門窗破開之前, 系統的提示音和緩下來。

“恭喜宿主脫離危險。”

沈覓看著越棠。

越棠慢慢擡眸看她，他眼中微微泛紅，手臂上的鮮血滴答滴落在沈覓手背。

他神色平靜, 此刻全然不見平日的軟糯乖巧。

像極了前世的南朝之主越棠。

沈覓視線移到脖頸間的鐵片上, 越棠的手很穩, 抵在她脖頸間，若不是她轉身，可能也不會劃破肌膚。

不知道是什麽時候，越棠藏下了這枚鐵片。

在聽濤院時, 越棠沒有機會碰到任何鋒銳的東西, 來到折青居，沈覓給了他很多的自由, 他之前表現地很乖巧，想來唯一的一點出格就是藏下了這枚鐵片。

一旦拋開所有對越棠的憐惜, 再去看他, 從一開始就讓沈覓背後冰涼。

初見的昏倒，燈下的流淚, 恰好被她撞見的為她辯駁，悲傷至極的哭泣, 木雕, 斷腿，擋箭……

真是……鱷魚的眼淚。

沈覓神情漸漸冰冷。

門窗被破開, 越棠楞楞地看向一旁的桌面。

他沒有再往前, 慢慢放下了手。

系統驚喜道, “能檢測出越棠的親密度了！”

沈覓淡淡瞥他一眼，道：“多少。”

系統看著數字有些發愁。

從無法顯示，跳到零, 現在是一。

數字跳到五時，沈覓又一項權限能夠開啟。

也就是說，繼上一次權限開啟後，沈覓又一次累計積攢夠十個親密度。

系統幹脆地將信息全部發給沈覓，“宿主，你還是自己看吧。”

沈覓看著親密度又從五跳到六，想到之前的無法顯示，再聯系起鱷魚的眼淚，她笑了笑，問：“所以，無法顯示，是因為親密度是負值。”

系統悶悶地應了一聲。

“好像，讓你回來的時間有些晚了。”

越棠看著桌上的糕點，眼中所有幻影消失。

他還是十一歲的越棠，不是將來被逼上絕路屍骨無存的十九歲越棠。

手中的鐵片被鮮血浸地滑膩幾乎握不穩。

方才記憶和現實的錯亂中，他想要殺了沈覓來避免將來的一切。

他本可以做到的，可是他還是猶豫了。

接下來，越棠也不知道，他將要面對的是什麽。

被抓回來不是結束，現在才是。

越棠慢慢垂下眸。

沖進來的衛江等人一進來就立刻輕掃幹凈窗臺，接沈覓離開火場。

衛江停在越棠身邊，擡手點上越棠周身幾處穴道，小少年和在熹山腳下一樣，沈默著任他封住穴位。

因為沈覓危險中還記掛著越棠，這次衛江留了點情，沒有像方才那樣封地嚴實，還能讓越棠好好站立行走。

全身力氣又被卸去，越棠慢慢松開了手，鐵片跌落在地上。

雲霏眼尖地看到沈覓脖頸上的淡淡一道劃痕，白色一道傷痕上，只有一兩點稍微沁出淡淡的血色。

“殿下受傷了？”

沈覓擡手摸了一下脖頸，看到指尖只蹭下一點紅色，淡淡道：“沒事兒，先回去，看好越棠。”

雲霏敏感地捕捉到，這次沈覓是冷淡地說，越棠。

衛江推了越棠一下，道：“走吧。”

越棠看著桌上的糕點，跟著黑衣衛往外走時，路過桌邊拿起了一塊糕點，慢慢用一塊帕子包好，握在幹凈的掌心。

衛江不在意他這些小動作，盯著越棠出了千金樓，便守在沈覓身邊。

千金樓徹底被火海淹沒，走得遠了，沈覓回身看了看面前的高樓。

昔日繁華盛景再也不見，只留下滿地塵埃。

幸好沒有普通百姓受傷。

顧微瀾被煙熏火燎嗆得咳嗽不已，此刻虛弱地倚著小廝，站在沈覓不遠的地方。

看到沈覓，顧微瀾歉意道：“是沖我來的，連累殿下了。”

