何逢世終日惶然，卻無人可商議，只得自個兒思量。阿高每日在外奔忙，他置身事外，鎮日只是計較著自己的那些個心思，也無暇他顧。一時間，府中甚是平靜。

何逢世苦思多時無所得，不由得心煩意亂，在書房裏團團亂轉。突然聽得房外一陣笑語喧鬧，少年人清脆的笑鬧聲清晰傳入他耳中，他的腦中靈光一閃，想到了南風樓。說起那南風樓，是城中極為知名的倌館，在各地青樓楚館間也是叫得出名號的地兒。

他未曾親至花街柳巷，間或耳聞下屬們口耳相傳的風月豔事，均是一笑置之。想及若是他大搖大擺去了那些地方，成了他人口中行那些豔事之人，日後有何顏面面對妻妾親友？不妥不妥……

煩惱了多日，何逢世偶然於商鋪見了有日子未見的下屬一臉胡渣時，終於靈機一觸。

他用染料將白皙臉皮染成黧黑，再尋了些動物毛發，粘在人中下頜，最後不畏溽暑在夏衣內套了厚重衣物，頭戴肥大帽子。打扮妥當後，看著銅鏡中自個兒都認不出的模樣，他滿意地偷偷地出門，徑自去了倌館。

是夜，花街人聲鼎沸，燈火通明。各家門前均立著些衣著光鮮輕透，妝容穠豔的花娘鶯聲嚦嚦，殷殷招攬著過路人，更有膽大些的，玉臂徑自挽上路人臂彎便往自家院中拉去。

何逢世何時見過這等陣仗，一路走來閃避得萬分辛苦，衣衫厚重密不透風，更添躁熱；及至南風樓門前，腦門已是汗珠匝匝，身子如置身火爐，熱得生煙。

南風樓前，除了門僮竟無他人。樓裏燈火通明，樂聲說話聲隱約可聞，間或有轎子馬車停下，接了人或是放下人後又快速離去，與鄰近樓閣之喧鬧涇渭分明。

何逢世小心地以袖拭汗，極是擔心那塗料被汗水一浸便盡數褪去，白枉了他一番功夫，待再看白色袖口並未染上色彩，心下稍寬。

許是他停留有了些時候，樓中已有人迎了出來。那素衣男子面白無須，面帶歡容，卻並不諂媚，頗得人好感。

“這位爺，樓中備有美酒佳肴，亦有絲竹歌舞相伴，請移步入樓稍歇。”男子聲音也頗為悅耳，話中更是誠意拳拳。

他輕咳一聲，雙手腰後交握昂首凸肚大步進樓，著意粗著嗓子道：“大爺聞得你樓中頗有些秀致人兒，今日特來看看。讓你樓中最得意的人來侍候著，若是本大爺舒暢了，少不得你們好處。”

“這是自然，大爺這邊慢行。”男子對他如此自矜身價更覺滿意，態度愈發殷勤。

何逢世被恭敬領入一間精致的雅間，方落座，便有三位手奉清茶果品的清秀丫鬟魚貫而入；他端著茶杯，尚未就口，門扉便再度被打開，一名纖細男子嫋嫋而入，驚得他幾乎撒了杯中茶水。

平日所見，男子縱使文弱，男兒氣概卻不會少於強壯之人，斷不可能帶著女子嫵媚。眼前之人明明是男兒身，行止間卻在在都是女兒嬌態，倒也不是醜惡得不堪入目，那男子身形美好，面目清麗，緩緩行來，甚至可說是賞心悅目。

只是他生平未見，初見頗有些吃不消。待男子在旁落座，他已面色如常。

“爺，雅竹來遲，給您賠不是了。”幸而雅竹的聲音並不尖細，只是較之平常男子更為清朗些，聽在耳中極為舒服。

何逢世作勢輕咳下，擺手表示不以為意。雅竹讓人擺上酒菜，卻也不勸酒，只是細心布菜，又殷殷垂詢，是否需歌舞助興。他意不在此，僅草草用了些酒菜。

擱下牙箸，他問道：“這樓中哥兒都似你般……纖細麼？”

雅竹被問得一楞，到底是久混歡場，很快抿嘴笑言：“自然各有不同，爺若不喜雅竹，可請爹爹為爺另選他人。”

“不……不用，你很好，很好。啊，你擅絲竹或是歌舞？”何逢世細想如何解己之惑，心思漫游無方，問得甚是隨意。

雅竹倒也是知情識趣，見他似是心不在此，便請門外侍候的人去取了琴，也不問他喜好，撫琴而歌。

一曲陽春白雪奏罷，何逢世雖說心思不屬，也是連連稱讚，雅竹只是回以淺淺一笑。

兩人對飲相談半晌，何逢世狀似不經意問道：“方才進來之時，似是見著一俊俏哥兒，聽說是何府的二爺，竟也是這樓裏常客麼？”

那笑吟吟的雅竹聽他如此一說，笑意一瞬間褪去，木然道：“何府的高爺對樓裏的樂竹青眼有加，近來更是夜夜在他房裏歇息。”

何逢世的臉色愀然大變，黑得連塗料都掩不住，連雅竹也被震懾住，囁嚅半晌，最終只得無言端坐一旁。

竟是他錯估了阿高的情之所鍾，原來無法明言所愛，並非在意身分，也非顧慮他對斷袖之癖會避之不及。只因所愛之人是倌館的相公，原來如此，原來如此……

突然雅竹狠狠一個抽息，以手掩唇擋去驚呼，雙目大睜瞪著面前古怪的客人。這位外地客人長相不討喜，身形又怪異，言行間俱是初次光顧倌館的不自在，卻又意不在狎玩。現下卻不知何故，居然一臉悲戚傷感，淚流滿面。

還是第一次遇到這樣客人，雅竹手足無措，勸又不是，置之不理又不妥當。正左右為難之際，那客人已猛然丟下銀兩，倉促離去。

作家的話：

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