其實沒什麽, 只是回到原本他應該在的地方而已。

沈覓作為北朝公主，被他這樣戲耍，甚至刺殺, 她都沒懲罰他, 只是把他送走。

不能比這更仁慈了。

越棠告訴自己, 他應該感謝沈覓，感謝沈覓對他好過，感謝她不和他一般見識。

只是回去而已，他一點也不難過。

眼睛酸澀到忍不住, 幸好沈覓只是來和他說了一聲, 讓他換衣服準備一下，便又出了門。

沈覓一轉過身, 越棠便猛地閉上眼，等到眼睛不再難受, 長睫已經濡濕。

越棠動作有些緩慢地將儀容整理好, 冷水浸濕布巾按在臉頰上時，眼中溫熱才一湧而出。

等到冰冷的布巾都已經帶上了溫度, 越棠將它拿開，眼睛只微微泛紅。

沈覓已經吩咐好了人, 馬車就等在門外。

她做事一向幹脆, 對他好、讓他住在折青居時幹脆，如今舍棄他也是。

越棠默默換回了書院的春裳校服, 房中皆是沈覓的賜予, 他不用回頭看, 折青居也都烙印在他腦海之中。

他只帶走了那塊嘗了一口的糕點，小心地包好，放到袖中。

上車後, 沈覓拿著一卷書低頭在看，越棠垂首默默坐到角落，手指抓緊衣袖。

沈覓看著書上的趣事，想要逗自己開心一點，一字一字看過去，卻又都無趣得很。

看到越棠上來，他身上竹青色薄裳已經短了一截，一上車就獨在角落。

他眼眶周圍也緋紅一片。

還是哭了。

這次沒在她面前掉眼淚。

哭過，還能被人看出來哭過，從權限中也沒見他八九歲之後哪次哭過，誰知道他這次又是真是假。

沈覓有些煩躁。

手中的書卷這次連字句都看不下去。

沈覓猛地闔上書，放到一邊。

越棠僵了一下。

他不著痕跡地往角落靠了靠，不去礙沈覓的眼。

沈覓盯著書封，有些氣悶。

越棠就是個任務裏的高難度npc，既然都是高難度了，沒有免費的午餐，積分也不能白拿，她冒點風險踩個坑也是應該的。

重新翻開書，沈覓將手臂支起來，讓書本擋在眼前，不去看越棠。

越棠看到沈覓的動作，慢慢垂下長睫。

胸腔中仿佛被填滿了砂石，每次呼吸都引著全身上下無比難受。

大概……只是因為他病了吧。

到了聽濤院，熹江邊上濤聲陣陣，天色壓地很沈，惹得人更為壓抑。

下了馬車，沈覓覺得，她還在生氣，便也沒有等越棠，直接和雲霏一同往聽濤院走去。

顧微瀾昨日嗆入煙氣，又病倒了。

小廝進去通傳後，沈覓隨著接引的侍從到了正廳等候。

房間中藥味一如既往厚重，顧微瀾又圍著厚厚的鶴氅出來，面色蒼白，眉眼脆弱地仿若一碰即碎的琉璃。

見到沈覓，顧微瀾抿唇笑了笑。

“清晏今日為何造訪？”

聽到“清晏”二字，沈覓眉心跳了跳，忍著沒反駁。

沈覓揚起笑容，溫聲道：“昨日變故，殿下受驚了，清晏特地送來了一些藥材，願三殿下早日康覆。”

聽她這樣客氣，顧微瀾忍不住擡起衣袖微微掩住口鼻笑了出來。

他悶笑一聲，道：“嗯，清晏有心了。”

送完東西，顧微瀾也已經收下，沈覓聲音溫和，直切正題。

“今日其實還有一事，清晏想與三殿下商議一二。”

顧微瀾道：“殿下直說便好。”

門外雲霏等到越棠，見他面色不好，皺了皺眉，道：“進去吧。”

越棠有些遲鈍地點了點頭。

他擡頭看了看正廳，裏面二位殿下溫聲細談，皆是尊貴儀態行止，仿若整齊畫卷，而沈覓神色溫和，輕輕笑著。

越棠垂眸走到了門邊。

顧微瀾註意到越棠，看他穿著書院短了一截的校服，臉上帶著病容，全然不見之前在沈覓面前時鮮活靈動的模樣。

他挑高了眉，饒有興致地看了越棠一會兒，偏過頭，對沈覓道：“殿下今日要說的事，和小棠有關？”

沈覓看著越棠這副模樣，皺了一下眉。

她已經知道越棠和顧微瀾之前的糾紛，越棠怎麽會這樣出現在顧微瀾面前？

不是白白給人看笑話。

沈覓皺眉道：“是。”

顧微瀾看著越棠的眼神寬容又溫和，對越棠道：“小棠，聽濤院你又不是不熟悉，進來坐。”

越棠慢慢應了一聲。

往日他是跟在沈覓身邊，這次要回去了。

他腳步慢慢轉向顧微瀾。

幾個呼吸後，他終究是往前踏了一步。

沈覓觀察了下越棠的面色，對著顧微瀾皺眉道：“我便長話短說。”

顧微瀾無所謂地點頭，示意沈覓繼續。

沈覓從袖中拿出幾張宣紙，攤開在顧微瀾面前。

顧微瀾攬過衣袖，湊近了些去看。

越棠就要走到顧微瀾身邊，沈覓看他一眼，道：“越棠，過來這裏。”

越棠腳步一頓。

顧微瀾將幾份文書看了一遍，輕笑了一聲。

沈覓道：“南朝那邊，煩請殿下出手。”

顧微瀾慢慢道：“清晏想讓我幫你抹去小棠在南朝的身份？”

