護衛倒也知禮，抱拳道：

“我等乃肅親王府侍衛，請盡快稟報，世子到了。”

對方雖然客氣，但小童還是唬的連滾帶爬而去，不一會一行人從內裏走出，當前正是族長夏崇，領著一班弟弟兒侄孫子匆匆出來迎接。

夏崇六十出頭還挺精神灼灼，按輩分還是世子的舅爺，然而這時代可不單單論輩分，是以出來後呼啦啦跪到了一片。

高世君下馬彎腰將他扶起，一臉體恤臣民的姿態：

“舅爺多禮了。”

夏崇頭發胡須花白，一臉鄭重道：

“君臣禮儀不可忘，我本派人去接世子，怎知下人疏懶，還讓世子親自前來，實在罪過。”

高世君嘴上說的客氣，姿態卻十分有皇家威嚴：

“舅爺喚我阿君即可，咱們進去說話吧。”

後面的長房長子夏震畢恭畢敬道：

“世子一路勞累，咱們還是趕緊進去吧。”

於是一群人簇擁著進去，而高世君帶來的護衛幾乎寸步不離，穿過兩道點亮燈籠的跨院徑自來到中堂，上有【耕讀傳家】的匾額，乃當年老肅親王親自題寫。

分輩分主次落座後，護衛們就將堂外圍守住，只一黑臉壯漢一直緊跟高世君身邊。

夏家人心理驚疑，面面相覷卻不動聲色，夏崇站到上首一側圈椅前並未立即落座，身後站著夏震，再後面站著長房長孫夏燧，倆人現在是夏崇的左右手。

世子伸手做了個請的姿勢，便款款坐到上首另一側圈椅上，這才對下面一圈的男人做了個坐下的姿勢道：

“外公、四舅爺，請坐。”

話音甫落，下手倆位男子才落座。

頭一位是王妃的生父、世子的外租夏灼，妻子早逝，只有王妃一個女兒，很多年後續弦楊氏，終於生了一個兒子叫夏望，十一歲，此刻正規規矩矩站在他身後，按輩分高世君還要叫他聲舅舅。

再下面是四房剛剛從知州位置上致仕下來的夏忠，只因他倆個兒子懷禮、懷恩都剛從舉人薦仕，雖然他才剛五十出頭一點，但為避嫌只好回家，現除了負責族裏書塾，還被縣太爺請去協助縣裏的官學育教。

此刻他身後站著大兒子懷禮的長子、他的長孫夏勤，今年十歲，按夏家族規十五歲之前須在族裏上學，十五歲若無功名須出去歷練，所以即使他爹娘不在也要待在族裏。

這種場面當然就是話閑篇，高世君說了昨晚遭劫的事情，眾人一陣唏噓驚憂，他便道已報了知府，此時應該趕到平湖鎮了，另外夏芷若正由夏家派過去的護衛保護回來，他因為著急來報信所以一路問路問到這裏，說到這忽然道：

“對了，這些都是我的親衛，昨夜幸虧有他們，不然恐怕難以脫身，”

說著對身後的大漢道，

“常遠，你遣一半人先去歇歇腳，別叨擾府裏人。”

常遠答應了一聲“是”，不見他動只是吹了個口哨，外面立馬站出六個人，夏崇不動聲色，夏燧立馬作揖道：

“我這就下去款待。”

說著便趕了出去。

幾人又開始寒暄，不一會一群婦人前來。

夏崇的妻子前年去世，他這把年紀也不會再娶，面對世子稍微能撐點輩分的親外祖母也去世了，是以便由族裏年紀輩分都最高的夏灼妻子楊氏、夏忠妻子李氏，領著除了嫁出去的所有女眷皆來見親。

花廳裏擺了宴席，其實夏家早都吃過了，是以女眷都回了內院，男子們很快移過去邊吃邊寒暄，不外乎說些讀書考學的事情。

席至快終時急匆匆來一人，到門邊賊眉鼠眼張望卻又不敢進來，總管夏福原本在旁候著，看這情形便要出去。

高世君見了心裏一驚，估摸是夏松那邊的消息到了，轉而瞥一眼常遠，回了一個還未辦妥的眼神，當下借著酒勁道：

“怎地了，可是表妹到了？卻為何如此偷摸？”

這用詞讓夏福尷尬的進退不是，夏震當高世君是小孩子口出狂言，但人家是世子，輩分小也不能怠慢，忙當場呵道：

“做什麽鬼頭鬼腦的！”

那小童倉惶著藏到門後，夏燧便拱手道：

“世子見諒，恐怕這廝有事，我先下去看看。”

他剛想走，卻見世子忽然起身道：

“大表哥慢走，其實我一直有件要事，本欲等妹妹到家之後再稟，但既然人已來了，我看還是由我說吧，畢竟也是在我手裏出的事。”

這段話遮遮掩掩，但把事情明確指向了夏芷若。

夏遂一頓便望向了自己爹和祖父，看神色也不知情，只聽世子又道：

“此事重大，還請舅爺、外祖、四舅爺，大伯父一同來比較好。”

他都這樣說了，眾人下意識以為門外來人報信，確實是他說的事，於是一行人便移去對面較為狹小的偏廳，待將他們送進廳關上門，夏燧這才招來小廝說話，但看周邊圍了世子的護衛，便遣夏福留下一邊收拾花廳，一邊等候幾位當家的吩咐，自己則帶人往另一跨院的書房走了。

再說偏廳內主子們一落座，下人們迅速上了茶，關上門，常遠退到門外，世子還特意交待走遠一些。

這才把夏芷若的事說了一番，在座的人都驚住了，高世君佯裝慚愧道：

“這事也是我的疏忽，未料到會有這事，好在及時制止，不然表妹就……”

夏忠是夏芷若的親祖父本最有發言權，可在夏家就是這樣，族長才有最高的權威，而夏家是尊崇長子制的，雖然族長也並非獨裁，但一應大事必須他點頭才可。

於是眾人都望向了夏崇，後者沈吟道：

“這事傳出去了嗎？”

高世君一瞬間便領會了他的想法，為家族名聲死個侄孫女實在不算什麽，遂道：

“匪徒被打傷後跳水，我也下了噤口令，傳出一點立即打殺，至於府衙派去的人，我也吩咐下去不必提及此事。”

他說的不急不徐，卻讓夏崇對這個侄孫刮目相看。

跟縣主通信時偶爾提到這個未來王爺，只說跟她很是親近，現在來看，倒還真不愧是那位二妹妹從小教大的，要知道當年能訂了她去，也是因為她的這份智謀。

想到這便道：

“這事既然無實質性傷害，那就暫且如此，畢竟也不是孩子的錯，待若兒回來，讓四弟妹好好照看，萬一以後有風吹草動，將她送到祠堂便是。”

這種處置本不需要當著高世君的面，之所以如此，不過因為夏芷若原是準備跟他訂親的，發生這種事，此時又還沒真的訂下來，只能先看王府的意思了。

高世君自然明白，放下茶盞道：

“表妹青春年華，並未發生什麽實質的事，此事又未曾宣揚出去，這樣未免太過嚴厲，我雖是晚輩，倒有一個建議，不知可否一聽？”

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