無月無宿，氣息中微有涼意，蟬聲靜默。暗紅的天，暗紅的光，襯得腰間緋紅不再。血流並不兇猛，只因有銀色匕首的填埋。

不是柳生，仁王心中竊喜，即便以被識破身份為代價，他輸了卻贏了，嘴角流露邪魅的笑，轉身向幸村等人道：“噗哩，你等何時起疑的？”

“朕承認，在這事上甚是多疑，多番查探，卻無收獲，又不願因疑心，而失一名要將。”幸村向東走了幾步，離去樹影，面容漸清晰，道：“不愧為海魂銀狐，能把慣用之手換做右手。且面臨天嵐的考驗，仍不慌不忙，主動獻計，又毫無破綻。”

“那又為何……”

不二身後之人向西行了一仗，一手玩弄前額黑發，一手托另手手肘道：“阿哼，朝林陛下明明告知你不許透露立海梟王之事，你卻有意透露於丸井，那日我可是看得一清二楚。”

不二依舊瞇眼而笑，令人看不清情緒：“於是在下便安排一計，據淳探得的消息，京城城西布店衣衫方合立海柳生丞相之心。”

“這個？”仁王掏出碎布，丟於不二跟前。後者點首，依舊微笑。

“那位河村也是你們派的？”憶起先前那憨厚之人，說著全然不像假話的假話，只因自己先入為主的擔憂，便毫無置疑，奔向心中所想去的地方，卻不知那早已是死胡同，最終狠狠碰了壁。

“阿隆是夜廖閣堂主河村隆。兩年多前，由他分管漾沙分舵，對朝林較熟。”

“夜廖閣……”同海魂一樣撲朔迷離的組織，靠海魂情報，幾位堂主之名雖有耳聞，卻未知長相，更未謀面，而姓河村一姓，多不勝數，難以察覺異樣。

“今夜，在朕收到不二信件後，終於明白，為何總是對你不願放下疑心，於是便派木更津，同不二策劃這一出戲。而那信件本無它意，只說唐澤有疑。就在那時，朕終於知曉，當初總有一縷說不清的疑惑，縈繞於心，難以釋懷，也正因此，即使幾次證據多番表明你毫無嫌疑，仍派人監視。”

“恩？願聞其詳。”仁王挑眉，倚於樹幹之上，單腳後提，雙臂環胸，緩解身軀疲憊，不羈道。

“無論是受驚還是天熱，你都不曾流下一滴汗。唯一的解釋，便是尚有一張面皮，阻隔汗水。”

一言道完，仁王微微低首，一抹自嘲。閉目間，耳更聰。數十丈外的悉索，逃不過他之耳。原本躺倒的黑衣人，逐漸接近。他怪自己的急切之情，竟忘記查看那些屍身，才讓他們以假亂真。而如今，越不利越需冷靜，另一場性命賭博將要開始。絕境逢生，或已習慣，仁王調笑，仿若看見希望的自信，將自己偽裝。卻不知偽裝已成為自己一部分，孰真孰假，變得不清。

仁王扯下假發，揮手丟於一側，月色下銀絲仿若能照亮各處。言談間，地勢局勢，心中了然。正北有木更津，正南有不二，偏東是幸村，偏南有觀月。不二與幸村相隔不過一仗，如今自己的傷勢，怕難有折來返去的力氣，只能認準一路，即便那是黃泉，亦只能縱身跳下。雖不知其他兩人武功如何，但面臨幸村與不二，硬性突破顯然不是明智之舉，即使使計藏於樹旁樹上，在他們眼下如同兒戲。

“道了許久，想必你也有了打算。何處可逃，孰強孰弱，一目了然，你還有選擇麽？”寒冷的笑顏，使夏夜亦能涼得讓人身顫、心顫：“先帝在位時之戰，因你的“小動作”使得朝林敗於立海一事，朕暫不和你計較。但近半年多來，因你而死的朝林士卒，甚至百姓，數以萬計，朕絕不姑息。但你若合作，朕可留你全屍。”