沈覓淡道：“三殿下客氣了。北朝國土範圍之內，必然會查清行刺的人，三殿下不能在北朝出這樣的意外。”

沈覓說得很清楚，這件事必然要徹查。

幸好顧微瀾沒有出事，萬一他這次死在北朝，兩朝好不容易平靜幾年，怕是又要開戰。

顧微瀾笑了笑，“那就多謝清晏了。”

沈覓這個時候也懶得計較他直接改了稱呼，確定好已經有官府控制好局面，便直接走向馬車。

雲霏扶著沈覓上了前面的一輛馬車，正要讓越棠上去，卻見越棠只站在車下。

皺了皺眉，雲霏探身到車門處，問道：“殿下，越棠怎麽了？”

穿過被掀開的車簾，沈覓看到越棠站在車輪旁邊，陽光撒進他眼眸，眼底清澈，光芒便顯得流光溢彩。

眼睛也是可以騙人的。

越棠看著前方，目光有些游離，不知道在想什麽。

沈覓淡淡道：“上來。”

越棠楞了一下。

沈覓坐回車廂中，問了問系統。

“任務不能換是吧。”

系統小聲回答：“不能。”

“那我今後只盯著他，讓他沒辦法回南朝，也沒辦法做任何傷人的事，算不算拯救了？”

任務就是讓越棠避開前世，這樣限制他的未來，也算是鉆任務的空子。

系統弱弱道：“算的。”

沈覓心裏有了結果。

心疼什麽心疼，她不如好好關註一下自己，她現在控制住越棠實在是一件簡單的事，只要任務能完成就行，花費多點時間，就當在古代度假了。

越棠上了馬車，親密度還在緩慢往上漲，沈覓看著上漲的數字，忽然覺得有點可笑。

越棠垂著眼眸，平靜地坐在沈覓對面。

馬車慢慢朝著折青居返回，車廂偶爾輕輕晃動一下。

沈覓掀開車窗的簾子，往外面看了一會兒，車廂內的空氣仿佛凝固。

越棠視線慢慢往上擡。

看到沈覓脖頸上發白的一道傷痕，他手指收緊了一些。

窗外風景慢悠悠晃過，沈覓總算調整好了心情。

註意重新回到車廂，不期然看到越棠在看她的傷口，沈覓沒忍住輕哂。

過了一會兒，沈覓道：“能說實話嗎。”

她笑意很冷，嗓音也仿佛是從冰水中浸泡過，比她在為他懲罰人時還要冷漠。

預料之中的變化。

越棠長睫顫了顫，垂下眸，沒有說話。

沈覓淡淡道：“熹江邊上，我只稍微松了手，你就摔倒昏迷，是裝的嗎？”

“因為你說要來拿藥，我等不到人去找你，結果遇上你被欺負，時機是你算好的？”

“木雕店裏想問的怕不是我的喜好，只是發現有人便改口？”

……

“斷腿、擋箭。越棠，你倒是真狠得下手。”

“我有哪句是說錯的嗎？”

越棠一句一句聽著。

他可真是卑劣。

沈覓很聰明，只要不被他迷惑，只要不可憐他，很快就能想清楚所有的異常。

她全部都知道了。

不用再說也知道，越棠從一開始就在騙人。

什麽丙等，不過是他藏拙瞞著所有人。

沈覓看著越棠越來越沈默，他眼中有些黯淡。

越棠擡眼看著沈覓，眼尾有些紅。

他慢慢彎了一下眼睛，看上去除了臉色有些白，其餘便如往常一般，神色乖順，輕聲道：“殿下沒說錯。”

看著他眼尾越來越紅，沈覓看著這抹緋色，淡淡道：“又要哭？”

