物，絕對不會做出背主投誠的事情來，主公對他雖有相惜之意，只怕終究難免會失望收場。”頓了一頓，又道，“其實，主公若當真敬重他的武功為人，在兩軍陣前給他個放手一搏的機會，倒也不算辜負了這番英雄相重的心思。”

李元昊沈默片刻，輕哼一聲，“聽你的意思，是覺得我手段卑鄙？”

莫肅臺脊背發涼，瞬間驚出了一頭冷汗，慌忙跪倒在地，“主公明察，屬下絕無此意！”

李元昊仰起頭來望著帳頂，也不知在想些什麽，臉上看不出端倪，良久，忽然沈聲道，“你懂什麽！人若是到了某種高處，想找到一個稱心的對手何其困難，而展昭……”語聲一頓，他微瞇的眼中浮起一絲悠然神往之色，似乎在回想某人於沙場上的颯颯英姿，然後有感而發地嘆了口氣，“無論是在汴梁或者邊塞，與他的數次交鋒，我居然沒有討到過半分便宜。也許，就是因為他與眾不同的堅韌和強悍，才更令我生出想要征服的決心。至於方法，正所謂‘為達目的，不擇手段’，對於他那樣的人，必須先斷其退路，再針對他的弱點下手，一擊而中！”

莫肅臺喃喃重覆道，“他的弱點，主公是指……？”

李元昊轉過頭來，鷹目中寒芒一閃，“只要他還有渴望保護的東西，那就是他的弱點！”

（五十）

一身戎裝的展昭站在城頭，沈默地望著遠處的方向。

遙遠的地平線上，隱約可見煙塵滾滾，那是西夏軍隊又在邊境的村鎮焚燒屠掠……握著劍柄的手指緩緩收緊，洶湧的怒火席卷了他的全身——作為軍人，不能守護一方百姓免受戰亂之苦，無疑是一種恥辱！可是此刻宋軍困守孤城，自顧不暇，哪裏還有餘力施以援手？

不覺間天色已暗了下來，數裏之外的敵營中次第燃起篝火，遠望猶如一條長蛇盤踞在拒馬川前，雖無戰鼓震天人馬喧囂，亦給人一種迫在眉睫的巨大壓力。

曠野間風聲漸緊，吹得展昭衣袍獵獵直舞，擡頭望去，但見天空中濃雲翻滾，大有風雪壓城之勢，塞外的冬天，已經步步逼近……

當夜，果然落下了第一場薄雪，氣溫驟降，呼嘯的寒風幾乎能夠滲入骨髓。

天還沒亮，展昭便已趕上城頭，逐一安置了各處守城官兵的食宿冷暖，方自喘了口氣，便聽得從靠近南門的方向隱約傳來陣陣嘈雜的人聲，其間還夾雜著婦孺孩童的哭泣尖叫。

展昭吃了一驚，疾步趕往當場，還未近前，便見南門處人影晃動，黑壓壓地擁在一處，再看道路兩旁，不知何時竟多了上百個衣衫襤褸的難民，拖家帶口，扶老攜幼，人人面色淒慘，在寒風中相擁著瑟瑟發抖。

腳下使力，他飛身越過人群，飄然落於中心，目光一掃，已將場內情形都看在了眼裏，只見一對宋兵在一個頭領模樣的軍士的帶領下，正將數名守城官兵摁壓在地上捆綁起來，而圍繞在旁的難民一起攔阻求情，七嘴八舌，拉拉扯扯，場面亂作一團。

展昭蹙眉，沈聲喝道，“都住手！”

場內眾人被他這一喝，不約而同地安靜下來，待看清來者何人，那名軍士面露敬意，連忙帶領屬下一起行禮，而在旁的難民們眼見此景，心知來人身份必定不同尋常，便也惶惶然地跟著拜了下去。

展昭擡手，示意眾人不必多禮，同時上前一步，低聲問道，“怎麽回事？”

那名軍士肅容答道，“啟稟大人，昨夜這幾人輪值看守南門，未經許可，便放了一百多個難民入城，屬下正要將他們拿下治罪。”

展昭目光自一眾難民身上掃過，最終停留在了幾個被綁縛在地的兵士那裏，開口問道，“你們幾人可有什麽要解釋的嗎？”

聽聞此言，其中一人掙紮著擡起頭來，揚聲叫道，“展大人明鑒，這件事全是我的主意，其他人都是受我牽連，要殺要罰，我願一人承當！”

那人雖然塵土滿面，形象狼狽，但嗓音沈穩，神情還算鎮定。

展昭目光落在他的臉上，眉峰微揚，面露訝色，未及說話，身旁的那名軍士已大聲呵斥道，“韓天漠，你一個小小配軍，居然膽敢自作主張放人進城，萬一當中混有敵方奸細，這個責任你擔當得起嗎？”

