我有些心虛，不知這會子該說什麽才算是坦蕩的，何思澤笑道：“那樣淡雅的女孩子，喜歡便是喜歡了，我又不是你二哥，你慌什麽。”又低頭淺笑，“我早該想到，你那時是舍了性命去救她的，這其中哪裏是一個叔嫂的情分？”

我不由腹誹，我若是你這身份，喜歡她也自然是光風霽月，更何況在這小小豆城，我總要顧及她的想法，維護她的名聲，想了想小聲道：“這件事，你莫要往外說。豆城不比金陵北京，三人成虎，自是人言可畏。”

何思澤看著我輕輕挑一挑眉，道：“這算是……要我幫忙麽？你看我像是那樣八卦的人麽？”

我看著他的眼睛，道：“這也不是在幫我，是在幫她。”

何思澤深黑的瞳仁裏有火苗躥起，擾亂一池清明，似乎這個“她”需要他幫忙是莫大的幸事，他無需點頭承諾，我便知，這件事是斷然不會從他的嘴裏說出的。

我又道：“多謝了。還有，我二姐的事，你可別忘了，如今我家裏都在金陵，必是與你家裏商議婚期的，你若是有心成全，還要盡快。”

何思澤道：“這個自然。”

一百九十五、載笑載言（2）

傅玉笙終於打點好，又將一頂青呢軟帽拿出來給何思澤戴上，道：“你壓著些帽檐。”

何思澤依言接過，那跟隨拎著箱子走在後頭，一路都是無話。到了火車站與陳旅長匯合，陳、何二人都少不了一番客氣叨擾，何思澤臨上車之際，傅玉笙忽然叫住他，道：“回到山東，還請諸事小心。”

這一句交代十分突兀，何思澤看著他，有些狐疑道：“玉笙兄……可是知道了什麽？”

因不是客運旺季，此時火車站人流稀少，傅玉笙看左右也無人，便道：“張宗昌忽然要在山東推行軍事法庭，只怕不是個人動機，歸根到底，他是奉系的人。”

何思澤立刻便明白了，點頭道：“玉笙兄考慮的極是，倒是要多謝提點了。”說著也不客套，徑自上了車去。倒是阿尊在火車裏頭，隔著玻璃與我不斷招呼，又顯出要哭的樣子來。

離別總歸傷感，眼看著火車轟鳴，送走何思澤一行，心裏有些沈重起來。只覺得火車的齒輪一下下死死的咬著車軌，似乎有著剪不斷理還亂的仇，總要這樣子循環往覆，卻不知何時能解了心頭的恨。

果然是自古逢秋悲寂寥，我一壁好笑自己這沒來由的傷春悲秋，一壁同傅玉笙往回走。

街道上已有不少小攤子支起來，賣油茶的老人端著一碗新盛的油茶，碗口和筒子一樣飄出淡淡茶煙，炸制面果的油鍋”咕嘟“咕嘟”的滾著，起了濃郁的、油膩的香氣，這之中還是劉家鋪子的點心可心，這時候是他家脆餅出爐的時辰，想到裏頭或許有那麽幾樣是瑪瑙姐姐的丈夫親手做出，頓時覺得親切不少。

傅玉笙道：“倒是許久不曾見過這麽平和的景象了，總是在外頭看那些燒殺搶掠，快要忘了這日子本來的樣子。”

我道：“這有什麽難啊，若是想看，就留在豆城，好好看看這歲月靜好的煙火氣，管保叫你看個夠。”

傅玉笙笑著搖搖頭，道：“哪裏有什麽歲月靜好，不過是有的人代替你抵禦了黑暗罷了。”

我忽的想到一事，道：“玉笙哥，你方才說叫何思澤小心些，是說要起刀兵了嗎？”

傅玉笙道：“張宗昌是奉系的人，如今這樣猖狂，只怕奉系修養已畢，要卷土重來了。”

我這時忽而很佩服和思澤的大哥，直系登臺之際，他把何家的二小姐嫁與了吳佩孚的親侄兒，如今他要讓何家的五少爺娶了張作霖的外甥女兒，張作霖便又要逐鹿中原，這風向掌握的，已非“準確”二字所能形容了。

然而這對二姐卻是一件好事，有了政治的因素在裏面，何思澤與二姐的婚事十有八九是成不了的，那麽二姐對傅玉笙的這一片癡心，倒是可堪等待了。

我道：“卷土重來又怕什麽，橫豎我們還是過我們自己的日子，戰事總不能燒到我們這裏來。”

傅玉笙笑著搖頭，道：“可見這幾日，書都是白讀了。”