越棠楞了楞。

他眼眸血絲已經退下去，水潤幹凈，好似水洗過，仿佛真的盈著一點濕意。

越棠沈默了片刻，搖了搖頭。

沒什麽好說，沈覓索性閉上眼睛往後靠著車壁休息。

眼不見心不煩。

很快到了折青居，沈覓一下車就直接回了自己房間，看也不看越棠一眼。

雲霏感覺到不對勁，卻也不清楚到底發生了什麽。

越棠的腿早就好了，殿下可能氣他欺瞞又逃走。

雲霏也有些生氣，果斷站在沈覓這邊，不再理會越棠，直接著手去處理今日這場事變的後續。

越棠站在沈覓門外，他忽然感覺一陣空茫，天地間只剩下他和面前緊閉的房門，巨大的惶恐不安侵襲了全部思緒。

沈覓似乎沒想殺他。

沈覓為什麽也不打他也不罵他。

心中驀然空了一塊，胸腔似乎也消失了一大片，寒風直接吹到骨縫裏。

先是茫然，隨後是空蕩蕩地又難過又害怕，慢慢心臟緊縮起來，難受地讓他幾乎喘不過氣。

他的情緒早就有些遲鈍了。

甚至身體的反應都比他能感受到的情緒要來得真實。

太難受了。

越棠後知後覺，要是一開始，他就遠離沈覓就好了，要是沈覓是真的對他另有所圖就好了。

要是沈覓不要對他那麽好，就好了。

就算顧微瀾會繼續摧折他，就算活不過這個冬日，也不重要，至少不會這樣。

是他多疑愚蠢，又作繭自縛。

室內，沈覓生氣地和系統吐槽。

“救贖劇本撕了吧，我強制他老老實實過完這一輩子也算完成任務。”

系統默默盯著還在慢慢上漲的親密度，縮在一邊不敢說話。

等到漲到了十五，又獲得一份權限，系統小心翼翼地問：“宿主，今天還看嗎？給你倍速外加不限時禮包，消消氣。”

今日顧微瀾說了很多，確實，她對越棠的過去了解太少。

不知道越棠經歷過什麽，沈覓習慣溫和善意待人，不想因為前世偏見而薄待了小越棠，所以她才能這樣輕易被欺騙。

沈覓面無表情道：“行啊，看。”

就算這個時候，沈覓也沒說什麽狠話，但系統還是乖巧地安靜如雞，默默開啟了權限就將自己的存在感降到最低。

沈覓直接跳過越棠是怎麽逃出生天的過程，進度一直往後拉，直到他回到慕容家。

得知慕容祁兩人死訊後，大夫人悲痛過度，一看到越棠，便指認他是元兇。

是越棠的錯。

要不是越棠，她的阿祈和夫君便不會走那條路，又怎麽會死？

八歲的小越棠一回來，看到大夫人，盡管渾身是傷沒有一塊兒好的，也還是彎著眉眼，高興地喊：“母親，小棠回來了。”

大夫人流著淚手掌扇過去，越棠此時的身體狀態根本禁不住，直接被打得摔在地上。

蒼白的臉頰上五道鮮紅的指痕，慢慢往外滲出一層血跡。

大夫人哭喊的聲音尖利刺耳。

“你為什麽能活著回來，我的阿祈啊……”

大夫人拿著身邊能摔的東西往越棠身上砸過去，眼睛通紅。

越棠怔在原地，傷口又被砸開，額頭上被砸出的血口汩汩往下流血，流進眼睛裏，滿目鮮紅。

沈覓看著八歲的小越棠，沒有說話。

夜晚，越棠躺在冰冷的床上，大夫人秉燭過來，仔仔細細為越棠上好藥，眼淚止不住地流，最後她將越棠溫柔地抱進懷裏，心疼地輕聲問：“疼不疼？”

越棠楞住了。

怎麽會不疼呢？

身、心，都太疼了。

越棠搖了搖頭，眼中很快漫上水跡，淚水沿著臉頰往下滴。

他輕聲抽噎了一下，擡手回抱著大夫人，道：“母親不要難過，不疼的。”

大夫人摸了摸他發頂，道：“乖乖睡一覺，明日，阿娘給你做花糕吃，好不好？”

越棠流著淚點頭。

第二日，越棠等來的是大夫人的冷眼和打罵。

“越棠，為什麽回來的是你，你為什麽不去死？”

可一到了晚上，大夫人便心疼地為他上藥，道：“怎麽那麽不小心，又受傷了？”

大夫人心疼道：“阿祈。”

沈覓有些冷。

越棠楞住，他眼中忽然流出一滴淚，越棠輕輕道：“母親，我是小棠。”

“你是阿祈。”

“母親，我不是兄長，我是小棠。”

“阿祈。”

