讓我先給你弄點吃的東西，再在這裏休息一會兒，等不了多久他就回來了。”

韓天漠如何肯應，一門心思只想退回到屋外，兩人一個要走，一個要攔，正在爭執不下之際，棉布門簾被人自外挑起，一個修長的身影夾帶著寒風和微雪飄然而入……

展昭進得門來，目光一轉，已將屋內情形看個滿眼，唇角微揚，先沒忙著招呼韓天漠，只向程三虎道，“小虎子，麻煩你去準備些吃食來。”

程三虎大聲應“是”，一陣風般沖出門去。

展昭這才轉向韓天漠道，“韓兄還沒吃飯吧？忙了一個上午，我也餓了，不如就陪著我先吃些，有什麽話咱們可以邊吃邊聊。”輕描淡寫的兩句話，便將對方未及出口的感激之言全都攔在了肚子裏，韓天漠漲紅了臉，半晌才訥訥開口道，“展大人，韓某的命都是你救下來的，千萬不要對我如此客氣，我當不起！”

展昭眉目輕揚，爽快地應道，“如此說來，你我也都不必再客套了，既然同在邊塞軍中效力，便是出生入死的好兄弟，若再講究那些虛禮，反倒叫人笑話，韓兄以為如何？”

韓天漠本就不善言辭，此刻被他拿話框住，更是只剩下點頭的份兒，正說話間，程三虎已手腳利落地擺上了極為簡單的午飯——幾個粗面饃饃，一碟切成細絲的腌鹹菜，外加一壺茶水。

展昭招呼韓天漠一同坐下，先替對方倒了杯水，道聲“慢用”，再在自己碗中兌上熱茶，將幹硬的饃饃掰碎了泡入水中，就著鹹菜絲細嚼慢咽起來，即便餓得狠了，又是如此粗糲的食物，他也依舊吃相斯文，自有一種從容優雅的風度。

韓天漠若有所思地望著他的這番動作，卻沒有動面前的筷子，有頃，才遲疑著問了句，“你這是……？”

展昭笑笑，解釋道，“我的胃不大好，吃得硬了就會不舒服，”不欲對方再問，若無其事轉開了話題，“韓兄何時到的邊關？”

“大約一個月之前。”

“這麽久了，為何不來找我？”

韓天漠聞言低頭，沈默不語。

展昭略一思忖，已明其意，心知對方必是礙於此刻身份，不願有攀附之嫌，便也不再多問，只感嘆道，“其實，你來得正好，現在邊關正值用人之際，韓兄是帶過兵的人，總強過我這半路出家的，我也正有些事要向你請教。”

韓天漠連連擺手，“請教什麽的，天漠萬不敢當，展大人但有所問，韓某一定知無不言！”

展昭點頭，正了臉色，單刀直入地問道，“韓兄，你對當下的局勢怎麽看？”

一談到自己的老本行，韓天漠不覺挺直了腰身，全沒了方才那般拘謹之色，“大人勿怪韓某直言，單以如今的形勢看來，我方勝算實在不大。黨項人素來能征慣戰，李元昊又是位難得的軍事奇才，數月來鏖戰的結果便是我方被迫退守拒馬川內，只能倚仗地勢之險與之周旋；而縱觀整個西北戰局，我方最大的弱點在於戰線拉得過長，雖然兵力總數並不亞於對方，卻難免各自為政，難於調度，就如此刻，荊帥抱病，群龍無首，援兵一時半刻又無法趕到，我軍困守孤城，一旦對方舉兵強攻，形勢必定萬分危險！”

展昭似有同感，微微點頭，“韓兄的觀點倒與展某不謀而合，”話鋒一轉，沈聲追問道，“如果換做你是李元昊，接下來又會作何舉動？”

這一回，韓天漠沒有半刻遲疑，迎上他的目光，斷然道，“換做是我，必會傾盡全力，不惜傷亡，盡快拿下拒馬川！”緊跟著又分析道，“原因很簡單，西夏素以騎軍見長，慣於以戰養戰，來去如風，糧草等重物都靠隨地劫掠而來，這既是他們的優勢，同時也是他們的不利之處！這次夏主舉傾國之力大舉來攻，來勢雖猛，卻後繼乏力，眼見嚴冬就快到來，糧草匱乏，要供養如此龐大的軍隊無疑會是個極大的難題，所以，我方若是能夠拖到後方來援，那時自可令對手不戰自退，危機立解。”

展昭聞言，唇角泛起了一絲苦笑，“這道理我們懂，李元昊又怎會想不明白？但看他如今的一番作為，倒是圍而不攻，只將周邊村鎮的百姓盡數驅趕進城來，到底存的是什麽心思？”沈吟片刻，又道，“這次放進城來的那些百姓，我已帶人細細查過，應該沒有敵方細作混雜其中，不過咱們終究不可掉以輕心，這樣的事不是第一次，也絕不會是最後一次。”