越棠怔住。

他眼睛睜大了一些。

袖中的糕點驀然滾出衣袖。

沈覓道：“據我所知，慕容家早已劃去族譜中越棠的名字。越棠如今是三殿下的伴讀，清晏便厚顏來見三殿下。”

越棠現在就是顧微瀾手下的人，當然要來找顧微瀾。

得了顧微瀾的話，越棠在北朝這邊的戶籍一應身份，沈覓一句話就能辦好。

從此越棠便不再是南朝人。

顧微瀾又將這幾頁紙看過去，沒什麽情緒地笑了一聲。

就差他的印章確認了。

看到越棠這樣頹靡，還以為沈覓知道越棠曾做過的事，厭惡了他，要將他送回來。

本還想好好瞧一瞧越棠，沒想到居然是這樣的結果。

顧微瀾搖頭笑了笑，低聲吩咐讓人將他的印章取來。

紅章大印，一式三份，遞交兩國和越棠本人。

顧微瀾印下紅章，神色淡淡，道：“清晏既然想要，那便送給清晏好了。”

沈覓皺了皺眉。

顧微瀾從未將越棠當作一個和他一樣的人。

仿佛是……一個玩意兒，可以送來送去。

越棠擡眸看著沈覓，微微泛紅的眼瞳中濕漉漉地，眼睛一眨不眨。

沈覓淡淡道：“按上指印。”

越棠聽話地在三份文書上留下指印。

指紋按在兩國殿下之印和熹山州府印信之下。

從此他是北朝熹山州府之人。

收好其中兩份，沈覓笑著起身，對顧微瀾道：“殿下並不是送，這只是戶籍交接罷了。”

顧微瀾淡淡看著越棠毫不猶豫按下指紋，從善如流地彎了彎眉眼，笑著道：“是瀾的言語之失。”

顧微瀾事情辦得利落，沈覓當然不會現在糾著這個細節不放，當即拱手告辭。

人走後，顧微瀾看了看手中的紅印，幽幽嘆氣。

“可真是無情。”

出了正廳，到了聽濤院院中，沈覓腳步稍微慢了些，等越棠跟過來。

一場夜雨過去，天氣回溫。

此時烏雲稍散去了一些，空氣中略微濕潤，天際居然現出一段虹霓。

越棠跟在沈覓身後，沈覓頭也不回地將其中一份遞過去。

“收好。”

越棠怔怔雙手接過來。

一張薄薄的宣紙，七八行字，加蓋三方大印，沈覓給了他北朝的身份。

沈覓淡道：“從此以後，南朝和你再無瓜葛。”

越棠有些怔楞。

他看著天際的霓虹，南朝生活的這些如雲煙一般在腦海中劃過。

兄長、養父、大夫人、顧微瀾。

他聲音微啞，道：“嗯。”

沈覓一邊走，一邊警告清楚。

“以後南朝不僅和你沒有關系，我同樣會在你案牒上註明，從此你不得離開北朝。”

沈覓這次做得徹底。

“不管你之前在南朝什麽身份，將來本可能在南朝有什麽成就，你日後都沒有這個機會了。”

這一世再無南朝之主越棠。

“我不會要求你為我朝盡力，可若是讓我發現你有違北朝法令律例，我必定親自嚴懲，若發現你擅去南朝，格殺勿論。”

沈覓之前沒有和越棠商量、也沒有問過他的意願，不管越棠之前經歷過什麽，沈覓必要將越棠看在身邊，一直到任務完成。

不留餘地。

日後他身邊也會安排人看著，再無現在的自由。

沈覓總算紓解了一口氣。

越棠跟在後面，眼睛潮濕，他認認真真一句一句聽著，一句一句記下。

所有的要求對於他來說，都沒那麽重要。

沈覓還要他。

越棠手指輕輕顫抖，眼底酸澀難忍。

前面沈覓走在前面，說完了話，沒有等他回應，便走快了些拉開距離，也不再顧著他身體不適。

越棠看著沈覓走遠的背影，他走快了兩步跟上，輕輕擡手。

指尖觸到沈覓袖口。

越棠輕輕拉住。

沈覓感覺袖口被扯了一下，回頭看了他一眼。

小少年眼眶通紅，眼中過分瑩潤，鼻尖也忍出了薄薄一層粉色。

一見她回頭，越棠眼中迅速蔓開一層水霧。

似乎是想到昨日她車內那句“又要哭”，他立即將眼淚擦幹，眼角眼下緋紅一片。

仿佛真被她欺負狠了。

沈覓淡淡看著。

越棠卻努力抿開一抹笑，嗓音有些啞。

他低聲道：“我會改的……”

隨著話說出口，眼淚倏地砸下。

他真的會改。

他也不會再去想將來的死亡和折磨。

若真有那一天……

那也一定是他錯了。

林花又謝春紅，天氣炎熱又轉陰涼，大雪再次覆滿熹山，五年匆匆而過。

秋闈過了一個多月，麗陽城秋色已濃。

皇宮之外的公主府中，雲霏聽聞越棠從熹山書院來了麗陽，便早早出宮在府中準備著。

直到日頭西斜，麗陽城城門關閉之前，兩匹快馬從城外而來，一路直奔公主府。

沈覓聽說越棠今日到麗陽，特地用這理由早些從宮中脫了身。

馬車停在公主府前，駕車的車夫掀開車簾，放下腳凳，恭敬道：“殿下，到了。”

沈覓應了一聲，提著衣裙下車。

門外站著一人，看到沈覓立即揮了揮手，高聲道：“殿下，屬下回來了！”

衛江笑嘻嘻地靠在門邊。

五年前，沈覓便讓衛江從此盯著越棠，她不在書院時，衛江也留在越棠身邊。

衛江身後，一個紅衣少年牽馬而來。

紅楓滿地，少年灼灼。

十六歲的越棠。

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