……

“阿祈。”

“你是阿祈。”

最初只是輕聲喊越棠喊作阿祈，後來，大夫人會用筆墨胭脂在他五官上勾勒，將他妝扮成阿祈的模樣，只要越棠言行學得像阿祈，便能得到母親的憐惜和嘉獎，學地不像，便是刺耳的尖叫和辱罵毆打。

沈覓看著越棠越來越消瘦，清澈的眼睛慢慢黯淡下去。

他手上是常年練劍習武的厚繭，和十指不沾陽春水的阿祈不一樣，於是一盆盆藥水端進去，血水端出來，多來幾次，也就像了。

所以越棠的肌膚很細嫩，稍微碰一下就青紫，熱一點就紅腫。

沈覓忽然有些看不下去了。

昏暗的夕陽照進來，大夫人衣擺拖在地面上，滑過光潔無塵的地面，她裊裊而來，眼中滿是溫情，柔柔地喊：“阿祈。”

越棠渾身是傷，他慢慢擡起頭，臉頰上新添的指痕還沒有消下去，大夫人一靠近，越棠不自覺顫抖了一下，往後縮了縮。

大夫人傾身抱住他，手臂在他身後交纏，將他緊緊摟在懷中。

“阿祈。”

夕陽似乎都凝固起來。

良久，他輕輕應了一聲。

夕陽昏暗，照不亮他周圍。

越棠眼中沒有光。

越棠和大夫人都有極美的相貌，一人表情平靜又麻木，另一人溫柔似水，黯淡天光下，這房間一角美得詭異又瑰麗。

沈覓看著眼前畫面，幾乎失聲。

沈覓再也看不下去，她往後一天一天地快進過去，一天天地重覆中，終於有了不同。

越棠遇到了顧微瀾。

沈覓直接倍速著去看，周圍光景變化讓人暈眩。

顧微瀾對越棠很好，他護著越棠不再被下人打罵，將他從慕容家接出來，叫他小棠，陪越棠從對大夫人的恐懼中慢慢走出來，讓越棠不再一聽到阿祈二字就習慣性發抖，越棠從一開始全身抵觸，到慢慢放下防備。

顧微瀾是三皇子，皇室中兵不血刃，越棠學著去為他謀劃，去幫他做事。

直到後來，顧微瀾問越棠：“是在皇宮開心，還是在慕容家開心？”

“皇宮。”

毫無懸念的答案。

顧微瀾滿意地笑了，轉頭便將越棠送回了慕容府。

他有事依舊會去找越棠，平日卻看著越棠被惡仆捉弄打罵，繼續做大夫人的阿祈。

越棠很聰明，這點小風小浪絕不會死去，看他麻木中痛苦掙紮，是顧微瀾為數不多的趣味。

沈覓指尖顫了顫。

對越棠這樣好，等到取得他的信任，再把他推回去，甚至更加水深火熱。

這哪裏是拉過越棠一把，這是將他徹底推下去了。

沈覓將九歲十歲一並快進看完，最後權限停止在越棠剛十一歲那日，他要被送去做顧微瀾的伴讀，一同去北朝。

天上飄雪，越棠漠然點頭。

慘淡的日光下，越棠臉色蒼白，慢慢露出和慕容祁相似的神情，純稚而明朗，緩緩而笑。

越棠還怎麽敢相信任何人。

所有權限飛速用完，沈覓驚愕，心神難定。

天色剛昏暗下來時，便開始落雨。

越棠站在門前，細雨打濕頭發衣袍，他茫然地擡頭。

不見月光。

對於顧微瀾而言，他是有趣的，在顧微瀾覺得無趣之前，便不會殺害他。

所以就算越棠想要殺了顧微瀾，甚至多次動了手，顧微瀾也不會讓人取他性命。

和沈覓初見那次，便是顧微瀾覺得無趣，將他丟到了熹江之中，越棠玉石俱焚將顧微瀾一同溺在冬日的冰水裏。第二日，顧微瀾病重，卻也只告訴了薛二和段英，讓他們去放手折騰他。