韓天漠也不爭辯，只道，“長官請容在下解釋兩句。此事發生在半夜，一經發現，我們便馬上報給了上司，只是等到一層層備報上去，怕是天明也得不到個確切的命令。恰逢昨夜風雪交加，如此惡劣的氣候下，這些逃難的百姓又大多都是老弱婦孺，若是讓他們就這樣在城外凍上一夜，今晨必將傷亡過半，所以在下才鬥膽做主，說服其他弟兄們開了一線城門，放了他們進來。”

話音未落，他身旁一人便接口道，“韓兄弟也怕難民中混有敵方奸細，所以先讓我等用長繩將他一人放下城去，尋到了這些難民中為首的村長鄉保，花費了大半個時辰，幾乎挨個核實了他們的身份，方敢招呼大夥兒放人入城的。我等也是見百姓饑寒交迫，實在可憐，才動了惻隱之心，懇請大人明察！”

圍在旁邊的難民們也紛紛點頭，其中一位須發花白的老者代表眾人上前，朝著展昭便要下跪，口中言道，“大人，這位軍爺實在是個好人哪，若非他放了我等進城，此刻老朽只怕已經凍死在這城墻根下！他是因為心急救人才違了規矩，懇請大人法外開恩，若是非要懲處，老朽願意代其受罰！”此言一出，連那個方才想要拿人的軍士也猶疑起來，不覺把目光投向展昭，等待他來裁奪。

展昭伸手攙住了那位老者，溫言道，“老丈不需如此，事情的緣由既已分曉，就請安心聽我決斷。”他的手暖而有力，給人一種可以放心依靠的感覺，那老者連連點頭，顫巍巍地站直了身體，一雙昏花老眼滿含期盼地望定了他。

展昭轉向韓天漠，正色道，“以韓兄的出身，應該比我更清楚軍中的規矩。雖然為了救人，事急從權，終究是未得將令擅自行動，你是帶過兵的人，想必深知此舉的危害。”

韓天漠迎上他的目光，沈聲應道，“展大人教訓的是，不管出於何種原因，都不該違犯軍紀。天漠知錯，全憑大人斷處，絕無半句怨言！”

展昭點頭，微微提高了聲音，“韓天漠未得將令擅自放人入城，有違軍紀，理應重責。姑念當時情形特殊，又的確救下不少百姓性命，死罪可免，改罰一百軍棍，餘者暫不追究。如今正值邊關用人之際，暫且先罰二十軍棍，以儆效尤，如若再犯，斷不輕饒。”隨即轉向那名軍士，吩咐道，“你且帶他先去領罰，之後此人便調歸我的帳下聽用，至於這些百姓，我會著人盡快安置。”

韓天漠渾身一震，眼中閃過驚喜之色，隨即低頭道，“多謝展大人！”

（五十一）

韓天漠咬緊牙關慢慢地走出刑房，剛一擡頭，便見一名年輕軍士快步迎了上來，邊走邊揚聲問道，“這位就是韓大哥吧？展大人命我在這裏等著帶你回營。”

韓天漠楞住，一時間竟有些手足無措，“韓某一介配軍，怎敢勞展大人如此相待！”

那年輕軍士憨憨一笑，露出兩顆尖尖的虎牙，“別客氣啦，我叫程三虎，是展大人的親兵，大人叫我小虎子，韓大哥也這樣叫吧，聽著順耳。”口中說著，已遞過來一件藍灰色的棉布鬥篷，“快披上吧，大人特地叫我拿給你的，說是天氣太冷，別讓受傷的地方著了風！”

韓天漠張了張嘴，竟不知說些什麽才好，默默披上鬥篷，遮擋住了身上的刑傷，身體一暖的同時，一顆心也跟著溫暖起來，沈默有頃，才低聲道，“那咱們就快些走吧，別讓展大人久等。”

程三虎擡頭看了看天色，搖頭道，“不急，我家大人一早就帶人去安置那些難民了，還要細細盤查其中有沒有混了敵方奸細，想來一時半會兒還回不來呢！”

韓天漠聞言一震，臉上陣紅陣白，再沒想到自己的惻隱之心竟給對方帶來了如此多的麻煩，心頭頓覺百味雜陳，也說不清到底是何滋味……

直到跟著程三虎回到了營中展昭的房間，他才驀地回過神來，看著屋中簡單卻樸素幹凈的布置，再低頭瞅瞅自己沾滿了泥土和血跡的衣衫，他突然有種手腳無處擺放的感覺，不由自主退後一步，低聲道，“展大人既然還沒回來，那我還是在門外等候好了。”

程三虎卻伸手攔住了他，“大人已經吩咐過了，

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