作者有話要說：

“……你不去為你的主人助威麽？”

“我的任務是保證紮利恩大人的安全。”火探向下墜了些許。

“我？用你保護？”

“就算我不行，克裏岡大人也會即刻趕來的。”

“他不覺得太過了嗎？”紮利恩皺著眉頭，從帳篷裏面探出頭來，“這是我們的節日，又不是宙斯的。”

“您要提防的是革律翁，紮利恩大人，對吧？”

“首先——讓我提醒你一句，這兒可不是競技場，如果革律翁真的向我沖過來，我敢打包票，就逃跑這方面而言沒人比得過我，你和你的主人都可以放心。”

“……”

“行了，別待著了，你快過去吧。”

“我只跟著紮利恩大人。”

“——煩！”紮利恩嘟噥了一句，再次把細布放下，遮住了勤勤懇懇的火探。

這一回頭，反倒是發現半人馬放慢了翻閱卷軸的速度，若有所思地看著自己的臉。

“……怎麽……？找到要找的東西了麽？”

“你不打算去嗎，親愛的？”

“你是說今晚的比賽？”紮利恩一副何必明知故問的表情，“我只要走到火山口，就能抑制他的火焰，跟別說站在那麽近的地方觀戰了。如果明天就是決賽，那今晚一定場場均是惡戰，我不在會更好些。”

“說得挺有道理。”坎娜重新把註意力集中到手中的寶物上，“戰鬥什麽的，想必你也看得夠了。”

“我甚至可以說出他慣用的所有招式！就一般情況下，他會用橙火烘烤他們的屁股和頭部，直到他們認輸；綠火雖然帶毒，但那毒素屬於潛移默化的一類，在這種情況下不起什麽作用——藍火是新的，我也不知道用來作甚；至於最危急情況下使用的……”

坎娜挑起左眉看他，他卻默默住了嘴。

就這麽沈浸在翻閱卷軸‘沙沙’聲的幾分鐘後，銀發女士輕輕道了一聲：“嗯……這可有意思。”

“我不覺得有意思。”

“我是說我找到的東西。”

“……嗯？你找到了什麽？”

把思緒從黑火焰中抽出來的紮利恩望向老師，對方卻沒有直接回答他的問題。

“你見過赫爾墨斯麽，親愛的？”

“唔……”紮利恩在腦海中尋找這位神祗的模樣，“大概是沒有吧，怎麽。”

“——你連赫爾墨斯都不曾見過？”

坎娜的驚訝不是沒有來由，先不說赫爾墨斯經常穿梭於人間，就說最近青銅之約被破壞一事，弗麗蒂蘭在英雄們的鞋子裏放置的就是赫爾墨斯的羽毛，讓他們日行千裏，健步如飛，險些將雙龍的頭全都砍下來。雖然那位神祗沒有因這件事受到任何懲罰，但他也應該會被列上紮利恩與克裏岡的仇敵名單中才對。

再加上當年協議停戰的青銅之約就是他來到這個峽谷代為簽訂的……

哦，對，當年紮利恩不在場。坎娜想起了紮利恩告訴他的逃亡生涯，那時候他和克裏岡光顧著躲，壓根不知道戰爭已經結束。

“我覺得住在奧林匹斯山上的家夥長得都一樣，我分不出他們到底誰是誰！”紮利恩厭惡那些映在眼睛裏的神光，“……興許我唯一能認出來的就是那個自負狂阿波羅了，他身上發出的光簡直能閃瞎你的眼睛！連他老子都沒法將他蓋過去！”

“你真的沒有見過赫爾墨斯？你再好好想想？”

“唔……”

“他的帽子上有翅膀，鞋子上有翅膀，權杖上也有翅膀——還有兩條蛇。”

“唔……”

“一臉胡子，讓人看了非常不爽的家夥。”

“唔……一臉胡子讓人看了非常不爽的家夥我到是能立馬想起幾個，”紮利恩還是搖了搖頭，“但我應該當真沒見過赫爾墨斯本人。”