先帝在位時，幸村本無心於戰事。因戰敗而被遣送，能遇上糾葛一生之人，無論愛恨，絕不後悔。如此一來，到有幾分拜銀狐所賜之意。且於立海，兩人尚有一段交情，若非如今因仁王的情報而折損兵力之巨、百姓喪生之巨，幸村斷斷不願了去他一命。即使畏他易容才能，也至多在戰爭結束前，將其j□j。而如今，以仁王性情，絕不會為自己所威脅，吐露海魂一二。一旦捕獲勸降，若出軟招，則謊話連篇，若出硬招，則寧為玉碎。得不到好處之人，不如殺之。

“呵呵，呵呵”仁王驀地調笑，充斥嘲諷，令在場所有人頭皮發麻：“你要和我算，我該和誰算？若非你，我的命運不會扭曲至加入海魂，去經歷那非人般的嚴酷訓練。沒有你，我至少還有個屬於自己的家。”

幸村眉峰微凝，心中自然不明仁王所言，略微搜尋記憶，無果。回神之際，仁王緊抓他的一絲遲疑，向東直奔，拉開數仗距離。他一路向前，四人緊追於後。

仁王記得，逃生技能是海魂入部試煉的首關。只要不被擒獲，便是勝利。而如今，苦練輕功卻不及傷痛拖累，雖甩去兩人，可與不二及幸村的距離不增不減。

一路往東，直達江海。前是山崖，後是追兵，何去何從？

不，早已有了打算。

驚濤拍打巨石，暗夜之中，千堆雪不現，耳邊隆隆呼嘯卻不減。純白浪花，與夜為伴，吞噬一切。夏夜海風，絲毫不顯涼意。仁王臨崖駐足，揮去汗水，氣息急促。兩人緊接而上，亦汗流浹背。

幸村本以為仁王不願被俘，而會自行跳崖了斷，不料他卻攻上前來。天嵐出鞘，寒光乍現。

不二退至數仗之外，一手托腮，一手托肘，置身事外，笑容不改。

飛刃與天嵐交接，火光四射。一旦近身一戰，暗器卻有不利。交手十數招，仁王顯然身處劣勢。他退開幾步，繃緊的神經，一刻不松，身隨喘息微動，汗劃秀額，落近眼睫。剎那間，八把銀鏢脫手，直逼幸村各大要害。

紫衣翩躚，隨主人動作在空中劃過幾道弧度，如紫蝶般隨風起舞。同時躲過四把，又以天嵐擋下四把。挑戰天嵐之刃只有斷身下場，死死躺倒於地。不見仁王出手，八枚鐵蒺藜緊接而上。而後更是暗器齊發，密如雨下，處處致命，若是一般武者，暗器定是每發必中，人亦早已死了數十回。一道寒光劃過，紫色衣袂裂了一寸口。幸村凝眉，側身一踢，躲開暗器，重創仁王。

仁王腹部受擊，連連後退，逼近崖邊，臨崖不到一寸，身後是滾滾浪潮。腳邊幾粒沙石落向大海，卷入浪中不見身影。仁王不及站穩，沙石松動一片，失足間，身體傾落。幸村急步上前，彎腰伸手，卻聞“啪”地一聲，手心傳來了辣辣的痛處。只見仁王下沈的身體，那綠眸並無驚慌。如任命般，嘴角微微上揚，放松身體，沈沈沒入蒼茫之中。

“不願向我求救麽？何必……”

“滔滔之水，只怕難以生還。”不二走上前道。當日自己跳崖，若非運氣佳，得跡部相救，早已魂歸海裏，如今仁王不測落水，且受了重傷，深夜之中，誰能相救？

天嵐歸鞘，幸村近崖，久久不言，與仁王有關的所有畫面，如走馬燈，一張一面，現於心中，最終落入某個角落，將它封印珍藏。有太多的恩怨，有太多的無奈，若非那些事，只憑個性，一定能成為好友吧。

