戈大頗有些不屑道：

“他又不是頭名，家裏既無銀錢又無關系，也頂不了官缺，聽說他去年還去參加了會試，結果沒有考中，想今年再去，現在家裏只有舉人的口糧，但連路費都湊不齊，正張羅去鎮子上張員外家教書~”

戈唱“唔”了一聲，暗忖高老莊是王府圈的地，他即使想掛田也沒的掛，除非搬出去，可他家是得王府接濟的，十裏八鄉都知道，這樣一來名聲又不好，而這種等想被舉官的名聲可是很重要的。

雖然舉人即使能舉官也沒法太高，不過總算是個功名，如果他能教戈化也是種體面，那張員外恐怕也是借教書結交，於是道：

“爹，以後對他客氣點，要切記多一個仇人不如多一個朋友，知道嗎？”

戈大不由點點頭，女兒出去一年完全變了個樣子，說話做事總讓他覺得應該馬首是瞻才對，正說著清風來請，戈大連連稱是，戈唱抓了幾百錢過去，才問道：

“都叫了哪些人？”

清風細致的回道：

“除了咱各位，還有莊子上的一位舉人老爺，還有鎮子上的張員外，這張員外是自己來的，他一來鄭莊頭便只好叫來李舉人陪坐，可又說之前跟姑娘您說好的，所以還是請去見個禮，另外鄭管事說戈老爺是他的得力助手，所以一定要去赴宴。”

戈唱點點頭讓他回去了，心想鄭管事是當地人，不應該請跟她有瓜葛的李振玉，且她是女子本不能隨意與男子同席，雖然她還未及笄勉強算個孩童。

想想之前特意請她留宴現下不可能做這麽腦殘的事情，又專門點明戈大去赴宴，那就是擡舉了，所以清風的說法也講得通，想通後便對戈大道：

“穿身好衣服，咱們過去吧。”

戈大不由膽怯道：

“這、這，張員外啊，聽說是鄉長的舅舅，縣老爺都認識吶，我去不像話吧？”

戈唱笑道：

“沒什麽不合適的，宰相門前七品官，說起來夏主事也是簽了賣身契的奴仆，可王府比起他一個八品縣丞何止品級的差距，何況現在不過一個員外，你且跟我去，桌子上莫要多說話，他們說什麽你聽什麽，找你喝酒你且應付著便行了。”

戈大聽她說了才安下心來，特意換上一身婆娘偷偷給他做的棉袍，只在元旦穿了兩回，這才跟著戈唱去了。

戈唱提了二斤糕點十分坦然悠閑，戈大如履薄冰，到鄭家其他眾人已然坐到席上。

鄉裏人也不至於讓下人布菜，不過清風還是一直站在夏主事身後，隨時倒酒端茶什麽的，這兩天他倒是摸清了這位主事的喜好，加上戈唱的推助，夏主事也頗受用。

這裏面要說震驚那只有李振玉了，看到戈唱第一眼簡直無法相信，早聽說她在府裏非常體面，看看這派頭舉止也知道不是吹牛，按說他一個舉人看到縣太爺也可不站不跪，當下卻以便情不自禁站起身來。

戈唱輕巧的福了一禮道：

“各位哥哥叔叔伯伯好，戈唱這廂有禮了，聽清風說各位都在，特來請安。”

夏主事忙對張員外道：

“這是王府名動京城的戈大夫戈姑娘。”

鄭管事也跟著去拉戈大道：

“這是戈姑娘的爹戈大，可是我平日裏的左膀右臂啊。”

張員外慌忙一一見禮，再說那邊李振玉看戈唱不說閉月羞花，那也是小家碧玉清秀可人，何況聽她談吐比起當年的鄉野粗婦，用戈唱的話說那可是高大上太多了，當下不震撼是不可能的。

戈唱畢竟是女子，只是過來打個招呼便告辭歸家，臨走前對各位行禮，也特意對著李振玉笑了一笑，這才離開了。

出了正廳來到院子竟然看到了那顆梨樹，此刻光禿禿的，戈唱不由好奇，不是已然死了嗎？可現在看這枝椏雖無綠葉看分明還活著啊，那邊鄭家婆娘見她在看，便道：

“大……啊，戈姑娘，前面那顆是死了，這顆是去年夏天移栽過來的，這就活了。”

