我真要給你兩個耳刮子啦。你替我將短劍拔出來罷。”

蕭劍平聽她說話有條有理，雖然虛弱，卻儼然是平日的口氣，不覺振作了幾分，伸手替她將短劍抽了出來。竹蝶道：“你在我兩只手腕上都割一道放血。”蕭劍平先拿起她右手，劍刃在她纖弱的手腕之上比了一比，忽然膽怯起來，叫道：“蝶兒……”竹蝶見他遲疑，擡手便往劍鋒直迎過去。蕭劍平慌忙收劍，那春波短劍何等鋒利，只在肌膚間輕輕帶過，她腕間已然鮮血湧出，沿著掌心直淌下來。

蕭劍平吃了一驚，欲待替她止血，竹蝶搖頭不許，垂下手去任鮮血滴落，直到血流自緩，才道：“好了。”輕輕扳過蕭劍平握劍的手，在自己左腕也割了一道，一樣放出血來。蕭劍平連忙替她將傷口包紮好了，眼見她中毒之後臉色本已慘白，這一失血更連雙唇上也沒了血色，心下既是害怕又是擔憂。一時荒廟之中，只聞大雨瀉註之聲。

過了好半晌，竹蝶才睜開眼來，說道：“小表哥，你伸過手來。”蕭劍平問道：“蝶兒，你好些了？”竹蝶搖了搖頭，仍道：“你伸過手來。”蕭劍平依言伸出手去，竹蝶取出一根銀針，在他十指指尖上都刺破一個小孔，血珠便滲了出來，說道：“你只是沾了毒霧所化的雨水，中毒不重，治起來倒是不難。你自己運內功護住心脈，我教你逼毒之法。”當下傳了幾句口訣。蕭劍平聽這法門果然不難，依法施為，十指指尖上慢慢滲出黑血來，中毒後那眩暈泛惡之感便漸漸消失。

兩人各自打坐，運功良久，殘燭火光漸漸暗弱下來，突然嗤的一聲熄滅，廟內登時漆黑一團。竹蝶才呀了一聲，蕭劍平已躍起身來，一把扯下一塊神幔，打火又點著了。四處尋不著點火之物，索性推翻神案，用短劍削成一堆木材，在地上生起火堆來，安慰道：“蝶兒，別怕。你冷得緊麽？”竹蝶道：“沒什麽。”蕭劍平道：“你有什麽話都跟我說啊，但凡我能幫你……”竹蝶道：“嗯，我會說的，讓我先想一想。”

她言語中似乎隱有一種決絕之意，蕭劍平竟不敢追問，呆立半晌，只聽外面雨聲如潮，愈響愈密，略無止意。疾風夾著雨點，一陣陣自門口撲入來，火堆紅焰搖晃不已。他走過去關門，打了個冷戰，才覺出了寒侵肌骨，默默退了回來，解下外衣給她披上，啪的一響，有一物自懷中掉落出來，卻是那管洞簫。

竹蝶本已閉上了眼睛，聽得聲響又睜開眼來，問道：“什麽東西？”見蕭劍平俯身拾起一管簫來，微笑道：“小表哥，你還會吹簫麽？原來你倒有許多事瞞著我們。”蕭劍平道：“我不是瞞著你，確實是不大會。這還是……是我師父教我的。”說到“師父”兩個字，不覺有些遲疑。

竹蝶目光落在他臉上，嘆了口氣，說道：“小表哥，你老是看不開、放不落，這般是不成的。”蕭劍平奇道：“你說什麽？”竹蝶不答，過了一陣輕聲道：“以前我和爹爹也在暗中猜想過，不知道你的師父究竟是怎樣的人物，究竟又教了你什麽？我們總覺得你們師徒之間一定有些不同尋常，一定有什麽曲折隱秘，可惜……卻不能知道到底為著什麽。”

蕭劍平聽她提到那婆婆，又是心酸，又是難過，隔了一會才道：“其實我師父……她究竟是什麽人，連我也不知道。蝶兒，你今晚好好養神，以後我將她的事全講給你聽。你這麽聰明，說不定還能替我猜出幾分來。”竹蝶嘆道：“以後？眼下都已經說不準了，用不著想以後的事了。”

蕭劍平忽然害怕起來，大聲道：“蝶兒，不許你說這等話，你的傷總會好的，一定是會好的，對不對？”竹蝶微微一笑，道：“對啊，你也不用這般大呼小叫。”