“回去吧。”幸村呆立許久，簡單的幾字，將所有心緒壓下。

回營一路，如此漫長。蜿蜒小道，仿佛看不到燈火，走不到盡頭。四人前後不一，暗夜依舊。

“謝謝。”幸村的笑，如同以往，暖而不熱。

“呵，前面就是營地，我們該離開了，在此告辭！”不二同觀月策馬走一側小道離去，只留一聲回蕩在夏夜之中：“吶，或許，我們很快又會見面的。”

幸村欲問何故，卻見不二早沒了身影。紫衣駕馬回營，一切好似無事般，依舊是點點營火，處處守衛。休息不到一個時辰，天際泛白，日頭卻遲遲不現。時辰已至，兩軍依舊一進一退。一切如昨，只是少了唐澤一人。未免軍中猜忌，幸村則以唐澤潛返紫京搪塞過去。

按部就班，朝林軍進駐藤州，立海軍退去藤州外數十裏。立海依約，派人迎回梟王。所有看似順利，暗潮隱伏。

殘陽烈霞，蕭瑟古道。望著迎接切原的馬車沿道離去，轉為點滴，沒入山林間，丸井沈默。夏不同秋，林間叢林茂密，為立海軍提供天然屏障，占地勢之優。如今梟王歸國，立海軍了卻牽掛，乘夜奇襲，大有可能，丸井念叨：“奪回了蘋果，但是否拿得穩？”

身後的聲音由遠及近：“呵呵，朕說可放心，自然不會有意外。不必擔心，立海不會攻來，”幸村放沈了聲，覆道：“的確，立海一直等著解除掣肘之時，便可放手一搏，乘我軍尚未站穩腳步，奪取藤州。且切原軟筋散之效已由銀狐解了，體力也已恢覆得七七八八，多一位猛將成為出奇戰力，便可打得我軍措手不及。但立海的如意算盤可算是打錯了。昨晚唐澤暴露，朕便猜到他的做法。”昨夜之事，幸村難以忘懷，眼見仁王墜落，束手無策的震驚及悲哀，縈繞已久，掩蓋心中薄屢般的疑惑，如今提及唐澤，總有感事情太過突然，太過順利。

丸井眼中驚訝閃現：“唐澤是銀狐？”

“沒錯，若昨日捕獲，或奪得其屍，便可示眾，以振軍心，如今他落水，若稱他是銀狐，空口無憑，免得落人猜忌，只好借不起眼的借口，事後告知天下暴斃即可。如今，真田的奇襲是斷斷不會發動了。”

“為何？”

“唐澤不知，昨晚拿去給切原的面粉，早已混了些東西。”

“什麽？”不可置信的紫眸盯著幸村，詫異間，心中莫名的不平靜。

“你放心，朕不要梟王的命，朕只要一個約定，守住藤州，調整兵力，若立海遵守約定，切原絕不會有事。”幸村傲然的眼，卻與心相悖，終消失於如雲卷雲舒般的笑聲之中，難以猜測、難以觸摸：“呵呵，無需多久便有人前來求藥呢。”

夜臨，夏之燥熱在山林間驟減。藤州城外山地，立海軍正欲發動總攻，梟王卻血氣上提，驀地湧出一口鮮血，冷汗頻頻。扶切原躺臥，柳生為其把脈，微感蹊蹺。脈象虛浮，把握不定，癥狀的確是中毒，博曉如柳生，卻不知參和那些毒，成份更不得而知。

“中毒？”真田默念，轉身劍眉緊鎖，大抵料到來龍去脈，雙目如炬：“幸、村、精、市！”

“皇帝表哥，咳咳，”切原支起身子，堅定地凝了綠眸，道：“按原先部署便可，殺朝林片甲不留，以報舊仇，以雪今恥……”一言未完，將上湧的血氣勉強壓下，鮮血仍自嘴角流出，四肢無力，面色蒼白，道：“我絕不讚成聖上因我而退卻！即使我無法上戰場，立海軍亦決不可退縮！立海醫者之多，醫術之高，小小疾病，能耐我等何。請陛下放手一戰！”

