跟你犟嘴的。”說著又挑了幾張相片來到我眼前，“你再看看這幾個女孩子，可有順眼的？”

惟勤這時把頭探過來，嬉皮笑臉道：“這個就很好，纖秾合度，窈窕淑女。哎這個也不錯，摩登時髦，一定十分洋派。還有這個，呶，眉眼彎彎的真是可愛，笑的連那小虎牙都露出來了……”

我壓低聲音道：“你看中了怎麽不挑一挑？”

惟勤壞笑道：“這不是母親教導過我，要先人後己，我這不得緊著你先？”

我沒好氣道：“想來伯母還教導過你，叫做己欲立而立人，你自己分明是一個也沒有瞧上，這會子到來給我派分。”

惟勤哈哈一笑，笑的十分賊精，江家太太把他拽到一邊，嗔道“搗什麽亂！”又十分殷勤的把相片遞過來，我只好拿起來細細端詳，不住道：“唔，都很好，都不錯。”

大娘聽了撐不住笑了：“你這孩子，都很好是怎麽個好法？”

一直在一邊看熱鬧的大姐笑道：“媽，都很好麽就是都不甚好，硯清這是同惟勤一樣，一個都沒瞧上呢。”

二姐在一邊玩著托盤裏的木瓜佛手，低頭道：“還是說，京華煙月入不得我們硯清的法眼，還得是回到咱們小橋流水的地界兒，去給他尋一尋。”

大娘一聽皺眉道：“你們不知道，先前在南京，文珍搞了個什麽洋派的聚會，邀請不少大家小姐來家裏，我也暗地裏看了看，確實有不少好姑娘。這剛來北京我就找時間給這小子說，偏他左拖右拖就是不接招，我還以為是愛著北京的哪位小姐，如今看來也並非如此，我倒是擔心得很。”

二姐向我眨眼笑道：“大嫂擺這一出，費時費力費錢財，可不是為了你的事？回頭到了南京，可得要專程去謝一謝她呀。”

大嫂那個性格，明裏是為我，暗地裏不還是借此機會顯擺她當家主母的位子，二姐明褒暗貶，為了不引起大娘的註意而捎帶上了我，倒叫我平白無故背了一過。礙著一大家子我也著實不好戳穿，只得皮笑肉不笑的向二姐哼哼了兩聲，不料那邊乳母抱著的小小孩兒也跟著“哼哼”了兩聲，眾人忙起身去看。大姐從乳母手裏接過小寶，小孩子一幅才睡醒的樣子，一張小臉皺成一團，攥著個小拳頭不住揮舞，江家太太和大娘看的眉開眼笑。我看著覺得這孩子與前幾日似乎長大了不少，想到我們兄弟姐妹也是從這般長大的，心裏頓時湧起了奇異之感。

惟勤道：“今兒早上大哥去我那裏討梅花的時候還說呢，小孩子一天一個樣，這見到了才覺得是真的。不過大哥今日捧花的時候跟魔怔了似的，嘴裏頭也不知在念叨什麽，喊他也不理人。”

大姐笑道：“這你可不能怪他，他那是在念叨孩子的名字呢。”

我一驚：“給這孩子起好名字了？”

大姐看著孩子笑的無限溫柔：“名字也是偶然得的，還是要給父親母親回稟了定奪才好。”

大娘激動道：“擬的什麽名字？”

大姐道：“梅窗。惟志早間在惟勤那裏討梅花，瞧見一枝斜剌剌穿過來，正映在惟勤的木雕窗戶上，他就想起來一句‘尋常一樣窗前月，才有梅花便不同。’因此取名梅窗。”

我笑道：“我怎麽從這句詩裏頭聽出來了旁的意思？此梅花非彼梅花，代指人物方才是真。姐夫引了這句詩來，意圖不可謂不明確呀。”

惟勤亦道：“就是，弄半天還是顯擺你們伉儷情深呢。”

江家太太打了一下惟勤，嗔道：“你有本事你也去顯擺顯擺呀，見天兒的不把自己的終身大事放在心上，你跟硯清二哥同歲，人家一個隨房丫頭都進門了，你呢？前世的冤家，是要急死我才甘心呢。”

大姐忙來打圓場：“我們惟勤的事情要說快也是快的，只要他自己收了玩兒心，多得是姑娘願意來與我做妯娌，到時候還能給我們梅窗添一個小弟弟呢。”

江太太搖頭道：“你說這惟勤什麽時候才長大，什麽時候才能叫我省省心呢。”

大娘笑道：“男孩子說長大也是快的，你瞧瞧硯清，跟他爹跑了一趟上海增加了歷練，就比原先一直悶在家裏的好，所以說，就該讓孩子們多走走多看看，這樣以後成家才算是真正的收了心。”