蕭劍平一句話叫出口來，已經是惶然無主，聽她這一句話淡淡說來，驀地裏滿心的傷痛有如決堤洪水一般湧了上來，支持不住，拉著她手跌坐在地，這一次卻連哭也哭不出來了。

良久良久，兩個人都不說話，天地間只剩下雨聲嘩嘩，一陣密一陣疏，打得屋瓦刷刷亂響。忽然一個閃電掠過，照得滿地生明。

蕭劍平再也受不住這死一般的沈寂，淒然道：“蝶兒，你比我聰明，比我懂得多，總有法子好好照顧自己，為什麽……為什麽卻成這樣？全是我累了你，我害了你，是不是？”竹蝶搖頭道：“關你什麽事？不要無端端自怨自艾，你也壓根兒害不到我什麽。”蕭劍平哽咽道：“蝶兒，你別再寬慰我了，我知道對不住你……其實本該是我死了……其實我一死毫不打緊，你又何苦，你又何苦……”說了兩個“何苦”，淚水哽住了喉頭，再也說不下去了。

竹蝶忽地輕聲一笑，道：“小表哥，原來你因為這樣才難過得緊，其實你又是何苦呢？說實話我當真不是為著你的。”蕭劍平哽咽道：“蝶兒，你不用故意這樣說……”竹蝶道：“難道你還當我故意說什麽話來安慰你？我告訴你罷，但教我還有一口氣在，便須得照料你的周全，照顧你一直回到你家人身邊為止。因為這是我在天山便已經答應了爹爹的，你也知道爹爹心裏最是放你不下，若是我竟有負於他的重托，那你教我日後如何有臉回去，有臉再做他的女兒？”蕭劍平顫聲道：“可是你若是……那麽舅舅……”竹蝶嘆息道：“要是爹爹知道今日的事，那他也一定會讓我這樣，他是情願我死了換得你活命的，只因為他心裏……他什麽事都寧可自己傷心，也決不肯負人，我若不明白他的心意，那就不是他的蝶兒了。”她說到父親，蒼白的臉龐上閃出紅暈，眼波之中也掠過一絲光芒來，一時間竟是說不出的溫柔悲傷，輕輕的笑道：“爹爹曾說過，我們姓竹的總是視血親最重，你身子裏面，其實也有一半我竹家的血脈呢。”

蕭劍平心下酸惻難當，握著她的手只是發顫。竹蝶嘆息道：“小表哥，我這般待你只為爹爹，你肯領情當然也好，不領情我也不會放在心上。其實說起來我還是有負所托，我到底沒能送你回家，讓你淹留在這裏……要不是因我牽連，何教主本來也不會同你為難的。”蕭劍平淒然道：“蝶兒，你到這時還為我著想？要不是送我下天山，你又怎麽會遇上何教主？我一個人最多被她殺了……”竹蝶笑道：“要是你那時真能被她一下就殺了，倒幹凈啦。我那時故意教她誤認我們有些什麽，教她不得不對你另眼相看，說不定到了現下，要她殺你還不容易呢。小表哥，你不用問了，有的事你慢慢總會懂的。”

蕭劍平說不出話來了，過了一陣道：“蝶兒，為什麽你便懂呢？就好象人家的心思你總能看穿，你要是沒有……”竹蝶道：“我要是沒有這般鬼精靈，你也不會有時在心裏怕我了，是不是？”蕭劍平道：“我……”想說：“我並沒有怕你。”可這句話沖到口邊，又自縮了回去。竹蝶道：“那你究竟怕我什麽呢？是怕我待你不好，還是怕我待你太好？”蕭劍平沖口道：“我兩樣都怕。”

竹蝶擡起臉來，目光觸上他眼神，忽然又是輕聲一笑，道：“那你就怕得不必了，你到底是我的親人，我怎麽能薄待了你？我對你但盡分內之情便已夠了，當然也用不著待你太好。三不知，這些閑話我們都不說了，你隨便吹支曲兒來給我聽罷，我這會子身上發冷發熱，難受得緊。”

蕭劍平手中一直握著洞簫，聽了她這句話，不由自主便提起手來。他向那婆婆學吹簫，只是習武之餘消遣而已，何況學了不久也就丟下了，這時忽要在人前吹奏，不禁甚覺躊躇，但眼見竹蝶含笑凝視，竟自不能推卻，只道：“那也好，我胡亂吹一曲給你散心罷。不過我只會得這一支曲兒，吹不好你不許見笑。”坐正了身子，持簫近口，幽幽吹將起來。

他吹得數拍，竹蝶便是輕輕一聲驚噫。蕭劍平停下問道：“怎麽了？”竹蝶搖頭道：“沒什麽。小表哥，你也會這曲《蘭陵王》？”蕭劍平奇道：“你聽過麽？這曲子……叫什麽《蘭陵王》，我倒是第一次聽說。”竹蝶道：“《蘭陵王》是詞牌名，有北宋周清真的名作，辭情俱美，一經填詞，便即傳唱不絕。本來這一曲以橫笛吹奏最能傳神，譜入簫曲卻是少見的。你吹下去罷。”

但聽洞簫之聲嗚

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