趙小喜一覺醒來時看到的是懸在自己眼前的一片狹長的寒芒葉子，葉子尾端掛著一顆水珠搖搖欲墜。

他眨了眨眼，寒芒葉子輕微地晃了晃，那水珠不偏不倚恰恰落在他眉心，一片冰涼。

天邊的雲是灰白色的，有些沈悶。

趙小喜昨天夜裏看的書和木屐都在，那個林淮初卻不見了蹤影。

趙小喜收拾了自己的東西後一路搖頭晃腦的回家。

他並沒有多在意，想著也許不過又一場黍熟黃梁，夢過酒醒，那樣的事，他也不是沒碰到過。

趙小喜回到家裏時哥哥趙福生已經把早飯做好放在桌上了，自己則一早扛著鋤頭下地去了。

趙小喜父母早逝，兄弟兩人相依為命的日子過得倒也不壞。

只胡亂吃了些，趙小喜便匆匆忙忙趕去學堂，路上斷斷續續地聽人說，賣燒餅的王老二昨天夜裏死了。

這種事兒在那些吃飽了閑的慌的婆婆阿娘嘴裏總是傳播得很快，說是王老二昨天見了還好好的在賣燒餅，可到昨兒晚上吃了飯後，一覺睡下去就再沒睜過眼睛來。

除這白事外也有一樁喜事，李員外家的大夫人和三姨娘昨兒夜裏都生了一個男孩。

趙小喜聽見了，想起昨晚自己在霭河渡口看見的事，覺得有些蹊蹺。但那只是夢而已。

而事實上不論紅事還是白事也不過徒增了些飯後談資，畢竟都是別人的事。

趙小喜還是去的晚了。

老先生吹胡子瞪眼睛的先是把他訓了一通，又罰他在學堂外站著。

他遲到了，也沒完成先生要求的功課。趙小喜迷迷糊糊地想，他是絲毫不記得老先生交代的功課是什麽了。

等到傍晚放學，趙小喜邊走邊撓著胳膊上那些細長的傷口無限惆悵地望著天邊絢麗的雲彩，心內暗暗考慮要好好讀書來日考取功名。

但是肚子裏卻半點不配合地唱起了空城計。

趙小喜又想，考取功名這事距離現在太遙遠了還是以後再說吧，當務之急是吃個飽飯祭了五臟廟。

吃過晚飯後趙小喜又抱著書去了霭河，但不是揚花渡，這時候的揚花渡口應該還是有人的，於是他循著上游走了一段，尋了塊長滿了柔軟的青翠色的小草的平地，壓平了雜草之後悠哉悠哉地坐下。

趙小喜現在找的這個地方離渡口不是很遠，面前是清澈的流水，身後有一叢蘆葦掩著，草地上還長了些粉色的小花，不過半個小指的指甲大，像是縮小之後的荷花。倒也算好看。

趙小喜轉過身稍稍擡頭看了眼，仍能看到小鎮裏的裊裊炊煙。

趙小喜認認真真心無旁鶩地背了遍書，隨手摘了片葉子放在唇間吹了首不成調的曲子。

天已經徹底黑了，他點上起先準備好的燈籠，提著一路走向渡口。

興許這也是夢，但是說不定昨晚那只船還會出現。

揚花渡口已經沒有別的船只了，除了趙小喜也不見其他的人影。

趙小喜手上抓著一把之前折的那些粉色的花，整整齊齊地挨在一處，花朵兒擠成一大團，細長的梗用擰成一條繩的雜草緊緊捆著。

然後盤腿坐著的看著眼前一片漆黑的河水。

一直到月亮升到夜空中央，趙小喜隱約聽見鎮裏打更的聲音。

子時了。

果然濃霧裏漸漸出現了一點微弱的光，伴著輕輕的和鈴聲，緩緩靠近渡口。

趙小喜腿麻了一時半會兒還起不來，他吃力地把自己的兩條腿搬開，又揉了揉，站起來時腿一軟“撲嗵”跌到河裏去。

渡口那一段的水很深，為了方便船只來往停靠，把底下的泥沙和石頭都挖開了，河水很涼，趙小喜剛落到水裏時還有點發懵。

趙小喜兩只手劃了劃，看到黑呼呼的水面上有一團光，他知道那是自己的燈籠，他又用力撲騰了幾下想往水面鉆去，很快他就浮出了水面，大口大口地呼吸。

趙小喜這才發現自己竟然已經距離渡口有好長一段了。

趙小喜又奮力撲騰了幾下向渡口游去，可是突然之間腳好像給什麽纏住似的動彈不得，趙小喜知道那並不是水草之類地什麽東西，而是人的手。

那手好像要把他拖到水裏去。

趙小喜翻了翻白眼，不動了，只說：“是我。”

