“我永遠不會再見任何一個姓海格斯的人。”

這是威廉伯爵病危想要再見一次威利爾斯小姐的時候，前往她的公寓的侍從帶回的唯一一句話。

彼時威利爾斯小姐已經離開弗裏古莊園一年多，伯爵每個月都會派人前往他們居住的公寓，送過去的金銀器物和金錢被毫不客氣地揮霍於各種各樣的舞會、車馬華服和打賞劇院裏最不入流的小醜，一切隨心所欲，只要她高興，所有的世俗規則都不在她的考慮內。

她選擇的那個男人，詹姆斯·卡羅爾，一個只會花言巧語的英國花花公子，根本沒有能力去支撐她的花費用度，不過威利爾斯小姐也不需要考慮這個問題，與其說她愛那個男人，不如說她更愛的是她自己，以及自她來到新大陸以來被浪費了的青春年華。那個男人很快被她趕出了她的公寓，狼狽地離開了佐治亞，而她身邊有了更年輕、更英俊、愛她愛得發狂的青年，哪怕為了她身敗名裂也不在乎。

伯爵默默地處理了威利爾斯小姐給他帶來的一系列麻煩，在她離開弗裏古莊園之後，他把一筆錢交給了她出嫁時帶來的管家老戴維，要求他“像在倫敦的時候”那樣侍奉他的小姐，但是無論發生什麽事，除非危及威利爾斯小姐的生命而他無法處理，否則一切都不必向弗裏古莊園報告，也不必向她提及弗裏古莊園的一切事情——事實證明他的判斷是對的，威利爾斯小姐允許了老戴維在她身邊為她處理瑣碎事情，但是即使到了伯爵即將回歸上帝的懷抱的時候，她所給出的也不過是這樣冷冰冰的一句話。

當時我和伊恩守在伯爵床前，聽到信使轉達的這句話的時候，伯爵已經說話都很困難了，但是他還是阻止了伊恩想要沖出去尋找威利爾斯小姐的舉動。

他說：“既然這樣，那就算啦。啊，夫人，祝您遲一些和生活分手，快樂地享受您所希冀的一切吧！”

即使到了生命的最後一刻，他依然真摯地祝願威利爾斯小姐能夠愉快地享受她所想要的生活，但很不幸，在他去世後沒有幾個月，威利爾斯小姐也回歸了上帝的懷抱。

——死因是服用了劇毒的鉻。

不是謀殺，也不是誤服，那種毒藥一不小心就會致人於死地，但是如果不過量的話它只是一種藥物，被用於讓不受期待的果實提早從枝頭掉落。

我和伊恩還很小的時候，曾經聽到過一些用心極其險惡的謠言，關於我們的父親、母親以及我的祖父，關於威利爾斯小姐嫁入弗裏古莊園後遲遲無法懷孕，關於海格斯家族的傳承——那些聚在一起的下人們帶著莫測的笑容，竊竊私語地討論著父親幼年時生的那場大病的後遺癥。直到祖父以最嚴厲的手段處置了很多人，那些惡毒的謠言才被平息下去，並且隨著祖父的去世深深地藏入了弗裏古莊園的最深處。

威利爾斯小姐不喜歡海格斯家族過於明顯的容貌特征，伊恩曾經聽到過她對我們的奶媽抱怨說：“他們連一絲一毫我的影子都沒有，要是上帝能夠給我一個有我的頭發的女兒，那該多好啊！”

她一直以自己烏雲般濃密的秀發為自豪。

“那您應該和伯爵大人多親近一下啊，畢竟上帝也不能憑空給您變一個漂亮的女孩兒出來呀！”

“啊，那還是算了吧，我根本不想看到他，真是個噩夢！”

雖然有過這樣的抱怨，但在她可能擁有一個她想要的孩子的時候，威利爾斯小姐還是選擇了冒險來拒絕那個私生子的到來，結果在命運的捉弄下丟了自己的性命。

我無法確定她的選擇，到底是出於貴族的習慣不希望私生子的到來會影響她隨心所欲的放縱生活，還是出於對我和伊恩僅剩的一點點微弱的愛而選擇讓我們免於遭受更大的羞辱——我寧願自欺欺人地選擇相信是後一種可能。

威利爾斯小姐的死訊來得太突然，在得知消息後我們騎馬趕往她的公寓，但我們還是沒能見到她最後一面。

攔住我們的是老戴維，這位忠心耿耿的老管家神情憔悴，但是非常堅定地將我們攔在了公寓之外。

“兩位少爺，”雖然當時我們已經繼承了爵位，他還是像以前那樣稱呼我們，他說：“小姐說，她不希望再看見你們，也不希望你們再看見她。”

她到死都沒有原諒海格斯家族對她的傷害。

老戴維處理完了他的小姐的後事，幾年後，他自請去了伊恩名下一個偏僻的小莊園，離開了弗裏古莊園這個讓他傷心的地方。

伊恩開始變得放縱，他身邊多了一個又一個女人，行事肆無忌憚；我身邊也有了倫敦送來的女侍，從生活作風到行事喜好，海格斯家族的兩位年輕領主在他人眼中的風評開始分化——在不同的褒貶評價之下，我和他心照不宣地扮演著不同的對外角色，一切，都是為了家族的利益。