戈唱估摸他們是怕那位爺再來，若是發現樹死了會找茬子，然而她已經說明過了，這棵樹原本是為他的心上人所栽，為此自己還吃盡苦頭，最後死了他倒也沒有責怪。

想想有些好笑，跟鄭家閑聊幾句便離開了。

而堂內的宴席在鄭管事的左右逢源中還算順利，可李振玉卻心不在焉起來，張員外與他敬酒也差點打翻了酒杯，後來忽然發現戈大還在桌子上，便趕緊殷情起來。

到席散後戈大喝了不少，李振玉便拍馬屁的要送他回家，到門口戈大婆娘和戈化將人接過去也未怎麽搭理，倒是戈唱言笑晏晏道：

“辛苦李舉人了，可要進來吃杯茶水？”

李振玉求之不得，當下就跨了進去，戈唱本來只是客套沒想到他當了真，於是只用桌上泡了一天的茶水給他倒杯茶，李振玉一口喝幹，戈唱見了又給他倒了杯，這才道：

“聽說李舉人您要去張員外家教學？”

李振玉忽然紅了臉：

“是、是……”

戈唱只好客套道：

“既能讀書又能養家糊口，李舉人真是本事。”

李振玉以為她在諷刺，有些不悅又覺得自卑，想當初自己嫌棄她，可今日卻被她嫌棄了，於是便耷拉下臉來。

戈唱一見知道是剛才的話讓他敏感了，可轉念一想自己也算客氣了吧，這種草雞男他愛瞎想你就是說什麽也白搭，何況自己也沒義務去討好他不是？

不過想起戈化，便溫言道：

“李舉人，咱們是也老街坊，倒是有個不情之請，不知可否？”

李振玉忙道：

“請講。”

戈唱盡量表現的謙卑敬重：

“就是李舉人在教張少爺的時候，若有空不知可否教教我家戈化，他也不需要如何，能認個三字經、千字文就可以了，您也知道，這附近沒什麽教書先生，若是到鎮子上也太遠了，他還小不想她走遠。”

李振玉狐疑道：

“戈化？”

“哦，就是我弟弟，新取的名字，化幹戈為玉帛，所謂戈化。”

“新取的？”

李振玉更驚奇了，明明前幾日娘親來拜年還沒聽說過，這就有了，難道是……便頗為無禮的直接問了句：

“是你取的嗎？你認字了？”

戈唱幹幹一笑，心想我認字幹你屁事，便岔開話題道：

“您若是有空，到時就算多收個學生吧，我家也會按規矩交束修的，感謝不盡。”

說著起身走到門邊，

“今夜實在不早了，明日我還要隨夏主事趕路，就不留您了。”

李振玉這才覺出自己冒失，趕緊抱拳作揖後離開了，戈唱確實很累，當下便歇息了。

房子小以往一家人都睡一個屋子，可現在閨女大了又有身份不能隨意，戈大夫婦就在屋子另一邊搭了個簡易的床鋪，戈唱本來要睡，他們卻斷不肯。

戈唱笑道：

“戈化也大了，我雖是姐姐也不能同鋪啊，這鋪子小也睡不下三個人吧。”

戈大婆娘不由潸然淚下：

“姑娘，真是委屈你了，聽說不是為了回家，你歇在那邊莊子上，都是一人一個房吶~”

今夜給了戈大很大的刺激，平日裏想都不敢想的人竟然因為閨女對自己如此客氣熱情，忽然覺得自己有了很多底氣，想想閨女說小兒子的那些話，霎時覺得躊躇滿志起來，便豪言壯語道：

“你且忍下，改日我就再砌個炕來，你說讓二蛋認字就認字，將來把你贖出來，咱們家都要不再是奴仆了……。”

戈唱趕緊道：

“先別大動幹戈，待我回去好好籌劃再給你們信，反正你們記得，如今大家都看到了我家的好，必然盯著的人更多，一定要謹言慎行，少說少做才好。”

戈化十分不解的問：

“不是都要少說多做才會討管事歡心嗎？”

戈唱摸摸他頭道：

“這個吶就很覆雜了，但總得來說，不該你做的事情就別去做，肯定是對的。”

戈化似懂非懂的點點頭，一家人便歇下了。

第二日一早清風又來叫門，戈唱答應後再三叮囑便宜爹娘和弟弟這才出了門，一家人頗為不舍一直送到鄭家門前，夏主事的馬車早已準備好。

戈唱上車後看到他們還在巴巴看著，心理忽然也覺不忍，揮揮手讓他們回去，等馬車啟動拉開車簾子一看，戈化竟然還跟在後面跑，趕緊示意他回去，等看不見了這才回身到車內。

以前也沒覺得，可今次反而還真是有種離家的感覺了，便在這思鄉之情中又趕了三個莊子，晚上終於歇到第四個稍大些的莊子上。

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