切原鬥志不滅，真田不言不語。柳生心不在焉，拿起桌上茶盞，呷了一口，卻燙及略顯蒼白的雙唇，隨後本能地松了手中杯盞。瓷杯與桌面咯噔一聲，雖不響，在場之人皆能聽清。

自為切原把脈，柳生斷定那是中毒跡象。銀狐曾報，已替切原解去軟筋散，如今卻讓他身中奇毒，期間必定發生了事。若幸運，那便是銀狐受到猜忌，幾近暴露；如若不幸，只怕已被揭穿，或遭毒手。

那微弱的信息，卻強得動搖一直以來微薄卻堅韌的信任。從未如此害怕的心，顫抖、抽搐。

不，幾經鍛煉的你，不會如此簡單便失去性命。不會的！

“好，放手一戰！”真田站直身子，洪亮之聲，響徹帳中，也使柳生走出矛盾。

“是！”柳生奪帳而出，走了幾步，最終折返，在帳外停留。

不足羅預，真田點了切原幾道大穴後，走出帳外。殘月明懸，冷星暗爍，一前一後，兩人信步，走走停停。對真田意圖，柳生本有猜疑，於是便在帳外等候，而此刻真田並無戰意，柳生方證實了猜忌。一回兩回……朝林以切原做要挾，兩番成為人質，使立海受制於人，切原驕傲之心，被不斷蹂躪。如今更是拋卻冷靜，在熱血沖動之下，欲以自己之性命，成就立海大業。至於真田，雖有雄心壯志，卻非殘酷無情，不顧手足性命。

如今還回朝林領土，一切只道是回到戰前罷了。領土可以再奪，人命不可挽回。而切原又是先太後唯一愛甥，為彌補對先太後的虧欠，真田絕不會讓梟王命喪黃泉。柳生本以為，真田會給切原一拳，但依情勢，如此只會讓傷痕累累的切原，傷上加傷。以成全之名的暫為安撫，是該說真田更是成熟，還是更加天真？

“你且走一趟藤州，人馬由你定。” 真田終道。

“陛下英明！”

次日近暮，悶熱不減，斜陽鋪古道，簫聲奏飄渺。葳蕤間，黃沙處，一人一馬，漫行緩步。城門之上，幸村見柳生只身前來，略感欽佩。

行館設宴，以宴為名，掩蓋烽煙。柳生提擺走入，一路撇眼四周，朝林各將領位列兩側，卻遲遲不見唐澤，心中唯一的希望跌入無底深淵。眼瞼微落，隨深深呼吸，站定擡眸，一拜道：“參見陛下。”

“不必多禮，還請入座，眾卿家也一同開席。”

擁戴聲後，無人喧嘩。柳生入座，見眼前幾道小菜，卻無胃口。他牢記出使目的，硬是夾了菜，往嘴裏送，緩緩吞了幾小口。歌舞不斷，兩方皆曉，對方意不在酒席。

“世事無常，當年八月十五，在怡月殿一宴上，朕是外人，如今輪到丞相了呢。”酒至近酣，幸村道：“記得丞相曾出題‘天下歸一’。”

“的確。”

“當初柳生丞相應是為預估，聖上若有幸歸國日後是否有興兵之舉。如今看來倒是立海有掠奪之心，朝林只得奮起反抗，保家衛國。”柳雙眼不開，步步相逼，一計之後，卻將過錯，推於立海。

“是呢，朕曾道‘以民為先’！如今立海大興戰事，為一己私力，開疆拓土，使得朝林民不聊生，作為朝林國主，反擊侵略者，守護黔首，乃是天命所為，有理有據，合情合理。”