可是沈覓不一樣。

越棠只知道沈覓不一樣，他不知道沈覓會怎樣對他。

或者幹脆讓人狠狠將他打去半條命，再徹底折斷他雙腿也可以。

再或者，留不留他的命，也都可以。

總要讓他付出些代價。

越棠看著房門，思緒混亂。

往日的思維如同整齊細密的網，此刻便如同雜亂無章的亂麻。

天色昏沈，烏雲蔽月，細雨下了一夜。

越棠昏昏沈沈，夜雨中，他渾身一會兒發冷一會兒燥熱，全身酸痛不已，膝蓋動一下便如同針紮，幾乎站立不住。

房門始終緊緊關著，沈覓連看都不想再看他。

應該的……

這是應該的。

越棠就要失去意識前，天色稍微亮了一點，已經有侍從起身出門，看到院中站著淋了一夜雨的越棠，驚地打翻了一個水盆。

侍從看到狼狽至極的小少年，想到平日殿下對他的偏寵，嘆了一口氣，走過去道：“越公子，是不是惹殿下不高興了？”

“殿下為人很好的，你去認錯，以後不再犯，殿下會原諒你的。”

侍從絮絮叨叨道：“我剛來公主府不小心摔壞了殿下的簪子，殿下都沒怪我，殿下是最仁慈心善的殿下。”

越棠隱隱約約清醒了一些，他聽到侍從的話，應了一聲。

清晏殿下很好，不過他的道歉沒用的。

沈覓房中的燈燃了一夜。

一門之隔，雨敲屋檐，越棠在夜雨中站了一夜。

破曉時分，出來的侍從越來越多，越棠在門前有些影響正常的走動。

越棠意識到他妨礙了旁人，他試著往前走了一步，身體控制不住地往旁邊傾倒直接摔到了地上。

地上雨水和塵泥混成泥濘一片，寒冷和潮濕迫不及待地鉆進身體。

身上臉上都被泥濘沾滿，此刻越棠只感覺天旋地轉，甚至感受不到疼痛，他脫力地在地上喘息了一會兒，試了幾次，才又站起來。

越棠渾身無力，用盡最大的努力，才終於來到他的廂房門前。

關上房門後，他再也撐不住地昏倒過去。

等到再有意識時，天光已然大亮。

越棠縮在門邊冷得發抖，額頭滾燙。

天已經亮起來，沈覓也該決定，接下來如何處理他。

逃不開了，那便早點審判他吧。

越棠攢起一點力氣，從地上起來，坐到桌邊，慢慢拿出袖中用帕子包好的一塊糕點。

他從千金樓離開時，收好了這一塊南朝糕點，因為淋了一夜的雨，糕點已經被泡地軟爛，濕噠噠地黏在在帕子上。

沈覓曾關心他的口味，讓人給他做各種各樣的南朝美食，他過去抗拒排斥，不以為意。

只是不想重蹈覆轍，明知故犯。

濕透的帕子又將他的手浸濕，越棠回過神，看著軟爛一片看不出原本模樣的糕點，慢慢低下頭，小小地嘗了一口。

嘗不出什麽口感，被雨水沖刷太久，也已經不甜了。

慢慢將這口糕點咽下，越棠開始極慢地整理思緒，不知何時，又走了神。

已經到了這種地步，他的死活便取決於沈覓了。

越棠垂下長睫，眨了一下眼睛。

房門突然被推開，刺眼的陽光猛地傾瀉進來。

越棠擡手擋了一下，隱約間看到沈覓站在門前。

沈覓一推開門，就看到越棠渾身狼狽，身上泥濘半幹，手中還用帕子捧著一塊軟爛的糕點。

他擡手擋著陽光，臉上神情很淡，平平靜靜，沒有悲傷也沒有懼怕。

想到他的過去，沈覓沈默了一會兒。

越棠看著她，眼睛又幹又澀。

沈覓道：“跟我去聽濤院。”

越棠怔楞住。

是要將他送回去？

就像顧微瀾將他送回慕容府一樣。

越棠捏緊了手中帕子，指骨關節泛白，他一出聲，才發現嗓音已經嘶啞。

“殿下……”

沈覓看著他。

越棠頓了一下，將所有未說的話收回。

或許沈覓也不想聽他再說什麽。

便讓她少煩心一些也好。

越棠眼底有些熱，他只低聲道：

“好。”

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