“是這樣……”

坎娜放下卷軸，又陷入了沈思。

幾分鐘後她才從冥想中醒來，這一次她沒有再翻閱卷軸使其出現新的內容，而是目不轉睛地盯著看。

“你是想說，克裏岡身體裏出現了古代冰，其實和赫爾墨斯有關？”

“什麽？——哦，不，不不，親愛的，你這個想法太可愛了……”坎娜苦笑了一下，“古代冰毫無疑問是你弄出來的，克裏岡說的沒錯。”

“……你也這麽認為？”

“不然呢，這不存在什麽問題，你是不是在發動攻擊，我敢說克裏岡清楚得很。既然他說是，那就不會錯。”

紮利恩突然湧起了一陣緊張。

“你是說……我——我，我紮利恩，坐在你面前的這個我，當真、當真、當真喚出了古代冰？”

“應該就是這樣。現在的重點不是你有沒有喚出，而是你怎麽喚出的。”

“——嗯……呃……我……”紮利恩慌張地回想當時的情形，努力要想出個所以然來，“我當時——我當時很痛苦，很難受，很害怕……我很渴！是這個嗎！”

“……我不認為你很渴就能成。”

“那就是……那個……克裏岡後來和我說是因為我受到了死亡的威脅……因為我的大腦以為他要燒死我！”

“我不知道，親愛的，你說到了西泉的時候差點死掉，我想那也是一種死亡威脅。”

“——可是西泉的力量太強大了呀！如果古代冰於我就像黑火於克裏岡一樣，是個新能力，那西泉可以抑制的。”紮利恩頻頻點頭，好像自己說的已經是事實了一樣。

“別這麽急著下定論，我的孩子，”坎娜最後看了一眼卷軸上的內容，緩緩將其合了起來，“現在想這麽多也沒有用，只有等它下一次出現了。”

“……它還會出現嗎？”

“這個嘛，如果這真是你的新能力，我敢保證一定會。”半人馬站了起來，“好了，現在我們也無事可做，還是去觀賞一下滅世者的英姿好了。”

“你剛才說有意思的東西呢？”

“那個，我還需要時間再考慮一下。走吧。”

紮利恩卻遲遲沒有動，他面露難色，不知該不該一同前往。

“怎麽，你的屁股粘在地上了？”

“……我說過了，光是站在火山口，我就會……”

“我倒覺得，有兄弟在一旁看著，比較能激起滅世者的鬥志。”坎娜聳聳肩，“別忘了他為你投入過多少場真正的戰鬥，那可不全是為了他自己吧？”

紮利恩有些詞窮。

“噢，對了。”

“什麽？”

“我還有個問題。”

“問。”

“如果這古代冰真的在滅世者體內……他是怎麽把它弄出來的？”

紮利恩像石雕一樣站著，他在接下來的幾分鐘內一直在努力使自己的臉不露出任何變化。

“這是一件……”他張開口，“很覆雜的事情。”

“說來聽聽？”

“——這太太太太太覆雜了要不我們還是先去看一下克裏岡吧！競技結束之後你可以問他，我個人覺得由他來解釋更好！”紮利恩說完，一溜煙地跑出了帳篷，走上已經空無人煙的山路大道。

坎娜歪著頭，一臉奇怪地看著那落荒而逃的背影，過了許久才跨步跟上。

左顧右盼，冰孩子覺得周圍有什麽不太一樣的地方，想了一會兒才想起這是因為自己第一次看到空曠的奧西古達大王峽谷，沒有任何混亂的魔影，也沒有震耳欲聾的嘶吼，就像剛從睡夢中醒來，給人一種恍如隔世之感。

不過堆砌在石桌上面的食物還在原地——紮利恩終於知道大夥到底帶來了多少佳肴，就算已經狂吃狂喝了四天，分量看上去還是一點兒沒減。看著趕上自己的老師，剛想說些什麽，紮利恩就打了個大大的哈欠。

