著意吩咐著廚裏，於是珍饈美食囤積的便如同過年一般，府裏上上下下都在忙活著這事兒，元宵兒自己也是不見人影。我知道也不便去打擾，每日只在園子裏瞎逛，磨蹭到傍晚才回到屋裏。

這日回來，卻看到桌子上擺著幾樣小菜，還有一盅老鴨湯，那味道聞著就讓人垂涎三尺。我心想怎麽今日後廚裏給我加了餐，但不管什麽緣由總歸是我占了便宜，當下高高興興的走到桌子前。

桌上擺著四樣小菜，一樣荷葉粉蒸排骨，一樣腰果鹿丁，一樣清炒茭白，一樣山珍蕨菜，倒都是我愛吃的，恰巧也是餓了，便坐下來自己盛了小碗湯，鴨湯鮮香，鹿丁彈牙，粉蒸排骨更是入口即化，因此便停不下來。正在吃的高興，門“吱呀”一聲推開來，卻是元宵兒捧著個提盒進來。

她見我正在吃飯，臉上顯出高興的樣子，一壁將提盒放在桌上打開來，一壁問道：“這菜可還合胃口？”

我看著她從提盒裏拿出一碗粳米飯放到我面前，忽然腦子裏靈光頓顯，結結巴巴道：“這……這些菜都是你做的？”

元宵兒好笑道：“怎麽，還不時興我做一頓飯？你只說好不好吃罷。”

我強笑道：“好吃，不好吃我能一回來，不問青紅皂白的就開飯麽？”而後掩飾得坐下來，大口大口的往嘴裏扒拉著米飯，好噎住喉頭的哽咽。

原來這幾日她不見人影，是去了後廚學做羹湯，眾人只道是為了以後嫁作人婦，再沒人想到她是要為我做一頓飯吃。我低頭扒飯，顧不上吃菜，元宵兒就拿了筷子，一點點的往我的碗裏夾菜，這是我看到她的手上有星星點點的傷口，有燙傷，有割傷，還有別的說不上來的傷，看得我心如刀絞。我放下碗筷，一把抓住她的手，然嘴裏塞滿了飯菜，嗚嗚咽咽的說不出話來。

元宵兒卻坐下來笑道：“這有什麽，你以為做飯是個好學的？初學什麽不得受點小傷？其實我以前倒也沒覺得做飯有什麽，直到這到了後廚才知道裏頭的學問。就說你愛吃的那道松鼠桂魚，極是考校刀工，還有那道香蕉拔絲，極是考校火候。我還親眼見了回楊媽做那二小姐愛吃的魚面，原來是用整條魚剔骨壓泥，再活到面粉裏，搟成面條的。嘖嘖，這樣費事的菜，面上卻是清湯寡水，真是浪費了這樣繁瑣的工序。我這次也只能揀一些家常菜學一學，那些硬菜，恐怕這會子是學不會了。”

我聽她說話並無淒哀，自悔情緒激動，然卻捧著她傷痕累累的手舍不得撒開，道：“你好我就高興，這會子委屈自己下廚房做什麽，不要說那些硬菜，就是這些家常菜，一輩子不會也沒什麽打緊。”

元宵兒聽了展顏一笑，反手握住我的手，道：“三少爺，往常我的想法是和你一樣的。可是此一時彼一時，我今日才算體會了秀兒姐姐的心思。我們那時總說做飯又臟又累又苦，誰都不願意學，只有她一門心思的學了，日日給大少爺換些花樣，原來是心懷關切，什麽艱難困苦就都能忽視了。我想著伺候你一場，竟是連頓飯也沒給你做過，可能在你並沒什麽，可在我終究是個遺憾。”她說著放下我的手，給我續了湯，柔聲道：“這是我熬了兩個時辰的老鴨湯，還是以前秀兒姐姐教我們的方子，你喝著可還行？”

我只覺得眼眶發酸，忙低頭喝湯，然後一個勁兒的朝著元宵兒點頭。元宵兒笑得開心，那樣子並不像是裝出來的，我心裏這才好受一些。

元宵兒道：“好喝你就多喝一碗，橫豎這樣的機會，也並不多了。往後，我便是煲湯，也是給旁人喝得了。”她說著說著突然悲從中來，竟然向我跪了下來。

我唬的扔了碗筷就扶住她，瞧著她一副梨花帶雨的模樣，沈聲問道：“你不願意，是不是？”

元宵兒並不說話，只是默默流淚，我發起急來，“你說話，你只要說你不願意，誰都不能強迫你嫁人。我方硯清說話，從來不是放屁，這點你該信我。”

元宵兒見我急了，忙道：“不是不願意，只是國東哥以後還是要在金陵幫著大少爺做事，我將來少不得要跟過去。我雖無父母，但自小在豆城長大，這裏可算作是我的故鄉，即將背井離鄉，再也見不到你們了，心裏難免不舍。”

