報訊，因此蕭和香盡管於本派別宗的人物大都不識，卻獨獨認得這位“袁師伯”，入玄圃堂見得他老人家之面，所受驚恐苦楚一齊湧上心來，禁不住放聲大哭。

袁信之一向與除天墉城外的另三城同門互通聲氣，自然對掌門人歷年來不顧大局之舉也頗有微詞，但畢竟是一派同源，此刻見到同門遺孤，焉得不加照管？聽蕭和香訴說了家中變故，安慰幾句，便即帶了門下親自上積金峰去收拾殘局，卻見五毒教徒已都不見，只餘下滿地屍首狼藉，那場大火已燒得各處房舍支離破碎，天墉城內儼如一座墳墓。他想到掌門人身死未久家業便已蕭條敗落如此，兔死狐悲，不免嘆惋，將死屍盡數掩埋了。蕭和香不敢再住在家裏，袁信之以玄圃堂門下並無女弟子，怕有不便，當下遣人將她送到師妹閬風苑主君清樨門下暫住。

這君清樨別號“桂枝香”，早於年輕時便已出家為道，閬風苑中盡是女流，道俗弟子各占其半，蕭和香借住本是相宜。但君清樨對蕭鶴向來不滿，她又不似袁信之心性忠厚，見了掌門人遺孤自然也無照拂之心，只是卻不過袁信之情面，勉強接納，沒幾日便借題發揮，將蕭和香教訓了一頓，門下女弟子見師父猶自如此，哪有不謹奉師教的？蕭和香雖然心無城府，畢竟也是嬌生慣養，幾曾受過這般冷遇，住不幾日便已容身不得，才流露出一絲要走之意，君清樨哪裏還待她多說，立即奉送出門，任她自生自滅去了。

蕭和香恓恓惶惶，實不知投奔何處才是，只得再去玄圃堂找袁師伯，閬風苑中這般相待光景卻不好訴說出口，誰知袁信之一見她來，欣然道：“你來得正好，聽說天墉城已有人回來，如今正在玉京師弟那裏。我正待知會君師妹送你往樊桐莊相見，這一來倒省了不少工夫！”蕭和香聽得家人已回，登時歡喜得怨苦全消，恨不能插翅飛去。待得被送到樊桐莊中，才見到回來的原來是鐘氏兄弟。

樊桐莊主玉京子年在四十開外，雖系出家道士，卻生得面白無須，頗有福相，臉上總是笑嘻嘻的一團和氣，卻似富紳宦者的模樣。蕭和香近來人情冷暖也嘗了些，乍見這位師叔藹然可親，不禁親切，又兼見著同門親人，忍不住鼻子一酸，便哭了出來。鐘氏兄弟和她原是兒時夥伴，雖然近年來因朱奇之事兩下裏生出幾分嫌隙，到底交誼猶存，叫了聲“阿和”，不由得眼圈也自紅了。蕭和香也顧不得身處人家廳堂之上，拉著兩位師兄便哭訴別後變故，詢問母親何在，兄弟二人卻均遲疑不答，只是勸慰了幾句，示意有人在此，要她收淚上前拜見。

蕭和香才見到廳上除玉京子外尚有另一個中年人，身形高瘦，目光閃爍，臉上一股似笑非笑的神氣，自稱：“我姓徐，當年與你父親同門學藝，是你嫡系的師叔呢！”她向來只知父親同門一系中只是父母師兄妹二人，此刻忽爾冒出這一個“嫡系師叔”來，不禁愕然，遲遲疑疑的拜見過了，便即被這師叔命往別處休息。後堂中又見著幼弟蕭勝平怯生生的躲著，姐弟重逢，自不免又是一場痛哭。

自此便在樊桐莊住下，蕭和香不見母親與二哥，難免憂疑，可是鐘氏兄弟總是隨著那“徐師叔”身側，無法敘話，便找到他們去問，二人也是顧左右而言他；而蕭勝平尚不足三歲之齡，向姐姐說起遭遇來也是顛三倒四，怎麽也聽不明白。蕭和香雖不聰穎，卻也隱約猜覺定有不對勁之事，在師兄幼弟口中既然無法問出，便想直截了當去問那位“徐師叔”，可是每一見到此人精光閃閃的一對眼睛打量自己，心頭便無端端的一陣發抖，話到口邊又縮了回去。

一直過了三個月之後，有一日這“徐師叔”與樊桐莊主玉京子聯袂出門，要去五城中最遠的積石圃拜訪圃主冷西昆，將鐘氏兄弟與蕭勝平一齊帶去，獨留下蕭和香一人在樊桐莊中。中夜時分鐘氏兄弟悄悄返回，將蕭和香約出莊外，這才匆匆說了別後變故。

