再是不舍, 第二日一早，趙恩禾也不得不帶著大家贈送的禮物，踏上了前往京城的未知旅途。

趙恩禾走後, 秦平與秦安一連好幾日都打不起精神，還未等他們恢覆往日活力，安林路與梁大谷竟也要離開了。

“什麽？！二哥也要走？！”秦平紅了眼眶，像是倔強的小獸似的, 牢牢盯著安林路, 生怕一眨眼他就消失在眼前了。

安林路一把將人攬進自己懷裏, 故作輕松地揉著他的腦袋：“男子漢大丈夫，流血流汗不流淚。我只是回丹州，又不是死了, 有什麽好哭的。”

“呸呸呸, 二哥不許胡說！”秦安連忙作勢吐了三聲。

秦平擦了擦眼睛，擡頭望著安林路：“為何突然要走？”

“其實早就該走了，只是一直舍不得你們, 所以才多留了幾個月。”安林路這話，卻是安慰人的話了, 他之所以沒走，是因為趙恩禾在。

如今趙恩禾回京，他也就沒有理由繼續留在這裏安享太平了, 何況, 他也離家十分久了, 合該回去看一看了。

“二哥, 歡迎你隨時回來。”還是秦安略穩重些, 很快就收斂了不舍的情緒, 與安林路鄭重告別。

“放心吧, 我一有空，就會來瞧你們的！”安林路心裏也不好受，憋了好幾日才終於鼓足勇氣說出了要走的話。

話一出口，離別就近在眼前。

梁大谷前幾日便回過四叔家了。得知他要隨安公子一起去丹州，梁四叔只重重嘆了口氣，就叫媳婦準備了下酒菜，叔侄倆第一次對飲。

“日後，要好好聽安公子的話，還有，照顧好自己。”梁大谷走的時候，梁四叔一邊叮囑，一邊悄悄抹淚。

梁大谷走得義無反顧。

他要去給自己掙前程了，再苦，再難，他也不會怕。

秦越又陪著安林路去了老族長府上一趟，親自感謝了當初老族長的引薦之恩。

“祖父有事，無法親自前來致謝，只能由晚輩代為轉達。”如今的安林路，早已沒了初來之時的陰鷙。

秦薦廉看著他與秦越，一文一武，皆是年少有為，心中又是高興又是感慨。

“好、好，代我替你祖父問好，若有機會，我還要去一趟丹州，找你祖父喝酒呢。”秦薦廉笑著道。

“晚輩一定轉達。”安林路禮貌應聲。

辭別了秦薦廉後，安林路又去周將軍府上與劉大人府上道了別，委婉地表達了托付之意。

“我這一去，不知何年才能回來，義兄……只能拜托您多照顧了。”

別看安林路平時大大咧咧，可到了關鍵時刻，卻心細如塵，他不放心秦越的安危，不僅臨走前專門去周將軍與劉璋那刷了臉，還堅持將武藝最好的陳漢留了下來。

安林路和梁大谷，是在一個薄霧微熹的清晨坐船離開的。

秦越帶著弟妹，一路將人送到了碼頭。

“別送了，都回去吧。”安林路強忍著不舍，站在船頭笑著朝眾人揮手。

秦平和秦安一路追著遠去的船，直到跑到了碼頭的盡頭。

“二哥，記得回來看我們啊——！”

那邊的安林路已經聽不清楚他們的喊話，只是一個勁地揮著手：“快回去吧——！”

秦平和秦安終究還是忍不住落下了眼淚。

趙恩禾走的時候，雙胞胎還沒有感覺到那麽強烈的離別之痛，可安林路與梁大谷畢竟陪伴了他們將近一年，他們一走，家裏就突然靜了下來，秦平和秦安極為不習慣。

“好了，別難過了，等有機會，我們也可以前去丹州拜訪的。”秦越心裏也不好受，在這個交通與通訊極為不便的時代，有時候一分別可能就是一生。

從前車馬很慢，這話聽著十分浪漫，可真身處其中，才會感覺到種種不便。

“嗯！”秦平與秦安擦去眼淚，失魂落魄地跟著哥哥回去。

他們身後，陳漢默默跟隨，從頭到尾沒有發出一點聲音。

秦越忍不住回頭看向他：“林路非要你留下，實在是大材小用，等過些時候，你就回丹州去吧。”

陳漢卻只道：“秦公子不必多言。屬下只是聽命行事。”

