小瀾山地處幽僻、植被茂盛，越是往裏面走，越是能感到籠罩而來的一股涼意。

馬蹄聲逐漸不再密集，在確認了這山裏居然不曾有人看守之後，沈嬌便和陸清顯下了馬，一步一步踏上了通往光陳寺的階梯處，山上雲霧繚繞，可遠遠的，還是能看見一襲閃爍著金光的黑色華服，亦是向他們走來。

“嬌嬌——”姜姒並不年輕的臉上已然是布滿了淚痕，步伐匆忙地前來迎接沈嬌，“你總算來接姨母了。”

她眼裏閃爍著熱切的瑩光，一把拉住沈嬌的手，不等沈嬌答話，便焦聲問道：“好孩子，你可是滅了那秦家了？”

沈嬌微微一楞，她爬了半天的山，還在大口喘息著，便被姜太後拉著手往廟裏走。

陸清顯要落後一步，面對沈嬌回首時的目光，他微不可見地搖了搖頭。

時間還未至正午，夏日清亮著的驕陽並不曾透過雲霧，沈嬌的裙擺都被山間的霧氣所打濕，被姜太後拉著向山上走，叫喚了兩聲，“姨母，你走慢些。”

數月不見，一向養尊處優的姜太後，手指卻似乎不像是往日那般細膩柔軟了，拉著沈嬌的動作，有一股不曾有過的力道。

光陳寺設在了山腰處，前面是供奉的廟，後面則是三排廂房，共有數十位尼姑與侍女所居住，每日都得從遠處的溪流挑水來飲用，食物倒是不曾嚴苛，每日都有守衛送上來。

將其餘人全都留在了院裏，姜太後打發走閑雜人等之後便匆匆帶沈嬌來到了後頭的客房，關上了門後便雙手抓著她的肩膀，微微瞇眼問道：“好嬌嬌，我打聽出來，那秦家居然另立了你為帝王？”

“姨母日盼夜盼……”她渾身都在細微顫動著，“總算是把你盼來了。”

從至尊的皇太後到這破爛寺廟裏的階下囚，不過是秦家的一念之差，居然就能決定了她的處境，姜姒只覺得自己快要瘋了。

“姨母。”沈嬌無措地拍拍她的手，反過來安慰她，“那時天下大亂，受到林景珩的惑亂之言，皇上已然是不得民心，如果不想擁立林景珩，就勢必要推舉出新帝。”

而推舉出新帝之後，作為皇帝的生母姜太後，這幾年的實際掌權者，便不再適合重新回到宮中。

沈嬌望著她，“秦家的意思應該只是想讓你避避風頭，待到局勢穩定了，我會把你接回去的。”

這地方也算山清水秀，況且秦家當時有一勞永逸的辦法——殺了姜姒。

他們卻沒有這麽做，而是好吃好喝地把太後供養在了這裏，倒也算是仁至義盡。

“待到局勢穩定？”姜姒高聲問了句，難以執行地拂袖甩開沈嬌，怒氣騰騰地轉身坐到了小桌旁，用單手按了按太陽穴，疲累道：“你怎地如此無用，沈青他是秦家唯一的血脈，又對你百依百順，你也不知道拿住他？眼瞧著，你反而對秦家並無約束之處。”

沈嬌一時僵立在了窗邊，緊緊抿住了自己的唇。

姜姒嘆了一口氣，“罷了，你天性良善又容易輕信別人，想不到這些也是有的。”

她的眉頭還是緊緊鎖著，言語間卻已經冷靜了下來，“嬌嬌，姨母教給你一個法子，如今可惡的是那個秦昭然，你派她去剿滅南疆，以天下百姓裹挾她，她不能不從。”

如今南疆的防線固若金湯，已經成了氣候。

“那秦昭然和她爹，在你的層層催促下，要麽不能建尺寸之功，要麽貪功冒進，隕於前線戰場上，你甚或可以悄悄派出刺客……”姜氏看了沈嬌一眼，語重心長道：“沈青他是依戀你的，只要那對父女兩一死，沈青便是秦家軍的掌控者，他那麽聽你的話，你何愁不能夠掌權呀！”

沈嬌面色低沈地看著自己的腳尖，輕聲問道：“那之後呢？”

“之後……？”姜姒遲疑問道，露出來一個鼓勵的笑：“之後，那便再也沒人敢欺負嬌嬌和姨母了。”

沈嬌點點頭，忽而問道：“當日，姨母樂於見得阿青他認回了秦家，可就是想到了這層？”

“不錯。”姜姒點點頭，又是冷哼了聲，“秦家這些年來仗著威望高，一直對哀家不冷不熱的，也不肯替哀家真正的辦事。哀家當時就想，若是讓沈青那孩子掌控了秦家，那往後該有多便捷啊。”

她快步走回了沈嬌面前，憐惜著撫著她的發絲，“你心思淺，想不到這些。不過做了帝王，往後就要多多學著，只是有哀家在，誰都不能欺負了我們嬌嬌。”

沈嬌似懂非懂地歪了歪頭，“姨母，秦家可有半分對不起百姓家國之處？”

她問得東西太過跳躍，姜氏一時間反而楞住，“你這是何意？”

