何逢世感覺到腦袋一陣劇痛，那突然而深沈的疼痛讓他忍不住喊了出來，猛地睜開眼睛，映入眼中的是女子帶著擔憂神情的麗顏。

“夫君，可是魘著了？”

“嗯……時辰尚早，你再多歇會兒。”何逢世對妻子微微一笑，翻身下床。

他穿戴整齊走出內室，手腳伶俐的丫鬟已備好熱水，隨侍在側，也不用他動問，丫鬟已將高管家的行蹤細細告知。他得知那人寅時才歇下，不由得皺眉：“燉些上好的補品送過去，今兒個毋須他去銀號，讓他好好歇著。到他屋裏去侍候吧。”

今兒個倒是無甚要事，官府要的糧食已備得八成，兩日後便能交付。往年只需在歲末為官家提供糧草，只因今年北邊有敵來犯，故而提早了好些時日籌備。

邊關戰事使何府的玉石生意損失巨大，其它營生雖並未波及，畢竟利害關系盤根錯節，這些日子，身為家主的他忙得腳不點地自不用說，與他一起長成、掌管何府大小事務的高管家更是忙得晨昏顛倒。

何府在南方可算是富甲一方，但子息單薄，如今主家僅他一人，自小賣身進府的高富雖未冠何姓，卻似他的親兄弟，且能力卓絕，與他一道擔起了何府這個重擔。

何逢世想到前些天見面，阿高瘦得更是厲害，一襲錦衣穿在身上空蕩蕩的，這些時日定是不曾好好安歇，不免憂心。

阿高對何府事務的忠心與盡責他自是打心裏歡喜，但是阿高自小體弱，縱使一直以名貴稀有的藥材補品養著，也不見有多少起色。這些時日瑣事倍增，長此下去身子定然吃不消，怕是今冬不會好過。

坐在往自家銀號而去的馬車上，何逢世細細思量著，如何方能讓阿高今冬過得舒坦些。

此時街上人頗多，馬車只得緩緩前行。這馬車備以供短途出行使用，車廂輕薄，街上行人交談聲可隱隱聽得，忽而聽聞一女子的溫婉聲音，低低地喚了聲相公。

何逢世茅塞頓開。想阿高五歲入府，至今仍伶仃一人，雖則在府中地位超然，卻無人噓寒問暖，莫怪一直如此消瘦。

想來兩人同是二十有四，他已有一妻一妾，而阿高則連花街柳巷也未曾走動過。說來還是他這做主子的不是，不曾留意到阿高真切的需要。

阿高模樣長得俊俏風流，城中無人能比肩，而府中丫鬟姿色俱為上上之選 ，竟未聽得他與任何女子有絲毫旖旎，怕是多有挑剔。或者，當讓阿高改以何姓，落實了他的身份地位，再為他覓一貌妍品端的千金閨秀婚配才是良策。

這倒是個兩全的做法，待他回去便交待夫人盡快行事。

何逢世拿定了主意，心情爽利，想及今日需處理的事務也不再覺郁結。

傍晚時分回到府裏，何逢世滿意地聽到下人的回報，阿高整天未出府，但是當他行至書房，仍是看到阿高伏案工作的身影。

看著那個瘦得可憐的側影，他不由得嘆氣，引得正在翻看著帳本的人擡頭望過來。

“少爺，銀號出事了？”阿高急急迎上來，臉上帶著深深的憂慮──自從三個月前從京城回來，阿高便一直是這樣的神情，他數次追問緣由，阿高卻只推說身體微恙。

何逢世見他臉色蒼白，連說無事讓他安心。見他表情終於松動些許，幾欲再嘆氣，“阿高，這些年辛苦你了。”

“這是屬下分內之事，少爺言重了。”

“府中之事繁瑣冗重，倒是耽誤了你的終身大事，是我疏忽了。你心裏可有中意的女子？”這話一出，阿高的臉色卻更是白了幾分，“毋須擔心，若得你喜愛，不管那家千金，我都設法與你保媒。”

“多謝少爺好意，只是屬下無需顧慮香火繼後，妻室於屬下只是負累，因此並無意成家立室。有勞少爺掛心了。”阿高垂首恭敬回應，看起來與平常姿態無異，他卻覺阿高似是萬分傷感，乃至哀痛欲絕。

畢竟多年來日夜相伴，阿高從小便寡言鮮語，久而久之，他對其隱而不現的情緒竟能察覺七八分。而，雖知其然，卻不知其所以然。

“你自幼入府，與我雖名為主仆，情誼卻勝似兄弟；我有意與你結義為兄弟，日後也有個幫襯，你可願意？”

阿高身軀微微一震，仍是垂首不語。他也不催促，篤定而耐心地候著。良久，阿高擡頭看向他，神情平靜，甚至連日來的憂色也淡去許多：“承蒙少爺厚愛，阿高雖則資質平庸，亦願鞠躬盡瘁，保何府之榮華永享。”

何逢世頓覺心生暖意。他至今無所出，族中年紀相近的弟兄，不過覬覦著他家主的位置；與他最親近且可依恃的，只得阿高一人，而阿高自此便是他名正言順的兄弟。自父母往生後，縱使有妻妾相伴亦未曾消除的不安穩之感，此刻竟是消彌無蹤。

“阿高，此後你便是何府的另一主人，與為兄福禍與共。”

阿高點頭，但笑不語，神情較之此前，已是如釋重負的輕松。何逢世得償所願，又見阿高舒顏，自然心情愉悅萬分。轉念想到阿高仍枕單衾寒，雖則其表明無意婚娶，但如今他已是自家弟弟，身為兄長的，自是應當為其妥當安排。

兩人又討論了一番公事，其後一道用晚膳，期間何逢世便將結義之事告知夫人，何夫人自然也是十分欣喜，直說擇了吉日良辰便快快行金蘭之禮。席間其樂融融，連隨侍的丫鬟仆婦亦笑顏逐開，卻無人見得阿高眼眸中的黯淡。

作家的話：

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