“朝林陛下如此道來，似乎有些強詞奪理了。在立海的那個八月十五，您曾說‘審時度勢，以民為先’，且將‘審時度勢’置於‘以民為先’之前，那在下倒要說說那前提了。”柳生依禮起身作揖，直視幸村，不卑不亢道：“您將朝林治理得井井有條，一派繁榮之相，自古國強，必引起鄰國防範。更何況您不斷增加兵部支出，征兵屯糧，叫我立海怎能放心。”

“先帝在位之時，兩國沖突不斷，我朝林招兵買馬，多加防備，何錯之有？”

“陛下是明白人，是什麽導致如今時勢，想必當事人必心中有數。三年多前，若不是一紙降表，或許也不會有如今一戰，此乃前因。”

聽此，幸村不禁低眸，也許早在自己決議為母回朝林之時，已無後路。既然毫無退路，不如勇往直前。

“有因方有果，有果必有因。有曾經之因，方有現在之果，如今的時與勢，該說是當初種下的因吧。”柳生又道。

“你能說，若無先前恩怨，立海不會攻我朝林？”不待柳生回答，幸村搶詞道：“他不會！若無此事，三五年後，依他之豪情，他之心性，絕不會放任朝林大好河山，不去染指。”

朕了解他！——幸村硬生吞下一語。如今道此，又有何意義？

氛圍略顯尷尬，柳、丸井、桑原等人一言不發。

“那請問朝林陛下，若沒有過去，數年後，朝林興旺之時，您是否會屈居小小朝林寸土，而罔顧神州大好河山，不去‘問候’？”凝眸一語，語盡處，幸村低首。柳生一拜：“在下有些不勝酒力，看來是胡言亂語了，望陛下準許，暫做歇息。”

幸村揮手，柳生離去之後，酒席作罷。在侍衛帶領下，柳生不疾不徐，走向住所。他之來意，即使不在宴席間道明，朝林必定清楚。但如何交涉到他所願獲悉之事，卻稍加艱難。相較切原一事，委實好處理多了。梟王之毒，一兩日內暫無大礙，因為倘若切原一死，立海一怒之下，必傾盡全國之力，一拼到底，到時魚死網破，違背朝林下毒要挾立海之初衷。

柳生入房，早早歇息。但夢尚不安穩，眉峰聚多疏少。近日總能夢見不羈之顏，不羈之言。當晚亦是如此。離去的揪心，總多於相聚之寬心。反反覆覆，忽聚忽散。

月無影，宿無蹤。雲霧層層，天色不如前日那晚的紅。獨步亭廊，悶熱之下，一陣涼風過，吹得莎莎綠葉飄搖欲墜，又將幸村的藍發弄得淩亂。提手按發，衣袂淩亂。曾今也有一樣的夜，夏雨前夕，風驅散悶熱，帶來一絲涼意，吹亂頭發衣衫。平靜的心，卻遇上不平靜的夜。此後發生了什麽，早埋藏於記憶之中，如今翻尋，漸出霧中。

漸行至臥房，正見丸井徘徊房外，待走近，他欲提步離去。

“文太有事找朕？”

丸井停步，左手虛掩腹側，笑道：“先前的確有事想詢問精市哥哥，但我已想明白。”

作揖告辭後，丸井步伐由緩至急，呼吸漸促，左手緊按腰側，腳步一深一淺。行至後園小亭，倚柱靠著，然沈重的軀體終緩緩落下，倚柱癱坐地上，腰間衣衫暗了一寸。

月冷風涼，蟬靜葉響，垂絲婀娜，青草彎腰。黑色籠罩，盛景黯然，了卻生機，徒增幾縷淒涼。一陣微涼的風使丸井虛弱的身子打了個寒戰。他伸手掏出幾個瓶子，一一嗅過，氣味卻都一樣，丟去瓶子，灰心嘆氣：“都不是。”

“你果然沒有死，仁王。”

無月無宿，氣息中微有涼意，蟬聲靜默。暗紅的天，暗紅的光，襯得腰間緋紅不再。血流並不兇猛，只因有銀色匕首的填埋。

不是柳生，仁王心中竊喜，即便以被識破身份為代價，他輸了卻贏了，嘴角流露邪魅的笑，轉身向幸村等人道：“噗哩，你等何時起疑的？”