惟勤沖他娘扮了個鬼臉道：“伯母這話說的不假，你們就在這屋子裏悶著好了，我們兩個人可是要出去歷練歷練的。”說著向我使眼色，我心裏正是求之不得，便也不去征詢大娘的意見，只向小梅窗道：“小舅舅和小叔叔出去給你帶新鮮玩意兒，好不好？”那孩子鼓著圓圓的一雙眼睛，竟然似懂非懂的咧嘴笑了，這下大娘和江太太也只得無可奈何的允了。

兩個人出了江府，都是長舒一口氣。我感念韓二哥在上海助我討賬的事情，此時他來北京發展，人生地不熟，便有意帶動他多結識一些人，這之中自然惟勤是上上之選。因此便向惟勤講了韓廷仲的事情，聽聞討賬的趣事，惟勤倒是很讚賞這樣以惡制惡的法子，當下也不反感，便同我一道去了六國飯店。

一百、有朋遠來（4）

但看二姐氣鼓鼓的樣子，又不免好笑：“就因為你生的美，是個男人就都得對你殷勤？不過你也是，要想書信往來，何必這樣早就捅破那一層窗戶紙？寫的那樣直白，換做是我也是要掂量掂量的。”

二姐白了我一眼，道：“我什麽時候說自己生的美？寫信又不是畫像，看的是字，又不是臉。”

我笑道：“那下回你可以隨信放一張自畫像，擔保那傅玉笙說不出絕情的話兒來。”看二姐默然無語，推己及人，知道她也不好受，便柔聲道，“你是什麽時候，喜歡他的？”

冬日暖陽照進來，在地上排布出松針一樣的、均勻的黃色，卻因為格子窗欞暴露了時光的痕跡，有風從縫隙裏鉆進來，發出蠶咬桑葉的沙沙聲。二姐長嘆一口氣：“是呀，我是什麽時候，開始喜歡他的呢？”

或許緣起於火車站的際遇，或許是在攀談中交付真心，也或許定情在紫藤花架下，所謂情動，不過剎那，核桃風車無意轉動，紫砂杯子摩挲相撞，然後就有少女在花瓣雨中，默許了春心。雖然此後兩地相距，但每日裏和羞緘封，遞投郵筒，數著日子等回信的辰光，也因為浸染了時光的秘密而回味悠長。我忽然覺得可笑，自己個兒就是個活生生的例子，又何必去問別人情之所起呢？

只不過，一紙婚約相束，縱然是喜歡又能如何？

我斟酌了半天，還是說了：“爹娘那裏，你打算怎麽做？”

二姐笑道：“誰知道呢？怕只怕落花有意流水無情，也或許我們並沒有那麽深的緣分，只能是相識一場。”她笑容明艷，但言語中盡是淒涼之意。我心裏一痛，不自覺回寰道：“看他這樣珍藏你的書信，並非流水無情，只不過流水也得隨著山勢自西向東，玉笙哥也有苦衷的。”

二姐定定的看著我道：“是啊，這世上哪兒能事事隨著自己的心意呢？”

我強笑道：“其實，那何思澤也是不錯的，你應當……”

二姐突然打斷我的話：“硯清，在我這裏，只有是或者不是，沒有什麽應當不應當。”她目光灼灼，我登時說不出話兒來，心思轉換間又想到，秀兒、書晴、元宵兒，哪個是應當如現在這般的呢？果然世事難測，最該抹除的便是這“應當”二字。一時間兩人枯坐嘿然無語，二姐自知話兒說得重了，勉強笑道：“被你這一打岔，都忘了叫你來作甚，大娘在那裏等著呢，咱們再不過去他們就要急了。”

我聽得一句“他們”，暗道不妙。到了地方，果然一大家子都在，惟勤見了我一臉的“你可來了”的表情，江家太太更是喜上眉梢，笑道：“硯清快來，這裏這麽些個姑娘的相片，你來挑一挑，看看可有喜歡的？”說著拿起相片來一一向我推介。

我本能的過去同惟勤站在一處，此時我們算是難兄難弟，惟勤向我使了個眼色，微微努嘴，我這才發現桌子上攤開的照片被不動聲色的分作兩組，一組洋派、一組婉約，我再看向惟勤，這小子居然向我做了個“不用謝”的表情。我這邊應付著江家太太，自然沒有心情同他打機鋒，正在眼花繚亂之際，大娘拿起一張相片來，不住道：“我瞧著這姑娘文文靜靜的，倒是可憐見兒的，是哪一家的姑娘來著？”

江家太太笑道：“哎呦親家太太好眼光，這是陳次長家的

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