韓天漠汗顏，“大人說得是，天漠此舉實在魯莽，現今形勢如此危急，若當真被敵方奸細混進城來，後果實在不堪設想！即便沒有奸細，我軍困守孤城，糧草有限，如果不斷接納百姓入城，要不了多久也會面臨斷糧的局面，那時節軍心不穩，此城不攻自破……也許，這才是李元昊真正想要達到的目的！”

展昭嘆了口氣，“你也無需太過自責，換做是我，也不忍眼睜睜地看著那麽多的老幼婦孺在自己面前凍餓而死，所以就算明知對方的目的何在，終究做不到見死不救，李元昊正是看中了這個弱點，才會一次次地驅趕了百姓來投。”頓了一頓，又安慰道，“好在荊帥有慮及此，早於之前便派人向各處州府求援，只是調集糧草軍馬也需時日，咱們還需耐心等待。”其實，派人求助只是一個方面，還有一計他卻沒有說出口來——早在兩國開戰後不久，宋帝便已遣使秘密赴遼，利用遼國亦不願看到西夏坐大的心理，與之展開和談，要求遼國從旁對夏施加壓力，迫其罷戰退兵，以維護三國間原本就存在的那種微妙的平衡。

只是，兩人誰都明白，所謂“遠水解不了近渴”，此時距離嚴冬到來尚有月餘，而在強敵環伺之下，這座孤城想要獨自支撐不倒，卻又談何容易？！

一陣壓抑的沈默之後，韓天漠神情凝重地又再開口，“我總覺得對方的目的不止於此。元昊此人虎狼之性，心機深沈，手段卑鄙，這次他一反常態的按兵不動，此舉背後只怕別有深意！”

展昭目光一閃，“什麽深意？”

韓天漠眉頭緊鎖，面有憂色，沈吟良久，才低聲道，“不知道為什麽，我有一種不好的預感，或許對方想要借此要挾……可是我想不出來，李元昊到底想要挾誰？又要挾些什麽？”

兩人目光相觸，不約而同地搖了搖頭，繼而聯想起對手難測的心機和狠辣的手段，心頭不由都是微微一沈！

（五十二）

當時談話的兩人誰都沒有料到，就在此後不久，李元昊就用實際行動表明了他想要的，究竟是什麽！

僅僅兩日之後，夏主元昊便已揮軍東進，兵臨城下。

守城宋軍嚴陣以待，幾乎所有將官都上了城頭，眾人手扶垛口，俯望敵方數萬鐵騎連成一線，猶如巨浪一般席卷而來，蹄聲如雷，煙塵蔽日，瞬間便將整個拒馬川籠罩進一片駭人的殺氣當中。饒是諸將久經沙場，臨危不亂，目睹此景亦不禁微微變色。

眼見夏軍鐵騎馳近城下，伴隨著一聲號令，隊伍訓練有素地向兩旁一分，一隊人馬當先馳出，為首之人胯下一匹白色駿馬，身形高大，皮膚深棕，濃眉虬髯，即使隔著遠遠的距離，亦能感受到自他身上散發出來的那種冷酷彪悍、縱橫捭闔的氣勢。

李元昊勒馬站定，斜斜舉起一只手來，身後數萬大軍頓時鴉雀無聲，但聞風聲淒緊，氣氛壓抑凝重，一觸即發。他微微擡頭，目光緩緩掃過城頭上的宋軍諸將，鷹目瞇起，似有精光一閃而過，片刻之後，沈聲喚道，“莫肅臺。”

一直緊隨在他身側的莫肅臺應聲勒馬上前幾步，提氣喝道，“城上諸人聽著，大夏皇帝有命：此刻開城請降，尚可保全爾等性命，若是冥頑不靈，負隅頑抗，城破之日，必將屠盡宋人，雞犬不留！”他的內力充沛，聲音隨風遠遠傳了開去，回蕩在拒馬川城頭，襯著陰霾密布的天空，竟給人一種黑雲壓城城欲摧般的危機感。

城上諸人互望一眼，性子暴烈的將官陳午已當先大聲吼了回去，“做你媽的白日夢！元昊賊子，有種你就放馬過來，讓陳爺好好賞你幾箭！”

李元昊輕哼一聲，眼底掠過鷹般寒芒，向旁一伸手，喝道，“拿弓來！”身後親兵忙將一張鐵背大弓連同三支雕翎長箭雙手奉上，元昊一把奪過，鐵臂舒展，弓開如月，一搭便是並排三箭，弦聲響處，三箭連發，疾射而出！

雙方雖隔著上百步的距離，但他手中那把大弓絕

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