“朕承認，在這事上甚是多疑，多番查探，卻無收獲，又不願因疑心，而失一名要將。”幸村向東走了幾步，離去樹影，面容漸清晰，道：“不愧為海魂銀狐，能把慣用之手換做右手。且面臨天嵐的考驗，仍不慌不忙，主動獻計，又毫無破綻。”

“那又為何……”

不二身後之人向西行了一仗，一手玩弄前額黑發，一手托另手手肘道：“阿哼，朝林陛下明明告知你不許透露立海梟王之事，你卻有意透露於丸井，那日我可是看得一清二楚。”

不二依舊瞇眼而笑，令人看不清情緒：“於是在下便安排一計，據淳探得的消息，京城城西布店衣衫方合立海柳生丞相之心。”

“這個？”仁王掏出碎布，丟於不二跟前。後者點首，依舊微笑。

“那位河村也是你們派的？”憶起先前那憨厚之人，說著全然不像假話的假話，只因自己先入為主的擔憂，便毫無置疑，奔向心中所想去的地方，卻不知那早已是死胡同，最終狠狠碰了壁。

“阿隆是夜廖閣堂主河村隆。兩年多前，由他分管漾沙分舵，對朝林較熟。”

“夜廖閣……”同海魂一樣撲朔迷離的組織，靠海魂情報，幾位堂主之名雖有耳聞，卻未知長相，更未謀面，而姓河村一姓，多不勝數，難以察覺異樣。

“今夜，在朕收到不二信件後，終於明白，為何總是對你不願放下疑心，於是便派木更津，同不二策劃這一出戲。而那信件本無它意，只說唐澤有疑。就在那時，朕終於知曉，當初總有一縷說不清的疑惑，縈繞於心，難以釋懷，也正因此，即使幾次證據多番表明你毫無嫌疑，仍派人監視。”

“恩？願聞其詳。”仁王挑眉，倚於樹幹之上，單腳後提，雙臂環胸，緩解身軀疲憊，不羈道。

“無論是受驚還是天熱，你都不曾流下一滴汗。唯一的解釋，便是尚有一張面皮，阻隔汗水。”

一言道完，仁王微微低首，一抹自嘲。閉目間，耳更聰。數十丈外的悉索，逃不過他之耳。原本躺倒的黑衣人，逐漸接近。他怪自己的急切之情，竟忘記查看那些屍身，才讓他們以假亂真。而如今，越不利越需冷靜，另一場性命賭博將要開始。絕境逢生，或已習慣，仁王調笑，仿若看見希望的自信，將自己偽裝。卻不知偽裝已成為自己一部分，孰真孰假，變得不清。

仁王扯下假發，揮手丟於一側，月色下銀絲仿若能照亮各處。言談間，地勢局勢，心中了然。正北有木更津，正南有不二，偏東是幸村，偏南有觀月。不二與幸村相隔不過一仗，如今自己的傷勢，怕難有折來返去的力氣，只能認準一路，即便那是黃泉，亦只能縱身跳下。雖不知其他兩人武功如何，但面臨幸村與不二，硬性突破顯然不是明智之舉，即使使計藏於樹旁樹上，在他們眼下如同兒戲。

“道了許久，想必你也有了打算。何處可逃，孰強孰弱，一目了然，你還有選擇麽？”寒冷的笑顏，使夏夜亦能涼得讓人身顫、心顫：“先帝在位時之戰，因你的“小動作”使得朝林敗於立海一事，朕暫不和你計較。但近半年多來，因你而死的朝林士卒，甚至百姓，數以萬計，朕絕不姑息。但你若合作，朕可留你全屍。”