“紮利恩大人如果累了，可以到七王山上歇息，您昨天晚上畢竟沒睡。”在身後左右飄忽的火探說，“克裏岡大人是這麽說的。”

“……他現在……在和你說話？”

“不，是給我下命令的時候一並說的。”

“他現在能和你說話麽？”

“不能。除非有別的火探過來。”

“這還算正常……我總以為不管你們在哪兒都能聽到他那可怕的嗓門，”紮利恩道，“因為你們的行動有時候迅速得可怕。”

“紮利恩大人說笑了。”

“我不睡也沒關系，倒是你，沒問題？”

“什麽？”

“我是說，你離我這麽近。”

“噢。恕我直言，的確非常不舒服，”提爾狄頓了頓，繼續說，“不過沒有到無法忍受的地步。”

“我以為火探中只有阿裏斯能靠近我，不過他從來不回答我的任何問題，真是讓人討厭……你叫什麽來著。”

“提爾狄。”

“你們長得有什麽不同？”

“原始形態麽？”提爾狄實話實說，“沒有。”

“……克裏岡那個怪物居然也能認出你們。”

“我們散發出來的火氣是不一樣的，對吧？”火探忙解釋，“其實非常好認。”

“就算是這樣吧……除了你倆，還有誰能靠近我？”

“拉雯，那家夥挺強的。”

“和阿裏斯比呢？”

“阿裏斯自然是我們中最強的，對吧，”提爾狄又上下起伏了片刻，“克裏岡大人很重用他。”

“力量，”一直沈默的半人馬幽幽地插了一句，“是你哥哥最不缺的東西，親愛的。”

紮利恩點點頭，讚同她的說法。

“但除此之外，”半人馬一點兒也不在意旁邊就有聽得一清二楚的火探，“他缺的還挺多。”

“……”紮利恩不知道這次該不該表示認同，因為提爾狄有可能將他的所有言行都轉告給他的兄長，好在坎娜也沒要求他做出回答，只是輕盈地跳過灌木叢，率先到達天坑的最高點。

紮利恩站在她身旁，頭痛感在他剛開始爬山時就已經傳來，現在終於有般配的畫面來配合這股感覺了——深褐色銅線圈圈圍繞的最底層，紅色與橙色的火交替燃起，遠遠看去就好像火山準備醒來，再次爆發一樣。

一直等到地上的火焰和不知已經是第幾場的打鬥結束，紮利恩才搭著半人馬展開翅膀向下飛。不出所料，越往下，空氣越是炎熱，和自己身上的冷風碰在一起，非常危險。將老師送到指定位置後，他回到了昨晚早早占好的‘禦座’，以人類的模樣和大獲全勝的兄長對視，後者噴出一團熱氣，扭轉高昂的頭，盯著不聲不響來到場上的黑色影子。

“莫忒伯拉之子，塞爾佩恩特……”

巨蟒寬大的裂唇像是一直掛著毛骨悚然的微笑，“但願你還沒有太累，能和我比劃兩手，滅世者克裏岡。”

“我看起來像累了麽，毒君塞爾佩恩特。”

“嘶嘶嘶嘶……”

塞爾佩恩特的笑聲讓人非常不舒服。

“那就最好……你已經兩天兩夜沒合眼了，我實在有些擔憂……”黑色金邊蟒輕輕甩著尾巴，撿起‘啪嗒’一聲掉落在身邊的銀徽，和克裏岡一樣，將其放進了胸前分節的硬甲縫隙中。

“而你，”克裏岡壓低身子，和匍匐在地的毒君平視著，“也最好能拿出當年不是僥幸取勝的證據來。”

塞爾佩恩特往左側滑了滑，像是對這番話表達不滿。緊接著，像是骨頭斷裂一樣的聲音從他身體裏面傳來，四只爪子一樣的東西破肚而出，讓他看起來活像一只瘦身過度的大型蜥蜴。

“要證據很簡單……”他輕聲說，“我這就奉上。”

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