嗚咽咽，夾在廟外雨聲之中，忽高忽低，悠揚纏綿。竹蝶一手支頤，望著火光怔怔凝思。蕭劍平一曲既盡，她還是這般出神坐著，過了良久道：“小表哥，這曲你不夠熟。”蕭劍平道：“是啊，我也沒學好。”竹蝶怔怔的道：“這一支曲子，我自幼便聽爹爹吹奏的。爹爹幼時和四姑姑同學此曲，後來四姑姑遠嫁昆侖，他趕下天山相送，便吹了這一曲《蘭陵王》。十七年來，爹爹每懷念四姑姑的時候，總會按簫低吟，我是從小就聽熟了。沒想到……你竟也學會了。”

蕭劍平沒想到這一支簫曲竟牽連到如許往事，不由呆住了，聽她提及亡母，又覺酸楚，低下頭去。竹蝶便即醒覺，嘆了口氣，柔聲道：“啊，我不該提四姑姑，可又惹你難過啦。勞駕你再吹一遍罷，我把這支曲兒唱給你聽。”

蕭劍平擡起頭來，只見她眼中含著撫慰之意，這般溫柔憐惜的目光竟似曾相識，他心中一震，喉頭便如給什麽堵住了，低聲勸道：“蝶兒，你……你歇一歇，改日……改日再唱不遲。”竹蝶道：“改日再唱，那就遲啦。你吹曲兒罷。”

蕭劍平凝目向她看了良久，終於違拗不得，洞簫湊唇，又吹奏起來。這一次提起了全副精神，樂曲初奏，已隱隱傳出淒郁之音。

【《碧雞漫志》卷四引《北齊史》及《隋唐佳話》稱：“齊文襄之子長恭，封蘭陵王。與周師戰，嘗著假面對敵，擊周師金墉城下，勇冠三軍。武士共歌謠之，曰《蘭陵王破陣曲》。今《越調·蘭陵王》，凡三段，二十四拍，或曰遺聲也。此曲聲犯正宮，管色用大凡字、大一字、勾字，亦名‘大犯’。”《清真集》正入“越調”。毛幵《樵隱筆錄》：“紹興初，都下盛行周清真詠柳《蘭陵王慢》，西樓南瓦皆歌之，謂之《渭城三疊》。以周詞凡三換頭，至末段，聲尤激越，惟教坊老笛師能倚之以節歌者。”此曲音節，猶可於周詞反覆吟詠得之。——按：引自近人龍榆生《唐宋詞格律》。】

竹蝶半伏在供桌之上，聽他簫聲漸轉柔靡，心中默數節拍，低聲唱道：

“柳陰直，煙裏絲絲弄碧。隋堤上，曾見幾番，拂水飄綿送行色？登臨望故國，誰識，京華倦客？長亭路，歲去年來，應折柔條過千尺。

“閑尋舊蹤跡，又酒趁哀弦，燈照離席。梨花榆火催寒食。愁一箭風快，半篙波暖，回首迢遞便數驛，望人在天北。”

唱到這一句，簫聲兀自未止，她聲音卻已漸轉低細，以手支頤，望這火光默默出神。蕭劍平不知曲子是否終了，正打算停吹相詢，卻又聽她啟唇唱道：

“淒惻，恨堆積！漸別浦縈回，津堠岑寂。斜陽冉冉春無極。念月榭攜手，露橋聞笛。沈思前事，似夢裏，淚暗滴。”

唱至末段，簫韻歌聲，同趨激昂，在破殿之中回蕩不絕，終於漸變輕細，有如流水漸遠漸寂。只聽到廟外雨聲淅瀝，似乎下得小了。

竹蝶伏身於案，慢慢將臉龐挨近肘彎，頰上紅潮湧現，微微氣促，似有些體力不支。蕭劍平擔心道：“蝶兒，你累不累？”竹蝶輕輕的道：“我總記得爹爹教我這支曲兒的光景。我……我難道就是非死不可，非害得他下半生傷心絕望……”蕭劍平急道：“蝶兒，不要老說這些話……”竹蝶道：“你不想聽？那我自己說幾句寬解的話罷，反正……不過如此，所謂天無絕人之路，說不定明朝什麽都好了，也未可知。”

她語聲甚是溫和，蕭劍平心頭卻象是被絞緊了，半句話也回答不得。竹蝶擡起臉來看他，忽然展顏一笑，道：“我累啦，歇一歇罷！什麽事情都等天亮再說。”轉過頭去不言語了。

蕭劍平見她凝眸一笑，一雙眼波清亮晶瑩，宛如花瓣上的露珠一般，縱在昏暗之中也是燦然明媚。他心弦深處微微震顫，呆了半晌才又叫了一聲“蝶兒”，竹蝶卻不回答，只聽她呼吸沈勻，竟似已睡著了。