我如何不明白他是什麽意思？然而家國天下，在我這一片小小的心思裏，還要暫時往後排一排。

總歸是自己沒出息罷了。

轉眼又是過年，爹、大娘、二娘，還有大哥大嫂並明遠明秀兩個小孩子，倒把個方家宅子擠得個滿滿當當。

後廚自然是最忙的，肉、魚、雞、鴨都是成擔成擔的往裏進，姜媽一個人主廚，忙的腳不點地。

她的得意門生豆苗兒卻沒有在後廚大顯身手，而是在我這裏掃房，又專意熬煮了新的漿糊，用來給各房做貼春聯之用。大娘二娘房裏的春聯自然是爹親筆寫的，至於我們，爹說，各自寫了各自的，無論美醜，便不會嫌棄了。

我想起傅玉瑯題在二哥院子門上的聯，那一手飄逸的筆體，簡直要看不出是個女孩子的手筆，那時我還舔著臉去向她討一個墨寶，如今，連一柄機緣巧合到了我這裏的海棠團扇都被她收了去，更遑論再要什麽春聯了。

我向來是不求取的，素來與女孩子相處，也是由著他們予取予求，那時，卻想著要她一點什麽，卻不知會否那時，便已是情動。

過了年三十，街上便多是炮仗的聲音，劈劈啪啪的，甚是熱鬧。只要聽得炮仗聲響，明遠必定撒開了腿跑出去，卻苦了帶他的翡翠，每日裏這樣跑來跑去，倒是清減了不少。

明秀膽子小，想看又不敢看，眼巴巴的躲在門後頭聽聲。我路過時見其狀可憐，心生不忍，便抱著他來到了街角巷口，那裏正有小孩子放些雪炮、金轉銀盤、萬花筒之類的花炮，溫和又好看，正適宜明秀這樣膽子小的。

雖則開春，到底料峭，花炮看完明秀已然鼻尖通紅，我忙抱著他回了大哥那裏。大嫂自然熱情殷勤，然幾句客套之後，言語重點便放在我的親事上。只說在南京費了多少心、耗了多少力，就為了在一眾親眷中挑一個賢良淑德的世家女子與我，只是如今南京城裏女生都新潮了，又都不願意離了本土，言下竟是要我去南京。

我笑道：“大嫂還不了解我麽，咱們家最游手好閑的一個，這不在南京還好誆一個回來，真要是去了南京，叫世家的叔伯見了廬山真面目，只怕都不肯將女兒嫁予我了。”

大嫂笑對大哥道：“你瞧瞧咱們家硯清，慣是會這樣妄自菲薄。”又對我道，“依我看，這金陵城裏多才俊，卻也不及咱們方家的男兒。”

我笑道：“大嫂這是在誇大哥吧？難為我到能沾一點大哥的光，當真幸甚。”

大哥笑著搖頭，這時明遠大聲嚷嚷著進來，道：“娘，娘，我把二嬸兒帶來了。”

傅玉瑯一身橘紅，倒是個喜氣洋洋的樣子，別出心裁的元寶領斜斜切過兩腮，把個小小的鵝蛋臉襯得下巴尖尖，如玉的面龐上更多了胭脂之色，頗有些春雪凍梅的韻致。

一百九十六、載笑載言（3）

大嫂迎上前去，笑道：“玉瑯來了，瞧這小臉兒凍得，快進來暖暖身子。”又呵斥明遠道，“還不去洗洗你的手，瞧瞧把你的二嬸的新衣裳都給抹臟了。”

明遠卻是渾不在意的，興奮的招呼明秀，道：“明秀，你快來，看看二嬸給咱們的好東西！”

明秀到底是小孩子心性，三句兩句便被忽悠了過去，明遠手上果然有個卷軸，打開來是一副梅花圖，遒勁梅枝上有九朵梅花，每朵梅花都是九瓣，卻都沒有著色。

大嫂笑道：“喲！這是九九消寒圖呀。”

傅玉瑯笑道：“嫂子瞧出來了，只是現下已是開春，消寒圖送的遲了些。”

大嫂道：“哎~~，我就當是今年冬日裏的消寒圖了，你這送的不是遲，而是太早了些。”幾人都是一笑。

我看那梅花樹幹粗壯處，墨汁還是濕的，轉念便明了，必是明遠這小子晃悠到了二哥處，見他屋子裏有這一副梅花圖，吵吵著也要，傅玉瑯拗不過，現畫了一幅。這畫兒連著卷軸，分量不輕，明遠拿著甚為吃力，小丫鬟們此時又在後頭擲元寶，玩的正在興頭上，傅玉瑯便親自送了來。

大哥笑道：“這倒讓我想起來以前小的時候也畫過九九消寒圖，不過我們那時候是寫字來著，是吧硯清？”

我道：“我記得是九個字，每個字都是九個筆畫，每日一筆，剛好九九八十一。但是這會兒卻想不起來是哪九個字了。”

大哥擰眉，顯見得也想不起來，傅玉瑯這時道

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