“宣威將軍三十年來縱橫沙場，擊退外族，保一方百姓。秦昭然自小在軍中長大，對邊線、對帶兵打仗都十分熟稔。”沈嬌慢慢的說道，“姨母，你捫心自問，你掌權的這二十年來，朝堂上黨派之爭烏煙瘴氣，武將勢微，若是去了秦家，還有誰能保衛邊疆百姓呢？”

“你在說什麽胡話？”姜姒忽而厲聲打斷了她，又在頃刻之間放軟了語氣，“秦家不除，你永遠只是被他們架著的帝王，天底下誰肯認你……”

“如今的朝裏。君王，秦家，文臣，這三方本就是互相架著的。”沈嬌也淡聲打斷了她，“無論去了哪一方，都要遭殃。”

她這皇帝是做得有些窩囊，可沈嬌從來沒想過要去弄死誰。

有時犯傻了會遭至疾風驟雨般的猛烈批評，卻也讓她不至於做出蠢事。

可到時候若是秦家沒了，文官也都是些順著沈嬌的奸逆之臣，日子一長，再明厲的君王也會逐漸變得自大自滿，迷戀著自己手裏的權。

人，是不能夠迷失在權力中的。

現今的局面，已經是最好的選擇了——文武百官各司其職，不說勵精圖治，也算得上是令整個國度為之一新。

她窩囊，也值得——秦昭然也是這樣想的。

沈嬌說得認真，可是姜氏卻已經失去了耐性，甚至狠狠推了她一把，恨鐵不成鋼道：“你當了皇帝，怎地也如此廢物？！”

滿口冠冕堂皇之言，與三公主真是如出一轍。

“我是廢物，罵我好了。”沈嬌踉蹌著站穩了身子，單手揉了揉肩膀，悶聲說道：“太後娘娘，若是真的去了秦家，那麽軍中必然大亂，你又如何能保證新出的將領不會是第二個、甚至更加忤逆的秦家呢？”

“您就收收心吧。”她輕聲嘟囔著，“要那麽多權力到底做什麽呢？我知道您過得不快，等會兒我就悄悄把您帶走，只是不能讓你回宮，先回去盛州好不好，那裏……”

她忽而小小尖叫了聲，雙手捂住了唇，難以置信地看著倒在地上的姜姒。

姜氏的手裏，不知何時握了一把刀。

而她的右臉上被劃出一道長長的口子，正狼狽地捂著臉，驚恐地向屋外看去。

沈嬌提起了裙角，飛快跑到陸清顯身邊，癟著嘴牽起他的手，眼淚不過一瞬就掉了下來，低聲說道：“她想殺我。”

太後娘娘見她不中用，就想殺了她。

沈嬌覺得心臟好像被人用力攥緊，忍不住靠在陸清顯的懷裏嗚嗚出聲，“還罵我是個廢物。”

陸清顯拍拍她的背，輕聲哄道：“知道了，嬌嬌受委屈了。”

姜氏還半倒在地上，冷靜地辯解道：“我是，一時怒急攻心了，我並沒想過要殺害嬌嬌……”

“你何需提前備了兇器。”陸清顯還擁著沈嬌，輕描淡寫說道：“不過是預備著了。”

如果沈嬌不聽從她，她就會殺了沈嬌，想辦法逃往都城，以太後之身另立新君。

重回權力巔峰。

沈嬌抽搭著把眼淚蹭到他的衣襟上，悶聲罵了姜姒一句，“你不是我姨母，你是個瘋子。”

為了達到目的，令自己面目全非。

“不要難過。”陸清顯拍拍她的頭，“她不值得。”

話雖如此，沈嬌還是覺得心裏像是被堵住了，她悶悶擦幹眼淚，轉過身子冷冷望著姜姒，忽然之間氣勢十足地逼問她：“當年我母親身上的毒，是不是你下的？！”

母親雖然性格豪爽，然而性子卻謹慎，怎麽會中了味道那麽大的毒呢？

“嬌嬌，你胡說些什麽？”

姜姒捂著自己被陸清顯暗器所劃傷的左半邊臉，哀聲泣道：“我與三公主親密無間，我怎麽會做出這種事情？”

沈嬌還要繼續逼問，陸清顯卻只是伸手淡淡抵住她的唇，另一只手做了個手勢，便有人三四個侍從飛快趕到。

這都是沈嬌不曾見過的生面孔。

“我只剩這麽些人了，都是跟了我數十年的。此事之後，他們任由你差遣。”陸清顯帶著沈嬌微微後退一步，看著姜姒被這幾個人捆起來。

“本來不想要你看到，免得你又對我生了防備。”他語氣輕快，含笑望向沈嬌，“只是如此也好，落雲寨去了、我身邊的人亦被你知曉了個清楚、姜姒則是世間最後一位，知曉四皇子血脈之人。”

林景珩是個十足聰慧的人，何況有陸江瀾這些年的精密布局，他聲稱自己是四皇子唯一的血脈，自然就會將陸清顯的存在一一抹去。

就連傅明也自縊身亡，而姜姒則是最後一個有可能證明陸清顯身世之人。

姜姒不再開口之後，誰也不能再撼動沈嬌的位置。

沈嬌的心臟劇烈跳動了起來，她不敢回頭看陸清顯。

她知道，自己亮出了尖銳的兇器，不斷叫囂著要殺死他。而這個人卻則解開了所有的束縛，毫不猶豫地選擇擁抱她。

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