蕭劍平擱下洞簫，怔怔的瞧了她半晌，心中千頭萬緒，百味交雜，自己也不知在想些什麽，此刻和她相距極近極近，卻只覺得心思茫然，似乎兩人隔得遙遠不可觸摸。凝註良久，這才向側挪了挪，伏在案上，靜聽雨點風聲，低如咽泣，恍恍惚惚的也合上了眼睛。

一時間朦朦朧朧的欲睡欲醒，忽然心頭猛地一凜，驚覺過來，脫口喚了一聲：“蝶兒！”卻不聞應聲，躍起身來，只見竹蝶背對自己伏在案上，半邊黑發披散下來，半幹不濕的搭在肩頭。蕭劍平看見她肩頭微微的抖動，辨出了雨聲中輕輕的哽咽之聲，原來正是她在低低哭泣。

這一來他可嚇了一跳，一時間手足無措，只叫：“蝶兒！”竹蝶抽噎不答。蕭劍平向來只見到她灑脫豁達，仿佛天下事全可一笑置之，便在身受五毒教圍攻的緊迫之際，被何紅萸挾持的困厄之時，也一直淡定從容，縱使力不能抗，也絕不肯有半分示弱於人，豈料她竟也會這般悲哀無助的哭泣？急忙伸手去扳她的肩頭，又問：“蝶兒，你到底怎麽了？為什麽要哭？”竹蝶不肯回頭，咬著牙道：“你別理會，讓我自己哭一場！”

蕭劍平卻怎能不理會？呆了一呆，又問：“蝶兒，你到底怎麽了？你身上不舒服？你想家了？還是你怕……”竹蝶只是不應。他陡然領悟，心底的傷惻卻又加了一層，淒然道：“蝶兒，我知道是我不好！我太沒用，累得你成這樣，到如今我還不能幫你的忙，你……你心裏難受……”

竹蝶靜了一靜，擡頭向著墻壁，過了一陣輕輕的道：“小表哥，其實……有件事我一直想求你一求。”蕭劍平忙問：“什麽事？你只管說罷，我都會答應的！”竹蝶低聲道：“這事對你來說定是為難得緊，我原本不想求你的。只是……只是……我想求你回天山去。”

蕭劍平一怔，道：“回天山去？”竹蝶點了點頭，道：“是。我想求你回天山去陪爹爹，一直陪到他百年之後。爹爹一生只有我一個，我死了，他一個人孤零零的在這世上……倘若你能陪他到老，我便也死得瞑目了。”

蕭劍平料不到她相求的是這一件事，一時怔住無言。竹蝶道：“小表哥，你不肯麽？這件事……本來也是強人所難。”蕭劍平道：“不，你要我做的事，我怎麽會不肯？何況舅舅待我那般，我便是陪他一世也是願意的，可是你……你自己……”竹蝶嘆道：“爹爹向來愛護你，並不下於愛護我。我不在了，他一定傷心欲絕，但是能有你陪在他身邊，總會好些。我求你回天山去，因為那是我自幼生長的家園，爹爹這一世，就是這一個‘家’字割舍不下。我知道你一定發過誓再也不踏天山一步，可是我卻只能求你回我們家裏去陪著他。”

蕭劍平道：“發過的誓，那也不算什麽！可是你……”竹蝶回過頭來，頰間淚痕已然拭凈，臉上淡淡一笑，道：“小表哥，事到如今，也別再說什麽‘不會死’的話來騙你自己，終究是沒有用的！你肯答應了我，比那些虛言安慰可好得多。我懷裏有一本書，你替我取出來。”蕭劍平自來同她無所避忌，探手在她懷中摸出一冊書來，封面黯舊，這陣子卻是看得熟了，縱然識字不多也知道是那《百毒真經》。竹蝶道：“這是《百毒真經》的下編，日間何教主叫我收著，後來混戰中她也未能拿回去。這原是我天山之物，你能送還自是最好，倘若不幸又跟何教主狹路相逢，你將這書給了她也無妨。她多半不會難為你的，只要你別跟她太倔強了便成。”說到這裏，默然一笑，輕聲道：“其實你便是倔頭強腦也不打緊，說不定她更喜歡呢……你使起性子來更好看，最是象我家的人。”

蕭劍平這時哪裏還尋思她這些閑話，心裏酸痛難當，好半晌才說了一句：“蝶兒，舅舅的事你盡管放心，何教主……我日後給你報仇！”竹蝶搖頭道：“何苦來呢？又不是她殺了我，況且我爹爹已經教恩仇誤了一世，小表哥，我不想你也這樣。”蕭劍平禁不住淚下如雨，竹蝶嘆道：“還沒到你哭的時候，別在這裏亂我心神成不成？你讓我靜下心來想一想，我還有話要囑托你呢。”

她將手按在蕭劍平手背之上，輕輕嘆息。蕭劍平但覺她掌心灼熱已退，仍是溫暖柔和，這一絲暖意仿佛直傳到了心底，驚恐惶惑的心情略覺安慰，不敢在她面前再

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