那手果真松開了，趙小喜嘩啦嘩幾下游回岸上，擰了擰衣服上的水，然後看了眼還浮在水面上看不清臉的腦袋，說：“又找替身？”

水裏的東西靠近了些，擡起頭瞪著趙小喜。

“反正每次你到最後都會放開，你都找了多少年了，居然每次都下不了手……”趙小喜無奈地道，“下次再找替死鬼記得眼睛擦亮點，別碰上一個人就上，你不找人家做替身卻拖人家下水幹什麽，平白無故的嚇人一跳，知道嗎？”

也不知道那水鬼聽沒進去了沒有，撲嗵一聲鉆進水底下去了。

不多時那只小木船也靠了岸，只是船上沒再下來任何人。

趙小喜的那把花也不知道丟哪裏去了。

“小喜。”

趙小喜回頭，不出意料地看到林淮初提著燈籠慢悠悠的向自己走來。

“你等我一會兒。”林淮初說著，走上了那船，首舷的和鈴沒有響。

他又走了下來，臉色不變。

“那船是做什麽用的？”趙小喜問。

“等以後，你自然就會知道了。”

“現在不能說？”

林淮初似乎永遠都是微笑著的，一如既往的溫和：“不能說。”

趙小喜又擰了把衣袖上的水，默不作聲地拿上自己的東西往鎮裏的方向走。

身後的林淮初問他：“你要去哪兒？”

“回家。”趙小喜回答得悶聲悶氣的，似乎有些不高興，“衣服都濕透了，不換下來要生病的。”

“明日還來麽？”

趙小喜腳步頓了頓，說：“誰知道呢，許是不會再來了。”

林淮初仍然溫和地笑著，也不再問，只是徑直在渡口坐了下來，安靜地看著月光下起了濃霧的霭河，遠遠看去像個紙糊的人偶。

趙小喜最後又說了一句話。

“河裏有水鬼，你小心點。”

趙小喜就那麽回家了，霭河裏時不時地發出一些聲音，也許是魚，也許是別的東西。

林淮初由始至終臉上都帶著一抹淡笑，看著河水就好像在欣賞一幅絕妙好畫。

翌日清晨天才蒙蒙亮時候，趙小喜再次去了霭河，蹲在河岸柔軟的泥沙上朝水裏喊：“水鬼——”

水面沒有一絲動靜。

趙小喜幹脆扯開了嗓子哭喪似的嚎：“水鬼啊……水鬼你快些出來……水鬼……”

水鬼果真受不了了，嘩啦啦從水裏鉆出來，睜著一雙青綠色的眼瞪著趙小喜：“幹什麽？”

趙小喜嘿嘿笑了幾聲，切入正題，問他：“你知道昨晚來的那船是做什麽的麽？”

“不知道。”水鬼晃了晃腦袋，水都濺在趙小喜身上，他伸出一只長著尖利的青綠色指甲的蒼白的手對著水面上自己的倒影理了理一頭水草一樣墨綠色的頭發，“你為何要問我這個？”

“我總覺得有些蹊蹺哩。”趙小喜抹一把臉上的水，又問：“那你知道林淮初麽？就是昨晚那個人。”

水鬼嗤笑著一下又鉆回水裏。

留給趙小喜的仍然只有那三個字：不知道。

趙小喜又順著河邊向不遠處的一小片竹林走去，露水沾濕了他剛換的衣裳。

“竹葉青，你知道嗎？”趙小喜話音剛落，頭上的某一處便沙沙地響，不過多時從一棵竹子盤旋而下一條青綠色的蛇，如果它不動幾乎不會有人發現它的存在，它幾乎和整個竹林都融在一起了。

“知道什麽？”

竹葉青旋而化成一個五六歲大的男孩兒，眼睛也是青綠色的，不過比水鬼要好看的多。

趙小喜說：“昨晚那只船，前天也來過的，我覺得有點古怪，你知道是什麽來歷嗎？”

“那是鬼府的接引船，載死人的，以前就有了只是你不知道，”竹葉青清清脆脆的聲音說，“等你以後死了也會上那船的。”

趙小喜又問：“林淮初呢？”

“這我就不知道了。”

竹葉青化作一陣青煙躥上一棵翠竹，竹葉沙沙地響。

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