍的那個人，他是依依的生身父親。那時候我們切磋武藝，談詩論道，都不知他的真實身份。後來我無意間撞上他從宛傾房間中出來，便被告知……他就是保寧王，而且他以我們山寨為要挾，讓我保密。”

“……”

“自從那日過後，保寧王便先離開了。而宛傾卻總以為是我去的她房間，對我百般糾纏。我只好趁其不備奔逃回來。誰成想，這些天竟然被她找到，還抱著個女兒。”

常宣緩了一陣兒，深深地望了一眼父親，沒成想他竟當了冤大頭。

不過，這一切都能說得過去了。

山寨這幾年來不但沒有遭到官府打壓，反而碰到其他人挑釁時，還會有官兵出面明裏暗裏地壓制對方，這或許就和保寧王私下關照扯得上緣由。

再者……她本就懷疑過，原著中山寨遭到血洗，靠著庫尚年一人也翻不起多大的風浪。但當日前來圍剿的官兵有數萬人之多，常宣細想之下，不由得駭然。

怕是庫尚年不僅暗投了李將軍，還勾搭上了保寧王。

“爹。既然依依在我們這裏，那就好好照顧她。至於那個宛傾，她也很可憐，總得找到她善待在寨中。我姨娘有這幾個，多一個也無妨。”

必須阻攔那女人去見依依的生父。

若是宛傾將往事戳破，就算保寧王抵死不認，終究會失掉顏面，暗暗記恨起父親，暗中下令讓庫尚年滅了山寨——這不就和原著發展的一樣麽？

絕對不可以。

“宣兒，你終究是長大了，肯為我們寨中著想。”

常域懂得她的良苦用心，“我也是怕她發瘋似的去找保寧王報覆，但原先有依依威脅，她不敢輕舉妄動，知道真相後，整個人都不受控制了，打傷了數十個看守，直接跑下了山。”

“這麽大的秘密，是誰告訴她的？”

“……我也不清楚。”

他苦悶道：“事發緊急，根本來不及詢問，她便瘋瘋癲癲跑下山了。”

“可真是奇怪，這事兒只有你和保寧王清楚，外人再沒有知曉的了。而且，她那麽快地就沖出去跑下山，爹怎麽就這樣確認她是為此而瘋的呢？”

常宣微微蹙眉，看著父親。

總覺得他有事情沒交代清楚，或者說刻意在瞞著自己。

“罷了，終究是告訴你實話吧。”

常域垂目望向那些殘破泛著書香的桌案，回避了女兒直直看過來的眼神。他手心竟然出了些細汗——來自於愧疚與心虛。

“留著依依，始終是個禍患。昨夜我

看這孩子高燒不退，心想著不如趁此機會扔到後山，自生自滅憑天而定。你周姨娘得知此事，不明白其中緣由，便要去撿回來——她有了身孕，不想給未出生的孩子造孽。”

常宣半響不語，驚訝地望著父親。

“她把孩子撿回來，求了我好久……最後我也答應了，讓她把依依當做女兒養，以後改為周姓，視作你的妹妹。”

他又歉疚道：“我知道你會因此而怨我，但這著實迫不得已。”

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