丹無捧著一個木匣子, 沿著長長的地牢石階往下走。

別宮的地牢並不常用，知道此處存在的漸漸也就只剩歷任皇帝了。太子也是偶然一次從皇帝口中聽說了別宮有個地牢，並沒想到今日會有這般重要的作用。

地牢中很潮濕, 又人跡罕至，石階上覆蓋了一層厚厚的青苔，再加上光線昏暗，只有墻壁上每相隔五步才有一盞的油燈照明。

丹無保護著手裏的匣子, 走得很慢，以免自己摔下去把匣子摔壞了。

他奉太子之命要好好「照顧」恕親王。本來在天平山上眼看著就要得手了，卻不知為何突然出現了一個嚴親王, 成了恕親王的替死鬼，壞了自己的計劃。

更糟糕的是, 這一切還被太子十分在意的沈少將軍發現了。

丹無看了眼自己缺了一角的袖口，回想起少將軍那淩厲飛來的一刀, 有些心有餘悸。

也難怪太子對少將軍那麽非同一般, 就算對方是崇寧公唯一的嫡子，如今又是恕親王名義上的丈夫, 太子也始終沒有對他起過任何殺心。如此冰魂雪魄的人物，丹無自己捫心自問, 也會舍不得就這麽讓他死掉的。

不過恕親王可就沒那麽好運了。太子對恕親王一向沒有什麽兄弟情義，何況現在還多了個少將軍夾在中間，丹無知道, 太子要成為下一任帝王, 恕親王必死無疑。

丹無終於走到最後一級臺階, 往前延伸的是一條長長的走廊, 由於光線問題, 走廊的不遠處就被黑暗完全吞沒了, 看不清裏面所隱藏的事物。

丹無熟門熟路地摸黑往前走，來到一處牢房前。他沒有點亮油燈，因為那樣會將牢房內的「孩子」們嚇到的。

他飼養的「孩子」們怕火，不然天平山上也不會被少將軍用一把火全燒成灰燼了。

丹無有些心疼地想著。不過對方是少將軍，他不生氣。

丹無打開匣子，將裏面的象牙白玉笛取出來，放在嘴邊吹了一段音調怪異的曲子。牢籠內立馬傳出潮水般的嘶鳴聲與匍匐聲。

對不起了，恕親王。

丹無在心裏悄悄道了聲抱歉，以笛聲掌控著蛇群。這段笛音會讓他的「孩子」們感到十分饑餓，從而瘋狂啃噬關在牢籠內的人，直至吸幹對方渾身的血液，將整個人吸成一具幹屍才會停止。

這實在太過殘酷，丹無一直都很抗拒用這種方法殺人。可是太子已經特意吩咐過他，他必須照做。

他閉上眼睛，努力摒除雜念，專心於笛聲之上。

可是很快，丹無就發現了不對勁的地方——他的「孩子」們還是很饑餓。

一般這種時候，一部分的「孩子」已經有了人血的補充，會稍微安分一些。可是丹無能感覺到，他的「孩子」們非但沒有安分下來，相反還更加狂躁。

這是他們沒能找到吃食的反應。

難道牢籠裏沒人？

丹無心下一驚，停下吹奏想點燃油燈查看情況，卻在擡手摸向油燈的時候胳膊一輕。

等劇烈的疼痛傳來的時候，丹無才後知後覺地發現，自己的整個右手連帶著半截前臂都被砍斷了。

熱血噴灑出來，他疼得滾在了地上，連手中的玉笛都沒能捏緊，滾落出好遠。

太子送給他的玉笛……

丹無忍著痛，咬牙伸出另一只完好的手去夠笛子。

眼看著還有一點就能碰到，一只皂靴不知何時從黑暗中走了出來，無情地踏碎了他的玉笛。

丹無艱難地擡起頭，就見本該被鎖在牢籠內的恕親王正毫發無損地站在自己跟前，居高臨下地看著自己。

恕親王手中的劍在黑暗裏閃著寒光，正一點點滴著血，濺在地磚上，很熱。

眼看著恕親王一言不發地舉起劍，即將要將自己刺穿，丹無甚至發不出一絲求饒的聲音來，只能倉皇地攥緊了一段斷裂的玉笛，絕望地閉上眼睛，等待著死亡的降臨。

一串銀鈴聲在地牢中回響而過，預料中的劍刃並沒有落下，相反，丹無感受到了一絲熟悉的氣息。

他睜開眼，發現靈珂正站在自己身前，手中銀鐲將顧遲淵那致命一劍擋了下來。

“姑姑！”

顧遲淵看著面前突然出現的靈珂，冰冷的眉眼沒有絲毫波動，似乎對此毫不意外。

他收回劍勢，挑眉打量著靈珂。

“不知大祭司為何會出現在這裏，可是皇帝又讓你來取本王的血了？”

靈珂知道恕親王對她並不會有好臉色，能看在她的面子上饒過丹無一命已經屬於僥幸。但她若是不能拋出一個讓恕親王心甘情願放下劍的理由，丹無絕不會活過今晚。

她低聲道：“沈容辭有難，還望恕親王前去解救。”

果然，顧遲淵蹙了眉，原本覆滿寒霜的臉有了一絲不易察覺的擔憂：“說。”