先帝在位時，幸村本無心於戰事。因戰敗而被遣送，能遇上糾葛一生之人，無論愛恨，絕不後悔。如此一來，到有幾分拜銀狐所賜之意。且於立海，兩人尚有一段交情，若非如今因仁王的情報而折損兵力之巨、百姓喪生之巨，幸村斷斷不願了去他一命。即使畏他易容才能，也至多在戰爭結束前，將其j□j。而如今，以仁王性情，絕不會為自己所威脅，吐露海魂一二。一旦捕獲勸降，若出軟招，則謊話連篇，若出硬招，則寧為玉碎。得不到好處之人，不如殺之。

“呵呵，呵呵”仁王驀地調笑，充斥嘲諷，令在場所有人頭皮發麻：“你要和我算，我該和誰算？若非你，我的命運不會扭曲至加入海魂，去經歷那非人般的嚴酷訓練。沒有你，我至少還有個屬於自己的家。”

幸村眉峰微凝，心中自然不明仁王所言，略微搜尋記憶，無果。回神之際，仁王緊抓他的一絲遲疑，向東直奔，拉開數仗距離。他一路向前，四人緊追於後。

仁王記得，逃生技能是海魂入部試煉的首關。只要不被擒獲，便是勝利。而如今，苦練輕功卻不及傷痛拖累，雖甩去兩人，可與不二及幸村的距離不增不減。

一路往東，直達江海。前是山崖，後是追兵，何去何從？

不，早已有了打算。

驚濤拍打巨石，暗夜之中，千堆雪不現，耳邊隆隆呼嘯卻不減。純白浪花，與夜為伴，吞噬一切。夏夜海風，絲毫不顯涼意。仁王臨崖駐足，揮去汗水，氣息急促。兩人緊接而上，亦汗流浹背。

幸村本以為仁王不願被俘，而會自行跳崖了斷，不料他卻攻上前來。天嵐出鞘，寒光乍現。

不二退至數仗之外，一手托腮，一手托肘，置身事外，笑容不改。

飛刃與天嵐交接，火光四射。一旦近身一戰，暗器卻有不利。交手十數招，仁王顯然身處劣勢。他退開幾步，繃緊的神經，一刻不松，身隨喘息微動，汗劃秀額，落近眼睫。剎那間，八把銀鏢脫手，直逼幸村各大要害。

紫衣翩躚，隨主人動作在空中劃過幾道弧度，如紫蝶般隨風起舞。同時躲過四把，又以天嵐擋下四把。挑戰天嵐之刃只有斷身下場，死死躺倒於地。不見仁王出手，八枚鐵蒺藜緊接而上。而後更是暗器齊發，密如雨下，處處致命，若是一般武者，暗器定是每發必中，人亦早已死了數十回。一道寒光劃過，紫色衣袂裂了一寸口。幸村凝眉，側身一踢，躲開暗器，重創仁王。

仁王腹部受擊，連連後退，逼近崖邊，臨崖不到一寸，身後是滾滾浪潮。腳邊幾粒沙石落向大海，卷入浪中不見身影。仁王不及站穩，沙石松動一片，失足間，身體傾落。幸村急步上前，彎腰伸手，卻聞“啪”地一聲，手心傳來了辣辣的痛處。只見仁王下沈的身體，那綠眸並無驚慌。如任命般，嘴角微微上揚，放松身體，沈沈沒入蒼茫之中。

“不願向我求救麽？何必……”

“滔滔之水，只怕難以生還。”不二走上前道。當日自己跳崖，若非運氣佳，得跡部相救，早已魂歸海裏，如今仁王不測落水，且受了重傷，深夜之中，誰能相救？

天嵐歸鞘，幸村近崖，久久不言，與仁王有關的所有畫面，如走馬燈，一張一面，現於心中，最終落入某個角落，將它封印珍藏。有太多的恩怨，有太多的無奈，若非那些事，只憑個性，一定能成為好友吧。

“回去吧。”幸村呆立許久，簡單的幾字，將所有心緒壓下。

回營一路，如此漫長。蜿蜒小道，仿佛看不到燈火，走不到盡頭。四人前後不一，暗夜依舊。

“謝謝。”幸村的笑，如同以往，暖而不熱。

“呵，前面就是營地，我們該離開了，在此告辭！”不二同觀月策馬走一側小道離去，只留一聲回蕩在夏夜之中：“吶，或許，我們很快又會見面的。”

