關於那起官司的前因後果，祁堯是在轉天返程的飛機上告訴唐一臣的。

Louisa正在負責的項目中有個專利產品的有效期快要到了，那邊準備收回使用權。為了能讓項目順利進行下去，Louisa做了幾手準備，談判和賄賂是常規操作，為了能多得到一個籌碼，她托關系找到另一家和對方有合作關系的公司，建議那邊以商業壟斷為由起訴，所有花費走Louisa的私人賬戶。如果她的談判不順利，這場官司就一定要贏，如果她的談判順利，這場官司就有可能輸。

原告想要輸一場官司並不難，和律師不要配合得太緊密，隱瞞一些關鍵信息就可以了，但如果一定要贏，除了祁堯，Louisa誰都不信。

於是哥哥最終變成了不可替代的完美冤大頭。在開庭前一周，Louisa和對方達成和解，而祁堯在完全不知情的狀況下淪為棄子，毫無防備地輸掉了一場本來勝算很高的官司。

唐一臣在了解事情的來龍去脈後馬上明白祁堯為什麽會那麽憤怒。輸贏還在其次，他最不能接受的是自己被人利用後又火速拋棄，尤其當那個人還是Louisa——一些祁堯不肯承認的心理陰影。

唐一臣以為自己能試著理中客一些，勸告祁堯不要去報覆，不要做這種費力不討好，傷敵一千自損八百的事。可如果代入自己，唐一臣清楚地知道，他也一樣會不擇手段地報覆回去。睚眥必報是流淌在他們骨血裏的基因，就算只是看到父親的秘書對自己少了一點尊重，唐一臣都會毫不留情地給對方臉色看，更別說祁堯和妹妹之間本來也沒有什麽兄友妹恭的前史。

所以最後唐一臣只是說，祝你好運，如果有什麽需要我的地方盡管說，我一定會幫忙的。

他絕口不提那個一夜無眠的晚上，在時隔許多年後，又一次體會到了心動的感覺，然後緊接著是絕望是心痛，是他連開口的機會都沒有，那個人已經給這場游戲畫上了句號。

唐一臣曾經有那麽多次和祁堯同床共枕，祁堯很喜歡抱著他睡，而且總會越抱越緊。有些時候唐一臣在半夜被熱醒，或是單純地被勒醒，那人健壯的臂膊就牢牢固定在他的腰間，而自己的臉頰正貼在他堅實的胸膛，屬於他的氣息包裹著唐一臣，那都是他被祁堯占有的證據。

可他終於知道了，祁堯只是本能地想要占有他，並不是愛他。事實上，祁堯永遠不會愛他，因為唐一臣懦弱，因為唐一臣不能夠給他任何承諾，因為祁堯已經預見了他們的結局，唐一臣總會拋下他的。

而唐一臣甚至沒資格開口去爭取一個被信任的機會。

對Louisa的報覆持續了整整兩個月。祁堯想過幾個計劃，最後還是決定找到熟悉的地方法官和檢察官收集證據，準備對Louisa工作的制藥公司提起幾項公訴。

制藥公司是最容易吃官司的行業，又比別的領域更財大氣粗，告得太狠那邊會全力反擊，會讓地方法院得不償失，告得太輕又實在是隔靴搔癢，起不到什麽作用。祁堯對那些公司沒有任何興趣，他唯一的目的只是要給Louisa找不痛快。

唐一臣偶爾會收到他的消息，畢竟沒有太多人知道Louisa的事，而祁堯的報覆行動推進得並不順利，中間一度陷入僵局。他們是同一個母親養大的孩子，Louisa當然不會那麽輕易認輸。

五月的一個早上，祁堯突然給唐一臣發微信，問他是否方便接電話。紐約已經是後半夜了，唐一臣打過去，聽到那個一向自信又堅定的人喃喃自語道，是不是不該繼續了。

沈默幾秒後，唐一臣問他，你知道自己想要的結果到底是什麽嗎？

“當然。”祁堯答得飛快。

“那就繼續吧，你不會輸的，Louisa承擔不起拖延的後果，別怕。”

唐一臣認真回答，祁堯卻在聽到這個答案後忍不住笑了起來。

他的聲音因為疲憊顯得有些沙啞，再開口時卻難得柔和了些：“你可是為數不多支持我繼續的人啊，唐先生。”

唐一臣想，因為我說過會一直支持你的，盡管那時候的你不知道，以後的你也永遠不會知道。

“祁律別忘了分我點好處費就是了”唐一臣起身走到窗邊，似笑非笑地應付著。

“一定。”祁堯頓了頓，又道：“好像快到夏天了，西線天氣還好嗎？”

窗外陰雲密布，唐一臣如實回答：“在下雨，怎麽？你想念倫敦的雨天了？”

“要說實話嗎？一點都不。最近紐約天氣很好，每天都陽光燦爛，但我確實有點想念倫敦。謝謝你Ethan，我大概知道要怎麽做了，等我的好消息吧。”