“太子要逼宮，已經命他的眼線偷了虎符，一旦禁軍趕到並手握虎符，在場的瑾妃與崇寧公都會以叛賊的身份就地格殺……沈容辭也在場。”

她話音剛落，面前宛如修羅的男人已經消失在了原地，不見蹤影。

靈珂望著男人消失的方向，嘆了口氣，低頭看向丹無。

丹無的右臂還在流血，可這傻孩子不知道捂著點，卻還傻呆呆地捧著那碎得稀爛的玉笛。

她當年帶著丹無來皇宮裏，本是想將他培養成顧遲淵的手下的。可太子不知從哪裏聽來的風聲，察覺到了丹無的存在，暗地裏將丹無從她身邊騙走了。

丹無這孩子也是實心眼，太子一點小恩小惠，對他好一點，從此就死心塌地地跟著太子了，說是報恩，靈珂怎麽勸也勸不回來。

眼看著丹無被太子支使著做了那麽多壞事，靈珂只好暗中保護自己這個侄兒，只希望他能在爭儲之戰中留下一命。

丹無察覺到姑姑在看著自己，有些心虛地埋下頭，小聲道：“姑姑，對不起……你說過禁術不可隨意對人使用，我……”

“好了。我們走吧。”

靈珂將他背起來，往外面走。

丹無看了眼手心裏碎裂的玉笛，小聲問她：“去哪？”

“離開京城。”

“那我們還會回來嗎？”

“不會，永遠不會。”

——

韶永懷裏揣著從崇寧公書房裏翻出來的虎符，騎馬一路奔向城門的方向，心中惴惴不安。

今夜崇寧公和少將軍都沒有回府，聽府上人說，是秋獵的時候出了點事情，要住在郊外別宮一晚。

而他恰巧就在這時，得到了太子那邊的傳信，讓他將崇寧公手上的虎符偷出來，在城門外交給禁軍頭領言平。

韶永知道，今晚一定會出事，而且是出大事。

自己被恕親王隨便尋了個由頭，關在屋子裏跟著教習嬤嬤學規矩，一學就是好幾日，每時每刻都被教習嬤嬤看得死死的，哪裏都去不了，什麽事也幹不成。他正著急，沒想到今晚機會難得，一上來就是這麽個大任務。

想想看，千裏送虎符，多麽重要的一環。若是太子成功了，自己少說也可以得個爵位當當，不比繼續給人做「妾室」來的爽？

所以他雖然有些害怕，卻還是強撐著瘦弱的身軀跑了大半的路程，一路竟也還算順暢，無人阻攔，也沒被崇寧公府的人發現。

遠遠的，他在城門外不遠的地方發現了一隊人馬，看著裝正是禁軍無疑。

禁軍統領言平顯然事先得到了消息，知道他是來送虎符的，便沒有人攔他，讓他一路暢通無阻地到了隊伍的最前頭。

言平作為當今皇後的親舅舅，雖然年過半百，但看著依舊豐神俊朗，一副正人君子的模樣。加之是禁軍統領，又身材魁梧，看著令人心生好感，想不由自主地親近。

韶永見了他，知道自己已經安全，便松下一口氣，將懷裏包裹得緊緊的虎符交給了他。

言平狀似隨意地問了一句：“你可知道這裏面是什麽？”

這虎符原本是被崇寧公藏在一處暗格中的，並沒有容器裝著，如今裹在外面的錦囊還是韶永自己的。韶永當然不會不知道裏面裝得是什麽。

再說，他要是說不知道，萬一太子不算他的功勞了怎麽辦？可不能吃這個虧。

“知道。”

“哦。”

言平點點頭，當著他的面打開了錦囊，確定裏面的東西完好後，看了他一眼，露出個和善的笑容來。

隨即揮揮手，對身側的副官隨口吩咐道：“殺了他吧。”

韶永的笑容立刻僵在了臉上，看著副官抽出佩刀一步步走向自己，頓時慌了神：“等等！大人想必是弄錯了吧？我可是奉命前來送虎符的啊！”

“噓……”

副官一把捂住了他的嘴，讓他不能再發出一絲一毫的聲音。言平豎起食指示意他安靜，臉上露出了親和的笑容來：“你也知道這裏裝的是虎符，若是事成之後你將此事說出去，太子的名聲還要不要了？”

韶永瘋狂搖頭，瞪大了眼睛不敢置信地看著面前泛著冷意的刀刃。

利器刺入肉體的聲音響起，副官像扔一塊破布一般將他扔到一邊，路過的禁軍目不斜視，似乎他的命在他們眼裏比路邊的野草還不如。

直到禁軍走遠了，不遠處的樹林中才走出來一個人影，停留在韶永的身體旁邊，塞了一粒丹藥在他嘴裏，粗魯地替他簡單包紮了一下傷口。

韶永努力拼著最後一絲意識，想要睜眼看清救了自己一命的人是誰。

他卻模模糊糊地看到了於盞的臉。

一定是自己瘋了。

於盞那家夥，怎麽可能來救自己呢……

韶永閉上了眼睛，徹底失去了意識。

作者有話說：

這章是過渡章，交代一下幾個配角的支線，如果有想看具體故事的寶貝可以留言，等完結了我搞個番外；

下一章皮皮辭歸來，等太子的副本結束就要進入最後的完結卷了（鞠躬）；

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