我輕輕拭去她兩腮淚水，柔聲道：“傻丫頭，就是你將來跟著去了南京，逢年過節的不還是要和國東哥一同回來豆城？再說了，二姐的婚事因故推遲，但兩年後也必得嫁到金陵何家，到時候你不就有伴了？再說了，就算你在南京不得閑兒回來，我一個閑人還不能時常去南京看看你們？”

元宵兒聽了似懂非懂的點一點頭，我更加放輕了語氣，道：“大姐說過，女孩子嫁人之前是會有些害怕的。雖說這以後我們不再是主仆關系，但元宵兒你要記得，方家便是你的娘家，我就是你的親人，有人欺負了你，只管來找我，我方硯清說話算話。”

元宵兒哂道：“得了吧，到時候你和董家大小姐出雙入對的，怕是連二小姐都不認得了，哪裏還記得我們！”

我忙道：“你怎麽就不明白呢？難不成還要我立個字據？發個毒誓？”

元宵兒急忙來掩住我的嘴，道：“可又在胡說。我不要你的字據，只要你健健康康的、平平安安的，叫我在這世上有個念想，就是足夠了。”

重新回到飯桌上時，我又添了一副碗筷，給元宵兒也盛了一碗老鴨湯，像是真正的姐弟親人一般，坐下來相談甚歡。這一晚，我們守著四菜一湯，像是守著什麽寶藏，誰也舍不得吃完，好像吃完了這一頓，便再沒有下一頓一樣。我心裏明白，這是元宵兒為我做的第一頓，也是最後一頓，除卻今晚，再沒有這樣的機會能讓我們坐在一處，無話不談。

這日清早，小六子給我端來了洗臉水，我奇怪就算沒有元宵兒，橫豎還有月牙兒、豆苗兒，怎麽也輪不到這小六子。便問道：“你元宵兒姐姐哪兒去了？”

小六子道：“國東哥回來了，大奶奶叫元宵兒姐姐過去呢。”

我又問：“那月牙兒他們呢？”

小六子伺候我洗臉，手上擰著手把子，頭也不擡道：“當然是在後廚幫忙啦，老爺回來了，可不得多做幾樣菜？”

我接過毛巾的手一頓，問道：“爹是一個人回來的？”

小六子楞楞道：“不啊，還有國東哥。”

我一時又好氣又好笑，我的本意是問他大哥大嫂回來沒，不過他這樣答，我也算是曲線救國的知曉了答案。不過若只是為了元宵兒的婚事，就能讓爹跑這一趟，足見爹對東的看重。小六子看我洗過了臉，道：“大奶奶讓你早上過去一趟。”

我一楞，“現在麽？”

小六子點頭，我把手巾扔給他，佯怒道：“怎麽不早說！”之後急匆匆去了大娘那裏。

國東哥這次回來，元宵兒在府裏就住不了幾天了，許是大娘怕我不高興，著意叫我過去提點一番，不過是為了不叫楊媽和國東哥難堪。然我心裏已經沒了芥蒂，但體味老人家一片苦心，再沒有拒絕的理由。#####

七十、暗箭難防（２）

但進了屋，大娘的臉上卻是陰晴不定的樣子，用很輕很輕的聲音道：“來的這樣早。”

我笑道：“大娘叫我，我幾時來得遲過？”

大娘攥著手裏的帕子，猶豫再猶豫，仿佛下定決心似的，把瑪瑙他們屏退屋外，用更輕的聲音道：“等會兒你爹說什麽，你可別還嘴，等他發完了脾氣再說。”說著向裏屋看了看，回過頭來看著我，急道，“你和書晴，又有什麽事情麽？”

我聽得丈二和尚摸不著頭腦，好笑道：“我這幾日都在病中，養病還來不及，萬沒有去招惹她的道理。再說了，如今元宵兒擬嫁了國東哥，不正是遂了書晴的心，她不該高高興興的，又來編排我作什麽？”

大娘皺眉道：“我也思忖著沒什麽事情，怎麽老爺說，董家要退婚？”

我幾乎疑心自己的耳朵聽錯了，卻也不生氣，輕笑一聲，道：“看來他們家還是想書晴有個姐姐妹妹的，要不怎麽元宵兒剛走，他們家也要退婚？”

大娘聽了急的錘了我一把，道：“等會兒老爺來可不許說著混賬話。”然話音剛落，就看見爹“噗噗”的抽著個水煙袋從後頭進來了，沈聲道：“混賬話兒說的倒不算多，混賬事情幹的卻不少。”

我擡頭看著爹，心裏泛起迷糊，大娘卻暗地裏扯著我

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