長公子命他留下保護秦公子，那他就待在這裏，直到公子再次召喚。

秦越知道他性子執拗，便也沒再多言。

接下去的日子，秦家三兄妹深居簡出。

沒多久，鐵匠嬸瓜熟蒂落，生下一個白白胖胖的大胖小子，喜得鐵匠叔親自上門送了喜蛋，秦越兄妹也忍不住替他們高興。

“秦公子，這小子是托了您的福，我大老粗一個，要不還是請您給他起個名兒吧！”牛鐵匠不好意思地請求道。

秦越推辭不掉，便為這新生的奶娃娃取名“牛順和”，只盼他這一生順遂安和。

秦安還親自為這個不曾謀面的小弟弟做了一條兜肚，樂得牛鐵匠說自家小子有福氣，喜顛顛地帶著兒子的新名字與兜肚回了家。

轉眼，又是一年深秋。

桃溪鎮一片喜氣洋洋，只因縣令大人的愛女即將出嫁，府衙內外一片忙碌景象。

桃溪鎮有頭有臉的人家，都接到了縣令大人的請帖。秦薦廉府上自然也不例外。

“縣令嫁女，是咱們桃溪鎮的大喜事。可惜了，你卻去不得。”秦榕與秦越坐在院子的銀杏樹下，正一邊喝茶一邊閑聊。

自從搬回祖宅後，兩家的距離就更近了。自從安林路走了以後，秦榕又時不時前來竄門。

“不過，等明年五月，你就可以出孝了，正好趕上童生試。順利的話，還能趕上明年秋闈。”秦榕為秦越遺憾了一下，又馬上滿血覆活。

“明年，咱們秦氏參加秋闈的，不知會有幾人。”

說起這個，就不免提到秦軒。

“我聽說，秦軒已經有一年多不曾回來過了，自從上次秋闈落榜之後，他便回了白鷺書院，發奮苦讀，就連尋常休沐日也不曾松懈過一刻。”

這些事，秦榕都是聽自家兒子念叨的。他家那個傻小子，是秦軒的鐵桿追隨者，關於秦軒的風吹草動，他都是第一時間知曉。

“他如此刻苦，明年，也許就能心想事成了。”秦越低頭抿茶，淡淡的語氣中聽不出任何情緒。

秦榕一時也不知道該說什麽。私心來說，他是不希望那個秦軒順利中舉的，那樣子的話，他那個爹在族裏可就更囂張了，可作為秦氏子弟，他又盼著年輕一代能夠有所建樹，重振先祖榮光。

如此矛盾的心情，最終只能化作一聲長嘆。

“哎，我家敏兒，明年也要下場，可我看他那水平，考上秀才就算頂天了。”秦榕說起自己兒子，一不小心就容易嘮叨起來，“我想叫他來你這裏與你一道讀書，又怕擾了你的清凈，思來想去，還是讓他自生自滅吧。”

口中雖是嫌棄，實則卻滿是愛子之情。秦越聽得不由莞爾。

“對了，有一事要勞煩世叔幫忙。”秦越突然想起一事，“安兒為劉小姐準備了新婚賀禮，請世叔代為轉交。”

人家的喜事，他們身上有孝的不便上門，可秦安又感念之前劉小姐贈送絹花之情，便親自準備了一份禮物。

“這事簡單，我讓你嬸娘跑一趟就是。”秦榕一口應下。

秦越自然是感激不盡。

劉英娘收到這份特殊的新婚賀禮時，正在房間裏試著嫁衣。

王氏帶著一個匣子，滿臉帶笑地走了進來。

“我家英娘可真漂亮，真是便宜清河那小子了。”王氏玩笑地說道。

劉英娘瞬間紅了臉，站在一旁的王氏之女，劉家二小姐劉玉娘脆生生地替姐姐回答：“本身就是便宜二表哥了。”

劉玉娘今年剛滿十二，性子活潑玲瓏，過去與這大姐姐接觸不多，有些生疏，如今趁著大姐姐備婚之際，每日陪著，姐妹倆感情倒是一日好過一日。

王氏樂得見她們姐妹情深，便也沒有阻攔。

嗔怪似的點了點劉玉娘的額頭，王氏說起了正經事：“這是秦越公子的小妹，托人送來的賀禮。英娘快看看吧。”

劉英娘眼中閃過一絲驚喜，忙命丫鬟接過匣子，自己親手打開。

匣子裏靜靜地躺著一支並蒂蓮玉鸞步搖簪。

“好漂亮啊！”劉玉娘忍不住發出驚嘆，就連王氏也忍不住面露驚訝，“這支簪子，怕是有錢也不一定能買到。”

這簪子，乃是當日賀氏隨秦家產業一同歸還的物件之一，本是秦家某個首飾鋪子的鎮店之寶，秦安做主，拿來送給劉英娘做了新婚賀禮。

“若無劉大人相助，咱們也不可能要回爹娘留下的祖產。”秦安的小腦袋瓜十分靈活，“正好趁著劉小姐出嫁，咱們也聊表心意。”

更何況，這人情往來，本就是有來有往，一切盡在不言中。

秦越自然沒有反對的道理。

劉玉娘看著匣子裏精致的步搖，微笑擡眸：“秦家小妹有心了。待日後有機會，我一定要親自謝過。”

王氏忙道：“是這個理。你們小一輩的，就該勤走動一些。”

王氏眼明目聰，看著自家老爺對秦越那個親熱勁，就知道擺正自己的態度，何況，秦越一家如今今非昔比，隨隨便便出手，便是一支價值連城的步搖，可見當年秦員外一家之富足。

有如此家產，自己又是個有本事的，這秦越公子，日後的前程，怕是他們老爺拍馬也要追不上的。

王氏看了一眼自己的親生女兒，英娘的終身是有著落了，自己生得這個，還不知日後花落誰家呢，她與那秦家小妹，年紀更是相仿，待他們兄妹明年出了孝，倒是該讓她們小姐妹多熟悉一下了。

作者有話說：

安林路也走了，家裏一下就冷清了，哎！

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