幸村欲問何故，卻見不二早沒了身影。紫衣駕馬回營，一切好似無事般，依舊是點點營火，處處守衛。休息不到一個時辰，天際泛白，日頭卻遲遲不現。時辰已至，兩軍依舊一進一退。一切如昨，只是少了唐澤一人。未免軍中猜忌，幸村則以唐澤潛返紫京搪塞過去。

按部就班，朝林軍進駐藤州，立海軍退去藤州外數十裏。立海依約，派人迎回梟王。所有看似順利，暗潮隱伏。

殘陽烈霞，蕭瑟古道。望著迎接切原的馬車沿道離去，轉為點滴，沒入山林間，丸井沈默。夏不同秋，林間叢林茂密，為立海軍提供天然屏障，占地勢之優。如今梟王歸國，立海軍了卻牽掛，乘夜奇襲，大有可能，丸井念叨：“奪回了蘋果，但是否拿得穩？”

身後的聲音由遠及近：“呵呵，朕說可放心，自然不會有意外。不必擔心，立海不會攻來，”幸村放沈了聲，覆道：“的確，立海一直等著解除掣肘之時，便可放手一搏，乘我軍尚未站穩腳步，奪取藤州。且切原軟筋散之效已由銀狐解了，體力也已恢覆得七七八八，多一位猛將成為出奇戰力，便可打得我軍措手不及。但立海的如意算盤可算是打錯了。昨晚唐澤暴露，朕便猜到他的做法。”昨夜之事，幸村難以忘懷，眼見仁王墜落，束手無策的震驚及悲哀，縈繞已久，掩蓋心中薄屢般的疑惑，如今提及唐澤，總有感事情太過突然，太過順利。

丸井眼中驚訝閃現：“唐澤是銀狐？”

“沒錯，若昨日捕獲，或奪得其屍，便可示眾，以振軍心，如今他落水，若稱他是銀狐，空口無憑，免得落人猜忌，只好借不起眼的借口，事後告知天下暴斃即可。如今，真田的奇襲是斷斷不會發動了。”

“為何？”

“唐澤不知，昨晚拿去給切原的面粉，早已混了些東西。”

“什麽？”不可置信的紫眸盯著幸村，詫異間，心中莫名的不平靜。

“你放心，朕不要梟王的命，朕只要一個約定，守住藤州，調整兵力，若立海遵守約定，切原絕不會有事。”幸村傲然的眼，卻與心相悖，終消失於如雲卷雲舒般的笑聲之中，難以猜測、難以觸摸：“呵呵，無需多久便有人前來求藥呢。”

夜臨，夏之燥熱在山林間驟減。藤州城外山地，立海軍正欲發動總攻，梟王卻血氣上提，驀地湧出一口鮮血，冷汗頻頻。扶切原躺臥，柳生為其把脈，微感蹊蹺。脈象虛浮，把握不定，癥狀的確是中毒，博曉如柳生，卻不知參和那些毒，成份更不得而知。

“中毒？”真田默念，轉身劍眉緊鎖，大抵料到來龍去脈，雙目如炬：“幸、村、精、市！”

“皇帝表哥，咳咳，”切原支起身子，堅定地凝了綠眸，道：“按原先部署便可，殺朝林片甲不留，以報舊仇，以雪今恥……”一言未完，將上湧的血氣勉強壓下，鮮血仍自嘴角流出，四肢無力，面色蒼白，道：“我絕不讚成聖上因我而退卻！即使我無法上戰場，立海軍亦決不可退縮！立海醫者之多，醫術之高，小小疾病，能耐我等何。請陛下放手一戰！”

切原鬥志不滅，真田不言不語。柳生心不在焉，拿起桌上茶盞，呷了一口，卻燙及略顯蒼白的雙唇，隨後本能地

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）