祁堯的躊躇只持續了幾秒，掛斷電話時已經聽起來信心滿滿，而唐一臣放下手機後叫了Sharon進來。

和大洋彼岸的人一樣，唐一臣也在制定新的計劃，現在是時候開始執行了。

那天之後又過了一周，唐一臣在臨睡前收到來自祁堯的微信，是他坐在後座拍下的，司機正在開車的照片，後面跟了一條寫著“戰利品”。

唐一臣回覆他一個問號，電話很快就打了過來。

唐一臣說得沒錯，Louisa才是真正拖不起的那個。

在這段彼此拉鋸的時間裏，Louisa找了家裏的每個人，甚至還聯系到祁堯的父親，讓他們勸祁堯停手。整整兩個月，Louisa的工作計劃全部被打亂，她帶的項目組停滯不前，原本爭取到的專利使用期徹底作廢，祁堯像是瘋了一樣接二連三地找事，連帶著她的幾位同事也被牽連，全公司都知道Louisa最近麻煩纏身，甚至有一個本來已經落到她手裏的工作機會也在開始前被終止。

她不是沒有反擊，祁堯並沒有撈到什麽好處，他的律所整個Q2一分錢都沒賺到，還有一些陳年舊賬被翻了出來。

可Louisa低估了祁堯要跟她較勁的決心，兩人中間吵過很多次，還見過幾次，最後Louisa問祁堯，你到底想要什麽，要我跟你道歉嗎，我現在可以跪在你面前說一萬句對不起，所以我們可以休戰了嗎？

祁堯說，我不要你道歉，我要你認輸。

他們約在祁堯的辦公室，聽到這話後，Louisa掀翻了辦公室的茶幾，摔了桌上的電腦，甚至用祁堯擺在桌面上的一個裝飾品把落地窗的雙層玻璃砸出了一道裂縫。祁堯律所租在大樓的60層，盡管只是裏面的玻璃破了，窗外呼嘯的風聲還是聽得清清楚楚。祁堯終於忍不住把Louisa推倒在沙發上，厲聲說，你知道我一只手就能掐斷你的脖子，你如果是個男人我現在會揍到你下半輩子都離不開輪椅，別他媽的發瘋了，你是想要我們同歸於盡嗎。

Louisa站起來理了理頭發和裙子，冷笑道，是，Theo，我的好哥哥，我們都會手拉手下地獄的。

那是整場鬧劇結束之前他們的最後一次見面，也是在那天晚上，祁堯給唐一臣打了電話。

在等待辦公室玻璃修好的幾天裏，祁堯最後捅了Louisa一刀，威脅她要砍掉她整個項目組，而Louisa終於認輸，她把哥哥姐姐還有妹妹都叫到了母親家裏，大家一起吃了飯，她在飯桌上對祁堯說，放過我吧，是我輸了。

“所以她送給你一輛車？這是什麽？是為了賠罪嗎？”

如果是日常禮物，那輛車實在太貴了，可如果說是補償，祁堯這兩個月來的損失不是一輛車就能賠得起的。

“算是吧，她賠了我修玻璃的錢，還有這輛車和一個司機。你可以理解成買一些我日常會用到的東西，這樣我就可以一直拿這輛車來羞辱她，如果有家庭聚會之類的場合，我一定會用她送我的司機坐她送我的車，讓所有人都記得這是她輸給我的。”

“太傻了。”祁堯自己說著都覺得好笑，“不過這算是家族傳統，她和Loyce也拿我腿上的疤開了很多年玩笑，Tillie曾經被Karl逼著染過一年紅頭發，而Tillie的女兒在高中畢業前每一年的學費都要Loyce來交，反正每個人都是這樣。”

……這什麽變態傳統，唐一臣聽著都忍不住翻了個白眼。

“但我平時肯定不會用這輛車的，畢竟也不能讓司機開邁巴赫送我去見客戶，客戶們都沒我有錢，誰還會給我照顧我的生意。”

祁堯自顧自地講著爛笑話，和電話這頭的唐一臣一起笑出聲。

兩個月了，唐一臣還是第一次聽到祁堯這麽開心的聲音，他一直懸著的心莫名安定下來。唐一臣知道這場戰鬥裏沒有人是贏家，但他依然不想讓祁堯再一次輸給Louisa。好在祁堯贏了，唐一臣是真的替他高興。

他們又聊了幾句，倫敦時間已經不早了，祁堯準備掛電話，卻好像突然想起什麽，叫了唐一臣的名字，問他這周末方便嗎。

那顆好不容易安定的心突然又跳亂了節奏，唐一臣下意識地從床上坐了起來，垂在床邊的手把床單都要攥皺了。他不動聲色地清了清嗓子，假裝思考了幾秒鐘，才低聲說，“方便的，你記得把航班號發給我。”

他又要見到祁堯了。

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