原來當日蕭鶴死訊傳來昆侖，鐘素晴驚悲交集，當時便哭暈在地，醒後不顧傳訊的袁信之再三勸阻，執意要率兒子門徒上天山去迎丈夫靈柩。其時蕭劍平尚在仙影峰上臥病，袁信之自然也不知蕭鶴已有遺命與竹琬合葬，只是回想蕭鶴當日對前妻的神情，勸說道：“掌門人既在天山過世，多半已決意不歸，師妹便是去了怕也枉然；萬一同天山派起了糾紛，也有不便。”但鐘素晴說什麽也要去看丈夫一眼，袁信之身為局外人，不便深管，說一聲“師妹保重”，徑自回玄圃堂去了。

鐘素晴連日哀慟，形銷骨立，與兒子徒弟在大漠中行不幾日，便即奄然病倒。蕭鐘幾人都不曾遠離尊長膝下，鐘素晴這一病倒，他們幾人失了主心骨，便困在沙漠中一展莫籌。鐘氏兄弟自告奮勇的離營探路，反而迷失了路徑，過了幾日方才尋回宿營之地，卻見人去帳空，但餘沙地上一柄斷劍，幾灘血漬，蕭氏母子三人竟一齊不見了。

鐘氏兄弟驚慌疑慮，呼喊尋找，師母師弟未曾找著，卻將自己二人又失陷在沙丘堆裏，幹渴垂死之際，被人救起，相救之人便在這位自稱是“你們的嫡系師叔”的徐姓男子了。

蕭和香聽說母親與二哥離奇失蹤，不禁急得滿眼是淚，一疊連聲的問：“媽和二哥到底上哪兒去了？難道你們便一直沒找著他們？可是弟弟……勝平弟弟卻怎麽又在這徐師叔手裏？”

鐘氏兄弟相顧無言，良久鐘文才道：“阿和，你別問了，有些事我們也不清楚，這‘徐師叔’……唉，這人的可惡可怕之處，和你也說不得，只是要你知道，這人不是好人，你千萬不能相信他，這裏你也不能再呆著了。”蕭和香哭道：“可是……可是我媽媽呢？”

鐘文低聲道：“阿和，這些話我們原本也不想告訴你的，可是眼瞧姓徐的一日比一日張狂，待他得了勢，還不知要怎樣作踐咱們。我們兄弟兩個商量過了，只有教你先走掉才好。何況師娘和你二哥雖說兇多吉少，畢竟也沒人親眼看見，倘若不去打聽個確實，終究不能死心，你去罷！等我們對付了姓徐的，你再回來不遲。”蕭和香含淚道：“兩位師哥，你們……你們不陪我走麽？”鐘氏兄弟搖了搖頭，蕭和香茫然失措，又哀哀哭了出來。

鐘氏兄弟見她哀苦無助，不由均感難過，但此時情勢，各人自己還顧不過來，哪裏還有餘力去照管別人？何況其中內情千頭萬緒，也難以對這個心思單純的小師妹說得。鐘景急道：“別盡哭了！要是姓徐的發覺我們向你走漏了風聲，禍事不小，你也不要耽擱時辰，趕緊自己先走罷！”鐘文也道：“我們這是偷偷回來找你的，馬上還要去玄圃堂求袁師伯主持公道，這也是孤註一擲，萬一不成，大家定要一齊死無葬身之地。這當兒一刻也耽誤不得，我們決不能教你落在他手裏，快走，快走！”

蕭和香方寸已亂，被他兄弟一再催促，愈加沒了主張，想到幼弟還在那“徐師叔”手裏，怎能放心而去？可是此刻顯然也顧不了那許多，只得硬了心腸，別了鐘氏兄弟二人，悲悲切切的出了樊桐莊。

好在她這幾個月來在昆侖五城之間來回，山中路徑倒也熟識了些，加上鐘氏兄弟臨別時多方叮囑，這一番吞聲而去，居然沒再迷路。但出山入得大漠，眼見千裏黃沙，漫漫無涯，怎知母兄二人身在何處？蕭和香極目遠眺，不禁又愁又怕。

她雖聽鐘氏兄弟說母親二哥兇多吉少，但他們畢竟未曾目睹，不敢便下斷言，何況她心裏也不能相信母親當真會出了什麽不測，想當初母親便是要去天山迎接父親靈柩，後來雖與鐘氏兄弟十三，說不定他們便自己去了天山也未可知。但她不谙世事，也不知天山究竟在哪個方向，茫然亂走，一路上受盡風沙之苦，待得好不容易遇見大漠中的行旅之人，才知道自己已離玉門關不到百裏，這一路竟全然是背道而馳了。

蕭和香苦上加苦，不禁放聲大哭，待要回頭再走，但她自幼都在父母羽翼之下長成，接連遇上挫折，哪裏支持得住，只有與旅隊一同進了玉門關，落足客棧之中。

在客棧住了幾個月，忽一日見到江湖人物絡繹不絕，一批批的打此經過，都說是要往天山而去，原來已值武夷派岳嵩傳書邀集各派人眾

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