“我親愛的孩子，你應該有一點自己的喜好，這才像個年輕人。”在生命的最後幾個月裏，有一次，威廉伯爵突然毫無預兆地對我這麽說，“就算我們是為了家族的利益而活，但是年輕人總該有自己喜歡的享樂和愛好才對，不管是美人、騎馬還是打獵，可是你都沒有。”

當時他的病情還沒有顯示出來，也許是預感到了上帝的召喚，他難得對我說了這麽一番溫柔的話。

當時我怎麽回答他的？——“那種事情不是有伊恩嗎。”

伊恩是我的雙胞胎兄弟，他是另一個的我，我是另一個的他，很多事情看起來我們有不同的做法，實際上那是我們共同的意志，只不過有時候由他來執行，有時候由我來執行而已。

伯爵去世之後，這種趨勢被我和伊恩有意地固定了下來，我們太過年輕，海格斯家族的兩位領主過於團結一致只會引來更大的警惕和打壓，而伯爵一直教導我們，在沒有掌握絕對的優勢之前，絕不要把自己的弱點暴露出來。

看起來這種趨勢會一直持續下去，直到我們的權力順利移交到下一代，或者在殖民地徘徊的那個無形的風暴將倫敦的高壓從殖民地掃清為止。

誰也沒有想到老戴維去的那個莊園會給我們一個那樣的驚喜。

路德維希·弗朗凱蒙·埃德蒙。

一個舊大陸小國的小貴族，本應一輩子都和新大陸毫無聯系，卻因為陰差陽錯的命運闖入了我們的領地。

科勒克的信件送到伊恩手中之後又抄送到了我的手上，華麗而毫無營養的辭藻，貴族間的繁文縟節，本應過目即忘的小事，卻讓我在第一次見到“她”的時候立即就知道了是他。

伊恩一直在回避母親和英格蘭的影子，甚至對我身邊那些倫敦貴族送來的黑發棕眼的女侍都有著孩童般惡劣的敵意，唯一一個幾乎被他接受的女侍艾琳·菲爾德，有著母親般濃密的黑色頭發，又那樣輕易地被疾病奪去性命，自那之後，他身邊根本不會再出現和母親有著相似發色和眼睛的女人。

路德維希的出現，就像上天的饋贈一般，完美地契合了伊恩自己都沒發現的心思——一個同時兼具了威利爾斯小姐的性格和美貌、與英格蘭相關的身份，同時又既有著貴族的身份、又是受人唾棄的私生子的美人，而且，不是女人。

而向來以玩世不恭來掩飾自我的他，在一時的迷惑中將路德維希先推給了我，我自然是欣然笑納——就像威廉伯爵說的，每個人都該有一點自己的小小喜好，既然上天將禮物送到了面前，那我自然樂意收下。

路德維希是個很典型的君主專制統治下的貴族，他對自己的處境根本沒有一絲一毫的危機感，也不關心貴族和女人之外的任何平民的生活，甚至天真到了連他的君主和英格蘭那骯臟的交易都毫不知情的地步，以為憑借著貴族的身份就能無往不利；而只需要稍微對自己國家的子民生活有一點點的了解的人都會知道符騰堡大公和倫敦之間的條約下掩藏著的罪惡和他踏上新大陸之後就存在的致命危機。

我和伊恩曾經有過一只很寵愛的名叫路易絲的小鹿，它在我們不註意的時候被威廉伯爵命人殺掉，據宰殺的人說，就算是屠刀揮下的前一秒，那只小鹿都沒有意識到死神的威脅，即使它身處的是哀鳴遍布的屠宰場，也仿佛看不到人類對它其他同類的殺戮。

路德維希就像那只小鹿，他視他的君王為神，抱著一種天真的信任，看不到專制君主對他人的壓榨和剝奪，以為那種剝奪不會降臨在他的頭上——一只看不到罪惡的羔羊，自然不會知道自己也是祭品。

我甚至都不需要做任何事情，只需要將他還活著的事實傳遞出去，他的君主的委托人就會自然而然地宣判“路德維希·弗朗凱蒙·埃德蒙”的死亡，他不會再有任何機會離開新大陸；而只需要用一個名為“自由”的誘餌稍微誘惑一下，再將他被他的君主拋棄的事實告訴他，就足夠名正言順地擊垮他的意志，讓他再也不能有任何離開我們的念頭。

在他失去了唯一能夠依仗的身份之後，我和伊恩將他藏在了城堡的深處，弗裏古莊園很大，足夠藏下一個人不被外人發覺，所有見過他的人都會三緘其口，“路德維希·弗朗凱蒙·埃德蒙”這個人就真正的“死”在了新大陸。

“貴族不能有弱點，除非沒人能威脅到你。”

這是威廉伯爵曾經對我的教導，代價是小鹿路易絲的死亡。

而這一次，不會再有人能威脅到我們。

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一更

事實證明不要隨便給自己訂立期限，否則只會咕咕咕咕咕咕咕（狗頭保命）

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